破旧齿轮酒馆后巷的腐烂气味，在连日的阴雨浸泡下发酵得更加浓烈刺鼻。
林真蹲在湿滑的排水沟边，正用一把铁刷，奋力刮除着粘在泔水桶内壁一层的油垢。
冰冷的雨水顺着他的后颈流进衣领，混合着汗水带来一阵阵寒意。
“动作快点，磨蹭到天黑，里面的东西都能自己爬出来了！”
老疤高大的身影出现在后门。
他没打伞，任由冰冷的雨水冲刷着他刀削斧凿般的侧脸和夹克衣。
猫鼬斩安静地蹲在他脚边。
林真咬着牙，加快了手上的动作。
这些天，他像一块被投入熔炉的生铁，在老疤残酷的锻打下，勉强有了点形状。
地下训练场的摔打让他身体结实了些，反应也快了一些，酒馆的苦役磨掉了他最后一点不切实际的幻想。
“弄干净了。”
林真喘着粗气，将最后一个冲刷过的泔水桶倒扣在墙边沥水。
老疤没看他，目光投向巷子深处被雨幕笼罩的工厂阴影。
他沉默了几秒，雨水顺着他下巴那道狰狞的伤疤流下。
“北区，老铸造厂。”
老疤的声音穿透雨声，清晰而冰冷
“里面被一群小拉达占了窝，数量不少，啃坏了支撑梁，矿上急着清理。”
林真的心猛地一沉。
小拉达！
垃圾场里那几只猩红眼睛、尖锐门牙的凶物瞬间浮现在脑海。
“矿上管事的托鼹鼠递了话，”
老疤继续道，语气毫无波澜
“灰板任务，清理干净，五十联盟币，死在里面就省了一块板子钱。”
五十联盟币，这几乎是他不敢想象的巨款，足够他买些像样的食物，甚至或许能攒下一点，为未来某个渺茫的机会。
但灰板任务死亡的风险却挥之不去。
“为什么是我？”
林真抬起头，雨水模糊了他的视线，他努力想看清老疤的表情。
老疤终于侧过头，那双深陷在眉骨阴影下的眼睛，在雨水中显得格外幽深锐利。
“因为你够便宜，也够饿。”他顿了一下，嘴角扯出一个没有温度的弧度。
“或者，你也可以选另一条路，现在滚出灰铁镇，去荒野里试试能不能靠吃树皮活过三天？”
雨水顺着林真的头发流进眼睛，又涩又痛。
他其实没有选择。
更重要的是，老疤最后那句话里，似乎藏着一丝极淡的其他感觉，不是期待，更像是一种试探。
看看这块他亲手摔打的灰板到底能不能派上用场。
林真抹了一把脸上的雨水，声音嘶哑却异常清晰
“我去。”
老疤似乎对这个回答毫不意外，他朝脚边的猫鼬斩偏了偏头。
猫鼬斩无声地起身，走到林真身边，冰冷的皮毛蹭过林真湿透的裤腿，它嘴里叼着一个用厚油布包裹的物件。
“拿着。”老疤命令道。
林真接过油布包。
入手冰凉沉重，打开一看，里面是几根手指粗细、一头被削尖磨利的钢筋短矛，矛尖闪烁着冷硬的金属光泽，还有一小包散发着刺鼻气味的深褐色粉末。
“混乱粉，”老疤的声音在雨幕中显得有些飘忽，“刺激性强。往鼠群中心撒，能暂时让它们发狂乱窜，互相撕咬，省着点用。”
他顿了顿，目光扫过林真缠着破布条的右手。
“记住训练场教你的，它们扑上来的时候，盯住的是你的喉咙，不是你的手。
用腰发力，扎它的眼睛、脖子、肚子，别犹豫，犹豫就是死！
清理干净，拿鼠尾巴回来结账，别死在里面。”
他转身走向后门，“记得离承重柱远点，省得老子还得挖你出来。”
厚重的后门在老疤身后关上，隔绝了光线和声音。
巷子里只剩下哗哗的雨声，林真粗重的喘息，以及身边猫鼬斩那几乎无声的、令人心悸的呼吸。
猫鼬斩没有离开的意思，它只是安静地蹲坐在湿漉漉的地面上，黄色的竖瞳一瞬不瞬地盯着林真，仿佛一个无情的监工。
老疤没明说，但林真明白，这是护送也是“监督”。
他深吸一口气，然后小心翼翼地将几根钢筋短矛插在腰间便于抽出的位置，把那包珍贵的混乱粉塞进相对干燥的里面口袋。
然后，他捡起靠在墙边那根缠着布条的金属管，握紧。
“走吧。”
林真低声对猫鼬斩说，声音有些发颤。
猫鼬斩站起身，迈着无声而危险的步伐，率先走向雨幕深处。
林真紧随其后，踏着冰冷的积水，走向那座老铸造厂。
老疤默默的点了一根烟，香烟的烟雾飘散而开，一个腰间佩戴着宝可梦球收纳袋的中年男人悄然来到老疤的身边。
“你觉得他能成？一个一只精灵都没有的新人，而且就那包混乱粉估计就五十块了吧。”
老疤深深的吸了口烟，转过身将烟头丢至地上，用脚碾灭。
“成不成无所叼喂，鼹鼠，上次检查官要的情报我过两天送去，还没到时间。”
“行行行，疤哥你别恼，这不是和你聊天嘛，不过我看那小子倒是有点像你那个......”
没等话说完，老疤已经几步快步打开酒吧的门不再理会那个男人。
老铸造厂坐落在灰铁镇最北端，紧邻着一条散发着恶臭的污水河，巨大的烟囱早已不再冒烟，厂房的铁皮屋顶千疮百孔。
猫鼬斩带着林真从一个坍塌的围墙缺口钻了进去。
厂区内部比外面更加破败荒凉。空气中弥漫着浓重的铁锈味和一股令人不安的、属于啮齿类动物的浓烈骚臭味。
“吱吱…吱吱吱…”
刚踏入主厂房那巨大而空旷的空间，细碎而密集的叫声就从四面八方传来，在空旷的钢铁结构中形成诡异的回声。
声音来源是堆积在角落里的如同小山般的工业废料堆。
林真握紧了金属管，心脏在胸腔里狂跳。
他强迫自己回忆训练场上的痛苦和老疤冰冷的话语。
他抽出腰间的一根钢筋短矛，尖端对准废料堆的方向，身体微微下蹲，重心前倾，像一头准备扑食的野兽。
猫鼬斩则悄无声息地退到一根巨大的、锈迹斑斑的承重钢柱后面，将自己完美地融入阴影之中，只露出一双冰冷的、观察着的眼睛。
它不会参与战斗，它的任务只是确保林真不会临阵脱逃，或者在任务失败后，确认这块灰板是否还能回收。
“吱——！”
一声格外尖锐刺耳的嘶叫划破空气，废料堆顶部，一只体型明显比其他同伴大上一圈、门牙缺了一角的小拉达人立而起。
它死死盯住林真，发出威胁的嘶鸣。
这是鼠王，林真瞬间认出了它。
是垃圾场那只被他打断腿的领头鼠，它那条受伤的后腿似乎恢复了些，但姿势依旧有些别扭。
仇人见面，分外眼红。
“吱吱吱！”鼠王发出一连串急促的尖叫。
瞬间，废料堆如同沸腾般涌动起来！数只、甚至可能几十只小拉达从缝隙、孔洞、废料底部疯狂涌出。
它们汇聚成一股令人头皮发麻的灰色洪流，尖锐的爪子刮擦着金属地面，出刺耳的噪音。
猩红的眼睛在昏暗的光线下连成一片诡异的红潮，朝着林真疯狂扑来，声势骇人。
林真头皮瞬间炸开，他本能地想转身逃跑，但背后猫鼬斩那冰冷的视线像针一样刺在他的背上！
逃？老疤的话在耳边炸响：“倒下就是材料。”
“啊——！”恐惧瞬间被求生的狂怒压过，林真发出一声野兽般的嘶吼，不退反进，迎着鼠群冲了上去！
他左手紧握金属管，右手反握钢筋短矛，用尽全身力气，朝着冲在最前面的一只小拉达狠狠刺去。
“噗嗤！”锋利的钢筋尖端精准地贯穿了那只小拉达的脖颈，腥臭的血液喷溅而出。
但更多的老鼠已经扑到眼前，尖锐的门牙啃向他的小腿、手臂。
剧痛传来，林真痛吼一声，金属管疯狂横扫！沉重的铁管砸飞了两只小拉达，但第三只已经顺着他的裤腿爬了上来，对着他的肩膀就是一口。
“滚开！”林真左手松开金属管，一把抓住肩头那只疯狂撕咬的小拉达，狠狠掼在地上，右脚紧跟着狠狠跺下，骨骼碎裂的脆响令人牙酸。
但他也因此失去了平衡！更多的拉达像闻到血腥的食人鱼，蜂拥而至，瞬间爬满了他的下半身。
混乱中，他瞥见那只缺牙鼠王正蹲在稍高的一个废弃齿轮箱上，发出得意的“吱吱”声，像是在指挥这场围猎。