初夏的风，裹挟着泥土和草木蒸腾起来的、湿漉漉的气味，慢悠悠地吹过黑石村。严靖杰直起腰，把锄头杵在地上，眯着眼看了看天。日头还有些晃眼，离西山头沉下去还早。
他脚下这片坡地，就在老宅后头不远，紧挨着那片黑黢黢、密匝匝，不知绵延了几百里的山。村里人都叫它“黑石岭”，三面合围，像一只半攥着的巨手，把黑石村这百十户人家，牢牢地捂在手心里。
严家是村里的大姓，祖祖辈辈都在这儿。严靖杰在家排行老幺，上头两个哥哥，父母都是地里刨食、再老实本分不过的庄户人。九七年他初中毕业，也像村里大多数年轻人一样，把铺盖一卷，南下去了广东。厚街镇那地方，他待了整整十一年。
那十一年，像是被压缩又拉长的模糊胶片。玩具厂里给塑料娃娃拧胳膊，电子厂流水线上焊那些细小的、闪着金属光的元件，灯泡厂熏得人眼睛发涩，牛仔裤厂水洗车间轰鸣震耳，染料味儿呛鼻子。后来攒了点钱，跟人合伙摆过摊，也开过个小饭馆，起早贪黑，赔赔赚赚，到头来，兜里也没比出去时厚实多少。
城市像一头永不知饱足的巨兽，吞吐着人流，也磨蚀着人。他觉得自己像一颗被随手丢进机器的石子，跟着转，跟着响，最后被磨损得没了棱角，只剩下一身疲惫。三十好几，没成家，也没立业，父母年纪大了，电话里总透着欲言又止的牵挂。他一横心，收拾了那点不多的家当，回来了。
回来干什么？他没多想。守着老屋，种点菜，养几只鸡，总归饿不死。这山坡地贫瘠，碎石多，长不了好庄稼，倒是荒着，正适合圈起来散养些土鸡。城里人现在兴这个，说是绿色、健康，价格也能卖上去点。
他甩了甩胳膊上的汗珠子，重新抡起锄头。得先把这鸡圈的围栏地基挖深点，不然黄皮子、野狗什么的，容易打洞钻进来。锄头啃进土里，发出沉闷的“噗噗”声，偶尔磕到石头，溅起几点火星，震得虎口发麻。
这地方的石头是有点怪，颜色深，接近墨黑，质地也硬得出奇。
又一锄下去，“铿！”
声音不对。不是那种磕到散碎石头的脆响，也不是挖进泥土的闷响，而是一种短促、沉实，带着某种奇异回振的声音，像是敲在了一口蒙着厚厚尘土的青铜钟上。
严靖杰皱了皱眉，停下动作，用锄头扒拉开浮土和碎石。底下露出一片完整的黑色石面，异常平整，光滑得不像天然形成的山岩。他蹲下身，用手抹去石面上的泥土。
触手冰凉。一种沁入骨髓的凉意，顺着指尖丝丝缕缕地往上爬，在这初夏的天气里，激得他打了个寒颤。
石面黝黑，仔细看，上面似乎刻着些什么极其模糊、极其古奥的纹路，弯弯曲曲，纠缠盘绕，不像字，也不像画，倒像是某种早已失传的符咒。他伸出食指，沿着那凹陷的纹路小心翼翼地描摹。
就在他的指尖划过某一道曲折的轨迹时，异变陡生！
那黑色的石面，毫无征兆地，从内部透出一抹极其微弱的、几乎难以察觉的暗金色流光！那流光顺着纹路急速游走了一圈，旋即隐没，快得像是幻觉。
但严靖杰确信自己看到了。他猛地缩回手，心跳如擂鼓。
他盯着那黑石，又抬头看了看四周。山坡寂静，只有风吹过草丛的沙沙声，远处村子里传来几声零星的狗吠。一切都和往常一样。
可刚才那抹流光……
他定了定神，再次伸出手，用力按在那黑石的中心。冰凉依旧，却没有再出现流光。他不死心，左右看看，捡起一块棱角尖锐的石块，对着那黑石表面刻痕最密集的地方，用力砸了下去！
“咚！”
一声比刚才更沉闷、更巨大的回响，仿佛来自地底深处。紧接着，以他敲击的那一点为中心，整片黑色石面上的纹路次第亮起！这一次不再是微弱的流光，而是清晰、稳定、散发着古朴苍茫气息的暗金色线条！这些线条构成一个复杂到令人目眩的图案，覆盖了方圆数米的地面。
图案中心，那块最大的黑石，发出一阵低沉的、仿佛机括转动的“咔咔”声，然后，竟然无声无息地向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的黑黢黢洞口。
一股带着陈腐土腥气，却又混合着一缕难以言喻的、令人精神一振的清新气息的风，从洞口中扑面而出。
严靖杰僵在原地，握着石块的手微微颤抖。洞口下方，隐约可见粗糙开凿的石阶，通向不可知的黑暗深处。
黑石村的秘密……
他脑子里一片混乱。祖辈传说，严氏家族是很久以前从外地迁来的，是为了避祸。难道……避的不是寻常的兵灾匪患？
犹豫只持续了很短的时间。一种混合着恐惧、好奇，以及某种潜藏已久的、对眼前这困顿生活之外可能的强烈冲动，驱使着他。他摸出兜里那个用了多年的塑料打火机，“啪”一声按亮，微弱的光晕跳动着，勉强照亮脚下。
他深吸一口气，弯下腰，踩着那冰凉的石阶，一步一步，小心翼翼地走了下去。
通道初极狭，才通人。石阶陡峭，向下延伸了约莫二三十级，脚下变得平坦，空间也开阔起来。打火机的火苗在这里显得更加微弱，只能照亮身前一小片范围。空气里的那股清新气息更浓了，吸一口，感觉连日的疲惫都消散了不少。
他借着光，隐约看出这是一个天然形成的洞穴，但又有人工修葺的痕迹。四壁和头顶垂下一些钟乳石，地面相对平整。
忽然，他脚下一绊，差点摔倒。低头用火机一照，是一具倚靠在洞壁上的枯骨！
白骨早已腐朽，身上的衣物也烂得差不多了，只剩下几片深色的、质地特殊的碎片粘在骨架上。枯骨保持着盘坐的姿势，头颅低垂，右手骨指间，似乎紧紧攥着什么东西。
严靖杰心头狂跳，强压下掉头就跑的冲动。他凑近了些，火光摇曳，照亮那枯骨前方的一块较为平整的石壁。上面似乎有字，是用某种锐器深深凿刻进去的，笔画凌厉，带着一股决绝。
“余，严凌风，忝为天衍宗护法……宗门无道，觊觎‘混沌源脉’，欲行逆天之举，抽脉炼器，祸及苍生……余不忍，携宗门至宝‘镇源碑’核心碎片，叛宗而出……借此地势，布‘三才锁灵阵’，封禁源脉气眼……然源脉暴戾，非人力可久镇，阵眼需以吾族嫡系血脉为引，时时加固，方可保无虞……后世子孙，切记，血脉即枷锁，亦为钥匙……慎之……慎之……”
后面的字迹愈发潦草，几乎难以辨认，透着一股力竭之前的仓促和警告。
严靖杰看得心惊肉跳。天衍宗？护法？混沌源脉？镇源碑？三才锁灵阵？这些字眼，他只在那些泛黄的、被翻烂了的武侠小说里见过！
他目光落回那具枯骨，不，是先祖严凌风的遗骸上。那紧攥的右手骨指间，露出一点非金非玉的黑色材质。他犹豫再三，还是伸出手，轻轻掰开那早已僵硬的指骨。
一块巴掌大小，形状不规则，像是从某块更大的石碑上碎裂下来的黑色薄片，落入他的手中。触手温润，不再冰凉，上面同样刻满了细密如蚁的暗金色符文。就在他手指接触到这黑色碎片的刹那——
“嗡！”
他整个人猛地一震！仿佛有一道无形的洪流，以那黑色碎片为媒介，轰然冲入他的体内！四肢百骸，五脏六腑，像是干涸了无数年的土地，骤然迎来了滔天洪水！一股庞大到无法想象、精纯到超越认知的能量，在他体内疯狂奔涌、冲撞！
他感觉自己的经脉在寸寸撕裂，又在某种力量下强行重塑、拓宽！骨骼发出不堪重负的“咯咯”声，皮肤表面渗出细密的、带着腥味的污垢。剧烈的痛苦让他几乎晕厥，但与此同时，一种前所未有的、掌控力量的强大感，也如同潮水般涌上心头！
他能“看”到空气中漂浮着无数细小的、色彩各异的光点，能“听”到脚下大地深处，那被层层阵法束缚着的、如同沉睡巨龙般缓缓脉动的恐怖能量流！
这就是……修真？
先祖封印的，不是什么祥瑞福地，而是一条足以引来灾祸的、暴戾的“混沌源脉”！而他们严氏子孙，世代居住于此，所谓的血脉，竟然是维持这封印运转的“燃料”和“钥匙”！
他瘫坐在地，大口喘息，感受着体内脱胎换骨般的变化，也品味着那字里行间透出的沉重与不祥。
过了不知多久，他才勉强撑着发软的双腿站起来。目光再次扫过那面石壁，落在最后那力透石背的“慎之”二字上。
他握着那枚如今已与他产生奇异联系的黑色碎片，转身，沿着来路，一步步走出洞口。
外面天光已暗，夕阳的余晖给黑石岭镀上了一层凄艳的血红色。村庄里炊烟袅袅，偶尔传来母亲呼唤孩子回家吃饭的悠长喊声。
一切都和下去前一样，平静，安宁。
但严靖杰知道，一切都不一样了。
他低头看着自己的双手，这双手，刚刚抡过锄头，沾着泥土，此刻却仿佛蕴含着能开碑裂石的力量。他能清晰地感觉到，脚下这片生他养他的土地深处，那被封印的巨龙每一次微弱的搏动，都与他体内的血液产生着一种诡异的共鸣。
那共鸣，带着一丝若有若无的牵引，一丝隐晦的警告。
血脉即枷锁，亦为钥匙。
先祖的警示言犹在耳。
他获得了梦寐以求的、改变命运的力量入口，但脚下踩着的，不是通往巅峰的阶梯，而是一座随时可能喷发、将整个黑石村，将严氏一族彻底吞噬的火山口。
他站在原地，暮色将他的身影拉得很长，很长。