“逆命号”悬浮在妖灵界边缘的阴影中，如同陷入蛛网的飞虫。内部会议上，凝重的气氛几乎化为实质。资源在抵抗妖气中持续消耗，与妖族建立联系的尝试陷入死胡同，时间在一分一秒地流逝，而收割者的威胁如同达摩克利斯之剑，始终高悬。
金万贯再次呈上的资源报告，数字触目惊心；艾莎分析的妖族社会结构图，则像一座无法逾越的高墙。继续等待，是坐以待毙；强行接触，可能引发全面战争。
“我们不能在这里干等。”严靖杰打破了令人窒息的沉默，他的目光扫过在场每一张焦虑或茫然的脸，“必须主动破局。”
“我有一个提议。”艾莎悬浮上前，灵能在空中勾勒出简易的星图，“我们兵分两路。”
她指向妖灵界方向：“一路，组成精锐侦查小队，利用小型、快速的舰艇，凭借我的灵能隐匿技术，避开妖族主要势力范围，潜入妖灵界。首要目标：寻找奥利维亚大长老的确切下落。大长老既然能在妖灵界活动并发出信号，必然有其方法或藏身之处。找到她，我们就能获得关于妖族内部、‘圣山’以及‘钥匙’共鸣的关键信息。”
接着，她指向星图另一侧标注的资源富集区：“另一路，主力部队驾驶‘逆命号’，前往这片区域进行实质性补给，修复星舰损伤。同时，可以尝试以‘逆命号’的体量和力量，在外围寻找机会，与妖族进行有限度的、可控的接触，吸引其高层注意，为侦查小队创造机会。”
提议一出，立刻引发了激烈争论。
“分兵？太冒险了！”一位保守派长老立刻反对，“本就不多的力量再分散，万一任何一路遭遇不测，都将万劫不复！通讯怎么办？在这妖气弥漫之地，远距离通讯极易被干扰甚至截获！”
“我同意分兵，但不能让盟主和副盟主分开！”另一位将领表态，“主力需要盟主坐镇，侦查任务太过危险，应由其他人带队！”
墨渊却支持艾莎：“侦查任务非艾莎长老不可！只有她的灵能技术能有效隐匿。而主力需要寇副盟主的地母灵力辅助适应环境，更需要盟主的力量应对突发状况。这是最优配置！至于风险……我们踏上这条路，哪一步不是在冒险？”
争论的焦点在于风险分配和人员配置。所有人都明白，分兵是打破僵局唯一可能的方法，但代价可能是无法承受的。
严靖杰听着双方的争论，目光最终落在寇敏和艾莎身上。寇敏眼神坚定，对他微微点头，表示愿意承担主力方面的压力。艾莎则一如既往的冷静，但银色眼眸中闪烁着必须找到同族的决心。
“够了。”严靖杰声音不高，却让所有人安静下来，“艾莎的提议，是当前形势下，唯一具有主动性的策略。”
他站起身，做出最终决定：
“主力组，由我、寇敏统领，驾驶‘逆命号’，前往资源区补给，并伺机与妖族接触。”
“侦查组，由艾莎、墨渊统领，乘坐‘星梭号’（小型快速舰），潜入妖灵界，寻找奥利维亚大长老。”
“人员精简，侦查组只带十名最精锐、最擅长隐匿和生存的队员。”
命令下达，整个星舰立刻行动起来。侦查组人员的遴选成了重中之重。不仅要求修为至少金丹后期，更要求心志坚定、掌握隐匿秘法、并且对妖气有相对较强抵抗力的弟子。
最终，十名人选确定，其中包括两名擅长阵法的墨渊亲传弟子，三名精通刺杀与侦察的前古剑宗精锐，以及五名来自不同宗门、各有特长的修士。这是一支小而精悍的队伍。
墨渊更是将压箱底的几件便携式阵盘和改良后的、能一定程度上模拟妖气波动的“拟妖符”都拿了出来，装备给侦查组。
“星梭号”从“逆命号”腹部的机库缓缓滑出。这艘小型舰艇线条流畅，表面覆盖着艾莎施加的灵能迷彩，在虚空中若隐若现。
分别的时刻到来，气氛沉重。所有人都知道，这一别，前途未卜，很可能就是永诀。
寇敏紧紧握了握艾莎冰冷的金属手掌：“一切小心，找到大长老就立刻联系，不要恋战。”
艾莎点头：“你们也是。与妖族接触，切忌仁慈，亦不可过度杀戮，尺度至关重要。”
墨渊对严靖杰深深一揖：“盟主，老夫定当竭尽全力，辅佐艾莎长老，找到大长老！”
严靖杰扶起他，沉声道：“活着回来。星盟需要你们的技术，我们需要你们的信息。”
没有更多的言语，所有的嘱托与担忧，都凝聚在沉重的目光中。
准备就绪，“星梭号”尾部喷射出幽蓝色的微光，如同一支离弦的箭，悄无声息地滑入妖灵界外围那紫红色的、弥漫着浓郁妖气的星域，很快便消失在众人的视野和常规探测范围之外。
“逆命号”舰桥上，严靖杰和寇敏久久凝视着“星梭号”消失的方向。
“我们……能再收到他们的信号吗？”寇敏轻声问，语气中带着难以掩饰的担忧。
严靖杰沉默片刻，摇了摇头：“不知道。但我们能做的，就是做好我们这边的事，吸引足够的注意力，让他们在暗处能更容易行动。”
随着“星梭号”的离去，“逆命号”也调转方向，庞大的舰体开始向着资源富集区进发。一艘巨舰，一艘小舟，承载着同样的希望，驶向了各自未知的险境。
通讯频道里一片寂静，约定的加密联络频率没有任何信号。他们仿佛真的成了茫茫虚空中的两座孤岛。
风险已然承担，机遇需要自己去搏取。严靖杰收回目光，眼神恢复锐利：“传令，目标资源富集区，全速前进！让我们看看，这片星域，能给我们带来什么，又能让我们……遇到什么样的‘邻居’。”
远征军的命运，在此刻一分为二，踏上了两条充满荆棘与未知的岔路。