二月中旬，长安南郊的日头已带上几分灼人的力道。
正午时分，太学崇贤馆后的空地上，日影短得几乎缩成一团，青石地砖被晒得发烫，蒸腾起氤氲的热气。
廊下的梧桐新叶刚展，绿得透亮，却挡不住那无孔不入的阳光，只在地面投下斑驳的碎金。
王曜提着半桶刚从庖厨打来的热水，沿着回廊往丙字乙号舍走。
木桶边缘的铁环被晒得烫手，他只能用衣襟垫着提梁。
刚转过“博文馆”的转角，便见前方通往“示众榜”的石板路上聚着一群人，熙熙攘攘，挡住了去路。
示众榜是太学专门张贴文告的所在，用整块青石板凿成，打磨光滑，平日里只贴些博士讲学安排、学舍规章，今日却围了这么多人，连平日懒得出门的几个学子都挤在里头，伸长了脖子张望。
“都让让！让让！”
一个身着青皂吏服的学吏正站在榜前石阶上，手里挥着一卷竹简，嗓门洪亮。
“新颁的文告！事关诸位课业，都仔细瞧瞧！”
他见人越聚越多，索性清了清嗓子，展开竹简，高声宣读：
“太学祭酒王欢、司业卢壶示谕：为崇本务农，重道劝耕，奉天王诏，自明日起今年入学之新生增设《泛胜之书》精读课程。授课者，尚书左丞裴元略，兼太学博士。此乃必修之课，凡在籍生员，须于田假前完成课业，与《礼记》《春秋》同考，优劣黜陟，一以经义为准。今日巳时起，各学舍可遣代表至学库领取教材，逾期不候！”
学吏读罢，将竹简卷好，又补充道：
“裴公乃当朝名臣，精于农桑，着有《四民月令》等注疏，诸位当尽心听讲，莫负天王隆恩！”
说罢，便在几个学生的簇拥下，转身往斋舍方向去了。
人群中顿时炸开了锅。
“《泛胜之书》？那不是讲种地的吗？”
“太学怎么教起这个来了？我们是来考功名的，又不是来学当农夫的！”
“还要期末考核？这不是强人所难吗？”
“幸好，幸好！刘某已非新生。”
议论声中，有人摇头，有人皱眉，有人庆幸，更有几个勋贵子弟，如苻晖府上的门客，直接啐了一口，骂骂咧咧地走了。
王曜站在人群外围，将文告从头到尾看了一遍。
《泛胜之书》是西汉农学家泛胜之所着，讲的是耕作技术、选种施肥，与太学平日讲授的经史子集截然不同。
他想起前日在云韶阁抄书时，柳筠儿曾提起关中去年秋收歉薄，流民增多，莫非朝廷是想通过太学推广农术，以振民生？
正思忖间，忽觉有人拍他肩膀。回头一看，是同舍的徐嵩，手里还捧着一卷《毛诗》。
“子卿也来看文告？”徐嵩神色温和，却带着一丝忧虑。
“这农书入必修，怕是要苦了不少同窗。”
“元高兄觉得，朝廷此举是何用意？”王曜问道。
徐嵩叹了口气，引着王曜往回走：
“天王素来重农。去年春耕，还亲自在籍田耕种，以示劝课之意。只是连年征战，民力凋敝，田畴荒芜，怕是想借太学之力，培养知农、懂农的士子，日后出仕，能劝课农桑，富民强国吧。”
两人回到丙字乙号舍时，杨定正光着膀子，在廊下练刀。
他见王曜进来，收了势，拿起搭在石栏上的布巾擦汗：
“子卿，外面吵什么？我听着像是新增了课程？”
王曜将文告内容说了一遍。话音刚落，吕绍便从里屋冲了出来，胖脸上满是苦相：
“什么？农书？还要必修？这不是折腾人吗？我家佃户都比我懂种地，学这个有什么用！”
他一屁股坐在门槛上，捶胸顿足。
“本来课就够多了，又是《春秋》又是《礼记》，现在再加个《泛胜之书》，这日子没法过了！”
尹纬斜倚在上铺，手里摩挲着那卷《孙膑兵法》，闻言只是冷笑一声，并不说话。
王曜知道他素来对朝廷的政策不以为然，想必又在心里嘲讽这是“虚文矫饰”。
杨定将木刀往墙上一挂，不屑道：
“学这玩意儿还不如多练几套剑法。兵强马壮才是硬道理，种再多粮食，还不是给当兵的吃？”
“子臣兄此言差矣。”
王曜放下水桶，认真道：
“民以食为天。我家乡华阴，百姓虽勤，却不知选种之法，不懂区田之术，一亩地收不了多少粮食。若能学会《泛胜之书》里的技术，传于乡里，也能让他们日子好过些。”
徐嵩点头附和：
“子卿说得是。《孟子》有云：‘不违农时，谷不可胜食也。’朝廷此举，虽有急功近利之嫌，却也是对症下药。只是不知裴公能否讲得透彻。”
正说着，门外传来学吏的吆喝：
“各学舍速派代表领书！过时不候！”
吕绍嘟囔着站起来：
“去就去，反正我是学不会的。”
杨定摆摆手：
“我不去，要去你们去。”
尹纬翻了个身，面朝墙壁，懒得理会。王曜与徐嵩对视一眼，只得一同往外走。
示众榜前的人已散去不少，只剩下几个老实巴交的寒门学子，正围着文告抄写。
学库门口，几个学吏正忙着分发书册，都是用粗麻纸印的，封面上写着“泛胜之书精读本”，字迹工整，想必是裴元略亲自审定的。
王曜领了两本，一本自己看，一本给徐嵩。
回到舍内，吕绍正趴在桌上，对着一本《论语》唉声叹气。
杨定则拿起王曜领回的农书，翻了两页，便扔在一边：
“尽是些‘区田法’‘溲种法’，看着就头疼。”
尹纬依旧不动，只是嘴角的冷笑更深了。
王曜坐在自己的铺位上，翻开书册。
开篇便是“凡耕之本，在于趣时，和土，务粪泽，早锄早获”，字迹娟秀，想必是裴元略的手迹。
他想起家乡的田垄，想起那些在寒风中劳作的农人，心中忽然生出一股冲动：若能将这些技术带回家乡，或许真能让他们多收些粮食，少受些饥寒。
窗外的阳光渐渐西斜，将学舍的影子拉得很长。
王曜合上书册，望着远处的太学围墙，心想：不管朝廷是何用意，这门课，我总得学好。
至少，不能让那些在官道上冻饿而死的流民，白白丢了性命。
夜色渐浓，学舍里的灯一盏盏亮起。吕绍还在抱怨，杨定已打起了呼噜，尹纬则在黑暗中睁着眼，不知在想些什么。
王曜将农书放在枕边，想起明日裴元略的课，心中竟有了几分期待。
或许，澄清寰宇的希望，并不只在朝堂之上，也在这一本本关乎民生的书册里。
......
晨光初透太学朱墙，将博文馆的窗棂染成淡金。
王曜挟着昨日领得的《泛胜之书》，与徐嵩并肩踏入讲堂。
室内已坐满新生，案几排列如齿，空气中浮动着书卷气与晨露的微凉。
杨定将木剑靠在墙角，大马金刀地坐于末排，青色衫肩上还沾着晨练的草屑；吕绍捧着陶碗小口啜饮酪浆，胖脸上堆着不情愿；尹纬则缩在靠窗角落，闭目假寐，虬髯随呼吸微微起伏。
“子卿快看，那是不是文礼（胡空）兄？”徐嵩忽然轻唤。
王曜循声望去，见胡空正抱着幼女，将她安置在后排空案后，又细心用布巾裹紧女儿冻得发红的小手，初春的早晨还是有些阴寒。
胡空抬头撞见王曜目光，歉然一笑，指了指怀中熟睡的女儿，口型无声道：
“内子染疾，无人照看。”
王曜颔首示意无妨，心中却掠过一丝酸涩——寒门求学，竟需携稚子入讲堂。
辰时三刻，讲堂外传来靴声橐橐。
司业卢壶身着青皂官服，引着一位中年官员步入。
来者年约四十许，面如古铜，额角几道深刻纹路，显是久历风霜。
他未着朝服，只一袭素色棉袍，腰束布带，足蹬麻鞋，手中提着半袋饱满的谷种，浑无朝堂官员的倨傲，倒像位经验老道的田官。
“诸位新生静听。”
卢壶走到讲案前，声音沉稳如钟。
“此乃尚书左丞裴元略大人。裴公历任三郡，兴修水利，着《四民月令注疏》二十卷，于农桑之事造诣精深。今奉天王诏，特来太学讲授《泛胜之书》。尔等当以师礼事之，悉心受教。”
裴元略放下谷种，对着满室学子长揖及膝。
他目光扫过众人，最终落在后排胡空怀中的幼女身上，眼中闪过一丝暖意，却未多言，只将那袋谷种倾倒在讲案上：
“诸位请看，此乃关中粟种。去年秋汛，京畿歉收，新谷每石价至六百五十钱。然我在冯翊督导农事时，见一农户用溲种法浸种，亩产竟比常法多收三斗。”
他抓起一把粟粒，指腹摩挲着：
“《泛胜之书》云：取马骨锉三升，附子五枚，水三斗，煮三沸，漉去滓，以汁渍种。此法看似繁复，实则不然。”
话音未落，前排便有膏粱学子站起嗤笑：
“尚书大人，我等是来求治国之道的，岂能学老农晒谷？”
裴元略抬眼望去，也不气恼，反而笑道：
“你可知前年京兆大旱，唯有解县因修渠引渭水，亩产仍达一石二斗。若不知水利，何以安民？若不辨菽麦，何谈富国？”
那膏粱学子语塞，悻悻坐下。忽有另一学子起身道：
“敢问裴公，《泛胜之书》载区田法以亩为率，令一亩三十六区。然关中地少，若依此法，恐费工而少收，何以解？”
“问得好！”
裴元略眼中精光一闪。
“区田非一成不变。老夫去弘农视察时，见山民将区田改为带状耕作，顺坡开沟，深尺许，宽二尺，既保水土，又省人力。因地制宜，方是农道。”
此时王曜忽然起身，青布直裰在一众锦衣中格外醒目：
学生斗胆。学生家乡华阴田少山多，家母见所创用桑柘间作，桑下种豆，豆根固氮，桑茂豆丰。此法与书中之理暗合，不知可广行否？”
裴元略闻言一怔，随即抚掌大笑：
“善哉！桑豆间作，既收蚕桑之利，又得五谷之丰。此等务实之见，比死读经书强百倍矣！”
他俯身从谷种中挑出几粒饱满者。
“譬如这粟种，需选颗粒如芡实者，方耐贫瘠。为政亦然，需识得民生根本，方能对症下药。”
讲堂内鸦雀无声。杨定虽仍蹙眉，却收起了轻慢；吕绍停住啜饮，小胖手无意识地敲击案面；尹纬睁开眼，锐利目光落在王曜身上，若有所思。
日影移过窗棂，裴元略正讲解“穗选法”，卢壶忽从外而入，立于门侧轻咳一声。
裴元略会意，合上书卷：
“今日暂讲至此。三日后，老夫将率愿往者赴东郊渠田考察，食宿由太学供给。欲去者，此刻可至卢司业处报名。”
话音刚落，大部分学子便哄然散去，木屐敲击青石的脆响此起彼伏。
杨定抓起木剑，拍了拍王曜肩膀：
“子卿自便，某去演武场了。”
吕绍也苦着脸起身：
“筠儿遣人送了衣裳来，我得去瞧瞧。”
转瞬间，数百余名新生走了大半，只剩王曜、徐嵩、胡空等三十余人留在原地。
胡空抱着惊醒的女儿，上前来和王曜致谢：
“多谢子卿为我寻得那份佣书营生，不然我之一家，真不知如何安身！”
王曜摆手轻声道：
“文礼兄客气，我等寒士，理当相互照拂.....对了，贤伉俪病势严重否？”
“偶感风寒，已吃药数日，今晨已见好转，料来明日就可痊愈！”
“如此便好！”
二人有说有笑，俨然已一对老友......
卢壶清点人数，对裴元略歉然苦笑：
“裴公恕罪，这些学子......”
“无妨。”
裴元略摆摆手，目光扫过留下的众人，最终落在王曜身上，眸中暖意渐浓。
“三十余人，足矣。裴某当年在渭南劝农，初时亦只三户响应，终成沃野。”
他提起那袋谷种。
“带此去渠田，让他们瞧瞧，这粟米如何从石缝中长出金穗。”
王曜望着裴元略手中的谷种，忽然想起官道上冻毙的流民。
他握紧怀中《泛胜之书》，指节因用力而泛白——或许澄清寰宇的路，不在朝堂高阁，而在这每一粒粟种、每一寸渠田中。
暮色四合时，太学庖厨的炊烟袅袅升起。
王曜将报名册交与卢壶，转身望向东方。
那里，长安东郊的渠田正待春耕，而一场关乎民生的新篇，才刚刚落笔。