“阿榆，喜欢哪枝？三哥替你折。”稚嫩的童声从枝头传来。
小男孩攀在梅枝间，笑眼弯弯，指向一树琼华。
树下的女童仰着小脸，唇瓣微嘟，乌溜溜的眼珠转了半晌，抬起藕节似的小胳膊，指向那凌寒傲立、枝头最高处的一抹红：“阿榆……要最高的那枝梅。”
小男孩抬头看了一眼，面露微笑，“好，你等着，三哥这就折给你。”
话音未落，小小的身子已灵巧地踩上树桩，踮起脚尖，奋力向上探去。
“往左一点……再高一点……”
小男孩终于折到了，他得意地挥舞着手臂，笑容比雪光更耀眼。
“三哥最棒了！阿榆最爱三哥！”女童雀跃的欢呼声在清冷的梅园里漾开，甜软如蜜。
不经意间，瞥见一道身影。
“你们在做什么？”一道清冷的声音响起，如碎冰坠地。
女童的笑靥瞬间凝固，小小的身子猛地瑟缩，像受惊的雏鸟般怯怯退到梅树另一侧。
枝头的小男孩见状，心头一急，便想跃下安慰，脚下却是一滑——
“三哥……”
“殿下……”
惊呼与抽气声同时响起。
女童“哇”地一声哭了出来。
小男孩摔在雪地里，忍着臂上传来的钝痛，立刻挣扎着坐起，张开手臂：“阿榆不怕，三哥没事……”
“哇……阿榆不要折梅枝了……”小女孩扑进他怀里，哭得抽噎不止。
玄色衣摆拂过积雪，停在近前。
女童察觉那迫人的气息，哭声戛然而止，只把小脑袋更深地埋进三哥怀中，身子不住轻颤。
“今日之事，是珩自作主张。”小男孩轻拍着妹妹颤抖的脊背，抬首望向那冷峻少年，语气清晰而坚定，“请王兄不要责怪阿榆，珩愿领罚。”
少年眸光如霜刃，缓缓扫过周遭噤若寒蝉的宫人，声音不高，却字字沉凝：“看护不力，纵容殿下、公主行险，罪无可逭。贴身宫人，杖二十，罚俸两月；其余人等，杖十，罚俸一月。若再有下次……”未尽之语，寒意森森。宫人们早已面无人色，匍匐在地，连呼吸都屏住。
“谢世子殿下开恩。”颤声如蚊蚋。
“兄长……”就在少年欲转身之际，小女孩带着浓重鼻音的怯唤自身后响起，“是……是阿榆要折梅的……他们……”然而触及少年骤然回眸的冰冷眼神，剩下的话语如同被冻结在唇边，再也吐不出分毫。
“若非你起意，你以为今日之罚，仅止于此？”少年语带寒霜，再无停留，拂袖而去，玄色身影很快消失在梅雪深处。
……
阿榆！！
是谁在唤她？
眼前的画面倏然碎裂、模糊，只余下窸窣零落的残影，如被风吹散的雪沫。
呼唤声却愈发清晰，穿透迷障，直抵心魂。姬榆循着那声音，奋力挣脱混沌的泥淖，眼睫颤动，终于缓缓睁开了双眼。
是梦！
竟如此真切……
那是“姬榆”尘封的儿时旧忆么？
可她并非真正的姬榆啊！
这记忆……从何而来？
“阿榆。”
身侧，那呼唤再次响起，低柔如拂过冰面的风。
她迷蒙抬眼——床畔静坐的身影，墨发玄衣，眉目清隽，赫然便是梦中那冷冽如霜的少年！
“兄长……”她下意识呢喃，一时竟恍惚难辨梦与现实。
只是眼前之人，周身再无半分梦中骇人的冷意，眉宇间唯余一片化不开的温软，是她从未在姬黎身上见过的柔和。
“你醒了。”他唇角噙着一丝清浅笑意，眼底是实实在在的暖。
姬榆心念微动，想到方才梦境，唇边也不由漾开一抹极淡的笑痕，气息却微弱：“我刚梦见……幼时冬日，我和三哥一起折梅……被兄长吓哭了……”
姬黎听罢有些意外的怔忪，随即也笑了，“过去这么多年，你竟然还记得……”
原来……是真的发生过。
“那时，我不过是途经梅园，看见你们在树下笑语欢颜……”他顿了顿，眼睫微垂，一丝难以言喻的落寞悄然染上眉梢，“本不想惊扰你们……只是……”
只是未曾想，她对他那份根植于心的恐惧，竟那般敏锐，瞬间便捕捉到了他的存在。
他伸出手，指尖带着微凉的触感，极轻地抚过她散落的鬓发，动作温柔得近乎珍重。
目光却仿佛穿透了时光，落向遥不可及的过往。
“你小的时候……总爱黏着我。无论我去何处，身后总跟着个小小的影子。纵使我冷面以对，你依旧会仰着小脸，笑得眉眼弯弯，一声声唤我‘哥哥’……”
姬榆并未打断他，发丝从他手里滑落，他并未收手，而是将她鬓角的一缕发丝，轻轻的理到她耳后。
“有一次，我被夫子责罚，在书房抄书静思，你溜了进来，一个劲的缠着我，让我看你的荷花，当时我心绪烦乱，一时失手……将你捧着的花打落在地……那是你难得的一次没有继续闹我，而是沉默了许久后，终于离开了。”他眸中浮起深切的痛悔。
“那是我……在万花园荷塘里寻了许久，才采到的……”她脱口而出，随即悚然一惊！
不！
她怎会知晓得如此详尽？
那个小小的身影如何央求宫人撑船，如何在荷塘深处小心翼翼……又如何在他打落荷花后，躲在假山洞里，抱着膝盖无声落泪，连那心口揪紧的委屈与失落都清晰如昨！
“不……不对……”她慌乱起来，抗拒地想推开他，“一定是哪里弄错了……”
姬黎却不容她挣脱，手臂稳稳揽住她，任她如何推搡，怀抱始终坚定如磐石。
“阿榆，”他声音低沉，带着深沉的叹息，“我时常想，如果当初……不曾那样对待你，你是否会像小时候那样，一直跟在我身后，一声声唤着‘哥哥’？”
他稍稍松开怀抱，捧起她迷惘的脸颊，望进她氤氲着水汽的眼底：“母亲走后……我心如死灰，很多时候看你，就会不自觉想起那些往事……我那时不知该如何面对。”
她的神思渐渐清明。
姬黎的指尖轻柔地描摹过她的脸颊轮廓，再次开口，声音里浸满了迟来的酸楚：“待我终于……理清心绪，想要……你望我的眼中，却只剩下……永无止境的恐惧与疏离。”
这还是她认识的姬黎吗？
那些属于“姬榆”、深埋于意识汪洋的记忆碎片，骤然掀起滔天巨浪，汹涌地拍击着她的识海！
剧烈的头痛猝然袭来，她蹙紧眉头，忍不住抬手按住额角。
姬黎立刻察觉她的异样，迅速将她重新拥入怀中，让她虚软的身子全然倚靠着自己。
修长的手指随即覆上她的太阳穴，力道适中地、极有耐心地轻轻按揉。
许久，那翻江倒海的痛楚终于缓缓退去。
巨大的疲惫感随之席卷而来，沉重的困意再次将她包裹。
姬黎的手掌转而落在她单薄的脊背上，一下，又一下，轻缓地拍抚着。
他的声音低柔得似能融化冰雪：“睡吧，阿榆。从今往后……再无人能伤你。”
即便是他，也绝不允许。
这怀抱……如此温暖，如此安稳，带着一种奇异的、令人眷恋的熟悉感。
恍惚间，竟似回到了青冥山中，师尊也曾这般拥着她，哄她入眠……
她太累了！
身心俱疲，只愿沉入这无边无际的安宁里，好好睡上一觉。
片刻后，怀中人儿的呼吸终于变得悠长安稳，沉入了无梦的睡乡。
姬黎指尖流连于她柔软的发间，久久凝视着她恬静的睡颜。
窗外月色清冷，室内烛影摇红，他俯下身，在她光洁的额间印下一个极轻、极珍重的吻，低语如誓，消散在寂静的暖阁：
“阿榆，你是我此生……最珍爱的妹妹。”永远，都是。