喧闹如退潮般骤然撤去，院子里又恢复了平静。李晚看着柳香，心中不由得生出一股敬佩之情。刚才那番场面，换作旁人，恐怕早已乱了阵脚，或是为了息事宁人而妥协，可柳香却始终保持着冷静和威严，不卑不亢地维护着自己的立场和府中的规矩。
“香姨，您没事吧？”李晚走上前，关切地问道。
柳香轻轻摇了摇头，脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容：“没事，这种场面，我见得多了。只是让你见笑了。”她看向李晚，“刚才多谢你想帮我解围，只是这规矩不能乱，一旦开了先例，以后麻烦就多了。”
李晚点点头，深以为然：“香姨，您说得对，是我考虑得太简单了。”
“香姨，”她拿出怀里的图纸，铺在石桌上：“您瞧瞧这个。”
“您看，”李晚的指尖在图纸上一一划过，“这里，我打算设一处小小的展示台。周围放上几张简朴的条凳，台面上就放些七巧板之类的拼图玩意儿。孩子们随父母进来，可以坐在这儿摆弄玩耍，大人也好安心挑选。这面墙做成样品架，高低错落，正好悬挂些鲁班锁、竹蜻蜓，或是精巧的木制小马车……还有这柜台的位置，预留了地方，日后或可摆上些新奇的……”
图纸上的铺面在李晚描述中仿佛活了过来，充满了孩童的欢笑和顾客流连的身影。此时，她需要这份具体而微的“未来”，来冲淡院里残留的压抑。
柳香的目光从虚空中收回，沉沉落在图纸上。她伸出手指，轻轻拂过纸面。看得极慢，极仔细，仿佛要将每一根线条都刻入眼底。
“晚儿，你的想法极好，”片刻后，柳香终于开口，声音平稳，却带着一种阅尽世情的审慎，“只是这孩童玩耍之处……”她的指尖在进门拐角的条凳和展示台位置点了点，“需得挪一挪。太靠近门首，一则孩子玩闹易冲撞进出的客人，二则，门首乃聚财纳气之地，喧哗太过，于铺子气运有碍。” 她抬眼看向李晚，“往内里挪三尺，靠西墙安置。西墙属金，主肃杀收敛，孩童在此嬉戏，动静皆有所制，反能生旺铺中生气。”
李晚恍然，连忙点头，心中暗叹自己终究少了这些古人根深蒂固的讲究。
柳香的指尖继续在图纸上游走，滑过那面预留给鲁班锁等物的样品墙：“这些精巧玩意儿，挂出来固然醒目，然则……”她微微摇头，“木器精巧，最忌落尘蒙灰，时日稍长便失了光彩，显得铺子不够洁净体面。不如在此处，”她指向墙边一处，“设一排带玻璃罩子的矮柜。既能让客人看清内中货品，又能防尘护物，显得贵重……”
李晚飞快地在心里记下，玻璃罩子的矮柜——这确是自己未曾想到的细节，古人对于“体面”的执着，远胜于她的预估。
“还有这待客区，”柳香的手指停在李晚预留的几席茶座旁，“茶座之间，需得有些遮挡。或是一架轻巧屏风，或是几盆错落有致的绿植。”她顿了顿，目光深远，“客人品茶闲谈，或商议价钱，总需几分私密。敞若通厅，彼此声息相闻，一则易生尴尬，二则失了体统。高门大户出来的女眷，尤其讲究这个‘隔’字。” 她语气平淡，却仿佛不经意间点透了某种深宅里心照不宣的处世之道。
夕阳的金辉彻底沉入了屋脊之后，暮色如同淡青的薄纱，轻轻笼罩了小院。石桌上的图纸被染上一层朦胧的灰蓝。柳香的声音在渐浓的暮色里显得格外清晰，每一条建议都切中肯綮，直指李晚未曾虑及的细微之处——那些关于体面、隐私、气运和长久经营的古老智慧。李晚听得专注，不时点头，心头那点因设计新颖而起的自得，早已被柳香这份滴水不漏的周全所替代。
“再有，”柳香的手指最终点在库房与柜台相连的一处小隔间，“贵重的、易损的物件，譬如你那些新巧的机括玩具，莫要尽数摆在外面。在此处设一上锁的柜子，只将一两个样品置于柜台显眼处。若客人真有兴致，再引至隔间细看。货卖识家，也免了人多手杂的烦扰。” 她抬起眼，目光沉静地看向李晚，那眼神仿佛穿透了图纸，落在这庭院、这府邸、甚至更广阔的尘世之上，“铺子虽小，门道规矩却不可废。何处张扬，何处收敛，何处留有余地，都需细细思量。一着不慎，今日是小儿哭闹争抢一个玩物，明日便可能是同行觊觎、宵小惦记，惹来无穷祸患。”
这番话，语气依旧平和，却像暮鼓晨钟，沉沉敲在李晚心头。她看着柳香在暮色中略显朦胧却依旧端肃的侧影，方才齐老爷的咆哮、陈姨娘的挑唆、孩童的哭嚎仿佛又隐隐在耳边回响。柳香此刻谈论的虽是铺面经营之道，字字句句却分明浸透着方才那场风波的血泪教训，是她在这深宅大院里用岁月和心力熬煮出的生存法则。
“香姨，我明白了。”李晚郑重应下，“我这就回去重新修改，只是……这铺面装修的事就全得靠香姨了。”
“嗯！去吧！不用担心我，这点小事还伤不了我。照顾好杰哥儿他们才是你目前最重要的事。”看出李晚是想让自己用忙碌来冲淡齐老爷和陈姨娘带来的伤害，柳香笑了。
李晚抱着卷好的图纸，向柳香深深一福，转身离开。此时的她不由得庆幸自己当初的选择，沈安和虽然只是一个猎户，家境也不如齐府显赫，可和他在一起，不会有这些大户人家的勾心斗角、尔虞我诈，有的只会是平淡生活中的温馨和踏实。
也许富贵荣华并非人生的全部，能够找到一个真心相待、简单纯粹的人，过着安稳幸福的日子，才是真正的幸福吧。