城西听戏楼的暮色被灯笼染成琥珀色，戏台上胡琴声裹着梆子响，将暑气蒸腾得愈发燥热。萧景钰的青布帷帽垂落半截阴影，粗布麻衣下隐约可见金丝绣线的纹路，他端茶的指节修长，轻叩杯沿的动作却带着上位者的威仪。目光扫过身后的叶沫儿，嘴角不经意间勾起一抹极浅的弧度——只有最亲近的人才能察觉，这抹笑意里藏着难得的放松。
叶沫儿缩在后座，指甲深深掐进掌心，掐出的月牙形血痕渗着细血。她的目光像绷紧的弓弦，扫过嗑瓜子的茶客、穿梭的店小二，还有戏台角落那两个压低斗篷的身影。戏台上花旦甩出的水袖在她眼前翻飞，她却连眨眼都忘了——表面上强作镇定，发间的银簪却因指尖的颤抖，闪出细碎晃动的影子。
竹凳在重压下发出细微的呻吟。萧景钰啜饮凉透的茶水，喉结滚动时，余光却精准捕捉着每一个靠近的人影。当入口处的铜环轻响如蝴蝶振翅，叶沫儿浑身血液瞬间凝固，后颈的寒毛根根竖起。
叶沫儿刚摸到袖中短刃，两道劲风已锁住她的肩井穴。沈梦雨的短剑泛着幽蓝寒光，毫无预兆地猛地刺入她左胸。鲜血喷涌而出，在粗布麻衣上绽开狰狞的花朵，温热的血顺着剑刃漫过沈梦雨的手腕。
“沈姑娘……”叶沫儿垂眸，借着发丝遮挡住两人的面容，气若游丝道，“宝蓝就是安阳王……他中毒垂死，解药单……”她微微颤动手指，示意藏着纸条的位置，喉间涌上的血沫让声音变得含糊，“求您救他……对不起……”
沈梦雨猛然一惊，握剑的手猛地收紧，身体不受控制地微微颤抖，那些与宝蓝相处的记忆突然翻涌。叶沫儿又极轻地说：“萧景钰……想杀安阳王……”
就在这时，萧景钰突然起身，袍角带翻了案上茶盏。暗卫们如影随形地围拢过来时，他却挥退众人，亲自扣住叶沫儿的手腕。沈梦雨猛地抽出短剑，带出一道血箭，叶沫儿踉跄着几乎站不稳。“跟本王走。”他声音冷硬如铁，转身时却不着痕迹地扶住她摇摇欲坠的身子，掌心在她腰间短暂停留，似是要将那不断流失的温度留住。
叶沫儿被拽起时，用口型对沈梦雨说了最后两个字：“快……去……”话音未落，意识已开始模糊。
铮鸣声骤然炸响。萧景钰的暗卫弯刀映着灯笼的光，将萧景琰和沈梦雨围在中央。萧景钰缓缓掀开帷帽，冷峻面容在火光中忽明忽暗：“皇弟，恭候多时！”他袖中的软剑已出鞘三寸，剑尖却无意识地随着叶沫儿的晃动而偏移，目光不时扫向她渗血的衣襟，眼底深处藏着连自己都未察觉的慌乱。
萧景琰的佩剑完全出鞘，剑身上的龙纹吞吐着寒光：“皇兄，好久不见！”他故意将剑花舞得猎猎作响，剑气扫过萧景钰身侧的桌案，木屑纷飞间，暗卫们的刀刃已抵住他咽喉。就在此时，一名暗卫疾步上前，在萧景钰耳边低语。萧景钰的脸色瞬间阴沉如暴雨前的乌云，指节捏得发白：“江都大军已至边境？”他却突然冷笑，目光扫过沈梦雨手中带血的短剑：“放他们走。”转身时，袍角重重扫过地面，扬起一片血尘，却掩盖不住他临走前又回头看了叶沫儿一眼的动作。
回府的马车里，叶沫儿昏迷在角落。萧景钰盯着她不断渗血的伤口，下颌绷成冷硬的线条。他扯下自己的衣袖随意包扎，动作利落得有些生硬，指腹触到她冰凉的皮肤时，包扎的手顿了顿。“快回府！”他掀开帘子对车夫说了一句，声音听不出喜怒，可攥着车帘的手指因用力而泛白，指节突出如嶙峋的山石。
安阳王府寝殿内，铜制香炉中龙涎香袅袅升腾，却掩不住空气中刺鼻的血腥味。萧景瑜半倚在雕花楠木床榻上，指节泛白地攥着锦被，剧烈的咳嗽震得床架吱呀作响，殷红血沫顺着嘴角滑落，在素白中衣上晕开刺眼的花。豆大的冷汗顺着他苍白的脸颊滚落，浸透了枕畔绣着暗纹的锦缎，将上面的花纹晕染得模糊不清。
当密探浑身是汗地冲进殿中，呈上那张带着斑驳血迹的纸条时，萧景瑜枯瘦如柴的手指微微颤抖着接过。烛火摇曳下，他凝望着叶沫儿那熟悉的字迹，眼前不由自主地浮现出她往日对他嘘寒问暖的模样。那些琐碎的画面在眼前闪过，竟比此刻喉间的鲜血更灼人。
药童端来的药汤还在冒着热气，苦涩的气息弥漫开来。萧景瑜强撑着坐起，接过药碗一饮而尽。滚烫的药汁滑过喉咙，他却感觉不到多少苦味。望向窗外初升的太阳，那柔和的光芒洒在脸上，一滴不知何时滑落的泪水混着药汁，让他尝到了苦涩之外，一丝咸意。这咸意里，有对救命之恩的感激，更有对不知生死的牵挂。
与此同时，宁王府主殿内气氛凝重如铅。太医们围在榻前，眉头紧锁，手中银针在叶沫儿苍白的皮肤上起落。萧景钰立在阴影之中，玄色衣袍几乎与黑暗融为一体，唯有腰间那枚羊脂玉佩泛着温润的光。他的手指无意识地摩挲着玉佩，这个习惯性的动作泄露了他内心的焦躁。往日运筹帷幄的从容不见踪影，此刻的他像困在笼中的兽，随时等着爆发。
太医们凝重的神色让空气仿佛都凝固了。萧景钰盯着榻上昏迷的叶沫儿，忽然开口，声音低沉而冰冷：“务必救活她。”话音未落，他已转身大步离去，衣摆带起的劲风扫过门槛，重重撞在铜环上，发出一声沉闷的声响，久久回荡在空旷的殿内。那声响，像极了他此刻乱成一团的心跳。