这时，醉酒的皇上也在静思苑醒了过来。宿醉的头痛让他皱紧眉头，刚一睁眼，就撞见怀中人熟睡的侧脸。甄嬛睡得很沉，许是昨夜太过疲惫，对着他的那半边脸，正是毁了容的那一面，浅褐色的疤痕在晨光下格外扎眼。
皇上眼底的迷茫瞬间褪去，涌上一丝毫不掩饰的嫌恶。他猛地抬手将甄嬛推到床侧，动作粗鲁得让她瞬间惊醒，发丝凌乱地贴在脸上，眼底还带着未散的睡意与惊慌。
“皇上……”
“都什么时辰了，你睡得居然这样死！今日初一，不知道朕要去祭祀吗！”皇上的声音带着宿醉未消的沙哑，更添几分不耐，目光扫过甄嬛凌乱的发髻与脸上的疤痕时，嫌恶又深了几分，仿佛多看一眼都是玷污。
甄嬛被他推得后背撞在床柱上，钝痛传来，却顾不上揉，连忙爬起身屈膝行礼，发丝垂落在脸侧，恰好遮住那道扎眼的疤痕。“臣妾知错……是臣妾疏忽，未能及时提醒皇上。”她的声音压得极低，带着刻意的恭顺，眼底却无半分波澜。他从不会怪自己醉酒失仪，只会将所有过错都推到她这个“碍眼”的替身身上。
“没用的东西！苏培盛！苏培盛！”皇上的呵斥声在狭小的房间里回荡，带着对甄嬛的彻底厌弃，仿佛她连替他更衣的资格都不配拥有。
“皇上！奴才在！”苏培盛几乎是连滚带爬地进来，眼角的余光飞快扫过床边垂首站立的甄嬛。她发丝凌乱，侧脸的疤痕被碎发半遮，脊背却挺得笔直，像株在寒风里强撑的枯草。苏培盛不敢多瞧，连忙上前躬身应着，手脚麻利地展开明黄色的龙袍，小心翼翼地替皇上穿戴。
皇上全程紧绷着脸，任由苏培盛伺候，目光却没再落在甄嬛身上半分，仿佛她只是个无关紧要的摆设。甄嬛垂着眼，指尖悄悄攥紧衣角，指甲深深掐进掌心。他连一句解释都不愿听，连一点体面都不肯给她，这份羞辱，比昨夜的折辱更让她刺骨。
“走！”待龙袍穿戴整齐，皇上拂袖就往外走，连一个眼神都没留给甄嬛。苏培盛连忙跟上，路过甄嬛身边时，犹豫了一下，终究还是没敢多说什么，只匆匆跟着皇上离去。
房间里瞬间安静下来，只剩下甄嬛一个人站在原地。晨光从窗缝里钻进来，照在她凌乱的寝衣上，也照在她眼底化不开的寒霜上。她缓缓抬起头，望向皇上离去的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。今日的账，她记下了，总有一天，她会连本带利地讨回来。
皇上抵达太庙时，宜修正率着后宫嫔妃在殿外候立。明黄色朝服衬得她身姿挺拔，十二章纹在晨光下泛着庄重的光泽，见皇上过来，她率先屈膝行礼，声音沉稳得体，“臣妾恭迎皇上，皇上圣安。”
皇上宿醉未消的脸色稍缓，抬手虚扶一把，目光扫过她整齐的仪制，语气里听不出情绪，“皇后起身吧，祭祀时辰快到了，莫误了礼数。”他昨夜在静思苑的荒唐已被刻意压下，此刻面对皇后，只剩帝王对后位的基本敬重。
宜修顺势起身，指尖轻轻理了理朝服的衣襟，目光掠过皇上微显凌乱的龙袍下摆，语气依旧恭顺却藏着分寸，“谢皇上。臣妾已让人按规制清点好祭祀礼器，太乐署的乐工也在殿内候着，只等皇上驾临便可开始。”她刻意不提昨夜，只谈正事，既显皇后的持重，也给足了皇上体面。
皇上脚步未停往正殿走，龙袍下摆扫过青石板，带起一丝细微的声响。宜修瞥了眼站在嫔妃队列前端的苏郁。她今日穿了一身金黄色朝服，衬得肤色愈发白皙，见宜修看来，眼底飞快掠过一丝笑意，随即又恢复了端庄，跟着嫔妃们微微屈膝，附和着请安的声线。
宜修收回目光，快步跟上皇上，轻声补充，“祭祀的三牲与帛酒都已按太庙旧例备好，由礼部尚书亲自查验过，绝无差错。”她语气平稳，条理清晰，每一个字都透着皇后统筹全局的沉稳。这样的宜修，脊背挺得笔直，眼底是礼制的肃穆，可和昨天晚上在床上被苏郁缠得娇喘连连的模样，判若两人。
皇上“嗯”了一声，侧头看她时，眼神里多了几分默认的信赖。他向来只见过宜修端庄持重的一面，从不知这层皇后的铠甲下，还藏着那样柔软的模样。而这份只有苏郁能窥见的柔软，恰恰是宜修在冰冷深宫里，最珍贵的退路。
宜修随皇上走到供桌前，神乐署的乐声恰好低了下去，殿内只剩香烟燃烧的细微声响。她抬手取过一旁内侍捧着的玉爵，指尖稳稳托住爵身，动作流畅地舀起酒樽中的醴酒。多年的祭祀礼仪早已刻进骨子里，哪怕昨夜只睡了一个时辰，也没半分差错。
“皇上，该献爵了。”宜修轻声提醒，将玉爵递到皇上手中。烛火映在她眼底，没有半分波澜，只有对礼制的敬畏。皇上接过爵，对着先祖牌位躬身行礼时，她便静静站在一侧，目光落在供桌上的祭品上，余光却留意着皇上的动作。一宿醉未消，躬身时肩膀微不可察地晃了一下，宜修便悄悄往前挪了半步，若他真不稳，便能及时扶住。
好在皇上很快直起身，将玉爵递还给宫人，转身时瞥见宜修的小动作，眼底掠过一丝暖意，却没说什么，只继续往下一个环节走。宜修默契地跟上，指尖轻轻拂过朝服下摆。这便是她与皇上的相处模式，没有夫妻间的亲昵，只有君臣般的默契与分寸。
殿外的苏郁带着嫔妃们按序站立，目光落在正殿敞开的朱门上，将里面的动静听得真切。见宜修与皇上顺利完成献爵，她悄悄松了口气，随即抬手理了理自己的朝珠，又看了看身边的端妃和敬妃。这两个人虽然也很是肃穆，可是眼神里却没半分对先祖的敬畏，有的只是麻木与无奈。也许在宫里越久，越是麻木吧。两个被老登深深伤害过的人，又怎么会真心敬畏？她们守着的，不过是嫔妃身份该有的体面，是不得不熬过的漫长时光。
祭祀礼成后，宜修和皇上先行离开，苏郁则把敬妃叫到了翊坤宫。让颂芝给端上了热热的姜枣茶后，她关心地询问着她。
“你身体最近怎么样？一切都好吗？”
“多谢贵妃娘娘关心，臣妾好多了，早就没事了。”敬妃虽然笑着，可是笑容里却有无奈。
“这一年还是要注意，千万别受累，也别贪凉。把心放宽，你还有六阿哥。”
提到自己的儿子，敬妃眼里终于有了些许光亮，“是啊，臣妾还有六阿哥，为了孩子，臣妾会好好的。”
“娴嫔怎么样了？”
“她身子弱一些，出了月子也还是怕凉，昨日宫宴都没去参加，今日祭祀也告了假。”
“若是心里不舒服了，就去找她聊聊，总比一个人闷着强。”
“我心里已经苦成这样，何苦再去让她不舒服。如今我不愿意见皇上，连带着六阿哥也被忽视了不少，我不想再让容儿因为我被皇上冷落。”
“其实……”
“娘娘，别劝了，我真的……没办法说服我自己。”
“你放心，我没想劝你去讨好皇上。他虽是九五之尊，可也不能把后宫女人不当人啊。我只是担心你把什么都闷在心里，会把自己憋出病来的。你瞧瞧端妃，她病了这么久，跟想不开有很大关系。”
“端妃姐姐如今不也很好吗？自己在延庆殿乐得自在，想出来就出来，不想出来便说身体不好。臣妾也没有娘娘想的那么脆弱，臣妾还有儿子，不会自暴自弃的。”
苏郁望着敬妃眼底那份强撑的坚定，没再继续劝，只放缓了语气，“你心里有数就好，听说你哥哥做了员外郎。”
“是啊，从五品的小官，还是皇上看在六阿哥的面子上给的。我父亲上个月过了身，丧礼刚结束，皇上就迫不及待地把他外放了。是我没用，因为我保不住孩子，皇上恨我，所以连累了哥哥一家。”
“别这么想。外放也有外放的好处，天高皇帝远，乐得自在。我会托哥哥让人关照关照他，保证他一家衣食无忧。”
“多谢贵妃娘娘，这个时候，只有娘娘还能惦记着我。”敬妃的眼睛一下子红了。
“你瞧你。”苏郁看着她红红的眼睛，突然想起了自己小时候不听话，妈妈也会这样默默地哭。真想她啊，不知道她如今有没有投胎，“以后有想不开的，就来找我，我会帮你的。”
“为什么一次次地帮我？贵妃娘娘，我从来都没有什么利用价值的。”敬妃看向了苏郁问道。
“什么利用不利用的，在这宫里，多个朋友比多个敌人强。”
“有娘娘这句话，以后……臣妾肝脑涂地，在所不辞。”
“呸呸呸！说什么丧气话！你好好活着，还要陪着六阿哥长大呢。”苏郁笑着擦去了敬妃的眼泪。
“我也想陪着他长大，看他娶妻生子。若是能有机会，我想离开皇宫，出宫去住。”
“会的，你一定可以的。”
“嗯。”敬妃笑着点了点头，也许，这也是个盼头吧。