“太后邀请阿依慕入宫讲经？！”
鸿胪寺官员最后补充的这句话，不啻于又一道惊雷，炸得在场所有人头皮发麻！刚刚在慈宁宫经历过一番无声交锋的林笑笑，更是瞬间寒毛倒竖！
【心理活动：林笑笑：我靠！我就说那老太太不对劲！吃斋念佛是假，暗中搞事是真！居然跟西域妖女勾搭上了？！】
萧玦的脸色已经不能用难看来形容，那是一种风雨欲来、山崩于前的极致压抑。他挥手让那官员退下，深邃的眼眸中翻涌着冰冷刺骨的杀意与审视。太后……他的皇嫂，先帝的正宫皇后，小皇帝的嫡母……她在这盘棋里，究竟扮演着什么角色？是无意中被利用，还是……本就是执棋之人？
“皇叔……”林笑笑抓住萧玦的手臂，能感受到他肌肉的紧绷，“我们现在怎么办？直接去慈宁宫对质吗？”
萧玦缓缓摇头，声音低沉而充满危险：“无凭无据，仅凭鸿胪寺一面之词与些许痕迹，动不了一国太后。贸然前往，只会打草惊蛇。”
他目光锐利如鹰，扫过偏殿内外：“对方布局深远，连宫中密道都了如指掌。此刻，那阿依慕定然早已离开四方馆，甚至可能已经不在京城。太后宫中……恐怕也清理得干干净净了。”
“那……难道就这么算了？”林笑笑不甘心。
“算了？”萧玦唇角勾起一抹冰冷的弧度，“本王倒要看看，她们究竟想做什么。” 他看向林笑笑，眼神复杂，“慈宁宫……恐怕还需你再去一趟。”
林笑笑瞬间明白了他的意思。她是“女儿”，是晚辈，去给“母后”请安，合情合理，不易惹人怀疑，是最好的探查人选。
“没问题！”林笑笑立刻拍胸脯保证，虽然心里对那个阴森森的老太太有点发怵，但更多的是跃跃欲试的兴奋，“本宫这就去给母后‘请安’，顺便看看她宫里有没有藏着什么西域特产！”
【心理活动：林笑笑：侦探笑笑，上线！这次非得揪出那老太太的马脚不可！】
萧玦看着她瞬间斗志昂扬的模样，眼底深处闪过一丝不易察觉的担忧与柔软，他低声叮嘱：“一切小心，以自身安危为重。只需观察，不必强求，更不可与她正面冲突。”
“知道啦！我可是很惜命的！”林笑笑冲他眨眨眼，整理了一下衣裙和表情，努力做出乖巧（假笑）的模样，带着玲珑，再次朝着慈宁宫的方向走去。
慈宁宫依旧檀香袅袅，寂静肃穆。太后依旧端坐在凤椅上，捻动着佛珠，仿佛外界的一切风波都与她无关。
“儿臣给母后请安。”林笑笑规规矩矩行礼，暗中却像只警惕的小动物，鼻翼微动，眼睛不着痕迹地四处打量。
“起来吧。”太后抬了抬眼，语气平淡，“不是刚来过，怎么又来了？”
林笑笑起身，脸上堆起恰到好处的、带着点依赖的笑容：“儿臣回去后，想着母后平日深居简出，定然寂寞。方才儿臣在御花园散步，看到西域进贡的奇花异草开得正好，想着母后或许喜欢，特来邀母后一同观赏，也好散散心。” 她一边说，一边仔细观察着太后的神色和殿内的气息。
果然！在她提到“西域”二字时，太后捻动佛珠的手指几不可查地停顿了那么一瞬！虽然她面色依旧平静，但那细微的停顿，没有逃过林笑笑刻意观察的眼睛！
而且……林笑笑鼻翼再次轻轻抽动。这殿内的檀香味……似乎比之前来的时候，更浓郁了一些，而且……好像还夹杂了一丝极其淡的、若有若无的、不同于檀香的、带着点异域风情的甜腻香气！这味道很淡，几乎被檀香完全掩盖，但林笑笑嗅觉灵敏（尤其是对奇怪味道），还是捕捉到了那一丝残留！
【心理活动：林笑笑：有情况！这老太太绝对见过那个阿依慕！这甜腻腻的香味，跟宫里的熏香完全不是一个路数！】
太后沉默一瞬，才缓缓道：“你有心了。只是哀家年纪大了，不喜喧闹，那些外邦之物，看看也就罢了，不必近前。”
她拒绝了，而且语气带着一种刻意的疏离。
林笑笑心里冷笑，面上却露出失望之色：“这样啊……那真是太可惜了。儿臣还听说，最近京城来了位西域的姑娘，叫什么阿依慕的，长得跟天仙似的，还会讲些有趣的西域佛法故事，本想请她来给母后解解闷呢……”
她故意提及“阿依慕”的名字，目光紧紧锁住太后。
这一次，太后的反应更明显了一些！她捻动佛珠的速度微微加快，虽然脸上还是那副古井无波的样子，但眼底深处，极快地掠过了一丝难以察觉的……厉色！
“外邦女子，身份不明，所言所行未必合乎礼仪教化。”太后的声音冷了几分，“你身为公主，还是少与这些来历不明之人接触为好。安心在宫中养伤，莫要再生事端。”
这话听起来像是训诫，实则带着警告和急于撇清关系的意味！
林笑笑心中已然有数。她故作委屈地低下头：“母后教训的是，儿臣知道了。” 她眼角的余光，却飞快地扫过殿内几个可能藏匿东西的角落——多宝架、妆奁、书案……
忽然，她的目光在太后凤椅旁的那个紫檀木小几上定格。小几上放着一本摊开的佛经，经书旁，随意搁着一支看起来再普通不过的、用来拨弄灯芯的铜签。但那铜签的尾部，似乎沾着一点点……极其细微的、暗红色的痕迹？与之前在密道出口发现的“烈焰红”唇脂颜色极其相似！
找到了！证物！
林笑笑心头狂跳，强行压下激动，面上依旧是一副受教的模样：“那儿臣就不打扰母后清修了，儿臣告退。”
她行礼，转身，步伐平稳地走出慈宁宫。直到走出宫门老远，确认无人跟踪，她才猛地靠在廊柱上，长长舒了一口气，后背惊出了一层冷汗。
“殿下，您怎么了？”玲珑担忧地问。
“没事，”林笑笑摆摆手，眼睛却亮得惊人，“快，回去找皇叔！有重大发现！”
她拉着玲珑，几乎是跑着回到了自己的寝殿。
萧玦果然还在等她，见她回来，立刻迎上前：“如何？”
林笑笑一口气将自己在慈宁宫的发现说了出来——太后对“西域”二字的敏感、那丝异常的甜腻香气、提及阿依慕时太后眼底的厉色，以及最重要的——那支沾着疑似“烈焰红”唇脂的铜签！
“皇叔！那铜签就是证据！太后肯定见过阿依慕，而且很可能就在近期！那唇脂说不定就是阿依慕不小心蹭上去的！”林笑笑激动地说。
萧玦听着她的叙述，眼神越来越冷，越来越沉。所有的线索，都清晰地指向了慈宁宫，指向了那位看似与世无争的太后。
“很好。”萧玦的声音听不出情绪，但熟悉他的人都知道，这是他怒到极致的表现，“既然她们喜欢在暗处搞鬼，那本王……就让她们无处遁形！”
他立刻召来心腹暗卫首领，低声吩咐了几句。暗卫首领领命，无声退下。
“皇叔，你打算怎么做？”林笑笑好奇地问。
“派人日夜监视慈宁宫所有动向，包括出入人员、物资采买。清查太后所有关联势力与外戚。”萧玦眼神冰冷，“至于那支铜签……暂时不能动，以免打草惊蛇。但，它跑不掉。”
他看向林笑笑，目光柔和了些许：“这次，多亏了你。”
林笑笑得意地扬起小下巴：“那是！本宫出马，一个顶俩！”
然而，就在两人以为抓住了太后把柄，可以顺藤摸瓜之时，一名被派去监视四方馆的暗卫急匆匆回来禀报，带来了一个更加令人不安的消息：
“王爷，属下等暗中搜查了阿依慕曾居住的房间，在其床榻暗格内，发现了一封……以特殊药水书写、需要火烤方能显现的信函残页！上面似乎提到了……提到了……”
暗卫顿了顿，声音带着一丝惊疑：
“提到了‘北境’、‘狼烟’，以及……‘里应外合’！”
（第二十三章完）
下集预告： 太后与西域女子阿依慕勾结证据确凿！然而，从阿依慕住处搜出的密信，竟指向了遥远的北境与“里应外合”的阴谋！这不仅仅是朝堂争斗，更可能牵扯到边境安危与外敌入侵！西域拜火教、宫中太后、北境危机……这几者之间究竟存在着怎样可怕的联系？一场波及整个王朝的巨大风暴，正在悄然酝酿！