顾清霜的呜咽，初时压抑，如受伤的幼兽在喉间滚动，但很快，那压抑便被积攒了数月的，足以将人彻底淹没的悲怆与绝望冲垮。
她趴在冰冷的地上，再也顾不得什么礼仪、什么体面，放声大哭。
哭声嘶哑，破碎，不似人声，更像是从灵魂深处撕扯出的，血淋淋的哀嚎。
“我娘说我……说我脏……呜呜……问我怎么不去死……问我为什么还要活着……说我活着就是个笑话……是个脏东西……”
她的双手死死地抓着地上的泥土，指甲因为用力而崩裂，渗出的血混进泥里，她却浑然不觉。
那具因为饥饿和伤痛而瘦弱不堪的身体，在剧烈的抽泣中，抖得像风中最后一片残叶。
周围的士兵们面面相觑，手足无措。
他们敬畏地看着高高在上的“墨神”，不知道这位喜怒不形于色的神明，会如何处置这个在神前失仪的女人。
霍天生没有动。他就那么静静地看着，看着她在地上翻滚，看着她将所有的痛苦、羞辱和自我厌恶，都宣泄出来。
直到那哭声渐渐力竭，只剩下断断续续的抽噎。
他才缓缓走下高台。
“都退下。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严。
蔡鸣等人立刻躬身退后，远远地散开，不敢再靠近分毫。
整个祭台前，只剩下了他和蜷缩在地上的顾清霜。
霍天生在她面前蹲了下来。这个动作，让他与趴在地上的顾清霜，视线第一次处于了同一个水平线。
他不再是那个高高在上，俯瞰众生的神。他只是一个，蹲在地上，看着另一个在痛苦中挣扎的人。
“你母亲，在骂你之前，哭了多久？”
霍天生问，声音平淡得像是在问今天的天气。
顾清霜的哭声戛然而止，她猛地抬头，那双被泪水浸泡得红肿的眼睛里，全是茫然和错愕。
她不明白，他为什么会问这个。
“她……她把自己关在屋里，哭了一天一夜……不吃不喝……”
她下意识地回答。
“她为什么哭？”
“她……她觉得我丢了顾家的脸面……辱没了门楣……”
“不。”
霍天生打断了她，声音依旧平静，却带着一种直指人心的力量。
“她是在哭她自己。哭她努力半生，到头来，却连自己的女儿都保护不了。哭她引以为傲的门楣，在乱兵的屠刀面前，连一张纸都不如。”
“她不是在骂你，她是在骂她自己的无能为力。当一个人对自己的无能感到极度愤怒和绝望时，便会疯狂地攻击离自己最近的，最爱的人。”
“因为那是她唯一还能伤害的东西。”
顾清霜彻底呆住了。她从未从这个角度，去想过母亲临终前那句恶毒的咒骂。
霍天生的话，像一把钥匙，瞬间打开了她心中那个被仇恨和自我厌恶封死的阴暗角落。
“你以为，你活下来，是因为你贪生怕死，不知廉耻？”
霍天生看着她的眼睛，继续说。
“你错了。你看你的手。”
顾清霜下意识地看向自己的手。
那是一双早已不成样子的手，瘦骨嶙峋，指甲里全是泥和血。
“你的掌纹，生命线深长，绵延不绝，此为长寿之兆。但你的事业线，却在中断之后，又以更深的形态向上延伸，这叫绝处逢生。你的情缘线驳杂，却在末端有一颗朱砂痣若隐若现，主苦尽甘来，必遇贵人。”
他用的，是道教学院相术课上最基础的观人术，说的也是些模棱两可，放之四海而皆准的江湖话术。可这些话，从他这个“神明”口中说出，便成了金科玉律，成了命运的判词。
“你之所以能活下来，不是因为别的，是因为你的命，比你想象的要硬得多。你的心里，藏着一团火，一团不甘心的火。你哥哥死了，你父亲死了，你母亲也死了，可你没有死。因为你知道，你要活着，你要亲眼看着那些陷害你家的人，那些凌辱你的人，一个个得到应有的报应。这股不甘，这股恨意，才是你活下来的真正原因。”
“我……”
顾清霜张了张嘴，却发现自己一个字都说不出来。
他说的每一个字，都像一把手术刀，精准地剖开了她的内心，将那些她自己都不敢正视的，最隐秘的想法，血淋淋地呈现在了阳光下。
“错的，从来都不是你。”
霍天生的声音，终于带上了一丝温度。
“被刀砍伤，是刀的错，不是血肉的错。被野兽啃噬，是野兽的错，不是猎物的错。错的是这个世道，是那些施暴的人。你唯一的错，就是太弱了。弱到，只能眼睁睁看着惨剧发生，却无能为力。”
他从怀中，掏出了一方干净的，洗得发白的布手帕，递了过去。
顾清霜看着那方手帕，又看了看眼前这张离自己很近的，轮廓分明的脸。
这张帅到令她心动的脸上，没有怜悯，没有同情，只有一种洞悉一切的平静。可就是这份平静，让她感到了一种前所未有的安宁。
这个世界上，所有人都在指责她，唾弃她，连她最亲的母亲都骂她脏。只有他，只有这个被众人奉为神明的男人，告诉她，你没有错。
一股难以言喻的暖流，从她冰冷的心底涌起，瞬间传遍四肢百骸。那感觉，比躺在最温暖的被窝里，还要舒服。
顾清霜颤抖着，接过了那方手帕。
入手，还带着他身体的余温。
她没有用它来擦眼泪，而是像捧着一件稀世珍宝，死死地攥在手心。
然后，她抬起头，看着霍天生，用尽全身的力气，将额头重重地磕在了他面前的地上。
这一次，不是为了报恩，也不是为了求一个栖身之所。
这一次，是献祭。
她将自己破碎的灵魂，残破的尊严，连同那颗在绝望中挣扎的心，毫无保留地，献给了眼前这个，将她从地狱里拉出来的神。
“清霜，明白了。”
她的声音，不再有半分哭腔，只剩下一种淬炼之后的平静，和一种足以燃烧一切的狂热。
“从今往后，清霜这条命，就是墨神的。墨神指向何方，清霜，便杀向何方！”
霍天生看着她，知道这颗棋子，已经彻底为他所用。
他站起身，声音恢复了神明该有的淡漠。
“起来吧。去把脸洗干净，换身衣服。我的身边，不需要一个只会哭哭啼啼的弱者。”
“是。”
顾清霜站了起来，她的身形依旧单薄，但那双眼睛里，已经重新燃起了光。
在霍天生的雷霆手段和“神力”加持下，墨家村以一种不可思议的速度，迅速恢复着生机。
他将墨家军分成了三支大队。
蔡鸣为“玄武卫”队长，负责村庄的日常巡逻与警戒。陶孔为“白虎卫”队长，负责所有人的军事操练。吕台则为“青龙卫”队长，负责后勤、屯垦与基建。
他颁布了墨家村的第一条铁律：卫生。
他亲自设计了“卫生队”，由十几个在瘟疫中活下来的，对污秽有着切身体会的妇人组成。
她们的权力极大。
每日在村中巡视，任何人，只要被发现随地吐痰、乱扔垃圾，轻则罚去清扫茅厕三天，重则当众鞭笞十下。
起初，一些从山匪收编过来的粗野汉子，对此不屑一顾。直到有两人因为屡教不改，被陶孔亲自绑在祭台前的木桩上，结结实实地抽了十鞭子，打得皮开肉绽，鬼哭狼嚎。自此，整个墨家村，再也看不到一片纸屑，连空气都清新了不少。
村庄的防御工事，也在吕台的带领下，如火如荼地进行着。
霍天生画出图纸，利用杠杆和滑轮的原理，指导村民在村口挖下了数丈深的陷坑，上面铺上伪装，又在村庄四周，建起了高高的木质围墙和箭塔。
军备的打造，也提上了日程。
他改进了土法炼铁的高炉，加入了焦炭和石灰石，使得炼出的铁锭，纯度更高，韧性更好。
第一批用新法打造出的佩刀，刀锋锐利，远胜过他们之前缴获的那些官府兵器。
这一切，都在井然有序地进行着。
墨家村这个曾经的人间炼狱，正在以一种肉眼可见的速度，变成一个真正的“世外桃源”。
而霍天生，则成了这个世外桃源里，唯一的，至高无上的意志。
半年后，墨家村的轮廓，在益州边境这片荒芜的土地上，已经显得格外醒目。
高耸的围墙如臂膀般环抱着整齐的村落，墙外是开垦出的、绿油油的田地，一条从山上引下的清澈溪流，被巧妙地分成数条水渠，灌溉着每一寸土地。
清晨，当第一缕阳光洒向大地，村中央的巨大校场上，近千名身着统一黑色劲装的墨家军，正在随着蔡鸣的口令，整齐划一地演练着。
他们不再是过去那群面黄肌瘦、眼神麻木的流民，每一个人的脸上，都带着一种饱食终日后的红润，眼神里，是经过严酷训练和信仰洗礼后的坚毅与狂热。
霍天生的书房内。
说是书房，其实也就是一间收拾得格外干净的泥坯房。
顾清霜正垂首侍立一旁，她换上了一身利落的黑色劲装，将那凹凸有致的身材勾勒得恰到好处。
她的脸上依旧没什么表情，冷得像一块冰，只有在目光偶尔扫过那个正在翻看账簿的男人时，才会融化成一汪春水。
“墨神。”
她将一本用线装订好的册子，轻轻放在霍天生面前的桌案上。
“这是上个月，村内所有物资的收支明细，请您过目。”
霍天生放下手中的竹简，拿起了那本册子。
他翻开第一页，便不由得挑了挑眉。
册子上的字迹，娟秀，工整，赏心悦目，但真正让他意外的，是记账的方式。
左边是“入”，右边是“出”，每一笔款项，从粮食、布匹，到铁锭、药材，都分门别类，记录得清清楚楚，一目了然。在每一页的末尾，还有一个“结余”项，用一种他从未在这个时代见过的，弯弯曲曲的符号，精准地计算着。
这正是他当初在百无聊赖时，教给顾清霜的，现代复式记账法和阿拉伯数字。
他本以为，以这个时代的认知，她能理解个皮毛就不错了，没想到，她不仅完全掌握，甚至还举一三，自己设计出了更适合村庄管理的账目表格。
“不错。”
霍天生点了点头，这句不咸不淡的夸奖，却让顾清霜的脸上，瞬间飞起一抹红霞，连耳根都有些发烫。
“这都是……墨神教得好。”
她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的羞赧。
一旁的吕台，看得是目瞪口呆。
他原本也当过一小段时间的账房先生，自诩精通算学，可自从顾清霜接手后，他才发现自己那套用了几十年的算筹和账本，跟人家这一比，简直就是小孩子的涂鸦。
尤其是那些他看不懂的“天书符号”，据说只要几个简单的符号，就能算出他用算盘打半天的结果。
这在他看来，不是算学，是仙术。
“墨神。”
顾清霜似乎是鼓起了很大的勇气，忽然抬起头，那双清亮的眸子直视着霍天生。
“清霜……有一事相求。”
“说。”
“清霜……想学武。”
此言一出，连一向沉稳的吕台，都忍不住露出了惊讶的神色。
霍天生抬眼，看着她，眼神里带着一丝探究。
“为何？”
“清霜不想再做那个手无缚鸡之力的弱者。”
顾清霜的眼神，变得异常坚定。
“清霜这条命是墨神的，清霜不想在危难之时，成为墨神的累赘。清霜，想成为墨神的刀，为墨神扫清前路上的一切障碍！”
她的声音不大，却掷地有声。
霍天生沉默了。
他看着眼前这个女子，看着她那张写满了决绝的脸，心中第一次，有了一丝触动。
他见过太多为了活命而卑躬屈膝的人，也见过太多为了利益而出卖一切的人，但像顾清霜这样，将自己的一切都献祭给一个虚无缥缈的信仰，只为了成为一把更好用的刀的，他还是第一次见。
“习武很苦。”
霍天生缓缓开口。
“清霜不怕苦。”
“会受伤，会流血，甚至会死。”
“清霜不怕死。”
霍天生看着她，许久，才点了点头。
“好。从明天起，你便跟着蔡鸣一同操练。”
顾清霜的脸上，终于绽放出了一抹发自内心的，灿烂的笑容。
那笑容，如同雪山之巅盛开的雪莲，清冷，绝美，让整个屋子都亮了几分。
第二天，当顾清霜穿着一身与男兵别无二致的黑色劲装，出现在校场上时，引起了一阵不小的骚动。
“一个娘们，来凑什么热闹？”
“就是，细皮嫩肉的，别待会儿跑两步就哭鼻子了。”
一些老兵油子，忍不住窃窃私语，言语间充满了轻视。
半个时辰后，所有嘲笑她的人，都闭上了嘴。
负重跑。
当所有男兵都背着一个装满石头的麻袋，在校场上挥汗如雨时，顾清霜的背上，也同样背着一个分量丝毫不减的麻袋。
她的脸憋得通红，汗水浸湿了她的头发，紧紧贴在脸颊上，每一步都像踩在刀尖上。
她好几次都因为脱力而摔倒，膝盖和手肘都磕得鲜血淋漓，但她没有叫一声苦，也没有掉一滴泪。
每一次摔倒，她都只是死死咬着牙，用那双已经磨破了皮的手，撑着地面，一次又一次地，重新站起来，继续往前跑。
推木桩。
她的身高有一米七五左右，和那群男兵差不了多少，甚至还高过不少男兵。
当抵着那根需要数人合抱的巨木，她的肩膀被粗糙的树皮磨得红肿，可她依旧咬着牙，用尽全身的力气，将那纤细的身体里蕴含的，所有的力量，都灌注进去。
对练。
她被陶孔像个沙包一样，一次次地摔在地上。
陶孔没有因为她是女人而有半分留手，每一招都是实打实的沙场杀招。
顾清霜被打得浑身青紫，嘴角都渗出了血丝。可她每一次倒下，都会立刻爬起来，用那双已经布满血丝的眼睛，死死地盯着对手，寻找着对方的破绽，然后，再次冲上去。
她的狠，不是对别人的狠，而是对自己深入骨髓的残忍。
这份狠劲，让所有人都感到了心惊。
那些最初嘲笑她的士兵，渐渐地，眼神从轻视，变成了敬佩，最后，变成了一种混杂着畏惧的尊重。
霍天生将这一切都看在眼里。
许多个深夜，当所有人都已沉沉睡去，他会将顾清霜单独叫到自己的书房。
“你白日里学的，是杀人的术，是外家功夫，刚猛有余，却少了变化。”
他背着手，声音在寂静的夜里，显得格外清晰。
“我今夜，传你真正的道，是内家心法。”
他教她如何运用“纳气归元”之法，将气息沉入丹田，再由丹田引导至四肢百骸。
他教她如何感知人体的经络气血流转，如何用最微小的力，去撬动最强大的力量。
他将“无相天罡”的理论，拆解成最基础的，关于“借力打力”、“以柔克刚”的原理，一点一点地，揉碎了，喂给她。
他从未对任何人，包括蔡鸣和陶孔，传授过这些核心的东西。
顾清霜的天赋，高得惊人。
她仿佛就是为武学而生的。
霍天生那些玄之又玄的理论，她往往一点就透。
她的身体，也像一块海绵，疯狂地吸收着霍天生对他输出的所有东西。
她的进步，是飞跃式的。
短短两个月。
校场上，当陶孔那势大力沉的一拳，即将砸中她的面门时，顾清霜的身形如同柳絮般轻轻一晃，以一个不可思议的角度，避开了拳风。
同时，她的手，如同附骨之疽，轻轻地搭在了陶孔的手腕上。
只是轻轻一带，一引。
陶孔只觉得一股巧到极致的力道传来，自己那足以开碑裂石的一拳，所有的力道都如同泥牛入海，消失得无影无踪。
紧接着，一股更大的，他自己发出的力量，反噬而回。
“砰！”
陶孔那魁梧如铁塔般的身躯，竟然被硬生生甩飞了出去，狼狈地摔在地上，激起一片尘土。
整个校场，鸦雀无声。
所有人都用看怪物一样的眼神，看着那个收回手，静静站在场中的黑衣女子。
蔡鸣和陶孔都傻眼了。
他们两人联手，竟然都拿不下这个两个月前还手无缚鸡之力的女人。
这番景象，极大地刺激了营中所有男人的自尊心和好胜心。
他们开始以一种近乎自虐的方式，疯狂地投入训练。
整个墨家军的训练热情，被推向了一个新的高潮。
霍天生看着这一切，心中暗自点头。
顾清霜，这块他无意中捡到的璞玉，经过他的雕琢，已经开始绽放出令人惊艳的光芒。
她不仅是他手中最锋利的刀，也成了一条最有效的，搅动军心，激发士气的鲶鱼。
又一个清晨。
墨家村的巨大校场上，近千名墨家军弟子，正随着蔡鸣的口令，缓慢而又整齐地演练着一套拳法。
他们的动作舒展，圆润，看似绵软无力，却又带着一种生生不息的韵律。
正是霍天生从道教养生功法中，简化提炼出的“墨家拳”。
这套拳法，既能强身健体，调理气血，其中又暗含着不少实用的搏击技巧。
校场之外，新开垦的田地里，村民们正哼着不成调的小曲，在田间劳作。
远处，叮叮当当的打铁声，从新建的铁匠铺里传来，不绝于耳。
整个村庄，都透着一股与这个乱世格格不入的，欣欣向荣的勃勃生机。
霍天生站在村后最高的一处山坡上，俯瞰着这一切。
他亲手将这个人间炼狱，改造成了一个世外桃源。他的心中，却涌起了一股难以言喻的复杂滋味。
“墨神。”
一个清冷的声音在身后响起。
顾清霜不知何时，已经来到了他的身后。
她手中，依旧捧着那本记录得一丝不苟的账册。
这半年来，她已经成了霍天生最得力的臂助之一，不仅将村内所有的后勤物资管理得井井有条，甚至还优化了村民的分工，使得农耕和生产的效率，大大提升。
她在外人面前，依旧是那副冷若冰霜的模样，只有在面对霍天生时，那双清冷的眸子里，才会流露出一丝小女儿般的依赖和崇拜。
“这是上个月的账目。”
她将册子递上。
霍天生接过，随手翻了翻，便称赞道：“做得很好。”
得到夸奖的顾清霜，脸上露出一丝浅浅的笑意，但她今天来，显然不只是为了汇报账目。
她犹豫了一下，又从怀中，取出了一卷羊皮纸。
“墨神，这……这是清霜这几日，与村民交谈，结合从前行商时的一些见闻，绘制的。”
霍天生展开羊皮纸，眼中闪过一丝讶异。
那是一幅极为详尽的周边地形图。
山川、河流、林地、道路，甚至是一些隐秘的小径，都标注得清清楚楚。
画工虽然略显稚嫩，但其精细程度，远胜过他之前见过的任何一份官方舆图。
这张图，展现出的，不仅仅是顾清霜的绘画天赋，更是一种敏锐的，近乎本能的军事嗅觉。
他的目光，最终落在了图上一个被用红色朱砂圈出的地方。
“黑风寨？”
“是。”
顾清霜的神色变得凝重起来。
“据村民说，此寨位于东南方二十里外的黑风山上，易守难攻。寨中盘踞着五百多名山匪，寨主名叫王黑虎，是个杀人不眨眼的悍匪。他们时常下山劫掠，附近数十个村庄，深受其害。我们墨家村日益壮大，迟早会被他们盯上。清霜以为，此乃我等心腹大患，需早做打算。”
她顿了顿，声音压得更低了。
“清霜……有一计。黑风寨的饮水，皆来自后山的一处山泉。我们可派人，在泉水上游，投入墨神所说的名为‘软筋草’的草药，此药无色无味，却能让人在两个时辰内，浑身酸软，四肢无力。届时，我们大军掩杀而至，可一举将其拿下。”
霍天生听完，没有立刻表态，反而似笑非笑地看着她。
“在水中下药，此等手段，未免有些阴损，不合道义吧？”
顾清霜闻言，非但没有半分犹豫，反而抬起头，眼神锐利如刀。
“墨神教诲，兼爱非攻。但清霜以为，兼爱，爱的是天下苍生，是良善百姓。非攻，攻的，也是那些无辜之人。对于王黑虎这等恶贯满盈，视人命如草芥的畜生，对他们仁慈，就是对我们自己，对这附近千百个无辜村民的残忍！”
她的声音不大，却字字铿锵。
“若非想着将这五百多山匪收编，扩充我墨家军的实力，清霜所献之计，就不是在水里放草药，而是放见血封喉的毒药了！”
霍天生看着她，终于笑了。
很好。这才是他想要的答案。
没有半分圣母心，只有最纯粹的，为达目的不择手段的冷酷与决绝。
“就依你之计。”
霍天生点头。
顾清霜的脸上，再次露出了那种灿烂的，发自内心的笑容。
然而，就在此时，山下，忽然响起了一阵急促的钟声！
那是村里最高级别的警报！
一名负责警戒的斥候，连滚带爬地从山下冲了上来，脸上写满了惊慌。
“报——！墨神！村外……村外发现大批官兵！约有百余人，正向我村逼近！”
霍天生的笑容，瞬间凝固。
官兵终究还是来了。
霍天生第一时间下达了命令，声音冷静得没有一丝波澜。
“全村戒备！蔡鸣，陶孔，你们各带一百精锐，于村外两侧山林设伏！没有我的命令，不许妄动！”
“是！”
两人领命，迅速离去。
很快，一支百余人的官兵队伍，出现在了墨家村的村口。
为首的，是一个身穿校尉盔甲，满脸倨傲的青年将领。
他看着眼前这座戒备森严，与情报中那个“瘟疫废村”截然不同的村落，眼中闪过一丝讶异。
“我乃益州牧麾下，平乱校尉刘峰！尔等是何人？竟敢在此聚众结寨！”
刘峰勒住马，用马鞭指着村口箭塔上的哨兵，厉声喝问。
霍天生缓步走上箭塔，隔着数十步的距离，与他对视。
“我乃墨家村之主，墨神。我等在此，不过是为求一个安身立命之所，并未触犯王法。”
“墨神？”
刘峰像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声。
“装神弄鬼！本校尉奉益州牧大人之命，前来招安！识相的，速速打开寨门，缴械投降！否则，大军一到，定将尔等，夷为平地！”
霍天生也笑了。
“我墨家弟子，只跪天地，不跪凡人。将军请回吧。”
“找死！”
刘峰被彻底激怒了。
“弓箭手准备！给我攻……”
他的话还未说完。
“咻！”
一支黑色的羽箭，如同来自地狱的请柬，带着尖锐的破空声，从村寨的箭塔上，一闪而逝！
刘峰身旁的一名亲兵，连惨叫都没来得及发出，便被那支箭，精准地贯穿了咽喉，直挺挺地从马上栽倒。
混乱，开始了。
顾清霜面无表情地收回了手中的长弓。
刘峰大惊失色，还未反应过来，两侧的山林里，忽然杀声震天！
蔡鸣和陶孔率领的伏兵，如同两头猛虎，从林中猛冲而出，直扑官兵的两翼！
官兵的阵型瞬间大乱。
刘峰心知中计，不敢恋战，连忙调转马头，就想逃跑。
然而，又一支箭，如影随形。
“噗！”
羽箭精准地射中了他的后心，巨大的力道，将他整个人，都带离了马背，狠狠地钉死在了地上。
主将阵亡，官兵们彻底失去了斗志，除了宁死不屈的士兵沦为尸体，其余纷纷扔下兵器，跪地投降。
一场突如其来的危机，就这么被干净利落地化解了。
霍天生看着地上刘峰的尸体，眼神却变得愈发冰冷。
这只是开始。
益州牧的大军，很快就会卷土重来。
他转头，看向东南方，黑风寨的方向。
“传我命令。”
他的声音，如同万年不化的寒冰，在所有人的耳边响起。
“即刻整队，目标，黑风寨！”
“从今天起，我要让这天下，再也没有敢与我墨家为敌之人。”
一股名为“清洗天下”的疯狂念头，在他的心中，彻底生根发芽。