“瞒你？”他缓缓开口，声音依旧温润，却像蒙上了一层薄雾，听不真切其中的情绪，只有一种尘埃落定后的倦怠，“阿榆，你多心了。父王与珩，只是被要事绊住了脚，耽搁几日。”
这解释，与过去几日如出一辙，像一张被反复描摹的旧画，失去了最初的生动，只剩下敷衍的轮廓。
然而，这一次，姬榆却捕捉到了他话音深处那一丝不易察觉的、奇异的释然——那不是谎言被揭穿前的慌乱，更像是一种……终于不必再强撑的解脱？
她的心，却在这熟悉的安抚中，一寸寸沉入冰窖。她抬起眼，目光锐利如出鞘的短匕，直直刺向姬黎试图维持平静的面容。
“多心？”她重复着，声音里淬了冰，带着一丝不易察觉的颤抖，“姬黎，你看着我！”
她猛地伸手，并非指向他，而是猝不及防上前扒开他的衣袍——方才他拢紧她外袍时，抬起胳膊时似乎有极细微的、不自然的僵硬，甚至比前几日更甚。
姬黎反应极快，几乎是本能地推拒，但姬榆的动作更快，带着一种绝望的狠劲，死死攥住了他的领口。
布料被用力扯开。
一截缠绕着白色细麻布的左臂和胸膛暴露在昏黄的暮色里。
那麻布显然是新换的，边缘却隐隐透出一抹刺目的暗红，像雪地里绽放的毒梅。
但更让姬榆浑身血液冻结的，是那暗红之中，竟夹杂着几缕诡异的、如同蛛网般蔓延的暗青色脉络，狰狞地蛰伏在苍白的皮肤下，透着一股不祥的死气。
伤口似乎深及骨髓，处理得仓促，血迹甚至洇透了最里层，凝结成深褐色的硬痂，而那暗青色的脉络正从这伤口处，向四周缓慢地侵蚀。
空气瞬间凝固。
死寂，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个房间。
连风声都仿佛停滞，只有两人之间沉重得令人窒息的呼吸。
姬榆的目光死死钉在那截染血、泛着诡异青黑的绷带上，瞳孔剧烈收缩，仿佛被那抹颜色灼伤了灵魂。
她攥着衣襟的手指因用力而骨节泛白，指甲深深陷入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。
一股巨大的、灭顶的寒意从脚底直冲头顶，让她全身的血液都仿佛冻结了。
这不是普通的伤！
这是……毒！
她缓缓地、极其缓慢地抬起头，看向姬黎。
那张总是对她温柔含笑的脸，此刻血色褪尽，一片惨白，眉宇间笼罩着一层淡淡的灰败之气。
他眼底的平静彻底碎裂，但露出的并非慌乱，而是深藏其下的、无法掩饰的……一种近乎悲悯的坦荡，以及一种……她从未在他眼中见过的、对死亡的平静接受。
他嘴唇翕动，似乎想说什么，却只是几不可闻地轻咳了一声，喉结滚动，将涌上来的腥甜强行压下。
“这……”
姬榆的声音干涩得如同砂砾摩擦，每一个字都像是从喉咙深处硬生生挤出来，带着撕裂般的痛，“是为了护我留下的？还是……毒？”
最后那个“毒”字，轻飘飘的，却重逾千斤。
姬黎闭了闭眼，长睫剧烈地颤抖了一下，再睁开时，那里面只剩下沉沉的、化不开的疲惫与一种奇异的安宁。
他没有否认她的任何一个猜测。
那沉默，比任何言语都更残酷地印证了姬榆心中那最不敢触碰的猜想——不仅父兄已逝，连眼前这个唯一支撑着她的人，也已在走向终途。
姬榆只觉得眼前阵阵发黑，整个世界都在旋转、崩塌。
她踉跄着后退了一步，脚下踩到一片枯叶，发出细微却刺耳的碎裂声。
“父王……三哥……”她喃喃着，声音破碎不堪，带着一种濒死般的虚弱，“他们……不是被绊住了脚，对吗？”
每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎在她自己的心上。
她死死盯着姬黎的眼睛，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
姬黎的身体几不可查地晃了晃，脸色似乎又白了一分，那抹灰败之气更重了。
他看着她眼中迅速蔓延开的、深不见底的绝望和痛苦，那眼神像一把钝刀，反复凌迟着他。
但他眼中没有闪躲，只有一种近乎残酷的坦率，和一种……托付一切的决绝。他张了张嘴，声音沙哑，却带着一种奇异的稳定：
“……阿榆。”
他唤她，声音里没有恐惧，只有无尽的疲惫和一种尘埃落定后的交代，“他们……回不来了。”
轻飘飘的六个字，却如同九天神雷，裹挟着毁天灭地的力量，轰然砸落在姬榆的心上。
那一瞬间，时间仿佛凝固了。
她怔怔地站在那里，像一尊瞬间失去了所有生气的玉雕。
眼神空洞地望向姬黎，又仿佛穿透了他，望向某个遥远而虚无的深渊。
那里，有她慈爱的父亲威严的笑容，有三哥姬珩爽朗的玩笑声……那些鲜活的、温暖的画面，此刻却如同碎裂的琉璃，在她眼前片片剥落，化作冰冷的齑粉。
心脏像是被一只无形的巨手狠狠攥住，痛得她无法呼吸，身体里的力气被瞬间抽空，连指尖都麻木冰冷。
她猛地抬手捂住嘴，似乎想堵住那即将冲口而出的悲鸣，身体却不受控制地剧烈颤抖起来，如同秋风中最后一片枯叶。
眼眶酸涩得如同被烈火灼烧，滚烫的液体汹涌地积聚，视线瞬间模糊成一片水雾弥漫的绝望。
“不……”一声压抑到极致的、破碎的呜咽，终于从她颤抖的指缝间溢出，带着浓重的血腥气，微弱得如同濒死小兽的哀鸣。
她看着姬黎，看着他眼中那近乎平静的哀伤，看着他对自己命运的了然与接受，看着他强撑着身体，却已无力向她伸出更多安慰的手……一个更可怕的念头攫住了她。
“你……你呢？”她的声音抖得不成样子，带着前所未有的恐惧，“那毒……无解，是不是？所以你才……”所以才如此平静，所以才瞒着她一切，所以才……在等待着什么？
姬黎看着她，嘴角竟缓缓地、极其微弱地向上牵了一下，那笑容里没有苦涩，只有一种托付重担后的、近乎解脱的安宁。
他没有直接回答，只是用尽最后一丝力气，维持着声音的平稳，目光越过她的肩头，投向庭院幽深的入口方向，声音轻得如同叹息：
“他……快到了。”
忽然，一阵剧烈的、无法抑制的咳嗽猛地攫住了他。
姬黎猝然弓下腰，一手死死捂住嘴，另一手撑住了旁边的案几。
那咳嗽声撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都震碎，全然打破了刚才刻意维持的平静假象。
咳嗽声渐歇，姬黎的身体微微颤抖，撑着书案的手骨节发白。当他缓缓直起身，放下捂着嘴的手时，姬榆的瞳孔骤然收缩——
他苍白的指缝间，赫然沾着一抹刺目的、浓稠的暗黑色血迹！那颜色妖异而可怖，绝非寻常病症。
“你……”姬榆的声音卡在喉咙里，巨大的恐慌攫住了她，让她几乎无法呼吸。她踉跄着扑过去，抓住姬黎冰冷的手腕，指尖触到那粘稠的黑血，烫得她浑身一颤。
“不……不要……”她猛地抬起头，泪水决堤般涌出，死死攥住姬黎冰冷的手，仿佛这样就能留住他正在飞速流逝的生命。
她语无伦次，声音嘶哑绝望：“王兄！求求你……不要走！不要离开我！我害怕……我真的好害怕……”
她像一个被遗弃在无边黑暗中的孩子，紧紧抓住最后的光源，恐惧得浑身发抖。
失去了挚爱的父兄，若再失去他，这世间于她，便是彻底的冰冷炼狱。
“别怕，阿榆。”他看着她，眼中是最后一点温柔的光，声音轻得几不可闻，“这次，我终于护住你了……”