一刻钟后，内室传来苏郁的声音，唤剪秋进去，剪秋立刻推门而入，颂芝却还是安静地守在门口，她知道，这道门，她得给两位主子守好了。内室里十分安静，铜炉上飘着淡淡的烟，花香与药香交织，却并不刺鼻。苏郁正站在桌前整理针灸带，神色轻松。
“华贵妃你……”剪秋刚要开口，便被苏郁打断。
“嘘……”苏郁做了个噤声的手势，“吵什么？皇后刚刚睡着，你要把她吵醒吗？”
剪秋咬了咬唇，还是忍不住道：“你这样对待我们娘娘，实在是无理！”
“苏郁整理针灸带的手一顿，抬眼看向剪秋，“到底是本宫无理，还是你成天用条条框框把她困住？”她放下手里的东西，缓步走到剪秋面前，目光清亮却带着压迫感，“你说本宫无理，那本宫到底做了什么呢？是让她饿着了，还是让她受委屈了？方才她头晕乏力，是本宫扶着她歇下。她一夜未眠，是本宫给她施针助眠。”
苏郁转头望向床榻上熟睡的宜修，声音放轻了些，却依旧带着底气，“倒是你，只看得见所谓的‘规矩’‘尊卑’，却没瞧见她眼底的乌青，眉宇间的疲惫。她是皇后，可也是个会累，会盼着人陪的寻常人，不是你用端庄持重四个字就能困住的木偶。”
“我……”剪秋迎上她的目光，没有丝毫示弱，“我只是盼着娘娘好，只是盼着她不出任何差错，安稳坐好皇后之位。”
苏郁闻言，脸上的锐利稍缓，目光掠过剪秋紧攥的帕子，语气平和了几分，“盼着娘娘好，护着她安稳，这话没错。可你眼里的好，是让她困在皇后的身份里，日夜绷着神经，连片刻松懈都不敢有。你守着规矩，是怕她出错，却没见她为了这不出错忍了多少委屈。”
苏郁抬手拢了拢宜修额前的碎发，动作轻柔，“她要的安稳，不只是凤位稳固，更是能有个人让她不用端着皇后的架子，能陪她说句真心话让她喘口气。你护着她的位，我护着她的人，本就不是一回事，谈不上谁对谁错，只是心思不同罢了。”
“心思不同？”剪秋不禁冷笑一声，“你不是心思不同，你是心思不正！苏郁，我在这宫里活了两辈子了，你的心思，我瞧得出来。你对她的心思，从不是妃嫔对皇后的，你所谓的亲近，夹杂着不该有的情愫！跟皇上抢女人，你有多大的胆子！这样的非分之想，你怎么敢！”
“什么叫不该有的情愫？情这东西有什么对错之分吗？我若真的有什么非分之想，就不会忍到现在了，我早就……”苏郁话到嘴边又猛地咬住，胸口因压抑的怒火微微起伏，她攥紧拳，指甲几乎嵌进掌心，却刻意放轻了声音，“我早就该不管不顾，让她知道我满心的心意！”
“你还想不管不顾！你想害死她吗？你以为我不想娘娘每日开开心心过这一辈子吗？你以为我愿意让她整日束缚在这条条框框里吗？可她有选择吗？她是皇后！她不是什么不谙世事的小姑娘，只需要那些情啊爱啊填满她的生活。你若是早过来二十年，不让她去做那什么该死的侧福晋，我哪怕拼了这条命也愿意助你。可是晚了！她现在是皇后！她如今的处境是前朝没有助力，后宫没有子嗣，皇上不够在意，嫔妃虎视眈眈的危险境地！她最想要和最需要的是后位稳固！我以为你的到来，是能帮她巩固前朝，稳定后宫，给她子嗣，让皇上在意她。可你在做什么？抓着她的手就是疼她了？那是占便宜！你几次三番占她便宜，占不到便宜就耍性子冲她耍脸子！她在你心里算什么？她是可以让你随意拿捏的随意玩弄的人吗？”
苏郁被剪秋这番话戳得心头一痛，脸上的怒意瞬间散了，只剩下难以掩饰的涩然，她下意识放轻脚步，离床榻远了些，声音压得极低，“我何时把她当随意拿捏的人了？”她垂眸看着自己的手，那双手方才还在为宜修整理额发，此刻却微微发颤，“什么就玩弄？你怎么能把话说的这么难听？你说她处境危险，前朝无靠？后宫无子，这些我比谁都清楚。可巩固前朝，稳定后宫，难道就要让她连个能卸下心防的人都没有吗？”
剪秋攥着帕子的手又紧了几分，她看向床榻上宜修沉静的睡颜，语气里带着几分无奈的酸涩，“卸下心防？在这宫里，心防一卸，便是万丈深渊。”她转过头，直视着苏郁，眼神里满是历经深宫沉浮的沉重，“你以为我不想让她歇？我陪了她两辈子，我是那个最知道她过的有多么不容易的人！可她是皇后，背后没有家族撑腰，膝下没有皇子傍身，稍有不慎，便是万劫不复。皇上因为齐妃的事，迁怒她，你不是不知道，若此刻再让人抓住她秽乱宫闱的把柄，那些人只会像闻到血腥味的狼，扑上来把她撕得粉碎！”
苏郁浑身一震，像是被“秽乱宫闱”四个字烫到一般，脸色瞬间发白，却死死咬住唇没让自己失态。她望着剪秋眼底的沉痛，嗫嚅了很久，才找回自己的声音，轻得像一阵风，“秽乱宫闱……我从没想过要让她落到这步田地。”她抬手按住胸口，那里还在因剪秋的话隐隐作痛，语气里带着难以言说的委屈与坚定，“我知道皇上迁怒她，我一直在努力帮她挽回，所以在外头，我从来都是与她针锋相对的华贵妃，从没让人抓住过半分破绽。”
剪秋望着苏郁发白的脸色，攥紧的帕子稍稍松了些，语气却依旧带着几分冷硬，“从没让人抓住破绽？现在是没有，以后呢？你能保证次次不出错吗？这宫里的眼线比头发丝还密，哪日若是你得意忘形，在外面搭了她的手，你信不信第二日就会五花八门的风言风语传出来！”
苏郁指尖微微蜷缩，沉默片刻后，抬眼看向剪秋，眼神里褪去了先前的委屈，只剩一片沉静的坚定，“我不能保证永远不出错，但我能保证，绝不会让自己的得意忘形连累她。”
她望向床榻，宜修的睡颜在淡烟中显得格外安宁，声音也跟着放轻，“你说宫里眼线密，我比谁都清楚。所以在外头，我与她见面要么是在众人眼皮底下的针锋相对，要么是借着议事的由头，连多余的眼神都不会给。”苏郁转头直面剪秋，语气郑重，“至于私下里，这景仁宫的门，有你我还有颂芝守着，只要我们三人闭口，就不会有闲话传出去。往后我会更当心，不会给任何人抓把柄的机会。毕竟，护着她安稳，比什么都重要。”