夸乌特莫克想死。
这个念头，像一颗冰冷的石子，沉在他那早已化为死水的心湖里。
但藤吉郎显然不打算满足他这个最后，也是唯一的要求。
“死？”藤吉郎像是听到了什么天大的笑话，“陛下，您现在可是我们最珍贵的‘无形资产’，您的生命，已经不再属于您自己，而是属于我们整个‘叁号项目’的全体股东。”
他蹲下身，隔着囚笼的栅栏，与夸乌特莫克平视。
“您的每一次呼吸，每一次心跳，都在为我们的资产负债表，创造着利润。
您就这么死了，让我们怎么跟投资者交代？这属于严重的‘资产流失’，是要追究法律责任的。”
安东尼奥硬着头皮，把这通歪理翻译了过去。
夸乌特莫克的胸膛剧烈地起伏了几下，那双死灰色的眼睛里，终于又冒出了一点火星，那是被极致的荒谬和羞辱点燃的怒火。
他猛地扑向栅栏，用尽全力将头撞在坚硬的木头上，发出一声闷响。
“拦住他！”藤吉郎吓了一跳，赶紧下令。
几个武士七手八脚地冲上去，将发疯的夸乌特莫克死死按在地上。
“给他上最好的药，找最好的医生！”藤吉郎擦了擦额头的冷汗，心有余悸，“告诉医生，这颗脑袋，比我的脑袋都金贵！要是磕出个好歹，我要他们的脑袋！”
看着被重新捆绑结实，嘴里塞上布团，却依旧用那双喷火的眼睛死死瞪着自己的夸乌特莫克，藤吉郎非但没有生气，反而松了口气。
“有活力，是好事。”他对黑田官兵卫说，“说明这件‘商品’的‘品相’还没坏。
就怕他真的心如死灰，那才不好‘包装’。”
黑田官兵卫在一旁，默默地将“品相”这个词记在了小本本上。
他觉得，自己跟着这位主公，每天学到的新词，比过去十年都多。
几天后，一支奇怪的队伍，从平户港出发，浩浩荡荡地向着京都进发。
队伍的最前方，是打着羽柴家木瓜纹旗帜的精锐武士。
队伍的中间，是一辆装饰得极尽奢华的牛车。
牛车四周，围着一圈特殊的“仪仗队”——那些幸存下来的，穿着滑稽羽毛服饰的阿兹特克雄鹰武士。
他们的“马夸威特”被收缴了，换成了涂着金粉的木棍，看起来更像是某种仪仗用的道具。
牛车里，坐着的自然是“新大陆文化交流基金名誉理事长”夸乌特莫克陛下。
他穿着一身崭新的、由京都最好的裁缝赶制的丝绸和服，额头上的伤口被小心地处理过，还贴了一块显示身份的紫金膏药。
他的手脚上，依旧戴着镣铐，只不过，是纯银打造的，在阳光下闪闪发光。
藤吉郎给这套行头取了个名字，叫“尊贵的束缚”。
他认为，这种既高贵又无助的形象，最能激发那些贵妇人们的“母性光辉”和“保护欲”。
而队伍的最后方，则是一长串用绳子拴在一起，衣衫褴褛，神情麻木的囚犯。
领头的，正是曾经不可一世的唐·费尔南多。
他和其他西班牙人，将作为“人力资源”，被“派遣”到佐渡金山，去体验他们亲手促成的“东西方人力资源整合与技能提升培训”。
费尔南多回头，最后看了一眼那辆华丽的牛车，眼神复杂。
他想起了几天前，藤吉郎找到他，让他签署那份“资产转让协议”时的情景。
“签了它，”藤吉郎把毛笔塞到他手里，“你手下所有的人，都归我了。
作为回报，我不仅免了你那一万七千一百两的‘服务费’，还可以在你的‘培训’期间，给你记‘课时津贴’。
干得好，将来还有机会‘减刑’，甚至成为我们株式会社的正式雇员，就像安东尼奥一样。”
费尔南多看着不远处，一身武士打扮，腰挎太刀，满面红光的安东尼奥，心中的五味杂陈，已经无法用言语来形容。
最终，他还是签了。
因为他想活着。
哪怕是像狗一样活着。
他看着夸乌特莫克的牛车渐行渐远，心中忽然冒出一个荒诞的念头：也许，这位皇帝的待遇，也并不比自己好到哪里去。
自己是被关进了有形的矿坑，而他，是被关进了一个无形的、更加富丽堂皇的囚笼。
这支队伍所到之处，无不引起轰动。
各地的领主和代官，早就接到了九州探题羽柴秀吉的公文，纷纷出城迎接。
他们好奇地打量着这位传说中的“南蛮王”，以及他身边那些长相奇特的“护卫”。
当他们得知，这位陛下是来传播“新大陆文化”，并且得到了株式会社和羽柴探题的大力支持时，无不交口称赞，夸赞羽柴大人胸怀宽广，有王者之风。
那些已经购买了《叁号军资借契》的大名，更是与有荣焉。
他们纷纷慷慨解囊，向“基金会”捐款，以示自己不仅有商业头脑，更有文化品位。
一时间，羽柴秀吉的名声，在近畿地区达到了顶峰。
他不再是那个靠着“清算”南蛮舰队发家的暴发户，而是一位懂得“王化”之道，善用“文化”手段的未来天下人。
而此时，在堺港的会合所里，夏原吉正对着雪片般飞来的各地捐款账目，笑得合不拢嘴。
“大人，您真是神了！”他对张伟佩服得五体投地，“这‘文化基金’一搞，非但没花咱们一分钱，账上还多了三万多两的‘赞助费’。
而且，那些之前还在观望的大名，现在哭着喊着要追加投资《叁号军资借契》，生怕自己被排除在这场‘文化盛宴’之外。”
张伟却显得很平静。
“这只是开胃菜。”他敲了敲桌子上的另一份文件，“真正的重头戏，还没开始呢。
你以为，我费这么大劲，把他从九州弄到京都，就是为了收这点门票钱和赞助费？”
夏原吉凑过去一看，那份文件的标题是——《关于“新大陆文明”Ip衍生品开发及授权经营的商业计划书》。
计划书里，密密麻麻地罗列着各种匪夷所思的“商业项目”。
比如，与京都最大的点心铺“虎屋”合作，推出“夸乌特莫克陛下御用”系列羊羹，包装上印着皇帝陛下的授权肖像。
比如，授权最大的和服商，生产“雄鹰武士”同款羽毛外褂，作为今年最流行的款式，向全国发售。
再比如，开发一款名为“征服新大陆”的“双六”游戏（一种日式棋盘游戏），让玩家可以扮演株式会社的勇士，体验“收购”阿兹特克帝国的快感。
甚至，还有计划与着名的能乐大师合作，排演一出全新的能剧，剧名就叫《南蛮王悲歌》。
夏原吉看得头皮发麻。
这张伟，是要把夸乌特莫克这个“人”，从里到外，从皮到骨，榨得干干净净，连一点渣都不剩。
“这……这些能行吗？”夏原吉的声音都在发颤。
“为什么不行？”张伟反问，“可口可乐能把自己的标志印在全世界的t恤上，我们为什么不能把夸乌特莫克的脸印在全日本的点心盒上？这叫‘品牌授权’，是高级的商业玩法。”
“可是……他毕竟是个人，是个皇帝……”
“他是什么不重要。”张伟打断了他，“重要的是，消费者认为他是什么。
在我们的包装和宣传下，他就是‘异域’、‘神秘’、‘高贵’、‘悲情’的代名词。
这些，都是可以转化为真金白银的‘卖点’。”
张伟站起身，走到窗边，看着远处繁华的堺港。
“夏原吉，你要记住。
在这个世界上，没有不能卖的东西，只有卖不出价钱的东西。
神明可以卖，信仰可以卖，国家可以卖，文明自然也可以卖。”
“而我们株式会社要做的，就是成为这一切的‘独家经销商’。”
他的声音不高，却让夏原吉感到一阵发自骨髓的寒意。
而此时，在那辆驶向京都的华丽牛车里。
夸乌特莫克靠在柔软的坐垫上，一动不动。
一个负责伺候他的侍女，小心翼翼地端上一碗精致的汤羹。
他看都没看一眼。
侍女壮着胆子，将汤碗凑到他嘴边。
夸乌特莫克忽然转过头，看着她。
那侍女被他的眼神吓得一个哆嗦，汤碗失手掉在了地上，发出清脆的响声。
夸乌特莫克的眼神里，没有愤怒，也没有杀意。
只有一种深不见底的疲惫和厌恶。
他看着地上的汤羹，又看了看自己身上华丽的和服，和手腕上那对闪亮的银镣。
他忽然明白了什么。
他没有再试图自尽。
因为他知道，这些人，不会让他轻易地死去。
他们会像喂养一头准备在祭典上献祭的牲畜一样，把他喂养得白白胖胖，装饰得漂漂亮亮。
然后，在一个万众瞩目的时刻，把他的一切，都当做祭品，献给那个名为“利润”的，看不见的神明。
他闭上眼睛，两行无声的泪，从眼角滑落。
但他不知道的是，在他看不见的地方，一场针对他的、更大的风暴，正在酝酿。
在安土城的天守阁里，织田信长正听着明智光秀的汇报。
当听到株式会社要搞一个“新大陆文化交流基金”，还要把那个“南蛮王”弄到京都来时，信长的脸上，露出了一个意味深长的笑容。
“猴子，越来越会玩了。”他敲着扶手，“不过，他是不是忘了，这天下，到底谁说了算？”
他转向森兰丸。
“兰丸，去，派人给京都的那些公卿们送个信。
就说，我听闻南蛮王来朝，不胜欢喜。
为示我大国威仪，我打算在京都的皇宫外，亲自为他举办一场盛大的‘相扑御览’。”
“让全天下的人都看看，到底谁，才是这片土地上，真正的强者。”