一番话，捧得极高，也架得极狠。直接把李晚架在了“全村希望”和“村长决定”的火炉上。
李晚心中冷笑连连。好一个沈德贵！祠堂逼捐不成，修庙没捞着好处，现在又玩这手？用一块公认的废地来刁难她，想看她出丑，耗干她的嫁妆？真是阴魂不散！
她脸上露出为难的神色，语气中带着几分惶恐：“沈族长，您这话可折煞我了。李家村的事，那都是乡亲们自己勤劳能干，我不过是跟着出了点小主意，哪有什么大本事？沙地种瓜和治理沼泽，那是天差地别的事。咱们村祖祖辈辈都没办法的事，我一个新嫁进来的媳妇，哪有这个能耐？您和村长太抬举我了，这担子太重，我实在担不起。”她姿态放得很低，言语间点明了治理沼泽的难度和她的“力不从心”。
沈德贵岂容她推脱？立刻板起脸，拿出族长的“威严”，同时煽动村民：“哎！安和家的，你这就不对了！年轻人要有担当！老村长和全村人都看着你呢！你本事大，大家有目共睹（他指了指身后的村民），你就别谦虚了！难道你忍心看着那么大块地继续荒着？让子子孙孙都跟着叹气？”
他话音一落，几个被他言语煽动、对良田充满渴望的村民也跟着附和：
“是啊，安和家的，你就试试吧！”
“咱们村就指望你了！”
“你那么能干，肯定有办法！”
但也有几个明事理的村民看不下去，小声嘀咕：
“这不是为难人吗……”
“就是，那烂泥塘，神仙来了也难治……”
“族长，这事……有点过了吧？”
看着李晚脸上那“为难”的神色，沈德贵心中一阵暗喜：小贱人，知道怕了？看你这次怎么下台！你不是能吗？现在骑虎难下了吧？
然而，李晚的“为难”并非退缩，而是在飞速思考。前世的知识碎片在脑海中翻涌：沼泽治理……排水？种植耐湿作物？深挖做鱼塘？……具体方案需要实地勘察！面积、水文、土质……晚上必须进空间仔细查阅资料！但眼下，绝不能被沈德贵牵着鼻子走！
想让她白白出力当冤大头？做梦！
李晚脸上的“惶恐”渐渐褪去，取而代之的是一种沉静的锐利。她抬眼，目光清亮地看向沈德贵，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“沈族长，您刚才说，村里不出分文，随我整治这片地。那意思是不是说，从今往后，这片地无论治成什么样，都归我家所有了？”
沈德贵一愣，没料到她会直接问所有权。他立刻摇头，义正词严：“这怎么能行？那是村里的公地！是祖宗留下的基业！我沈德贵可没权利处置！”他怎么可能把几十亩地的所有权拱手让人？哪怕那是废地，名义上也属于宗族！
“哦？公地？”李晚轻轻一笑，那笑容里带着毫不掩饰的嘲讽，“既然是公地，村里一分钱不出，凭什么让我一个外来户的新媳妇又出钱又出力地去整治？就凭您和村长一句话？沈族长，您看看我们家，”她环视了一下简陋的原木小院，“除了这几间遮风挡雨的屋子，我们在野猪村连一寸属于自己的田地都没有！我夫君和公爹十几年来靠打猎糊口，从未分得村里半分土地，也无力购置田产。现在，却要我们倾尽家财，去整治一块跟我们家毫无关系、甚至可能血本无归的‘公地’？沈族长，诸位乡亲，你们觉得这合理吗？我李晚看起来，就那么像……‘圣母’吗？”她故意用了这个村民们听不懂但能感受到贬义的词。
村民们面面相觑，刚才被煽动起来的情绪像被泼了盆冷水。是啊，人家连自己的地都没有，凭什么要人家出钱出力给公家干活？这要求……确实有点过分了。那几个原本替李晚说话的村民，腰杆也挺直了些。
沈德贵被噎得老脸一红，强辩道：“你！你这是胡搅蛮缠！这是为了全村人的福祉！是积德行善的大好事！你怎么能只想着自己？”
“为了全村人的福祉？”李晚脸上的嘲讽更浓，“沈族长，您既然一心为民，那不如这样。治理这片地，我来想办法，但这过程中所需的所有银两开支，就由您老一家承担。您家底殷实，又是族长，一心为民，肯定愿意出这份钱吧？这功德，不比修祠堂大多了？”
“你……你无理取闹！”沈德贵气得差点跳起来，脸涨成了猪肝色，让他家出钱？那比割他肉还疼！
李晚悠悠然地整了整衣袖，慢条斯理地抛出一句古语：“己所不欲，勿施于人。沈族长，您自己都不愿意掏钱为民造福，又何必强逼我这个一无所有的外姓媳妇呢？”
这话如同一个响亮的耳光，抽得沈德贵哑口无言，也让不少村民低下了头，觉得脸上发烧。
沈德贵气得浑身发抖，指着李晚：“你……你强词夺理！那你说！要怎样你才肯？”
李晚等的就是这句话。她目光扫过众人，最后定格在沈德贵那张气急败坏的老脸上，声音清晰而坚定：“想要我治理那块地，也不是不行。但我有两个条件，你们必须答应一个！”
“你说！”沈德贵咬牙切齿。
“第一，”李晚竖起一根手指，“那片所谓的‘死地’，从此刻起，彻底划归我家名下。无论我花多少钱，用什么法子，治理成什么样，是变良田还是变鱼塘，甚至依旧是个烂泥坑，那都是我李晚自家的地！与村里再无半点干系！村里不得以任何理由干涉或收回！文书地契，即刻交割清楚！”
此言一出，满院哗然！几十亩地，哪怕是废地，划归个人？这简直闻所未闻！沈德贵和几个族老立刻激烈反对：“不可能！祖宗基业，岂容私占！”
李晚不为所动，竖起第二根手指：“第二，地还是村里的公地。我负责想办法治理，治理好之后，村里一次性付给我两千两白银作为酬劳！不过，必须先付五百两作为启动资金，剩下的一千五百两，待工程验收合格后付清！”
“两千两？！还要先付五百两？！”沈德贵和那些反对的村民眼珠子都快瞪出来了，仿佛听到了天方夜谭，“你这是狮子大开口！是敲诈！”
“五百两？我们全村砸锅卖铁也凑不出这么多！”
“太过分了！”
李晚看着群情激愤（主要是沈德贵一伙）的众人，无所谓地摊了摊手，脸上甚至带着点无赖的笑容：“条件我开出来了，答不答应，是你们的事。反正——”她故意拖长了调子，目光扫过那片无形的沼泽方向，“那又不是我家的田地，治好治不好，是变成宝地还是继续烂着，跟我李晚，有什么关系呢？”
说罢，她不再理会脸色铁青的沈德贵和议论纷纷的村民，转身对柳芽道：“柳芽，送客。我要出门了。”她径直走向院门，姿态从容，仿佛刚才那场激烈的交锋从未发生。只是在经过沈德贵身边时，她眼底深处掠过一丝冰冷的寒意。
村民们面面相觑，被李晚这强硬的态度和“离谱”的条件给震住了。有人觉得她太贪心，有人觉得沈族长确实欺人太甚，更多人则是觉得这事彻底黄了，那烂泥塘怕是永远也变不了样了。大家嗡嗡议论着，见李晚送客之意明显，也只能跟着脸色难看得要滴水的沈德贵，灰溜溜地离开了小院。
走在回村的路上，沈德贵气得肺都要炸了。他本想将李晚一军，结果反被狠狠将了一军！尤其是那句“己所不欲，勿施于人”，像根刺一样扎在他心上！更让他窝火的是，李晚最后那无所谓的态度，仿佛在嘲笑他所有的算计都像跳梁小丑！
“好！好得很！李晚！你有种！”沈德贵在心中咆哮，眼神阴鸷得可怕，“你以为这样就能难住我？走着瞧！”