雨停了。姑苏城像一块吸饱了水的破布，沉甸甸地挂在铅灰色的天穹下。街巷泥泞不堪，浊水横流，倒映着残破的檐角和昏沉的天光。空气里弥漫着土腥、死水腐败的气息，还有一种山雨欲来的、令人窒息的沉闷。
燕青拄着一根从废墟里捡来的焦黑木棍，一步一挪，在泥泞中跋涉。胸腹间那道箭创在高烧和雨水的浸泡下，彻底溃烂开来，每一次呼吸都牵扯着胸腔里火辣辣的剧痛，脓血混合着泥水，不断从褴褛的衣襟下渗出。他脸色灰败，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，唯有那双布满血丝的眼睛，深处燃烧着一种近乎枯竭的、冰冷的火焰。
墨离被撕裂的身影，湘灵扑向刀丛时凄绝的诅咒，如同两条冰冷的毒蛇，日夜啃噬着他残存的意识。复仇？机关？墨家之义？都成了泡影和讽刺。支撑他在这片泥泞里蠕动的，只剩下一点行尸走肉般的本能——找到伯嚭！用最原始、最直接的方式，把手中这柄冰冷沉重的青铜短剑，捅进仇人的心脏！哪怕同归于尽！
伯嚭的太宰府就在前方。高墙依旧，青铜狻猊在雨后湿冷的空气里泛着幽光。然而府门紧闭，戒备森严，甲士的数量比平日多了数倍，矛戈如林，神情肃杀，空气中弥漫着一种不同寻常的紧张。府邸深处，隐约传来压抑的哭泣和器物摔碎的脆响。
燕青的心沉了下去。湘灵……她得手了？还是……失败了？
就在这时，太宰府沉重的侧门“吱呀”一声，开了一条缝。几个仆役抬着一副蒙着白布的担架，脚步匆匆地出来。白布下，隐约可见一个肥胖人形的轮廓，一只苍白浮肿的手无力地垂落在担架边缘，手指上硕大的玉扳指在昏沉的光线下格外刺眼。浓烈的血腥味和熏香的甜腻混合在一起，扑面而来。
伯嚭！
燕青瞳孔骤缩！全身的血液仿佛瞬间冻结！湘灵……她竟然真的……刺杀了生父！那染血的竹简……那枚双蛇交颈佩……她用自己的命，换来了这具肥胖的尸骸！
一股难以言喻的冰冷和空茫，瞬间席卷了燕青。支撑他走到这里的唯一支柱，轰然倒塌。他像一具被抽空了灵魂的躯壳，拄着焦黑的木棍，僵立在泥泞的街角。看着那副担架被迅速抬上一辆等候的简陋马车，消失在深巷的阴影里。
仇，报了？谁报的？湘灵？还是……命运开的一个恶毒玩笑？
他茫然四顾，天地一片灰暗。姑苏城的繁华与喧嚣，仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清。唯有耳中，又响起了那首如同跗骨之蛆的齐地哀歌，夹杂着湘灵冰冷凄绝的诅咒：
“海兮汤汤……
鳞甲耀光……
骨肉相啖兮……
空余腐鼠……”
就在这时，一阵急促而沉重的马蹄声由远及近，踏碎了街巷的死寂！一队杀气腾腾的宫廷禁卫骑兵，簇拥着一辆华贵的四马轺车，风驰电掣般碾过泥泞的街道，直冲城西方向！车轮溅起的泥浆如同黑色的雨点，泼洒在道路两旁躲避不及的行人身上。
“闪开！王命急宣——！”
为首骑士的厉喝如同鞭子抽过空气。
轺车车窗的锦帘被一只戴着玉扳指的手猛地掀开，露出一张年轻却因暴怒和猜忌而扭曲的脸——吴王夫差！他目光阴鸷，死死盯着前方，仿佛要择人而噬。
王命急宣？方向……是相国府！
一个不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了燕青的心脏！他几乎是凭着本能，拖着残躯，踉跄着跟在那队卷起泥浪的骑兵之后，朝着伍子胥府邸的方向亡命奔去！
相国府前，一片肃杀。沉重的府门紧闭。禁卫骑兵已将府邸团团围住，矛戈如林，对准了府门和高墙。气氛凝重得如同铁板。
夫差的轺车在府门前停下。他并未下车，只是阴沉着脸，对着侍立在车旁的心腹宦官微微颔首。
那宦官尖着嗓子，展开一卷明黄的帛书，声音刺耳地宣读：
“王诏：相国伍员，恃功狂悖，谤议君上，勾结外敌，图谋不轨！其心可诛，其罪当诛！念其旧勋，赐……鸩酒一卮！即刻……领命！”
“鸩酒”二字如同惊雷，炸响在死寂的空气中！
紧闭的府门，在沉重的“吱呀”声中，缓缓向内打开。
伍子胥出现在门口。
他依旧穿着那身庄重的玄端深衣，宽袍大袖，纤尘不染。斑白的头发一丝不苟地束于玉簪之下。面容清癯，刻满风霜的皱纹如同刀凿斧刻。他一步步走下府门的石阶，步伐沉稳如山岳，腰背挺得笔直，仿佛不是去领受死亡，而是去朝堂议政。唯有那双深陷的眼眸，平静得如同万年寒潭，穿透了眼前如林的戈矛，穿透了夫差暴怒扭曲的面容，投向姑苏城外那片广袤而危机四伏的吴地山川。
一个内侍端着黑漆托盘，战战兢兢地走到伍子胥面前。托盘之上，一只造型古朴的青铜酒爵，盛满了琥珀色的液体，散发着淡淡的、令人心悸的杏仁苦味。
夫差在轺车内，目光阴冷如毒蛇，死死盯着伍子胥，嘴角噙着一丝残忍的快意。
伍子胥的目光缓缓扫过那杯鸩酒，又掠过夫差年轻而昏聩的脸。他没有愤怒，没有辩驳，甚至没有一丝一毫的惧色。脸上只有一片看透世情的、近乎悲悯的苍凉。他伸出手，手指稳定得没有丝毫颤抖，稳稳地端起了那只沉重的青铜爵。
他缓缓举起酒爵，却不是对着夫差，而是对着东方——那是故国楚地的方向，也是越国磨刀霍霍的方向。他嘴唇微动，一段苍凉沉郁、仿佛凝聚了毕生血泪和国运的古老祭歌，如同洪钟大吕，在死寂的府门前缓缓响起：
“操吴戈兮披犀甲（手持吴戈啊身披犀甲），
车错毂兮短兵接（车轮交错啊短兵相接）！
旌蔽日兮敌若云（旌旗蔽日啊敌兵如云），
子胥在此兮——谁守国门（子胥在此啊——谁守国门）？！”
歌声雄浑悲怆，字字千钧！不再是悼念亡魂，而是以自身为祭，向即将倾覆的国运发出的最后呐喊！那“谁守国门”的诘问，如同重锤，狠狠砸在每一个听到此歌的吴人心上！
夫差的脸色瞬间变得铁青！
伍子胥却不再看他。他仰起头，将那杯暗红如血的鸩酒，一饮而尽！动作干脆利落，没有半分犹豫！
沉重的青铜爵被他掷于脚下冰冷的青石板上，发出刺耳的声响，酒爵翻滚，残酒如血，迅速渗入石缝。
伍子胥的身体猛地一震！他双手死死抓住胸前的衣襟，指节因剧痛而瞬间发白！额头上青筋暴起，豆大的冷汗瞬间渗出！但他依旧死死挺直着脊梁，如同吴地最坚韧的青松！那双深潭般的眼眸，爆发出最后、最锐利的光芒，穿透了姑苏城奢靡的浮华，死死钉在夫差脸上！
“抉吾眼悬吴东门！以观……越寇之……入灭吴也——！”
他用尽最后的力气，发出如同雷霆般的诅咒！每一个字都如同染血的利刃，狠狠刺向高车之上的夫差！
话音未落，一口乌黑的鲜血猛地从他口中狂喷而出！高大的身躯如同山岳倾颓，轰然向后倒去，重重砸在相国府冰冷的石阶之上！宽大的玄端深衣在青石板上铺开，如同垂死的玄鸟之翼。
一代雄杰，饮恨而终！
府门前死一般的寂静！只有青铜爵在石板上滚动的余音，和那如同诅咒般的歌声在众人心头萦绕不散！
“拖走！拖走！扔进江里喂鱼！”夫差气急败坏的咆哮终于打破了死寂，带着难以掩饰的恐惧和狂怒。
禁卫们如梦初醒，慌忙上前，粗暴地拖拽起伍子胥尚有余温的尸身。
燕青躲在远处街角的阴影里，浑身冰冷，如同坠入万载冰窟。他看着伍子胥倒下，看着那杯鸩酒泼洒，看着那具曾经如山岳般的身影被如同破麻袋般拖走……墨离被车裂的景象与眼前这一幕轰然重叠！血肉撕裂声、青铜爵坠地声、夫差的咆哮声……汇成一股毁灭的洪流，狠狠冲垮了他最后的心防！
“呃……啊……”他喉头滚动，发出不成调的、野兽般的呜咽，眼前阵阵发黑，身体不受控制地抽搐着，拄着的焦黑木棍脱手滑落，整个人如同烂泥般瘫倒在冰冷的泥泞之中。
太湖之畔，夫椒山影下。
战云压水，鼓角裂空。庞大的吴国楼船巨舰在浑浊的水面上艰难调转，船桨搅动浪沫。岸边滩涂泥泞，后续步卒推着笨重的冲车、云梯，在泥淖与水际间跋涉，呼喝声与浪涛声混作一片…
更远处，巨大的云梯如同搁浅的巨兽，被无数民夫和士卒喊着号子、汗流浃背地拖拽前进。云梯以粗大的原木为骨，结构粗糙笨重，连接处的榫卯在重压下发出不堪重负的呻吟。梯身裹着浸湿的牛皮，湿滑沉重，每一次挪动都极其艰难。负责指挥的将领焦躁地挥舞着令旗，呵斥声、号子声、车轮陷入泥沼的闷响、原木摩擦的刺耳噪音……混杂在一起，一片混乱。
“快！快！列阵！越人就在江对岸！磨蹭什么！”一名身着华丽皮甲、头盔上插着彩色雉翎的年轻吴将，骑在躁动的战马上，挥舞着镶金的马鞭，对着混乱的战车阵厉声咆哮，声音因紧张而尖利。
无人注意战场边缘的乱石堆后，一个如同幽魂般的身影。
燕青蜷缩在一块巨大的、被雨水冲刷得冰冷的岩石后面。他胸口的箭创因剧烈的喘息而撕裂般疼痛，每一次吸气都带着浓重的血腥味。泥浆糊满了他的脸和褴褛的衣衫，只有一双眼睛，透过乱发的缝隙，死死盯着这片混乱的战场。
伍子胥最后的诅咒，如同烧红的烙铁，烫在他的灵魂上。“谁守国门？”这混乱的战车，这笨拙的云梯，这焦躁无能的将领……这就是吴国的国门？
墨离调试齿轮时沉稳的侧影，连弩崩坏时刺耳的爆响，竹刺深埋地下无法弹出的绝望……一幕幕在他混乱的脑中疯狂闪回。机关？大势？顺势而为？在这席卷一切的毁灭洪流面前，一切都成了可笑的自欺欺人！
“杀——！”
震天的喊杀声如同海啸，骤然从大江对岸席卷而来！无数黑色的越国小舟，如同嗜血的蚁群，密密麻麻地冲破了江面的薄雾！箭矢如飞蝗般腾空而起，带着死神的尖啸，狠狠扎进混乱的吴军阵中！
惨叫声、战马嘶鸣声、兵刃碰撞声瞬间炸响！吴军仓促应战，本就混乱的阵型瞬间被撕开无数缺口！庞大的楼船在越人灵巧的艨艟冲击、火攻下左支右绌；岸边的冲车、云梯尚未靠近越人临时构筑的壁垒，便被火箭点燃，或在泥淖中寸步难行！
兵败如山倒！
燕青眼睁睁看着那曾经不可一世的吴国舟师，在越人水鬼凿船、火舟冲阵下，如同沸汤中的雪崩般溃散！巨舰倾覆，舟楫相撞燃烧，岸上的步卒甲士失去依托，如同无头的苍蝇般奔逃、倒下……
完了。吴国完了。伍子胥的诅咒应验了。墨离的“兼爱”湮灭了。湘灵的“血偿”落幕了。自己的“复仇”……成了一个空洞的笑话。
“呃啊啊啊——！！！”
一股无法抑制的、混合着剧痛、绝望、疯狂和彻底崩毁的嘶吼，终于冲破了燕青的喉咙！他猛地从藏身的岩石后站起，如同被无形之鞭抽打的野兽！他不再躲避，不再隐藏，拖着残躯，挥舞着那柄沾满泥泞的青铜短剑，跌跌撞撞地冲向了那片血肉横飞、如同地狱熔炉般的战场！
“伯嚭——！范蠡——！夫差——！”他嘶吼着所有仇敌的名字，声音破碎不堪，眼中再无理智，只有一片混沌的、毁灭一切的疯狂！他冲向一队正在溃退的吴国败兵，冲向迎面射来的越人箭雨，冲向那席卷一切的毁灭洪流！
一匹受惊的战马嘶鸣着，裹着泥浆的铁蹄狠狠踏来！一杆断裂的戈矛，带着腥风斜刺而至！
剧痛！黑暗！天旋地转！
在意识彻底沉入无底深渊的前一瞬，他仿佛听到了震耳欲聋的、属于胜利者的吴地战歌，在战场上轰然炸响，每一个音符都像在为他敲响丧钟：
“断金戈兮碎玉斗（折断金戈啊击碎玉斗），
焚云梯兮血漂橹（焚烧云梯啊血水漂橹）！
越甲吞吴兮气如虎（越甲吞吴啊气势如虎），
姑苏台倾兮……泣鹧鸪（姑苏台倾塌啊……鹧鸪悲泣）！”
歌声雄壮而残酷，淹没了一切。