“师尊……此为何地？”少年声音微颤，裹紧了单薄的衣衫，目光扫过四周。越往深山行去，寒气越是蚀骨。周遭古木虬结盘踞，狰狞如鬼爪，浓密枝叶交织成一片不见天日的穹顶，将人囫囵吞噬，仿佛置身妖魔巨口，连呼吸都带着森然鬼气。
恰在此时，数声鸦啼破空，嘶哑凄厉，自头顶沉沉压下。
少年浑身一僵，汗毛倒竖，不自觉将声音压得更低，几近耳语：“徒儿忧心……此地恐是妖魔盘踞之所。”
走在前方的女子闻声回首，饶有兴味地打量着身后这位白衣胜雪的少年公子。月华映衬下，他面如冠玉，风姿清雅，倒真如话本子里走出的翩翩佳公子。
她唇角勾起一抹玩味的弧度，低语轻喃：“倒是块做‘小白脸’的上好胚子，如此……也不算辱没了。”
少年瞬间面颊涨红，眼中隐有怒意翻涌：“你……你说谁？！”
女子眸光微动，心下了然。想是自家师门规矩森严，这少年郎平素端着架子惯了，被人一语戳破心底那点不足为外人道的傲气，羞恼交加罢了。
“公子肤白胜雪，风仪出众，自然当得此誉，何须赧然！”她笑吟吟地补了一句，却见少年脸色愈发红透，眼中羞愤几乎要溢出来。女子心中顿悟：是了，定是师门严苛，自幼拘束，今日被我这般直白点破并夸赞心头所好，一时感激涕零，难以自持。
一念及此，她看向少年的眼神便多了几分“同是天涯沦落人”的怜悯，微微颔首，传递着“我懂你”的深意。
少年像是被这眼神彻底点燃，激动之下竟欲上前拥抱。
女子正思忖着“男女大防”与“呵护脆弱心灵”孰轻孰重，一道玄色身影已横插进来，手臂如铁，稳稳拦住少年。
“青玄，慎行。”
那唤作青玄的少年深深剜了她一眼，终是默然退至一位老者身后。
“唉，你……”女子欲言，却被一道清冷女声截断。
“雪月，回来！”
她回首望了眼姑姑，又瞥向那玄衣男子，终是压下心绪，低叹一声：“罢了。”
此时，一位须发皆白的老者望着周遭荒芜，发出悠长喟叹：“百年光阴……此地也曾是冠盖京华的繁华盛地啊！不想竟凋零至此，当真是……造化弄人！”
众人好奇心陡起，目光灼灼望向老者。如此荒僻鬼域，也曾繁华？
“前辈，您莫非知晓些旧事？”一位宗门弟子忍不住问道。
老者目光投向蜿蜒山径旁，那些被岁月侵蚀、只余残骸的古道基石，缓缓开口，声音苍凉：“数百年前，天下板荡，群雄逐鹿。传闻沧澜深处有‘雪月阁’，承上古之力，掌造化之机——可使万物成焦土，亦可令荒芜化生机！得雪月阁者，可主天下沉浮！”
众人屏息凝神，仿佛被卷入那段湮灭的秘史。
雪月阁……雪月在心中默念。她此行本就存了探寻身世之谜的心思，姑姑讳莫如深，或许……答案就在这断壁残垣之中？
“前辈，既是如此煊赫，何以竟至……这般境地？”她忍不住追问。
老者又是一声长叹，目光穿透弥漫山岚，似看到当年血火交织的惨烈：“盛名之下，必有倾覆之危。初时各方雄主，无不竞相拉拢。然雪月阁世代祖训：继任阁主，必立重誓——若非天命所归，绝不可卷入红尘纷争！奈何……末代阁主终是涉足其中，更欲逆天改命，终遭天道反噬，举族……尽殁！”
唏嘘之声四起。
“可惜，可叹……”
“天命昭昭，岂可轻逆啊！”
天命反噬？雪月心底冷笑。何为天命？不过是胜者书写的冠冕之词罢了。雪月阁倾覆之秘，岂是这轻飘飘四字所能蔽之？世人愚昧！
“快看！前方有座破庙！今夜不必露宿荒野了！”前方探路之人兴奋高呼。
众人循声望去，天色已墨，山雨欲来，那破败庙宇的轮廓宛如救星。队伍立时加速，纷纷涌入庙中避雨。
雪月百无聊赖地环视席地休憩的众人。此行本是因兰陵江氏寻得“噬魂玉”却无力掌控，遍邀各大宗门世家共商处置之法，师尊才允她随姑姑下山。临行前，师尊曾言：“汝心中所惑，此行必有解答。”
目光掠过闭目养神的姑姑，雪月心念一动：时机正好！何不趁此探访那与她同名的雪月阁遗迹？一念及此，心潮暗涌。
她悄然离庙，循着蜿蜒坡道向山深处潜行。不多时，一片被疯长荒草几乎吞没的楼台废墟呈现眼前。岁月无情，繁华尽掩于蔓草之下。
再往深处，一点微弱灯火，竟孤悬于一片残破之中——竟有座完好屋宇！
此地怎会有人？
她心下一凛，正欲上前，一只冰冷的手猛地扣住她腕间！寒意刺骨，瞬间激起一身鸡皮疙瘩——莫非真撞上了邪祟？她前番与赤魔恶斗损耗的真元尚未尽复！
雪月反应极快，旋身一脚蹬开钳制，长剑已然出鞘，寒光直劈而下！
“刚救了你，转身便恩将仇报？”一个微冷的熟悉声音响起。
她定睛一看，竟是白日那玄衣男子！
“夜半更深，叶公子尾随我做甚？”她收剑，语气不善。
“噤声！”他目光锐利，紧盯她身后。
“什……”话音未落，叶长泽长剑已如惊鸿出鞘！身后传来一声凄厉嘶嚎，腥风扑面，一条水桶粗细的斑斓巨蟒轰然倒地，蛇头滚落她脚边。
雪月自幼随师兄们斩妖除魔，胆气颇壮，唯独对这滑腻冰冷的蛇虫之物，惧入骨髓。犹记当年收服后山蛇妖，对方显出原形，吓得她当场弃剑，死死抱住师兄不撒手，此事被那讨厌的九月足足嘲笑了两年。
此刻，那狰狞蛇头近在咫尺，幽冷蛇瞳似在瞪视。雪月脑中嗡的一声，身体快过思绪，猛地一跃，死死攀住了身侧唯一的热源——叶长泽。
头顶传来一声极轻的、带着点无奈气音的询问：“姑娘……打算抱到几时？”
雪月僵住，慢吞吞松开手，强作镇定：“公子误会了，此乃权宜之计，绝非有意轻薄。”她心中默念大师兄教诲：青冥燕氏风骨，纵是丢脸，也须丢得理直气壮！
叶长泽抬眸，那眼神分明写着“看你怎么圆”。
雪月清咳一声，面不改色：“此乃雪月阁故地，昔年何等神异？纵使覆灭，余威犹存，自有灵性生灵守护。公子方才辣手屠戮，恐亵渎先灵，小女子情急之下，意在阻拦，实属无奈之举！”这理由，她自己听着都觉圆满。
叶长泽未置可否，转身便走。
雪月瞥了眼那渗人的蛇头，心道大丈夫能屈能伸，暂且忍了，快步跟上。
“叶公子……”
“叶长泽。”他头也不回。
“啊？”
“我的名字。”他顿步，回望她一眼。
这人，果然孤冷。雪月自诩热心肠，不同他计较便是。
“长泽君意欲何往？”
“寻出路。”
“你我并未陷入阵中，何须寻路？”雪月不解。山中虽有薄瘴，但来时路径分明可见。
叶长泽顺着她所指方向望去，眸中掠过一丝极淡的讶异，旋即隐没。
“你……还能看见什么？”
雪月瞬间明悟其中关窍：“你……看不见？”
叶长泽沉默，神情已是答案。
“我身后……可是灯火通明，楼阁俨然？”她声音微紧。
他凝望她所指之处，目光穿透沉沉夜雾与虬枝乱影，缓缓摇头：“不能。”
雪月心头剧震！恐惧与一种隐秘的、近乎战栗的激动交织翻涌。此行拜会江氏是表，探寻身世之谜才是里！这雪月阁……与她必有斩不断的牵连！
她回望那片唯有她能见的灯火，决然转身，对叶长泽郑重一揖：“沿长泽君身后方向，直行三里，瘴气自消。雪月尚有未竟之事，就此……别过。”言罢，她毅然朝那虚幻灯火迈步。
山间寒气砭骨。越靠近灯火，步履越是沉重，无形的阻力与刺骨寒意层层裹挟而来，如陷泥沼。
肩头忽被轻拍。
雪月悚然一惊，反手便是一掌击出！
叶长泽被掌风逼退两步，稳住身形，唇边竟牵起一丝极淡的弧度：“姑娘既慷慨指路，叶某岂有独善其身之理？”夜色中，他眸色深湛，笑意清浅。
雪月微怔，暗忖这人笑起来倒是……惑人心魄。
“公子不必挂怀！”
他未接话，只看着她略显滞涩的脚步，问道：“可是步履维艰？”
雪月点头，随即反应过来：“你……不受影响？”
“方才观姑娘行止滞重，气息沉浊，故有此猜。”他神色坦荡，“若姑娘不介意，叶某愿背负一程。出山之后，今日之事，绝口不提，必不损姑娘清誉。”
于是，两道身影，一高一低，在幽暗诡谲的山林间悄然穿行。男子步履沉稳，女子伏于其背，只闻衣袂与枝叶摩擦的窸窣声。
“长泽君，”雪月的声音自他颈侧传来，“小女子有一问。”
“讲。”
“君去而复返，固是报我指路之恩，然此情此义，断不至以身犯险之地步。此刻回头，犹未晚矣。”她语带试探。
叶长泽不答反问，声音低沉：“你夤夜至此，是为探访雪月阁？”
她早已习惯他这反问的脾性，坦然道：“莫非公子亦是？”
“祖上与雪月阁渊源颇深，叶某心中……亦有大惑未解。”他坦言。
雪月颔首，不再追问。
“我以为你会问，所惑为何？”他语气似有探究。
“是么？我竟不知……”雪月话音未落，一道凌厉剑光破空斩来，快逾闪电！
叶长泽反应如电，揽住她腰身疾旋数丈，堪堪避开那致命锋芒。
“何人在此？竟敢擅闯雪月阁禁地！”清冷女声自虚无中响起，带着穿透百年的肃杀。
雪月自他背上滑下，凝眸望去。只见一素衣女子手持青锋古剑，身影虚实不定，立于瘴气之中。
“你……可看得见她？”雪月急问叶长泽。
叶长泽凝神感知，除了方才那惊鸿一现的剑光与弥漫的阴寒杀气，眼中唯有无尽瘴雾。他摇头。
雪月心念电转，毫不犹豫地伸手，紧紧握住他微凉的手掌：“抓紧我！无论发生何事，万勿松手！”
他掌心微动，回握，无声颔首。
雪月深吸一口气，牵着叶长泽，一步步走向那持剑女子，神色端凝，执礼甚恭：“晚辈青冥山燕雪月，途经沧澜，敬闻此乃雪月阁故址，特来拜谒。见前方楼阁犹存，灯火未熄，故冒昧前来，拜会前辈。”
那女子目光如电，在她与叶长泽身上来回扫视，最终定格在雪月脸上，眼中翻涌着难以言喻的复杂情绪，连握剑的手都几不可察地轻颤了一下：“你……能看见前方楼阁？”
“正是。”雪月坦然承认。
女子沉默片刻，周身凛冽之气稍敛，声音竟带上了一丝不易察觉的喑哑：“我……已在此等候二位……百年之久。”
百年？！雪月心头剧震。
“前辈可能……解晚辈心中之惑？”她声音微颤。十八载身世迷云，师尊讳莫如深，答案近在咫尺！
“由此而入，汝心中所惑，自有解答。”女子抬手，指向那灯火深处。
就在此时，雪月感到紧握的手猛地一紧！身侧的叶长泽眼神骤然迷离涣散，仿佛陷入某种幻境，眸底雾气弥漫，复杂难辨。
“小心，站我身后。”他低语传来，声音带着一丝不易察觉的紧绷，将她的手握得更牢，目光却穿透她，死死锁住那一片唯有她能见的灯火楼台，如临大敌。