戈壁的硝烟尚未在记忆中散去，“深渊”基地已全力运转，如同精密的手术台，试图诊断并治疗这场“惨胜”留下的致命创伤。
姜莱被安置在基地医疗区最深处的隔离静室。
这里并非传统的病房，墙壁与天花板铭刻着龙虎山的“安魂定魄符阵”，地面则铺设着由埃兹拉提供的、能微弱共鸣星辉之力的“宁静星屑”。
她眉心的冰冷标记如同一个不断散发寒气的源头，使得整个静室的温度都低于其他地方。
谢玄与埃兹拉联手，试图深入剖析这灵魂烙印。
谢玄以自身精纯的阳神之力，化作最细微的感知触须，小心翼翼地探向那扭曲的幽影。
然而，他的灵觉刚一接触，便感到一股仿佛能冻结思维的寒意逆卷而来，不仅难以解析其结构，反而让那标记的活性隐隐有增强的趋势。
“不行，”谢玄撤回灵觉，脸色微白，“这东西具有极强的排外性与反解析能力，强行探查，只会刺激它，也可能对姜莱造成二次伤害。”
埃兹拉则从另一个角度尝试。
他动用“观测者议会”传承的知识，将那标记视作一种特殊的宇宙常数异常点进行分析。“它并非单纯的恶意能量，更像是一种规则层面的扭曲指令，”他指着能量频谱分析图上那一段段不自然的峰值，“它在持续向外广播一种极其隐晦的‘识别码’，同时，也在缓慢地改写姜莱灵魂外围的某些基础‘属性’，使其更易于被‘湮灭’侧的力量识别、锁定乃至渗透。”
姜莱本人则处于一种奇特的内省状态。标记带来的不仅是寒冷与疏离，还有一种被迫的、极致的“清醒”。
她能清晰地“听”到那标记如同低语般持续不断的广播，也能感受到自身灵魂能量在与那冰冷规则对抗中的细微消耗。
“它在试图‘翻译’我，”姜莱闭着眼，轻声对守护在旁的谢玄说，“把我的存在，翻译成它们能理解、能处理的‘信息’。”
与此同时，对“静默之心”的净化研究也陷入了僵局。
龙虎山的各种净化符箓、道法，乃至几位长老联手布下的“九霄涤魔大阵”，对那道黑色纹路都收效甚微。
那纹路如同拥有了生命，不仅能抵抗净化，甚至能一定程度上“学习”并“适应”道法的能量模式，使得后续净化效果逐次递减。
“这东西在进化？”一位长老难以置信地看着监测数据。
“不是进化，是‘显现’。”埃兹拉纠正道，他指着水晶内部那愈发不稳定的流光，“这纹路可能本就是‘湮灭’规则的一种体现，我们的净化能量，反而像是在帮它‘显形’，让它与‘静默之心’本体的纠缠更加深入。”
就在研究陷入困境时，黄十七那边取得了关键突破。
他利用基地超算，结合埃兹拉提供的部分“湮灭”侧能量模型，对姜莱灵魂标记的广播信号进行超高速逆向编译与追踪。
“捕捉到了！”黄十七的虚拟形象几乎要跳出主控台，“虽然无法完全破译内容，但我锁定了它广播的主要方向性！ 信号并非均匀散射，而是有明显的能量聚焦倾向！其中一个最强烈的聚焦点，指向‘静默之心’！而另一个相对微弱但持续存在的聚焦方向指向星空深处一个极其遥远的特定坐标！”
这意味着，标记不仅在污染姜莱和“静默之心”，更在持续不断地向“湮灭之影”的大本营发送着此界的“体检报告”！
“能屏蔽或者干扰这个信号吗？”江灼立刻问道。
“很难，”黄十七摇头，“信号载体似乎是某种超越常规物理维度的规则波动，我们现有的技术手段几乎无法有效拦截。但是…”
他调出一组新的数据模型：“根据埃兹拉先生提供的‘星尘结晶’能量特性，我发现，如果能将结晶的能量以特定频率激发，产生一种‘星辉共鸣场’，或许可以在姜莱和‘静默之心’周围形成一个局部‘信息迷雾’，极大衰减信号的发射强度与清晰度，为我们的后续行动争取时间！”
这是一个希望！尽管只是延缓，而非根治。
埃兹拉立刻投入了对“星尘共鸣器”的设计。
材料有限，机会只有一次。
几天后，一个造型简约、中心镶嵌着最后一颗完整“星尘结晶”的银白色臂环被制作出来。埃兹拉将其郑重地递给姜莱。
“戴上它，它会持续产生共鸣场。”埃兹拉解释道，“这无法消除标记，但应该能让那个‘窥视者’看得更模糊，听得更不清楚。不过，共鸣场本身也可能产生轻微副作用，比如灵觉感知会受到一定程度的干扰，就像隔着一层毛玻璃看世界。”
姜莱没有丝毫犹豫，接过臂环，戴在了左臂上。
一股温润清凉的星辉之力缓缓渗入，灵魂层面那冰冷的广播声果然变得模糊、遥远了许多，虽然标记本身的寒意依旧，但那种被时刻窥视的毛骨悚然之感减轻了不少。相应的，她对周围能量的感知也的确变得不再那么敏锐清晰。
“够用了。”姜莱感受着这来之不易的“喘息之机”，目光坚定地看向众人，“信号被干扰了，标记还在，内奸没揪出来，‘界限’也没加固我们没时间休息。”
她看向黄十七：“十七，集中算力，结合我们已知的所有关于‘往生钱庄’、‘影先生’以及这次先锋入侵的数据，给我推算！它们在地球上，最可能的核心据点，或者下一个最有可能的行动目标，是哪里！”
必须在敌人下一次攻击到来前，主动出击，拔掉钉子！
黄十七的虚拟形象深吸一口气（尽管他并不需要），数据流再次以前所未有的速度奔涌起来。
“分析所有能量残留、资金流向、人员失踪报告、异常空间波动交叉比对建立预测模型…”
全息地图上，无数光点闪烁、移动、关联，最终，几个概率最高的红点开始在地图上浮现、锁定。
新的猎杀，即将开始。