难怪梯子那样纤细，原来———有一个我完全没注意到的机关。在我绊倒的地方有一根绳子。我完全没注意到。顺着墙一路找去，梯子被悄无声息地吊起，活板门关上。
我去了不该去的地方。
我只能继续向前，在空荡荡的地牢里寻找可能。
或者———
我想，是人的求知欲与欲望的共同作用，招致了祸患的发生。而潘多拉的魔盒或许就在我手中。
可是我毕竟也是好奇的孩子。
看一眼不会搞错什么，要不然约翰会告诉我的。
于是我靠着墙坐下，右腿伸直，左腿盘坐，左手举着火把支撑在腿上，弓着腰，身体靠着墙角，
最后，我一层层剥开如同藏在叶的襁褓之中的玉米那样的盒子。然后，一手举着火把，把另一只手放到盒盖上。
木头的纹路，粗糙而清晰。它没有锁，只是用精致的卡扣合上，我想，恐怕是因为如果想打开它，锁是阻拦不了的。并且，尽可能看起来普通是一个不普通的物品最安全的伪装。
如果我做了一件天大的错事，那此时此刻的每一个瞬间都会被我仔仔细细地记住，好在这辈子的剩余时间仔细回味，并后悔终生。
就这样吧。
我轻轻挑开卡扣，一下打开盒子———
一把精致的银色左轮手枪正躺在盒子正中央。
我一下关上盒子，惊魂未定，发觉心跳猛得加快到恐怖的地步。
我花了不知道多久冷静下来，重新把盒子包好。装作若无其事，像是忏悔室里走出来的杀手那样，重新把微笑挂在脸上———即使可能看起来更像面无表情。
它是足以颠覆整个世界的东西。我不清楚，在子弹面前，如今的工艺下的“绝对防御”能省下几分。
更恐怖的是，在绝对的杀伤力之下，王侯将相，众生平等。
然后，命运般的。我听到了哼唱声。
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这里比我想象的要复杂，简直是可以称之为迷宫。经过了一扇我曾几何时没有察觉到的，在杂物后狭窄的暗门，一直向左拐了三次，哼唱声就在门后。
我在地上挖了个洞，把盒子埋起来，踩实，再从旁边抓了一把沙子覆盖着，仿佛这什么也没发生，然后踩了一脚，留下了一个宣告这里只是普通地面的脚印。
我顺着哼唱声的来源，推开了门。
门没有锁。
屋内四面都是柜子，陈列着各式各样的瓶瓶罐罐，草药的香味几乎充满了一切潮湿的空气。正中央是一张桌子。
而桌子前站着的则是一名熟悉的、绿色长发的男人。
草药师？
草药师弗利·尤里斯！
“久等了。”他的声音还是那样熟悉，飘忽不定，我忽然意识到，竟然有点像罗宾。或者应该说，大概是罗宾像他。
“您怎么在这里？”
“自杀者不会变成两截，脸颊的红色说明了罂粟精炼物的使用。”弗利转过身来，转向我，温和地微微笑着，“欢迎来到草药小屋，我的学徒。”
“从哪开始是你的计划？”我放弃了敬语，试图让自己的语气冷静下来，而不是像个小孩那样惊讶而幼稚。
就好像这个问题没有被听到一样，他只是自顾自地说着令人毛骨悚然的话。他的身体几乎完全不动，冷静得可怕，而有些陌生。我不知道和蔼温柔的，我相处了一段时间，照顾病重的我起居的草药师竟然有如此的一面。
不过在这个世界谁都是这样。
“手腕的割伤说明了她试图结束自己的生命，或许陷入了某种癫狂。镇定剂不是天使，而是恶魔，罂粟更是如此。”
我咬了咬嘴唇。
“普通人不会被这样杀死，普通人不会这样杀人。当然，我早了一步。”
“您到底是什么意思。”
“自从他的父亲托孤，我就意识到磨坊的女孩非同凡人，你也是，约翰和他的夫人更是，还有可能的道格拉斯———我不需要一个个说下去了。你们的身体，正在吸引一批要的同行注意。”
“同行？”我完全搞不明白这都是什么。我当然知道草药师是个神秘的职业，但人体解剖肯定不在他的研究范围内。
“别急，把你的剑放好，坐下吧。”草药师的眼睛扫过我的身体，我这才注意到我的袍子不知道什么时候被勾破了，露出了我大腿上显得十分滑稽可笑的长剑。
“我慢慢和你说。亲爱的学徒。”
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“我想，你一定知道十三年前的‘虎骏之战’”
我低着头没有说话。
“你还小，对吗？”他替我解释，“六岁。本是幸福的年龄。我在那时候遇到了约翰与道格拉斯，或者说———”
他把手在胸前比划了一下。
“我本以为他们已经死了。但是，恐怕奇迹总会发生几次。”
我点了点头。
“我猜，你忘干净了，我的学徒，那壶酒一定对你造成了不少的折磨。那里面的成分，有就连我都不会下的猛药。”他残酷地陈述着事实，长发垂下来挡住眼睛，显得有点吓人，“奥图姆的历史并不悠久，具体来说，自约翰踏上如今的地位，也只有五年。即使是现在，仍有人忘记不了它曾经的名字———”
不知为何，接下来的话几乎是脱口而出，“恩斯特的村落。”
“没错。”草药师眯了眯眼，“看来你的记忆没有彻底混乱。不像那个女孩。”
“什么？你说赛琳怎么了？”
“当我发现她时，在她的身边写满了几个不知名的词语。”
“你为什么没有给我看？”我激动地说，“我可能明白！”
“我本以为这是大战幸存者的后遗症。”他的声音依旧平稳，“我想，这些东西还是当面展示才是安全之道。”
他让开了身子。我这才发现，在他背后的桌子上放满了纸。
我认识，那是法语。
那是我还是高中生时，一位朋友曾和我开玩笑学到的词。“正方体”，以及另一个词，“契科夫”。
草药师忽然拿起了我的长剑。
“怎么……”我的声音堵在喉咙里。
几乎是瞬间，草药师举剑出刺———如果这是偷袭，恐怕我就会丧命在此。但是不是我想的那样。
他几乎是飞出，衣袖展开，头发飘起，如同一只白色的蝴蝶，剑刃向前，朝着门外刺去——