第二日天光微亮，我已收拾好所有情绪，一如既往地出现在三郎君的面前。
三郎君正临窗而坐，手中握着一卷书，却迟迟没有翻动。
我走上前，为他束发，更衣，每一个动作都娴熟如昔。
我的指尖刻意避开了与他肌肤的任何一丝非必要的碰触，呼吸也放得极轻，生怕一丝一毫的紊乱泄露了我内心的惊涛骇浪。
整个若水轩安静得只剩下衣料摩挲的细微声响。
“玉奴。”
三郎君忽然开口。
我为他整理衣襟的手微微一顿，随即恢复如常，垂首应道。
“郎君。”
他没有看我，目光落在窗外那一片被晨露打湿的翠竹上。
“昨日我所言，你可想好了？”
来了。
我心中默念。该来的，终究是躲不掉。
我缓缓后退一步，撩起衣摆，以一种无可挑剔的姿势伏跪于地，额头紧紧贴着冰凉的地板。
我将自己的姿态放到了最低，低到尘埃里。
“玉奴斗胆，有一事相求。”
“说。”他只吐出一个字。
我深吸一口气，将早已在心中盘桓一夜的念头说了出来。
“玉奴愿追随郎君，助郎君完成心中大业。
只是……恳请郎君允我，待到尘埃落定那一日，无论何时，无论何地，当我想要离去时，便可随时离去，不受任何拘束。”
这便是我，一个来自异世的灵魂，能为自己争取到的，最奢侈的自由。
我不要金银，不要地位，那些都是束缚。
我只想要一个承诺，一个在未来某日，能够彻底挣脱这名为“玉奴”的枷锁，重新为自己而活的可能。
我可以不走。
但是我必须要拥有随时可以走的自由。
我伏在地上，听着自己的心跳声，等待着他的宣判。
时间仿佛被拉长了，每一息都变得格外煎熬。
我能感觉到他的视线落在了我的身上，那目光沉静如水，却又仿佛带着一种能够穿透骨血的审视。我不敢抬头，只能将自己缩得更紧。
许久，才听到他幽幽的声音从头顶传来。
“便是如此吗？还有吗？”
他的反问让我心头一紧。
还有吗？他以为我会要什么？
封妻荫子般的赏赐？还是某种名分上的补偿？
我垂下的眼眸里闪过一丝自嘲。
或许在这个时代的人看来，我的要求实在太过虚无缥缈，也太过……不知好歹。
我定了定神，依旧维持着伏地的姿态。
“没有了。玉奴所求，仅此一桩，请郎君允准。”
又是片刻的沉默。
最终，他用那贯常的、淡淡的语气说了句。
“可以。”
两个字，轻飘飘的，却像是一纸契约，烙印在了这间安静的屋子里。
我叩首谢恩：“谢郎君。”
然后起身，退到一旁。
仿佛刚才那场关乎我未来命运的交涉，不过是日常请示中的寻常一桩。
自那日之后，三郎君待我与往日无异，似乎那惊心动魄的一夜，真的就此被抹去。
我也尽力扮演着自己合格的丫鬟和影卫角色，只是我们之间，终究是多了一层看不见的隔阂，让若水轩里的空气，时常都带着一丝若有若无的僵滞。
让我感到反常的，是林昭。
一连过去了七八日，林府的牛车都不曾出现在崔府门前。
这太不寻常了。
林昭那跳脱热忱的性子，自打三郎君返回京师以来，便恨不能日日都挂在崔府。
尤其是在经历了望霞山庄那般凶险的事件后，以他的风格，早就该第一时间冲过来，拉着三郎君的手，后怕不已地嘘寒问暖，再顺便吹嘘一番自己的“镇定自若”了。
可他没有来。一次都没有。
京师的秋日，天高云淡，可我心中却无端升起一股阴霾。
一个训练有素的影卫的直觉告诉我，这平静之下，必有暗流。
又过了几日，这份预感被一个意想不到的访客证实了。
那日午后，下人通报，玥娘子来访。
崔玥一身明媚的秋香色襦裙，像一只快活的黄鹂鸟。
一进门就叽叽喳喳地嚷了起来。
“我可早就想过来了！但我阿父说，珉兄长刚经历了大事，必定要好好休养，不让我来打扰，我这才忍了这么多天呢！”
她自顾自地在三郎君对面的坐席坐下，一双明亮的眼睛担忧地在他身上打量。
“珉兄长，你没事吧？那天在望霞山庄，到底出了什么事啊？
我回来后什么都不知道，只看到阿父的脸黑得像锅底，府里气氛紧张得不得了。
我不敢去问我那个冷冰冰的遥兄长，只能跑来问你了。”
我安静地为她奉上茶点，听着她喋喋不休。
她后知后觉地抱怨起来。
“现在想来，那天去庄园就觉得处处透着古怪，哪有人家的庄子，一步一岗，站的全是披甲的兵士呢？跟军营似的，一点雅趣都没有。”
然后她又开始挑剔望霞山庄的风景，说那里的山石太过嶙峋，失了秀美。
水榭的位置也不好，挡了风。
总之，是把那个不久前还让她新奇不已的地方，贬了个一无是处，好感全无。
换了往常，连三郎君都会被她这番孩子气的言论逗笑。
可是今日，我敏锐地察觉到，三郎君的脸上依旧是那副淡淡的神情，甚至有几分心不在焉。
他的指节无意识地在膝上轻轻敲击着，目光飘忽，显然并未将玥娘子的话听进心里去。
这时，玥娘子话锋一转，压低了声音，带着一丝幸灾乐祸和不解。
“说起来也怪，去了趟望霞山庄，回来的人好像都倒霉了似的。
你们猜怎么着？那个林小郎君，就是那个话特别多的林昭，听说回去的第二天，不知被什么人给狠狠揍了一顿，这些天都躺在家里下不来床呢！
你说这叫什么事儿啊？还好还好，珉兄长你们都平平安安的。”
她的话音未落，我端着茶壶的手猛地一滞，滚烫的茶水险些溅出。
我心里“咯噔”一下，一股寒意顺着脊背瞬间窜了上来。
林昭，被打了？
玥娘子并未察觉我的异样，又絮絮叨叨说了些京中的趣闻，才心满意足地告辞离去。
她一走，我甚至来不及向三郎君请示，便立刻转身步入内室。
我点燃一炷特制的短香，这是我们情报网中最紧急的联络信号。
香烟袅袅升起，带着我心中无数的疑问，飘向了崔府之外那张无形的巨网。
是谁干的？在天子脚下，将一位朝中官员的独子打成重伤，这绝非等闲之辈所为。
是萧将军府的报复？还是其他政治对手的黑手？
这一切，是否与望霞山庄的凶险有关？
等待消息的过程是漫长的。
我站在窗前，看着天色由明转暗，心也跟着一点点沉了下去。
终于，夜幕降临之时，一个暗影掠过，留下一张折纸。
我展开上面的字条。
字条上的字迹潦草而急促，内容在我脑中轰然炸响。
这是我们自己人，才可能查到的外人绝不可能知晓的真相。
打人者，雁回。
我的瞳孔骤然收缩。雁回！
字条上继续写着细节，每一个字都像针一样扎进我的眼睛里。
那夜，雁回将林昭从家中带出，带到了城郊的树林。
他将林昭倒吊在树上，用浸了水的牛皮鞭，足足抽了一整夜。
皮鞭撕裂了林昭华贵的衣衫，在他背上留下一道道纵横交错的血痕，深可见骨。
可最令人心惊的，是林昭的反应。
从头到尾，他硬是一声不吭，没有求饶，没有咒骂，只是死死地咬着牙，任由雁回一鞭接着一鞭的抽打。
一顿鞭笞过后，雁回又在他身上狠狠踹了几脚，这才像扔一件垃圾一样，将奄奄一息的林昭扔在了林府的大门前。
大理寺卿林崇见独子被打成这样，雷霆震怒，当即就要调动官府与家将，哪怕挖地三尺也要找出凶手。
可林昭拦下了他。
他躺在榻上，气息微弱，眼神却空洞得可怕，只是反复地说，是他自己闯了祸，是他害了人，别人打他这一顿，他心里才舒坦些，是他自己犯了错，全都是他的错。
说完，他便失魂落魄地望着帐顶，不言不语，吓得林崇以为他中了什么邪祟。
我拿着字条，指尖冰凉。
雁回，也知道了。
他狠狠地揍了一顿林昭。
林昭不敢躲。