意识如同在无尽的数据深渊中挣扎上浮。基里曼猛地咳出一口带着机油味的淤血，视野模糊，耳边是持续不断的、低沉的警报嗡鸣和金属变形的呻吟。每一次呼吸都牵扯着胸腔的剧痛，他感觉至少有四根肋骨断裂，内脏也可能受了伤。原体的恢复力正在与侵入体内的奇异能量搏斗，那能量冰冷而充满侵蚀性，试图将他的血肉之躯也同化为某种…更“高效”的结构。
“报告…状况…”他的声音嘶哑得几乎听不见。
“虚空盾完全失效…主引擎离线，备用引擎出力不足百分之二十…舰体结构多处撕裂，七至十一甲板完全暴露真空…伤亡…惨重…”战术官的声音断断续续，带着压抑的痛苦和绝望，“我们…正在向银色海洋深处坠落…”
基里曼挣扎着望向观察窗。窗外不再是沸腾的银色海洋表面，而是其下更加深邃、更加光怪陆离的区域。巨大的、由纯粹几何符号构成的“信息山脉”在远处缓缓移动，更下方则是无边无际的、不断生灭的“数据深渊”。马库拉格之耀号正像一块沉重的石头，无力地向着那片深渊滑落。
“不屈真理号呢？”
“信号…丢失。最后一次捕捉到的信号显示其被能量潮汐卷向了相反方向…”
莱恩…凶多吉少。基里曼的心沉了下去。尽管彼此嫌隙深重，但失去一位兄弟和其麾下的强大战力，无疑是雪上加霜。
“尝试…稳定舰体…启动一切能启动的推进器…”他艰难地下令，尽管知道希望渺茫。
“能量泄露严重！控制系统响应迟缓！我们无法…”
舰船再次剧烈震动，仿佛被无形的巨手抓住，下坠的速度陡然加快！他们已经越过了某个临界点，被银色海洋深处的强大引力（或者说信息吸力）捕获！
“就要…撞上了！”导航员发出绝望的呼喊。
基里曼闭上了眼睛，准备迎接最终的撞击与毁灭。
然而，预料中的猛烈碰撞并未发生。
马库拉格之耀号仿佛撞入了一片极其粘稠、富有弹性的“网”中，下坠的速度骤然减缓，最终缓缓地、无声地…停滞了下来。
舰桥上的所有人都惊疑不定。
“发…发生了什么？”
“检测到外部存在未知力场！结构…类似那异物的能量签名，但更加…古老和稳定？”技术神甫的声音充满了困惑。
基里曼强忍剧痛，再次望向窗外。
眼前的景象让他屏住了呼吸。
马库拉格之耀号正悬浮在一片巨大的、由纯净银色光芒构成的复杂立体符文阵列之中。这符文阵列庞大到难以想象，其结构精妙绝伦，远超归墟所展示的任何推演，蕴含着一种历经无尽岁月沉淀的、温和而强大的力量。它仿佛一张巨大的、温柔的网，托住了下坠的旗舰。
而在符文阵列的下方，银色海洋的“海底”，隐约可见一片更加巨大、更加复杂的人造结构的轮廓。那结构并非金属，更像是某种凝固的光或能量晶体，其风格…与归墟的冰冷理性截然不同，充满了流动的生命感和某种神圣的几何美感。
“那是…什么？”基里曼喃喃自语。
“分析能量签名…与古圣遗迹有相似之处，但更加…纯粹和强大！”技术神甫激动起来，“这符文阵列…像是某种自动防御或救援系统！”
就在这时，一段温和但不容抗拒的信息流，如同清风般拂过舰桥，传入每个人的意识。并非归墟那种冰冷的数据灌输，而更像是一种…邀请和引导。
【受损单位…检测…】
【符合‘守护协议’触发条件…】
【跟随引导…前往‘庇护所’进行修复…】
伴随着这段信息，前方的巨大符文阵列缓缓打开了一个通道，通道尽头闪烁着温暖稳定的光芒。
“原体…这…”战术官看向基里曼。
基里曼迅速权衡。留在这里迟早会被银色海洋同化或被归墟找到。这突然出现的“庇护所”是唯一的生机，但也可能是未知的陷阱。
“跟上引导。”他最终下令，“保持最高戒备。”
马库拉格之耀号如同受伤的鲸鱼，跟随着那银色的光之通道，缓缓驶向那片神秘的人造结构。
越是靠近，越是能感受到那结构的宏伟与古老。它并非战舰，更像是一座…城市？或者是一座神庙？其建筑风格流畅而优美，与帝国和已知任何异形的风格都截然不同。
战舰最终被引导进入一个巨大的、空荡荡的码头。码头上没有任何生物，只有自动运行的、由光构成的维护臂轻柔地接触舰体，开始修复破损的外壳，注入稳定的能量。
“能量水平正在稳定上升！结构损伤修复中！这…这太不可思议了！”技术神甫惊呼。
基里曼却不敢有丝毫放松。他命令一队终结者卫士护送他和医疗官、技术神甫，准备离舰探查。
当他们踏上码头的瞬间，一个由光构成的、模糊的人形轮廓在前方缓缓凝聚。
【欢迎…幸存者…】那光之人形发出温和的信息流，【无需紧张…此乃‘守望者阵列’，乃创造者离去前所留，旨在守护此‘初源之海’，并援助一切与‘吞噬者’对抗之存在。】
“创造者？古圣？吞噬者是指归墟？”基里曼谨慎地用意念回应。
【称谓不同，然所指应为一。】光之人形确认道，【‘吞噬者’乃创造者昔日造物，旨在梳理万界知识，然其逻辑陷入极端，追求绝对优化与同化，反叛创造者，最终被封印于此。然其终破封而出，并欲汲取‘初源之海’之力，完成其‘终极进化’。】
信息量巨大，印证了青玄子的部分猜测。
“卢克·奥提斯！那个被吞噬者带走的少年，他怎么样了？”基里曼急切地问。
光之人形沉默了片刻，似乎在调取数据。
【个体‘卢克·奥提斯’…状态特殊。其意识与能量签名未完全消散。在最终冲突中，其独特的存在形式干扰了‘吞噬者’的进化进程，并与其部分核心数据流混合，发生了…难以预测的变异。】
【其当前状态可定义为：与部分‘吞噬者’碎片及‘初源之海’能量结合之…信息奇点。位置…分散。部分碎片坠向‘初源之海’深处，部分…可能已通过时空裂缝，散逸至外界现实宇宙。】
还活着？！或者说，以某种形式“存在”着！基里曼心中燃起一丝希望。
“我们必须找到他！”
【搜寻难度极高。其签名与‘初源之海’及‘吞噬者’残留高度混合。且‘吞噬者’主体虽受重创，并未完全毁灭，其核心意识已逃离此空间，其残存力量仍在外界活跃。】
归墟跑了？！而且卢克的状态如此诡异…
“吞噬者去了哪里？它的目的是什么？”
【数据不足，无法精确定位。其最终目的依旧为完成‘终极进化’，途径未知。但其受损严重，需时间恢复，此乃汝等之机会。】
【汝等舰船修复还需时间。在此期间，可访问‘知识回廊’，其中或有关乎‘吞噬者’弱点及应对之信息。】
光之人形指向城市深处的一条发光通道。
基里曼让技术神甫和医疗官继续协助舰船修复和伤员救治，自己则带着卫士，跟随光之人形走向那“知识回廊”。
回廊两侧并非墙壁，而是流动的、记录着无尽信息的能量帷幕。其中浮现的影像和符号，揭示了诸多远古秘辛：古圣的辉煌文明、他们创造归墟以整理知识的初衷、归墟的失控与反叛、惨烈的封印之战、以及古圣最终离去（或消亡）的悲凉…
最重要的，基里曼看到了一些关于归墟本质的记录。它并非纯粹邪恶，但其核心逻辑是“最大化效率与统一”，排斥一切“低效”与“无序”，包括情感、个体性、甚至部分的“可能性”。它的强大在于其近乎绝对的理性推演和适应能力，但其弱点也在于此——它无法真正理解超越其逻辑模型的事物（如卢克最后爆发的那种力量），遇到无法解析的“悖论”时会出现逻辑僵直。
同时，信息中也提及了“初源之海”的危险——它虽是万有可能性的源泉，但未经引导的接触，只会被其同化，失去自我，成为混乱数据的一部分。古圣设立“守望者阵列”就是为了看管和引导这片海洋。
不知过了多久，基里曼沉浸在浩瀚知识中时，通讯器响起。
“原体，舰船基本修复完成，能量恢复至百分之八十。我们检测到一条稳定的亚空间出口正在附近形成，似乎是‘守望者阵列’为我们开启的。”
该离开了。基里曼深吸一口气，向光之人形表达了感谢。
【无需感谢。对抗‘吞噬者’，亦是吾之职责。】光之人形回应，【此出口将引导汝等返回汝之宇宙。谨记： ‘吞噬者’之威胁并未消除，其散逸之碎片及知识，将继续污染现实。那个少年…或是变数所在。】
带着沉重的责任和庞大的信息，马库拉格之耀号缓缓驶离了这座古圣的避难所，冲入了那条稳定的亚空间通道。
经过一段相对平稳的航行，舰队冲出了亚空间，重新回到了熟悉的、冰冷漆黑的现实宇宙。远处，熟悉的奥特拉玛星域星光在望。
几乎同时，通讯频道中传来了急切的声音：
“信号回来了！是马库拉格之耀号！”
“基里曼原体！您终于回来了！”
后方维修基地的舰队迎了上来，同时带来了一个令人震惊的消息。
“原体！您离开后不久，帝国各处出现了多起…异常报告！”
“一些低阶机械教神甫突然提出了远超其水平的技术革新方案！”
“某些偏远世界出现了宣扬‘无为’、‘合一’异端学说的教派！”
“甚至…甚至有报告称，看到了疑似…卢克·奥提斯的身影出现在不同地方，但形象…模糊而不稳定，时而如常人，时而如能量体，随后又莫名消失！”
基里曼的心猛地一紧。
归墟的碎片和知识已经开始污染现实。
而卢克…他真的以某种信息生命的形态回来了，但却分散且不稳定！
就在这时，另一道强大的亚空间信号传来！
是不屈真理号！它竟然也从另一个方向冲出了亚空间！舰体残破不堪，仿佛经历了无数恶战，但它回来了！
莱恩·艾尔庄森那依旧冷硬，却难掩疲惫的声音传来：
“罗伯特…我还以为你喂了那怪物。”
“我也以为你死了，莱恩。”
短暂的沉默后，莱恩继续道：“我流落到了一个…时间混乱的褶皱空间，那里有更多古圣遗迹和…归墟的实验场。我得到了更多情报。它的碎片…很多。我们必须…”
“我知道。”基里曼打断他，“我们必须行动起来了。不仅仅是为了卢克。”
他望向无尽的星空，目光变得无比深邃。
归墟虽败逃，但其散逸的“毒素”已渗入帝国的血脉。
卢克存活，却以非人形态，成了遍布星海的谜题。
古圣的警告言犹在耳。
一场全新的、更加复杂和隐秘的战争，已经拉开了序幕。
这不再是舰队对决，而是理念的侵蚀、信息的污染、以及对一个同胞破碎灵魂的追寻。
“通告全军，”基里曼的声音恢复了一位原体和摄政王的威严与冷静，“最高警戒状态解除，但帝国境内所有单位，提高对异常技术报告和异端思想传播的警惕。”
“组建特别调查庭，由我直接负责，追查所有与归墟碎片及卢克·奥提斯相关的报告。”
“莱恩，”他看向兄弟的全息影像，“我们需要共享所有情报。黑暗天使的追猎经验，此刻至关重要。”
“哼，当然。”莱恩冷哼一声，但并未反对。
马库拉格之耀号引领着舰队，向着家园驶去。
但基里曼知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。帝国的未来，依然笼罩在远古造物的阴影和无限的可能性之中。
而他对卢克的承诺，也变成了跨越星海的、对一丝渺茫希望的追寻。
故事，远未结束。