自动防御武器的威胁解除，但中枢大厅内的空气反而更加凝重。那短暂的激光射击像是一记警钟，提醒着众人，这座沉默的钢铁堡垒内部，危机四伏，且远超他们熟悉的丧尸与变异体的范畴。
“分两组行动，保持可视距离，随时支援。”林烬迅速做出部署，“陈锋，李斌，赵强，你们一组，搜索左侧区域，重点寻找武器库、装备室或者安保中心。周明，苏小小，小雅，吴山，跟我一组，搜索右侧，寻找控制室、资料库或能源相关的区域。” 他将异能的感知维持在较高水平，如同无形的探照灯，扫描着前方每一个门洞和拐角。
“明白。”陈锋点头，立刻带着李斌和行动仍有些不便的赵强，呈战术队形向大厅左侧那些幽深的通道口移动。
林烬则带着另一组人走向右侧。他的手电光扫过墙壁上那些意义不明的标识和紧闭的金属门。大部分门都因为电力中断而无法打开，少数几扇虚掩或破损的门后，通常是杂乱的生活区域或办公室，里面同样是一片狼藉，除了散落的文件和一些日常用品，找不到太多有价值的东西。
吴山沉默地跟在队伍末尾，依旧紧握工兵铲，但眼神不再完全空洞，而是带着一种近乎麻木的警惕，观察着四周。小雅则细心一些，不时会蹲下检查一些散落的纸张或电子设备的残骸。
“这里……好像经历过一场匆忙的撤离，或者说……内部崩溃。”周明看着一扇被从内部暴力破坏的房门，分析道，“很多痕迹不像是外部攻击造成的。”
林烬在一个相对完整的办公室隔间前停下。里面有一具伏在桌面的骸骨，穿着白色的研究员制服，早已化为枯骨。桌面上散落着一些文件，旁边还有一个倒扣的相框。林烬拿起相框，拂去灰尘，照片上是一个戴着眼镜、笑容温和的中年男人，搂着妻子和年幼的女儿，背景是阳光明媚的公园。末世前的幸福，在此刻显得如此刺眼。
他放下相框，目光落在那些文件上。大部分是技术图表和看不懂的数据，但其中一本皮质封面的笔记本引起了他的注意。他翻开笔记本，里面的字迹开始还算工整，后面却越来越潦草，充满了焦虑和绝望。
“……第37天。‘深渊之种’项目彻底失控，隔离区失效。它们……它们能影响心智……”
“……第41天。电力系统开始不稳定，备用能源也撑不了多久了。上层决定启动‘长眠’协议，但需要最高权限……”
“……第43天。疯了！都疯了！他们在自相残杀！那不是丧尸，那是……别的东西！警报响了，我要去……”
笔记在这里戛然而止，最后一页上，只有几个用几乎戳破纸背的力道写下的字：“它们进来了！”
“深渊之种……长眠协议……”林烬低声重复着这几个关键词，眼神锐利。这与他前世所知的信息有所出入。7号避难所的陷落，似乎并非简单地被尸潮攻破，而是源于内部的某种实验事故或变异？
就在这时，苏小小在隔壁房间发出了低呼：“林烬，你来看这个！”
众人立刻过去。苏小小发现的是一台落满灰尘的、类似终端机的设备，与墙壁上的线路相连。令人惊讶的是，当周明尝试性地按下电源键时，屏幕竟然闪烁了一下，显示出极其微弱、布满雪花纹的画面！似乎有独立的、极其微弱的备用电源在支撑着它。
“有电！虽然很弱！”周明兴奋地开始尝试操作。屏幕上的界面很简陋，似乎是某种本地日志记录系统。经过一番调试，一段断断续续的音频记录被播放了出来，伴随着强烈的电流杂音。
“……重复，这里是中央控制室！能源核心区发生剧烈能量泄露！‘守卫’系统部分失效……我们被堵住了……它们不是丧尸！重复，不是丧尸！它们会……”一个惊恐的男声说到这里，突然被一阵尖锐的、仿佛金属刮擦的噪音打断，接着是激烈的枪声和惨叫声。
音频沉默了几秒，然后换成了一个相对冷静，但带着深深疲惫的女声：“……记录最后日志。‘长眠’协议已由代理权限强制启动。能源核心封闭，非核心区域电源切断，生命维持系统最低限度运行……我们失败了。‘深渊’并未被埋葬，只是被延缓……后来者，如果你们能听到这段信息，记住，不要试图重启核心，不要相信任何……滋滋……‘回响’……它们会模仿……”
记录到这里戛然而止，屏幕也彻底暗了下去。
“不要重启核心……不要相信‘回响’……它们会模仿？”小雅脸色发白地重复着最后几句“这……这是什么意思？”
林烬的心沉了下去。信息碎片逐渐拼凑出一个模糊而恐怖的轮廓：7号避难所进行了一项名为“深渊之种”的危险研究，最终失控，导致了内部的异变和屠杀。所谓的“长眠”协议，更像是一种无奈的自我封存。而那个被称为“回响”、能够“模仿”的东西，无疑是最致命的威胁。
“看来，我们找到的不是庇护所，而是一个更大的坟墓。”吴山沙哑地开口，语气中带着一丝嘲讽般的绝望。
突然，林烬猛地转头，望向大厅另一侧陈锋小组搜索的方向！他的能量感知捕捉到了一丝异常——一股冰冷、粘稠、带着强烈恶意的能量波动，正从那个方向的某个通道深处迅速接近！
“陈锋！小心你们那边！有东西过去了！”林烬立刻通过之前约定的简单手势和压低的声音示警（距离尚在可沟通范围内）。
几乎在他示警的同时——
哒哒哒哒——！陈锋小组方向的黑暗中，骤然爆发出激烈的步枪点射声！以及陈锋的一声怒吼：“开火！拦住它！”
“过去支援！”林烬毫不犹豫，唐刀瞬间出鞘，率先冲向大厅另一侧。苏小小、周明等人紧随其后，吴山咬了咬牙，也握紧工兵铲跟了上去。
当林烬等人冲过小半个大厅，赶到陈锋小组所在的区域时，战斗似乎已经短暂结束。陈锋、李斌和赵强背靠着一个金属舱门，剧烈地喘息着，枪口还冒着硝烟。在他们前方不远处的地面上，留下一滩粘稠的、散发着恶臭的暗绿色液体，以及几片破碎的、仿佛某种甲壳或外骨骼的碎片。
“什么东西？”林烬快速问道，目光扫过那滩液体，他的能量感知中，那东西残留的能量带着一种令人作呕的扭曲感。
“没看清！”陈锋脸色难看，“速度极快，像是个……穿着破烂衣服的瘦长影子？子弹打上去感觉不对劲，像是打在什么硬壳上！它挨了几枪，流了这玩意，就缩回那个通道里去了！”他指向旁边一个敞开的、内部一片漆黑的维修通道入口。
“不是丧尸，”李斌补充道，眼神凝重，“动作太灵活了，而且……它好像试图用某种方式干扰我们，发出一种很奇怪的……像是很多人同时在低语的声音。”
很多人同时在低语……
林烬立刻想起了音频记录中提到的——“回响”，它们会模仿！
“看来，这就是‘回响’了。”林烬的声音冰冷。他走到那滩暗绿色液体旁，蹲下身，用刀尖沾了一点。液体具有轻微的腐蚀性，发出细微的滋滋声。
这座避难所，不仅埋葬着过去的亡魂，更滋养着未知的、致命的怪物。他们的生存挑战，从踏入这里的那一刻起，已经进入了全新的、更危险的阶段。
“收集样本。”林烬对苏小小说，然后站起身，目光扫过那两个黑黝黝的通道——一个是被“回响”逃入的维修通道，另一个是陈锋他们刚刚试图探索的、标有“生活物资储备区”的通道。
“我们先确保一个安全的据点。生活物资储备区，优先级最高。”
生存的本能，暂时压倒了探索秘密的欲望。他们需要食物、水、药品，需要一个能抵御那种名为“回响”的怪物的临时堡垒。