蒋琬正伏案处理公务，荆州派的重臣们齐聚于此。
三线作战使得粮草调度极为繁重，这些后勤重任都落在坐镇成都的蒋琬肩上。
即便战时，民生政务也不能耽搁，日常事务仍需如常运转。
案牍堆积如山，蒋琬不得不召集众人合力处置。
大将军！大将军！信使快步闯入，前线捷报！
哪路捷报？蒋琬霍然起身。
小丞相大破魏军二十万，斩首五万，俘虏五万，余众溃逃。信使哑声禀报。
好！太好了！蒋琬拍案叫绝，喜形于色。
蜀汉正面临三线作战的危机，其中汉中的得失最为关键。
与襄阳、交州不同，汉中是蜀汉绝不能丢失的战略要地。一旦汉中失守，魏军将长驱直入，后果不堪设想。襄阳的沦陷尚可接受，交州的失守也无关大局，唯独汉中必须死守。
当时汉中的战况最为严峻，面对二十万魏军，仅有四万守军的诸葛詹承担着巨大压力。虽然众臣对这位年轻的丞相继承者充满信心，但如此悬殊的兵力对比仍令人忧心忡忡。
真是天佑大汉！吕乂激动地说，诸葛亮丞相留给国家最珍贵的遗产，就是这位年轻的丞相！
先相留下的诸多功业——完善的制度、严明的律法、剑阁的雄关、巧夺天工的诸葛连弩和木牛流马，这些加起来都比不上诸葛詹对大汉的重要性。这位年轻丞相才是蜀汉复兴的希望所在。
哈哈哈哈！蒋琬开怀大笑，我得立即进宫向陛下禀报这个喜讯！
就在这时，又一名传令兵飞奔而入：捷报！捷报！
蒋琬起初以为仍是汉中的消息，便道：我们已经收到诸葛丞相的捷报了。
这是交州的捷报！传令兵连忙解释，魏延将军大破吴军，斩敌五千，俘虏四万五千人！
这个突如其来的好消息让蒋琬喜出望外，他兴奋地跳了起来：双线告捷！真是天大的喜讯！殿内群臣无不欢欣鼓舞。
待众人平静后，蒋琬若有所思地说：现在就剩下襄阳的战况尚未知晓了。襄阳作为蜀汉的一块飞地，北接魏境，东、南两面与吴国接壤，仅通过崎岖的山路与东三郡相连。这种特殊的地理位置，使得襄阳与蜀汉本土的联系始终处于若即若离的状态。
（
若来日天池建成，西汉水与汉水再度贯通，襄阳与蜀地间的联系将因水路而紧密。
如今东吴大军围困襄阳，切断了这里与朝廷的联络，城中虚实无人知晓。
大将军无须忧虑。报信使者禀告：小丞相已率军驰援襄阳，定能解围。
听闻此言，蒋琬心下稍安。既是小丞相亲自出马，必能化险为夷。
来人，将汉中和交州的捷报传谕各地。蒋琬快步向外走去，我得速速禀报陛下。这些时日陛下忧心小丞相，连出游的兴致都没有了。
......
襄阳城头。
王平双目赤红，已多日未能安眠。城中守军尽皆如此。
襄阳攻防战已持续数月之久。
东吴见强攻难下，改用疲敌之策，意图拖垮守军。
简言之——不让城中将士合眼。
白昼虚张声势佯攻数次，入夜后更频频突袭。
虽仍是虚招，守军却不敢不防。
若真放任不管，吴军便会假戏真做攻上城头。
而当守军悉数登城防御时，来袭之敌又迅速撤离。
城外十万吴军轮番上阵，昼夜不息骚扰守城将士。即便先前折损，兵力仍远胜守军。
三万守军不得不全员驻守三面城墙，疲于奔命。
吴军深知诸葛连弩威力惊人，故而改用这种消耗战术。夜夜惊扰，令守军不得安枕。长此以往，必能不战而胜。
王平并非坐以待毙。
三万将士皆在城头席地而卧。吴军来袭便起身反击，敌退则立即躺下养精蓄锐。
然终究是权宜之计，难解根本之困。
王平提出的计策虽能让守城士兵偶尔获得喘息之机，但始终被东吴军队牵着鼻子走。每当吴军佯攻至城墙下，守军就不得不强打精神严阵以待。
吴军常常虚张声势冲至城下，看到守军被迫布防就立即撤退，他们的战术意图就是不断惊扰守军，让守军始终无法安心入睡。
守兵们刚有睡意正要进入梦乡，吴军的战鼓就会再度擂响。在这样的反复折磨下，虽然襄阳城内粮草军械堆积如山，但守军的士气正在逐渐崩溃。
三个月来，三万名守军虽然伤亡不大，但每个人的神经都像拉满的弓弦般紧绷。若这根弦最终断裂，襄阳城防势必土崩瓦解。
届时东吴不仅能收编数万降卒，更能缴获堆积如山的军需物资，将整个襄阳郡纳入囊中。
杀！杀！！
城外突然爆发出震天喊杀，那刻意提高的音量分明就是要传入城中。在城墙上和衣而卧的守军被惊醒，有些本就辗转难眠的士兵烦躁地揉着眼睛。
全体守军条件反射般抓起装填好的连弩，却仍保持着坐姿没有起身。望楼上的哨兵伸长脖子观察片刻，发现敌军根本未架云梯，只得失望地放下正要敲响警钟的木槌。
待喧嚣声渐远，确认没有警讯传来，疲惫不堪的守军又纷纷倒回铺盖。他们故意隐蔽身形，就是要诱使吴军当真攻城——等敌军攀爬云梯至半途，警钟就会骤响，届时暴雨般的弩箭将倾泻而下。
半年来，这场没有硝烟的心理战在襄阳城头持续上演。吴军从未真正强攻，却让守军连片刻安眠都成奢望。
望着士兵们憔悴的面容，王平暗自摇头。这样煎熬的日子，到底何时才能终结？
此时，一队民夫抬着食桶悄然而至。所有人都蹑手蹑脚，生怕惊扰将士们难得的休憩。
昼夜颠倒带来的首个恶果，就是饮食节奏的彻底紊乱。绝大多数守军继续躺着不动，宁可暂时挨饿也要多争取一刻睡眠时间。
“镇北大帅。”黄知府走近问候，“方才江东又来滋扰了？”
“嗯。”王平略显疲惫，“吴军攻我守，他们想打便打，咱们却无力反击。”
凡事皆有两面，城门砌死水泥亦不例外。
吴军虽难攻入，汉军亦难出击。
吴兵可分两批，轮番骚扰，守城将士却因人数不足，难有喘息之机。
若城防空虚，吴军必全力强攻。
“大帅，依您看还能守多久？”黄知府忍不住问。
“至多三日...”王平声音低沉。
“仅三日？”黄知府震惊，“何以判断？依据何在？”
“因为...”王平苦笑，“本将预估自己最多再撑三天。实在太过疲惫，将士们怕也到了极限...”
“可否让壮丁暂代守城？”黄知府提议。
“不可。”王平轻轻摇头，“壮丁毕竟未经战阵，敌军箭雨袭来，定会溃散。”
让百姓假扮士卒，王平并非未想过。奈何城外敌楼上的吴兵火眼金睛，稍露破绽便会招致猛攻。
“当真别无他法？”黄知府心有不甘。
“莫慌。”王平神色一振，“小丞相临行曾赠锦囊，嘱我力竭时开启，眼下正是时候。”
说着从怀中取出贴身锦囊，郑重拆开细看。
甫一展开，王平面色骤变。
未等黄知府探头，王平已将纸条紧攥掌心。
“大帅？可是思远留了妙策？”黄知府急切追问。
“且慢。”王平强作镇定，“容我再详看。”
复展纸条确认后，竟直接吞入腹中。
“哎呀！我还没瞧见呢！”黄知府急得直跺脚。
“放心，我记着呢。”王平咧嘴一笑，扬起手臂喝道：“全军听令，速来此处集结！”
片刻间，城头上人头攒动。王平跨步登上城门楼，目光扫过城下黑压压的军阵，猛然吸足一口气吼道：“弟兄们！再咬牙撑些日子，援兵已在路上！”
“轰——”城下霎时如沸水翻腾。
后排士卒虽未听清，但“援军”二字已从前方同袍口中炸开。
“援军？哪来的援军？”
“将军莫不是在诓我们？”
“城门都封死了，连只苍蝇都飞不出去！”
短暂的骚动后，士兵们渐渐冷静下来，低声交头接耳。也难怪他们怀疑——襄阳已成孤城，王平的消息从何而来？
王平不慌不忙，从怀里掏出一只锦囊高举过顶：“睁开眼瞧好了！这是诸葛小丞相战前亲手交给我的锦囊！”他声若洪钟，“里头白纸黑字写着——十五日后，援军必至！”
“十五天？！”
“老子连三天都熬不住了！”
“横竖是个死，不如现在给我个痛快……”
听闻还要苦守半月，哀叹声此起彼伏。王平却猛地踹翻脚边木箱，震得城砖嗡嗡作响：“粮仓堆得冒尖！箭矢足够射穿三次建业城！这些是谁给咱们备下的？？！”他脖颈青筋暴起，“小丞相把咱们当亲儿子养，现在让你们当十五天站着撒尿的爷们，倒 ** 要尿裤子了？！”
“加饷银！加抚恤！顿顿有肉吃！件件是新袄！”王平抽出佩剑砍在垛口上，火星四溅，“哪个孬种撑不住，现在就滚去 ** 东吴人的靴子！大汉的军册上只刻有种的汉子！”
这番话像烧红的烙铁捅进人群，士兵们顿时眼冒红光。
“放 ** 屁！老子脊梁骨是铁打的！”
“十五天算个卵！城门楼子塌了老子用牙啃住！”
“死也要死在城头上等小丞相！”
方才还蔫头耷脑的士卒此刻吼声震天，拳头砸得铠甲哐哐响，仿佛要把城墙捶进地心里去。
王平松了口气，这场戏总算演成了。
锦囊里根本没有援军时间，所谓十五天期限是他随手编的。城内粮草只够撑三天，但若能靠这个谎言熬过十五天，或许真能等来奇迹。
那枚锦囊实际只写了十二个字：相信自己，汉室必兴；借吾之名，见机行事。诸葛詹早料到战局难料，索性让王平自行决断。
此刻王平效仿诸葛詹，用虚设的期限给守军燃起希望。将士们听到小丞相妙计时发亮的眼神，让他既欣慰又沉重。
丞相...您可千万要赶到。王平望向南方的天空。
[白帝城的城门在暮色中敞开，关银屏与张星彩率领两万两千精兵入城。月光照在她们的新甲上——这是诸葛詹特意为她们打造的。
老将陈到大步迎来，目光却落在她们手中的令旗上。这位曾与赵云并肩护卫 ** 的宿将，此刻竟显出几分急切。
都督。二女抱拳行礼。
陈到摆手免去客套：小丞相有何部署？
伐吴。关银屏斩钉截铁。
陈到花白胡须轻颤，突然朗笑起来：好！这把老骨头终于等到了！笑声惊起城头栖息的夜鸟，扑棱棱掠过江面。
陈到心情振奋。无论是征讨交州，还是攻打东三郡，乃至如今这场战事，他一直无缘参与。