“青山县中药材产业协会”的成立，以及万大春当选副会长并主导制定全县行业标准的消息，如同在平静的湖面投下了一颗深水炸弹，其引发的震动远超之前的分红和联盟扩张。
如果说之前周边村落的羡慕还带着点“看邻居发财”的酸葡萄心理，那么现在，则更多了一种对行业权威和标准制定者的敬畏与渴望。万大春和他代表的“桃源仙草”，已经不再是简单的致富典型，而是成为了全县中药材产业的标杆和风向标。
这名气大了，关注的人多了，心思自然也杂了。除了真心想合作、求发展的，也开始混入了一些别有用心的“有心人”。
这天，合作社来了两个自称是邻县“百草堂”药材公司的技术员，一老一少。老的姓孙，约莫五十岁，戴着眼镜，说话文绉绉的；年轻的姓李，二十出头，看起来机灵勤快。
他们找到老村长和万大春，态度十分谦恭。
“万会长，万村长，久仰大名！”孙技术员握着万大春的手，语气充满敬佩，“我们在邻县就听说了‘桃源仙草’的大名，尤其是您制定的那份技术规范，简直是行业典范！我们公司对贵村的生态种植模式非常感兴趣，特意派我们过来，想深入学习一下，看看有没有合作的可能。”
老村长一听是来学习合作的，又是协会的名头，自然热情接待，安排他们在村里住下。
起初，这两人表现得确实像那么回事。每天早早起来，跟着村民一起下地，看他们如何施肥、除草、记录。孙技术员还拿着个小本子，不停地写写画画，遇到不懂的就虚心请教狗蛋或者刘满仓。那个小李更是手脚勤快，抢着帮村民干些杂活，嘴巴也甜，很快就跟一些村民混熟了。
他们的问题问得很细，从土壤改良到病虫害防治，从种苗筛选到营养液配方，似乎对“桃源仙草”成功的每一个细节都充满了探究欲。
“刘工，我看你们这土壤特别疏松肥沃，是用了什么特殊的改良方法吗？”孙技术员状似无意地问刘满仓。
刘满仓虽然实在，但也记得万大春的叮嘱，核心技术不能外泄，便含糊道：“主要还是靠深耕和施用有机肥。”
“哦……”孙技术员点点头，又指着地头那些标注着“营养液”的桶，“那这个营养液，成分一定很特别吧？我看苗子长得这么好。”
“这是合作社统一配发的，具体成分是机密。”这次是狗蛋抢着回答，语气带着警惕。
孙技术员笑了笑，没再追问，但眼神深处闪过一丝不易察觉的失望。
过了几天，这两人开始把目标转向了村民，尤其是那些看起来比较朴实、嘴不太严的。
小李经常在休息时，凑到村民堆里，递上烟，天南海北地闲聊，然后不经意地把话题引到种植上。
“叔，你们这种植园搞得真红火！一年能挣不少吧？”
“嘿嘿，还行，比种粮食强多了！”
“我听说，你们有种什么‘秘制水’，浇下去苗子就蹭蹭长？真的假的？是啥好东西啊？”小李压低声音，故作神秘地问。
那村民吸着烟，有些得意：“那可不！万医生弄出来的，神着呢！不过具体是啥，咱也不知道，都是合作社统一发……”
话没说完，就被旁边另一个稍微精明点的村民用胳膊肘捅了一下，打断道：“瞎打听啥！那是咱们村的机密！”
小李碰了个软钉子，也不气馁，又换了个目标。
与此同时，那个孙技术员则把重点放在了合作社的日常运作和记录上。他借着请教的名义，经常往合作社办公室跑，想看他们的种植记录、采购清单，甚至想打听种苗的来源渠道和“营养液”的配送细节。
他的这些举动，引起了会计万老栓的警惕。万老栓虽然不懂太高深的技术，但他管着账和物资，知道哪些是关键。他找了个机会，悄悄把情况告诉了万大春。
“大春，我觉着这两人不太对劲。”万老栓皱着眉头，“说是来学习，可问的都是咱们最核心的东西，还老想翻看咱们的记录。那个年轻的，还总在下面套村民的话，打听‘秘制水’的事。”
万大春其实早就注意到了这两人的异常。他们看似虚心，但眼神里缺少了对土地和药材真正的热爱，更多的是一种功利的探究和算计。
“老栓叔，您做得对。”万大春点点头，“核心技术，尤其是‘营养液’的配方，是我们的根本，绝不能泄露。您跟狗蛋、铁柱他们都打个招呼，让大家心里有数，不该说的不说，不该看的别让他们看。”
他沉吟了一下，又道：“另外，你跟福贵叔说一声，以合作社的名义，组织一次‘技术交流座谈会’，就定在明天下午。把他们，还有村里几个骨干都叫上。我看看他们到底想干什么。”
第二天下午，座谈会在村委会举行。孙技术员和小李果然准时到场。
会议开始，万大春先简单介绍了一下“桃源仙草”的发展理念和联盟模式，这些都是已经公开的信息。然后，他话锋一转，微笑着看向孙技术员二人：
“孙工，李工，你们来了也有一段时间了，看了我们的种植现场，也和我们村民交流了不少。不知道二位对我们这种植模式，有什么高见？或者，贵公司具体的合作意向是什么呢？”
孙技术员推了推眼镜，侃侃而谈，说了一大堆恭维和场面话，什么“理念先进”、“管理规范”、“效益显着”，但一涉及到具体的合作方式，比如他们想以什么方式参与、投入什么资源、期望获得什么回报，就变得含糊其辞，只是反复强调“深入学习”、“寻求合作契机”。
那个小李更是试图把话题往“营养液”上引：“万会长，我们实地看了，感觉你们最大的优势就在于苗齐苗壮，抗病性强。这肯定跟你们独特的营养液分不开。不知道我们能不能了解一下这营养液的大致原理？或者，我们公司可以投资，共同研发扩大生产……”
狐狸尾巴终于露出来了！绕来绕去，核心目标还是“偷师”灵泉水的秘密！
万大春心中冷笑，脸上却不动声色：“感谢贵公司的看重。不过，这营养液是我们合作社的核心技术机密，涉及独家的配方和工艺，目前不对外公开，也没有合作研发的计划。如果贵公司是真心想在药材种植上进行合作，我们可以探讨种苗供应、标准化种植或者成品收购等方面的可能性。”
他直接把门关死，同时抛出了其他合作路径进行试探。
孙技术员和小李对视一眼，脸色都有些不太自然。他们显然对种苗收购这类“普通”合作兴趣不大。
又虚与委蛇地聊了几句，见实在套不出核心机密，这两人便悻悻地借口公司还有事，提前结束了这次“学习”，第二天一早就收拾行李离开了桃源村。
他们走后，万大春召集合作社核心成员开了个会。
“大家都看到了，”万大春语气严肃，“树大招风。以后像这样打着‘学习’、‘合作’旗号，想来偷师学艺、甚至窃取我们核心技术的人，恐怕不会少。”
“那咋办？总不能都不让来吧？”老村长有些担忧。
“来可以，但要立规矩。”万大春早有对策，“以后所有外来参观、学习、洽谈合作的人员，必须提前报备，说明来意。由合作社统一安排接待和参观路线，核心技术区域（如配药间、核心试验田）一律不对外开放。所有交流必须在指定场所进行，并由专人陪同。涉及到技术细节，尤其是营养液、特殊育苗技术等，必须由我或者指定的技术负责人（狗蛋、铁柱）统一口径回复，其他人不得随意透露。”
“对！就得这样！”狗蛋挥舞着拳头，“咱们的核心技术，是咱们吃饭的家伙，绝不能让别人偷了去！”
经过这次“偷师”事件，桃源村合作社的保密意识和防范措施都大大加强。万大春也更加明确，在开放合作的同时，必须牢牢守住自己的核心竞争优势。这“营养液”（灵泉水）的秘密，是“桃源仙草”成功的基石，也是他必须守护到底的底线。想要真正合作共赢，可以，但必须拿出诚意，遵循规则，想走歪门邪道偷取核心技术，门都没有！