郑遐和梁宁宁一踏进广州大学校园，就看见郑秀站在香樟树底下等他们。小姑娘高挑清秀，眉眼间和郑遐有几分神似，只是多了层书卷气，穿着简单的毛衣牛仔裤，透着学生气的干净利落。
她是广州大学研一的学生，学的电子信息专业，读书向来靠谱。看见哥哥带着嫂子过来，郑秀三步并作两步跑过来，一把拉住梁宁宁的手：“嫂子！你也太漂亮了吧！”
梁宁宁被夸得心里甜滋滋的，拉着郑秀的手不放：“秀秀你才漂亮呢，读书还这么优秀。”
郑秀有点不好意思：“哪儿呀，我这学校既不是 985 也不是 211，就是个普通大学。”
“这还叫普通？” 梁宁宁笑着打趣，“你哥也就只是个本科生，你都读研了，比他厉害多啦！”
郑遐在一旁看着姐妹俩热络聊天，目光忽然落在郑秀身后 —— 跟着个白净斯文的男生，郑遐心里一动：莫非妹妹谈恋爱了？
郑秀察觉到哥哥的目光，连忙红着脸介绍：“哥，这是李泉，我…… 咳，我师兄。”
“哥，嫂子，您好！” 李泉立马上前一步，主动伸出手，笑得腼腆又真诚，“我是秀秀的男朋友，也是她师兄。”
郑秀的脸瞬间红透了，低着头没敢说话。
郑遐打量着李泉，小伙儿长得干净，眼神也老实，心里先有了几分好感。但碍于兄长的威严，他只是伸出手和李泉握了握，鼻子里 “唔” 了一声，没多言，那股子故作严肃的劲儿，看得梁宁宁在旁边偷偷笑。
“李泉是要跟我们一起回湘西过年吗？” 梁宁宁笑着打破僵局。
李泉瞄了眼郑秀，有点不好意思地挠挠头：“我倒是想…… 就怕哥和嫂子不欢迎。”
“什么叫‘倒是想’？” 郑秀嗔了他一眼，“想就想，不想就不想，扭扭捏捏的。”
“想！我特别想！” 李泉连忙表态，又看向郑遐，“我机票都订好了，就等哥您点头呢。”
郑遐板着脸：“去就去呗，跟你女朋友回家，干嘛要问我同意？”
这话一出口，李泉脸上瞬间绽开了花 —— 这明摆着是大舅哥认可自己了！郑秀也偷偷松了口气，脸上露出了笑意。
……
一路顺顺利利，郑家兄妹带着各自的伴侣往老家赶，郑遐心里琢磨着：爸妈见了儿子儿媳、未来女婿，指定得乐开花。
飞机降落在张家界国际机场，一打开舱门，一股寒气就扑面而来。梁宁宁立马把早就准备好的羽绒服套上，嘴里还忍不住念叨：“我的天，这也太冷了吧！”
天上飘着毛毛细雨，没下雪，可那潮湿的空气像无数把小刀子，往骨头缝里钻。没一会儿，梁宁宁的鼻头、耳垂就冻得通红，脚趾头更是冰凉冰凉的。
“这天气比北方还难熬，北方是干冷，这儿是湿冷，透骨的冻！” 梁宁宁搓着胳膊说。
李泉是个纯纯的老广，这辈子没经历过这种湿冷，裹着羽绒服还打哆嗦：“湘西的气候也太古怪了，这冷得有点不讲道理啊！”
郑遐在一旁暗暗好笑。
到了出入大厅，郑遐去神州租车处打算租车。—— 张家界到古丈还有 80 公里路，开车回家最方便。
租车的时候，郑遐和梁宁宁又起了争执。
梁宁宁一眼看中了一台奔驰 E 商务车，坐着宽敞舒服，一天 1100 ，她觉得过年回家，想坐得舒坦点。
郑遐不同意：“不行，太招摇了。咱们租个捷达就行，一天才 240 块，实惠。”
“你也太抠门了吧！” 梁宁宁气得够呛，“奔驰招摇，那租台迈腾总行了吧？”
“不是抠门，是实用。” 郑遐耐心解释，“老家的村道又窄又弯，超过 5 米的车不好调头，到时候开着费劲，还容易刮蹭。”
“你就是小气！还怪路不好！” 梁宁宁撇着嘴。
“四个轮子能到家就行，小气点就小气点。” 郑遐笑着哄她，也不跟她争辩。
郑秀和李泉站在旁边，你看我我看你，谁也不敢插话，只能任由哥嫂做主。
李泉悄悄凑到郑秀耳边：“嫂子看着好像挺有钱的，出手挺大方。”
郑秀摇摇头，小声说：“我也不清楚，哥从来没跟我说过这些。”
梁宁宁拗不过郑遐，好吧，捷达就捷达吧！郑副主任就是个土土的农民！
……
郑遐当司机，梁宁宁坐副驾，郑秀和李泉坐在后座，一路开着车，聊着天。
“李泉，你家里都有什么人啊？” 郑遐率先开口。
李泉心里门儿清，连忙老老实实地交代：“哥，我是广州本地人。我爸妈以前都是国企职工，后来下岗了，我爸前些年因病去世了，现在我妈在一家超市当会计，一个人拉扯我长大。”
“我今年研三，马上就毕业了，学的也是电子信息，现在在一家科技公司实习，打算毕业后就在广州发展。”
梁宁宁听着，心里大概有了数：这是个普通家庭的孩子，家底不厚，但看着挺踏实。她问道：“那你和秀秀谈恋爱，以后有没有什么规划？结婚买房这些事，都考虑过吗？”
“考虑过。” 李泉点点头，眼神认真，“我先好好工作，等秀秀毕业了，我们俩一起打拼。现在住的是我妈单位分的老公房，才 50 来平米，有点小。以后打算在广州按揭一套房子，慢慢攒首付。”
郑遐在心里叹了口气：广州的房价可不是小数目，白手起家太难了。他想起自己刚从部队出来的时候，手头还有点积蓄，比现在的年轻人稍微轻松点。
郑遐偷偷瞄了眼梁宁宁，心里琢磨：让嫂子帮衬小姑子买房？好像不太合适……自己可开不了这个口。
梁宁宁倒是挺热情，鼓励道：“广州的就业机会多，你们俩都是硕士学历，专业也吃香，以后工作了薪水肯定不会低。好好干，日子会越来越好的！”
“嗯嗯，我们一定努力！” 李泉和郑秀异口同声。
聊完家常，郑遐开始给大家打预防针：“跟你们说下，老家的条件可能有点简陋，你们得有个心理准备。”
“老家叫岩田寨，是土家族和苗族混居的寨子，藏在大山深处，离古丈县城还有 20 公里。” 他一边开车，一边介绍，“冬天冷，寨子里的人都靠火塘过冬，老一辈叫‘猫冬’。一到冬天，全家人就围在火塘边，烟熏火燎的，一个冬天下来，每个人脸都被熏得黑乎乎的，跟炭似的。”
梁宁宁觉得挺新鲜，笑着问：“不能烧炭烤火吗？那样不是更干净点？”
“以前也烧炭，现在封山育林，不让随便烧了，所以大多还是靠火塘。” 郑遐说，“还有啊，乡下的房子没有洗手间，上厕所得去外面的旱厕，你们可得忍着点。”
“旱厕是什么？” 李泉一脸稀奇。
郑秀说：“就是在一个大土坑上架几块木板，简单搭起来的厕所。”
李泉说：“那…… 那上厕所岂不是又臭又冻？”
“可不是嘛！又臭又冻！” 郑遐笑着点头。
“没关系，老人家能受得了，我们也行。” 梁宁宁摆摆手，看得挺开，“体验体验不一样的生活，也挺有意思的。反正我们也不是常住。”
郑遐听她这么说，心里挺舒坦：宁宁真是善解人意，爸妈见了肯定喜欢。
……
车子开到古丈县城，郑遐直接往火车站货运物流处开去。古丈交通闭塞，没有大城市那种成熟的快递公司，只能走铁路物流，他给家里办的年货，都寄存在这儿呢。
拿出身份证和货单，工作人员递给郑遐一个大编织袋。他拎起来一掂量，心里咯噔一下：不对啊，怎么这么轻？
“同志，我这袋子里的东西好像不对，我得现场打开看看。” 郑遐皱着眉。
交接工作人员是个油腻腻的中年汉子，扬了扬下巴：“看就看呗，反正货单对得上。”
郑遐从旁边办公桌上拿起一把美工刀，“哗啦” 一下就把编织袋划开了。一看里面的东西，他当场就傻眼了：海鱼干少了三大袋，鲍鱼干和干贝也明显少了一半！他伸手往袋子底下摸，把那箱剑南春搬出来，打开一看，更是火冒三丈 —— 原本 6 瓶酒，现在只剩下 3 瓶，另外 3 个空格里，居然塞着三个哇哈哈塑料瓶，还灌满了水，假装是酒的重量！
郑遐的脸瞬间沉了下来，把酒箱重重地往办公桌上一放，“砰” 的一声响：“喂，同志，你给我说说，这到底是怎么回事？”