九月初八，长安城东，尚冠里。
晨曦初透，薄雾如纱，尚未散尽的秋露缀在道旁槐柳的叶尖，映着渐亮的天光，烁烁如碎金。
博平侯府那朱漆兽环的巍峨府门前，早已是车马辐辏，冠盖云集。
青石铺就的御道两侧，拴马石上系满了各色神骏，执戟的侯府护卫甲胄鲜明，肃立于高耸的石狮旁，目光锐利地扫视着络绎而至的宾客。
门楣之上，“博平侯府”四个鎏金大字在朝阳下熠熠生辉，门内隐隐传出鼓乐笙箫之声，混杂着鼎沸的人语，一派勋贵府邸办大事的煊赫气象。
王曜雇的那辆半旧青篷牛车，吱吱呀呀地碾过尚冠里口平整的石板路，终是在离侯府大门尚有百余步的一处僻静角落停了下来。
并非车夫不愿近前，实是前方车马拥塞，已难通行。
他掀开车帘，先一步跃下，而后转身，小心搀扶帕沙与阿伊莎下车。
帕沙今日显然是刻意收拾过，换上了一身虽半旧却浆洗得十分挺括的栗色胡袍，头戴一顶同样颜色的卷檐虚帽，花白的胡子也修剪得整整齐齐。
然而，当他站定，抬眼望向那气象森严的侯府大门，以及门前那些锦衣华服、谈笑风生的宾客时，那刻意挺直的腰背还是不由得微微佝偻了几分，粗糙的手指下意识地捻着袍角，眼中流露出难以掩饰的局促与敬畏。
他活了半辈子，往来于市井胡肆，何曾踏足过这等簪缨世族的门第？只觉得那高墙之内透出的威势，几乎要将他这微末之躯压垮。
阿伊莎紧随父亲身后，她亦是一身盛装，穿着平日舍不得上身的、以金线在领口袖缘绣满繁复蔓草缠枝纹的赭红色胡式长裙，腰间束着一条五彩织锦宽带，更显得纤腰一束，身姿窈窕。
浓密微卷的乌发并未完全披散，而是编成了数条细辫，再用一串小小的银铃和珊瑚珠子串起的发饰巧妙地绾在脑后，露出一段白皙修长的颈项。
她脸上薄施脂粉，遮掩了因紧张而略显苍白的脸色，那双琥珀色的眸子，此刻却如同受惊的小鹿，既带着一丝对未知繁华的好奇，又盈满了身处陌生环境的忐忑不安。
她悄悄伸出手，攥住了父亲帕沙的袍袖，仿佛这样才能汲取一点力量。
王曜将父女二人的不安看在眼中，心中微叹，面上却依旧是温和沉静的笑容。
他今日仍是一袭太学生惯穿的青布襕衫，头戴同色儒巾，虽衣着简朴，然身姿挺拔，气度清朗，立于这华服贵胄之间，竟也无半分逊色。
他低声对帕沙父女道：
“大叔，阿伊莎，不必紧张。今日我们乃是子臣兄的客人，坦然入内观礼便是。”
他的声音平和，带着一种安定人心的力量。
帕沙深吸一口气，努力挺直腰板，点了点头。
阿伊莎也松开父亲的衣袖，微微颔首，只是那紧抿的唇线和不时轻颤的睫毛，还是泄露了她内心的波澜。
三人随着人流，向侯府大门走去。越近府门，那喧闹之声便愈发明晰。
负责在门前迎候的，除了侯府的老管家，还有一位身着锦袍、年约十二三岁的少年。
那少年面容与杨定有五六分相似，却更显文弱，眉眼间带着一股小心翼翼的拘谨，然则言行举止却十分得体，对着每一位到来的宾客，无论身份高低，皆躬身行礼，口称“晚辈杨盛，代兄迎客，多谢诸位亲朋大人赏光”，声音虽略带稚嫩，却清晰有礼。
他便是杨定的堂弟，昔秦国大将杨佛狗（已故）之子杨盛，二人父亲皆是早亡，均由族叔杨安抚养长大，因此感情非常深厚。
王曜上前，递上请柬，并报了姓名。
杨盛一听“王曜”二字，那拘谨的脸上顿时露出真切的笑容，连忙深深一揖：
“原来是王世兄！家兄时常提起，说世兄乃他在太学最好的知己。世兄能来，敝府蓬荜生辉！快请入内！”
他目光又落到王曜身后的帕沙与阿伊莎身上，虽见二人胡人装束，身份显然不高，却并无丝毫怠慢，同样恭敬行礼。
“这二位定是龟兹春的帕沙大叔与阿伊莎姐姐了，家兄亦曾嘱咐，务必礼遇，三位快请！”
杨盛的谦和有礼，让帕沙与阿伊莎紧绷的心弦稍稍松弛了一些。帕沙连忙躬身还礼，连声道：
“小郎君折煞小老儿了，冒昧打扰，还望莫要见怪。”
入了府门，景象豁然开朗。
但见庭院深深，不知几重。
飞檐斗拱，画栋雕梁，极尽工巧。
抄手游廊曲折回环，连接着一处处厅堂院落。
庭院中奇花异草，假山池沼，点缀其间。
此刻，府内处处张灯结彩，大红绸缎扎成的团花、喜字随处可见，廊下、院中皆设满了席案，仆役侍女们身着新衣，手捧金盘玉壶，穿梭不息，为早已到场的宾客奉上香茗美酒，各色精致茶点。
空气中弥漫着酒肉香气、脂粉香气以及名贵香料燃烧后氤氲的馥郁之气，混合着喧天的鼓乐与嘈杂的人语，形成一种令人眩晕的热闹。
宾客们三五成群，或聚于廊下高谈阔论，或坐于席间推杯换盏。
放眼望去，紫袍玉带，云鬓花颜，皆是长安城中最顶层的权贵与名流。
王曜目光扫过，见到了许多熟悉或仅在传闻中听闻的人物。
太常韦逞与祭酒王欢、司业卢壶等太学官员聚在一处，正与尚书左仆射权翼低声交谈，神色凝重，疑似在谈论什么要紧之事；
卫军将军梁成、秘书监朱肜等戎马之人则声若洪钟，围着一幅不知何时展开的舆图，指指点点；
秘书侍郎赵整与几位文士模样的官员，则于水榭旁摇头晃脑，似在品评诗词。
更远处，他看到了抚军将军毛兴那魁梧的身影，正与数位军府同僚站在一株丹桂下说话，毛秋晴却并未随侍在侧，不知身在何处。
帕沙与阿伊莎何曾见过这等阵仗，只觉得眼花缭乱，手足无措，只能紧紧跟在王曜身后，生怕走散。
王曜寻了一处相对僻静，靠近一丛翠竹的席案，请帕沙与阿伊莎坐下，低声道：
“我们先在此歇息，婚礼大典应在正厅前的主院举行，届时再去观礼不迟。”
阿伊莎乖巧点头，一双明眸却忍不住好奇地四下打量。
她看见那些身着绮罗、珠光宝气的贵妇千金，言笑间姿态优雅，步履间环佩叮咚，不由自惭形秽地低下头，看了看自己这身虽已是最体面、却终究难掩异域风尘气息的衣裙。
正当王曜留意着场中诸人，心下思忖杨定此刻何在时，却未曾察觉，在不远处一簇盛放的秋菊旁，一道清冽中带着复杂情绪的目光，已悄然落在他与他身旁那抹赭红色的身影上。
董璇儿今日打扮得格外精心。一身湖蓝色缕金百蝶穿花云锦裙，外罩月白暗纹鲛绡披帛，梳着时下长安贵女中最流行的惊鸿髻，斜插一支点翠衔珠凤钗，并数朵小巧的珍珠鬓花，淡扫蛾眉，轻点朱唇，既不失少女的明媚，又平添了几分符合身份的端庄。
她正与几位相熟的官家小姐说笑，言辞伶俐，举止得体，俨然已挤进京师贵女圈中。
然而，当她眼波流转，无意间瞥见竹丛旁那袭青衫以及他身边那个姿容明媚、带着异域风情的胡女时，脸上的笑容瞬间凝滞了一下。
那日离别后，她曾专门派人打探过王曜在太学的求学生活，得悉南郊“龟兹春”酒肆的一对胡人父女，与王曜相交甚厚，而且据说那个叫阿伊莎的胡女，与王曜还有一层道不清说不明的关系，如今看来就是此女无疑。
见她竟也出现在这博平侯府的婚宴上，而且是与王曜同来，董璇儿心中顿时如同打翻了五味瓶，一股难以言喻的酸涩与愠怒直冲上来。
她想起在桃峪村王曜对自己避之唯恐不及的冷淡，又想起太学东门外，他撇下自己直追那毛秋晴去的情景，如今竟又公然携那不知来历的卑贱胡女出入这等高门宴会……
莫非在他眼中，自己还不如一个市井胡商之女？
一股强烈的屈辱感和嫉妒心，让她几乎要维持不住脸上的笑容。
她死死攥紧了袖中的丝帕，指甲几乎要嵌进掌心。然而，她终究是董璇儿，长袖善舞，善于隐忍。
她迅速垂下眼帘，借啜饮手中琉璃杯中的葡萄酿掩饰住眸中的寒意，再抬眼时，脸上已恢复了方才的巧笑嫣然，只是那笑意，未达眼底。
她并未上前与王曜搭话，甚至刻意将目光移开，仿佛从未看见他们，只是那眼角的余光，却如同最敏锐的探针，时不时便会扫过王曜与阿伊莎所在的方向，关注着他们的一举一动。
王曜对此浑然未觉。他的注意力，被一阵略显夸张的笑语声吸引了过去。
只见数位衣着华贵、气度不凡的宗室子弟簇拥着一人走来。
被簇拥在中间的那人，年约四十，面容清癯，肤色白皙，穿着一身极为宽大的云纹紫绶锦袍，袍袖飘飘，颇有几分魏晋名士的落拓风姿。
他手持一柄白玉柄麈尾，意态闲适，步履从容，正与身旁一位年轻貌美的侍女低声笑语。
那侍女手中捧着一个精致的金唾壶，亦步亦趋。
此人便是苻坚的堂侄，封爵乐安男的苻朗。
苻朗素有“美食家”之名，更以言行怪诞、风流超逸着称于长安。
此刻，他正侃侃而谈，声音清越，内容却并非军政要务，而是品评着今日宴席所用之酒，乃至少侯府厨下某道炙肉的火候，言辞精辟，引得周围宗室子弟阵阵附和与笑声。
行至一株桂树下，苻朗忽然微微蹙眉，以袖掩口，轻轻咳了一声。
侍立身旁的那名美貌侍女立刻会意，毫不犹豫地仰起俏脸，张开樱唇。
苻朗便将口中些许痰涎，径直吐入了侍女口中。
那侍女面色不变，含住之后，方才转身疾步走向远处，寻僻静处处理。
周围众人对此竟似司空见惯，无人露出异色。
王曜在太学中亦曾听吕绍道过苻朗此类轶事，今日亲见，仍觉匪夷所思，心下暗叹此公任性放达至此，实非常理可度。
他不欲与这类宗室贵胄多有交集，便收回目光，转而望向主院方向。
此时，吉时将近，宾客大多已至，纷纷向主院汇聚。
王曜便带着帕沙与阿伊莎，也随着人流移步主院。
主院极为开阔，青砖墁地，四周廊庑下、甚至庭院中临时搭起的锦棚下，都已设好了观礼的席位。
北面正厅阶前，已铺设好了大红的氍毹，一直延伸至院中。
氍毹两侧，陈列着象征男方家世的戟架、旌旗，以及女方带来的丰厚嫁妆，琳琅满目，耀眼生辉。
鼓吹乐队分列两旁，笙、箫、管、笛、筚篥、琵琶、羯鼓……诸般乐器俱全，乐工们皆着彩衣，静候号令。
王曜寻了一处靠近廊柱、视野尚可却又不太引人注目的位置站定，让帕沙与阿伊莎立于自己身侧。
阿伊莎望着这宏大而庄严的场面，小手不由自主地又攥紧了衣角，呼吸都放轻了许多。
忽听环佩叮咚，香风袭人。
一群宫女宦官簇拥着几位宫装贵妇与皇子公主，自侧门迤逦而入，被引至正厅东侧的尊贵席位上落座。
为首一位中年贵妇，身着翟衣，头戴花树冠，气质雍容华贵，正是苻宝、苻锦、苻诜的生母张贵妃。
她身后跟着易阳公主苻锦，依旧是那副活泼好奇的模样，一双大眼骨碌碌四处张望。
而舞阳公主苻宝，则安静地随在母亲身侧，她今日穿着一身浅碧色绣银线莲花的宫装长裙，青丝绾作朝云近香髻，仅簪一支素雅的碧玉簪和几朵细小的珍珠花，气质清冷，宛如秋荷。
她目光平静地扫过全场，在与王曜视线偶然相接的瞬间，几不可察地微微颔首示意，随即淡然移开。