脚步声在冰晶山谷中回响，清晰而从容。
严靖杰与墨渊对视一眼，立刻收敛气息，隐藏在一块巨大的冰棱后。两位豹族战士则化为阴影，融入了四周的冰壁。
来者一共三人。
为首的是一个身穿青袍的中年修士，面容儒雅，但眼神深处有一丝难以察觉的冰冷。他身后跟着一男一女，男的身材魁梧如铁塔，背负一柄巨斧；女的娇小玲珑，十指戴着银色指套，泛着幽光。
“仙土修士？”墨渊用神识传音，“那个青袍人我认识——‘听风阁’的阁主，风无痕。听风阁是仙土的中立情报组织，号称不参与任何纷争，只买卖消息。他怎么会在妖灵界禁地？”
严靖杰没有回应，只是紧紧盯着那三人。
风无痕走到最大的祖脉之心碎片前，伸出手指轻触碎片表面。他指尖亮起银白色的光芒，与碎片内部的寄生体产生共鸣。
“抽取进度73%。”他身后的娇小女子开口，声音机械，“按照当前速度，还需要十七天才能完成。”
“太慢了。”风无痕皱眉，“母神回归，万妖大会召开，妖族已经警觉。我们必须加快进度。”
魁梧男子瓮声瓮气道：“阁主，直接暴力抽取不行吗？反正这碎片迟早要毁掉。”
“愚蠢。”风无痕斥责，“暴力抽取会引发祖脉之心自毁，我们什么都得不到。必须缓慢、隐蔽地抽取，让碎片在‘不知不觉’中死去。只有这样，才能拿到最纯净的‘世界本源样本’。”
“可是——”女子还想说什么。
风无痕抬手打断：“启动‘加速协议’。以降低样本纯度10%为代价，将抽取时间缩短到三天。”
“是。”
女子走到碎片另一侧，双手按在冰面上。她十指的银色指套射出光线，在冰面上勾勒出一个复杂的阵法图案。图案成型瞬间，碎片内部的寄生体陡然活跃起来，抽取速度暴增！
碎片发出痛苦的震颤，表面的裂痕以肉眼可见的速度蔓延。
严靖杰握紧拳头。
这些人，果然在窃取妖灵界的本源。而且听他们的对话，这已经不是第一次了——万妖血池的枯竭、图腾柱的银色裂痕，恐怕都是他们的手笔。
但为什么？听风阁不是中立的吗？他们为什么要帮收割者做事？
墨渊忽然传音：“我想起来了。大约一百年前，听风阁曾遭遇一次灭顶之灾——整个总部被神秘势力袭击，弟子死伤殆尽。风无痕当时外出访友，侥幸逃脱。之后他重建听风阁，但行事风格大变，从公开透明变得神秘莫测。”
“你的意思是……”严靖杰眼神一凛。
“真正的风无痕，可能已经死了。现在这个，是冒牌货，或者……被控制了。”
就在此时，风无痕忽然转身，目光直射严靖杰等人藏身的方向。
“几位，听了这么久，也该出来了吧？”
被发现了！
严靖杰心中警铃大作——他们隐藏得极好，连呼吸都停止了，怎么可能被发现？
除非……对方有超越常规的探测手段。
既然藏不住，那就不藏了。
严靖杰从冰棱后走出，墨渊和两位豹族战士也显出身形。
“风阁主，久仰。”严靖杰拱手，语气平静，“只是没想到，会在妖灵界禁地见到阁下。”
风无痕眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静：“严靖杰？我听说过你。仙土各宗的新星，幽冥领悟死亡真意，妖灵界母神的伴侣……你倒是很忙。”
“比不上阁主。”严靖杰看向他身后的祖脉之心碎片，“窃取他界本源，这可不是中立组织该做的事。”
“中立？”风无痕笑了，笑容冰冷，“这个世界，从来就没有真正的中立。所谓的‘不参与纷争’，只是因为筹码不够罢了。”
他踏前一步：“不过，既然你撞破了这件事，那就不能让你活着离开了。你的‘混沌之道’和‘死亡真意’，观测者大人应该会很喜欢。”
话音未落，他身后的魁梧男子动了！
巨斧撕裂空气，带着开山断岳之势劈向严靖杰！这一斧没有任何花哨，就是纯粹的力量与速度，连周围的冰壁都被劲风刮出深深的沟壑。
严靖杰没有硬接，身形如鬼魅般侧移，斩空剑胚出鞘，一剑点向巨斧侧面最不受力的位置。
“叮！”
剑斧相交，发出刺耳鸣响。严靖杰借力飞退，在空中划出一道弧线，直扑那个布阵的女子！
必须先打断加速协议！
但女子早有防备。她十指连弹，银色指套射出一道道光线，在空中交织成网，封死了严靖杰所有进攻路线。那些光线不仅锋利，更带着某种“数据侵蚀”的特性——一旦被击中，神魂会遭到污染。
严靖杰不得不后退。
而这时，风无痕出手了。
他没有用任何法宝，只是抬起右手，对着严靖杰虚虚一握。
“空间……凝固。”
严靖杰周围的空间瞬间变得粘稠如胶，动作慢了十倍不止！就连思维都仿佛被冻结，每一个念头都需要耗费巨大的心力。
这是……空间法则的掌控！
风无痕至少是化神期，甚至可能是炼虚期的大能！
“严小友，你的潜力确实惊人。”风无痕缓步走来，“但境界的差距，不是天赋能弥补的。放弃抵抗，我会让你死得痛快些——毕竟，你的神魂样本，需要保持完整。”
严靖杰咬破舌尖，剧痛刺激下，混沌之心疯狂跳动！
“混沌……破法！”
灰蒙蒙的混沌之气从体内爆发，强行冲散了空间凝固的束缚。但这消耗极大，他脸色瞬间苍白。
风无痕眼中银光大盛：“果然，混沌之力能对抗法则……观测者大人的判断没错，你确实是最有价值的样本之一。”
他不再保留，双手结印，身后浮现出一个巨大的银色圆环。圆环中，无数数据流如瀑布般倾泻，在空中凝聚成一支支银色的箭矢。
“数据箭阵·锁定。”
上千支箭矢同时调转方向，箭头全部指向严靖杰。每一支箭矢都散发着致命的威胁感——这不是物理攻击，而是直接攻击“存在”本身的法则武器！
逃不掉，挡不住。
就在千钧一发之际，墨渊出手了。
他没有攻击风无痕，而是将手中的阵盘狠狠砸向祖脉之心碎片！
“万灵归元阵·逆转！”
阵盘炸裂，爆发出刺目的金光。这些金光没有破坏力，反而像催化剂一样，激发了碎片内部残留的妖灵本源。
原本被加速抽取的碎片，突然“苏醒”过来！
不是反击，而是……自爆！
碎片内部，亿万年来积累的妖灵意志开始燃烧，释放出恐怖的能量风暴。这风暴不分敌我，席卷整个山谷！
风无痕脸色大变：“你疯了？！碎片自爆，整个禁地都会崩塌！”
“那就一起死！”墨渊怒吼。
他早就看出来了，风无痕三人虽然强大，但他们此行的主要目的是收集样本。样本如果毁了，他们的任务就失败了。所以，他们绝对不敢让碎片真正自爆。
果然，风无痕立刻放弃攻击严靖杰，转身冲向碎片，试图镇压自爆。
“就是现在！”严靖杰对两位豹族战士传音。
两道阴影从冰壁中射出，直扑那个布阵的女子。女子注意力全在维持加速协议上，猝不及防，被两位豹族战士的利爪撕开了护体灵光。
“啊——！”
女子惨叫，十指指套崩碎，阵法瞬间瓦解。
加速协议中断，碎片的自爆趋势也开始减缓。
但风无痕已经赶到碎片前，他双手按在碎片上，银白色光芒全力输出，强行镇压暴走的妖灵意志。
“给我……安静！”
碎片剧烈震颤，表面的裂痕越来越多，但自爆的势头确实被遏制住了。
就在这时，严靖杰动了。
他没有攻击风无痕，而是将斩空剑胚刺向了碎片——不是破坏，而是将自身所有的混沌之气，连同刚刚领悟的死亡真意，一起注入碎片内部！
“你要干什么？！”风无痕惊怒。
“帮你一把。”严靖杰冷笑。
混沌之气进入碎片，没有破坏寄生体，反而包裹住了它。然后，死亡真意爆发，不是杀死寄生体，而是让寄生体“死亡”——不是物理意义上的死亡，而是“失去活性”。
寄生体停止了抽取。
但它停止的瞬间，原本被它压制的碎片灵智，趁机反扑！
“外来者……滚出去！”
碎片内部，一个稚嫩却愤怒的意识咆哮起来。它调动残留的所有妖灵本源，化作无数根尖锐的刺，狠狠刺向寄生体与风无痕的连接处！
“咔嚓——”
连接断开。
风无痕闷哼一声，嘴角溢血——寄生体与他心神相连，被强行剥离，他也遭到了反噬。
更糟糕的是，失去了寄生体的控制，祖脉之心碎片彻底暴走了。
不是自爆，而是……召唤。
碎片绽放出前所未有的光芒，光芒穿透冰壁，直冲云霄。整个妖灵界都看到了这道光。
圣山方向，寇敏感应到了祖脉之心的呼唤，脸色一变。
“靖杰有危险！”
她毫不犹豫，调动祖脉之心的权限，将圣山积蓄的所有造化之力，通过图腾网络，远程传输向禁地！
千里之外，一道七彩光柱跨越虚空，降临冰谷！
光柱笼罩了祖脉之心碎片，也笼罩了严靖杰。造化之力涌入碎片，开始修复裂痕，温养灵智；同时，也强化了严靖杰与碎片的连接。
风无痕看着这一切，脸色阴沉得能滴出水来。
“计划失败了。”他身后的魁梧男子低声道，“阁主，撤吧。母神已经察觉，再不走，就走不了了。”
风无痕死死盯着严靖杰，眼中闪过不甘，但最终还是点头。
“走。”
他抬手撕开一道空间裂缝，三人迅速遁入其中。
但就在裂缝关闭的瞬间，严靖杰将一缕混沌之气弹射而出，附着在了那个受伤女子的衣角上。
追踪标记，种下了。
空间裂缝消失，山谷恢复平静。
只留下满目疮痍的冰壁，和悬浮在空中、光芒渐稳的祖脉之心碎片。
严靖杰踉跄落地，大口喘息。刚才那一系列操作，几乎掏空了他的所有力量。
墨渊走过来扶住他：“没事吧？”
“还行。”严靖杰看向碎片，“它怎么样了？”
碎片的光芒已经稳定下来，裂痕不再扩大，甚至开始缓慢愈合。那个稚嫩的灵智传出一道感激的意念：
“谢……谢谢你们……”
“不用谢。”严靖杰道，“你是妖灵界的本源，保护你是应该的。不过，你还能恢复吗？”
“需要……时间。”碎片道，“那个寄生体抽取了我太多本源，我现在很虚弱。但如果能回到圣山，接受母神和祖脉的温养，一百年……应该能恢复到五成。”
一百年，五成。
严靖杰心头沉重。这对妖灵界来说，是巨大的损失。
“那个寄生体，到底是什么东西？”墨渊问。
“是……‘观测者之种’。”碎片传递信息，“它能寄生在世界本源中，持续抽取数据，并传输给‘观测者’。我被寄生三个月，已经失去了三成本源和大量妖灵界法则信息。”
“观测者……”严靖杰握紧拳头，“又是他。”
这时，两位豹族战士拖着一具尸体过来——是那个布阵的女子。她在阵法反噬和豹族战士的攻击下，已经身亡。
严靖杰检查她的尸体，发现她的后颈有一个银色的烙印，形状像一只闭着的眼睛。
“这是‘观测者印记’。”艾莎分析道，“持有者会被持续监控，并获得一定的‘数据权限’。她应该是观测者的直系仆从。”
“能通过这个印记反向追踪吗？”
“可以尝试，但需要时间，而且可能被察觉。”
“先带回圣山。”
严靖杰最后看了一眼禁地，转身离开。
这一战，虽然保住了祖脉之心碎片，但暴露的问题更严重——收割者（或者说观测者）已经能够渗透到仙土和妖灵界的高层，他们的手段越来越隐蔽，越来越致命。
而且，风无痕的叛变（或被控制），意味着仙土内部可能还有更多潜伏者。
回去的路上，严靖杰一直沉默。
直到圣山在望时，他才开口：
“墨渊前辈，我们需要加快希望号的升级进度了。”
“我明白。”墨渊点头，“但现在材料还没凑齐——妖灵界的‘万妖血池精华’和‘祖脉之心碎片’还没拿到，云荒那边也不知道准备得怎么样了。”
“那就尽快。”严靖杰眼神坚定，“三天内，拿到妖灵界的所有材料。然后立刻返回云荒，开始希望号的升级。”
“三天？会不会太赶？”
“我们没时间了。”严靖杰望向虚空，“观测者已经动手了。再拖下去，可能等不到希望号升级完成，四界就已经被他各个击破。”
回到圣山，寇敏早已在等候。
见到严靖杰安然无恙，她才松了口气，但听到禁地的经历后，脸色又凝重起来。
“风无痕……我见过他。”寇敏回忆，“一百五十年前，我还在造化玉璧中沉睡时，曾感应到他的气息出现在仙土与妖灵界的边界。那时他受了重伤，是妖灵界的一位古妖救了他。没想到……”
“恩将仇报。”严靖杰冷声道，“不过现在不是追究这个的时候。寇敏，我需要你以母神的身份，调动妖灵界的所有资源，在三天内凑齐万妖血池精华和祖脉之心碎片——不需要完整的碎片，只要一些边角料就行。”
“边角料？”寇敏不解，“那够吗？”
“艾莎计算过，希望号的升级需要的是‘本源特性’，而不是数量。一小块碎片，加上血池精华，足够提炼出需要的特性了。”
“好，我立刻安排。”寇敏转身去准备。
严靖杰则找到金彪，开始部署另一件事。
“金族长，在我离开妖灵界后，联军需要做三件事。”
“严帅请吩咐。”
“第一，全面排查所有图腾柱，清除所有银色观测节点。我会留下混沌之气的‘种子’，你们遇到无法清除的节点，就用种子去侵蚀它。”
“第二，训练万妖联军，不是训练个人战力，而是训练协同作战。我会留下一些云荒的‘战阵操典’，你们照着练。”
“第三，也是最关键的——如果仙土那边有异动，比如凌霄宗向你们求援，不要立刻答应，但也不要拒绝。先派人暗中调查，确认是真正的求援，而不是陷阱。”
金彪一一记下：“严帅放心，妖灵界绝不会拖后腿！”
三天时间，转瞬即逝。
寇敏以母神权限，从万妖血池最深处提取了一小瓶“血池源精”——这是血池亿万年沉淀的精华，一滴就足以让一个普通妖族血脉蜕变。
至于祖脉之心碎片，那块最大的碎片在禁地温养，不能动。但圣山的祖脉祭坛下，还埋藏着一些上古时期崩落的碎片残渣。寇敏收集了这些残渣，虽然能量流失严重，但本源特性还在。
材料集齐。
离别之时，万妖齐聚圣山送行。
寇敏站在祭坛上，对着下方的妖族子民：
“我要暂时离开，去完成一件关乎所有世界存亡的大事。在此期间，妖灵界就交给你们了。记住——我们是战士，但战士的意义不是好勇斗狠，而是守护。”
“守护我们的土地，守护我们的血脉，守护我们生存的权利。”
“等我回来时，希望看到的是一个更强大、更团结的妖灵界。”
万妖齐吼，声震九霄。
严靖杰三人踏上归途。
这一次，他们满载而归——不仅拿到了所需的材料，更整合了妖灵界的力量，埋下了反击的种子。
虚空通道中，严靖杰看着手中那瓶血池源精和碎片残渣，心中默念：
“希望号，等我。”
“很快，你就会拥有撕裂虚空的爪牙，焚尽星辰的火焰，以及……守护一切的力量。”
通道前方，云荒的星光，已经隐约可见。