第四十七章
港口的海风带着咸涩而微凉的气息，一阵阵地吹拂过每个人的脸颊，撩动着发丝与衣角，在远处那片海平面与灰蒙蒙天空模糊交界的地方，一个小黑点正顽强地、逐渐地变大。
承太郎双手插在标志性的白色长风衣口袋里，身形挺拔如松。
帽檐在他脸上投下一片深邃的阴影，其下，那双锐利如鹰隼的眼眸微微眯起，所有的散漫与随意都被收敛，只剩下全然的专注。
几乎无人察觉地，魁梧的[白金之星]在他身前瞬间具现又消散，那惊鸿一瞥的超强视力已如同最精密的望远镜，将远方船只的细节——船体的颜色、甲板上隐约的人影、甚至航行的姿态——都清晰地捕捉并反馈给承太郎。
“大约还有二十分钟。”他沉稳地报出估算的时间，声音不高，却在海风的呼啸中异常清晰，“船上除了Spw的船员，只有老头子一个人。”他的语气刻意保持着近乎冷酷的平静，但那紧抿成一条直线的薄唇，却无法完全掩饰住一丝深藏于内的紧迫。
情况早已赤裸裸地摊开在众人面前，无需再多言——[辛红辣椒]，那个藏身于电流中的幽灵，它的活动范围严格受限，必须依附于电力存在。
然而，它也绝不可能坐视能够将其本体从暗处揪出的乔瑟夫就这样安然踏上杜王町的土地。
这片看似广袤无垠、足以隔绝一切的海洋，对于能够依托电器设备进行超高速移动的它而言，或许根本算不上是不可逾越的天堑。
一旦被那个金色的恶魔抢先一步登上了那艘船……那么年事已高、身体状况远非巅峰、甚至可能毫无防备的乔瑟夫，将如同砧板上的鱼肉一样毫无还手之力。
那后果没有人愿意去想，却又如同最沉重的巨石压在每个人的心头——
乔瑟夫，绝对会没命的。
就在这时，旁边传来快艇引擎被反复检查后终于熄火的声音，短暂地打破了凝重的气氛。
亿泰直起他高大的身躯，象征性地拍了拍手上并不存在的灰尘，声音洪亮地报告道，语气中带着完成任务的肯定：“承太郎大哥，快艇我们已经彻底检查完了，没问题！”
仗助也在一旁点头确认，他抬手拍了拍快艇光洁的后舱盖，补充道，眼神锐利：“那家伙没有藏在任何电器设备里，油箱、线路我们也看过了，没有任何被动过手脚的痕迹。一切正常，随时可以出发！”
然而，面对一切就绪的快艇和跃跃欲试的少年们，承太郎却并没有如预期般示意所有人立刻登船。
他的视线缓缓扫过面前三位神情各异的少年，做出了一个出乎他们意料的安排。
“我和梅戴两个人到老头子的船上去就好。”承太郎开口说道，声音依旧平稳，却带着不容反驳的决断，他顿了顿，目光沉静地看向瞬间露出不解神色的仗助、亿泰和康一，清晰地吐出后半句，“你们三个，留在港口。”
“诶？为什么？”
“我们也可以帮忙啊！”
少年们几乎是异口同声地发出了疑问，脸上写满了困惑与急切。
尤其是亿泰，刚刚经历了被利用、惨败断臂的屈辱，此刻更是迫切地希望能够参与接下来的行动，一雪前耻，证明自己的价值。
就在这小小的骚动刚刚升起之时，一直安静站在承太郎身侧，仿佛与海风融为一体的梅戴开口了，他的声音并不高，却像一块投入平静湖面的冰石，瞬间冻结了所有的疑问。
“因为，‘它’可能已经在这里了。”他说道，同时微微侧过头，用眼神精准地示意了一下港口后方那片如同钢铁迷宫般、层层叠叠堆积如山的集装箱区域。
“刚到这里的时候，”他继续解释，语气带着谨慎，“我利用[圣杯]对周围的环境音进行了初步的广域检索……探测到了第六个，不属于我们五人中任何一人的、被刻意压低放轻的呼吸声。”
梅戴深蓝色的眼眸，在港口略显刺眼的阳光下，非但没有显得温暖，反而折射出一抹冰冷的、如同极地寒冰般的色泽。
“大概率就是[辛红辣椒]的本体。现在，他就藏在我们后方的集装箱阴影后面，监视着我们的一举一动。”
这个消息如同在滚油中滴入了冷水，瞬间让三位少年绷紧了全身的神经。
亿泰更是猛地握紧了拳头，指节因用力而发白，眼神瞬间变得凶狠无比，死死地盯向那片寂静的集装箱区域，身体下意识地微微前倾，仿佛一头蓄势待发、随时准备扑出去将隐藏的敌人撕碎的猛兽。
“冷静。”
承太郎低沉的声音及时响起，如同定海神针，带着奇异的安抚力量，瞬间压制了即将失控的场面。
他没有回头去看那片集装箱区域，以免任何细微的动作惊动了可能存在的窥视者，只是冷静地、如同在分析棋局般陈述道：“他一直迟迟不动身，就是在等待，等待我们率先展开行动。只要我们出动这艘快艇，驶向明确的目标，他就能立刻确认老头子乘坐的船只具体方位。”
话锋至此，陡然一转，承太郎说出了那个更为关键、也更为棘手的判断：“但我猜，那家伙这次……根本不打算使用快艇。”
“没错。他需要的是自带电器设备、并且速度很可能远高于我们这艘普通马达快艇的东西。”梅戴极其自然地接过了话头，他的分析总是带着一种抽丝剥茧般的清晰逻辑，即便此刻氛围紧张得如同拉满的弓弦，也丝毫不乱，“就像他之前能够利用机车电瓶获得动力，依托地下电缆进行高速移动一样……[辛红辣椒]完全有能力，依托某种自带动力源、速度更快的电器设备飞过去。”
他的目光扫过因为这番推论而神色变得更加凝重、甚至带上一丝难以置信的少年们，进一步解释道，语气带着一种基于对敌人能力深刻理解而产生的、近乎预言的笃定：“所以基于以上判断，我和承太郎一致认为[辛红辣椒]的本体此刻应该已经获得了某种类似于……大型遥控飞机，或者具备类似功能的、可遥控、自带电力、且拥有极高速度的载具。他就在等待我们出发，为他指明最终的方向，后发先至。”
“遥控模型飞机……这是完全有可能的！” 康一闻言吃惊地睁大了眼睛，他下意识地搓了搓自己的下巴，脸上露出了混合着紧张与竭力思考的神色，语速飞快地分析起来，“虽然听起来似乎只是玩具级别的模型，但如果是最新型号、高性能的竞速或航模，速度快的甚至能轻易超过时速一百公里！那绝对比我们这艘马达快艇还要快啊！”
他越说越觉得这种可能性极大，声音也不自觉地急促起来：“而且，最关键的是，如果是由[辛红辣椒]在直接进行操控的话，它根本不需要依赖普通遥控器那有限的电波范围限制！理论上，只要那架‘飞机’拥有充足的燃料或电力支持，它想飞多远都可以！”
就在康一进行这番紧急分析的时候，仗助和亿泰已经动作利落地从快艇甲板跳回了坚实的码头地面。
承太郎没有管他们作何想法，只是再次用视线迅速扫过他们，开始下达自己的指令，他的声音在海风的伴奏下，显得异常冷静、清晰，带着强制性的权威：
“所以，仗助，”他首先看向仗助，眼神锐利如刀，“如果看到了有任何可疑的东西——尤其是类似飞机、无人机的东西——从港口区域起飞，不要有任何犹豫，立刻按照梅戴刚才指示的大致方向，全力去找出[辛红辣椒]的本体。”
紧接着，他转向一旁，目光落在依旧紧握双拳、脸上交织着不甘与强烈怒火，却努力克制着、试图保持冷静的亿泰身上：“亿泰，我知道你想亲手做个了断，想报仇。现在，机会就在眼前。你留在陆地上，比在海上更容易直接遭遇[辛红辣椒]的本体。所以你也去帮忙，和仗助一起行动，相互照应。”
最后，承太郎的视线落在康一身上，考虑到了他替身能力的特性：“康一，你的[回音]拥有50公尺的有效射程，在无法直接干扰或击落高速飞行的遥控飞机的情况下，你的能力在陆地追踪和支援中能起到关键作用。你和他们一起行动，提供必要的警戒和策应。”
承太郎言简意赅地总结了陆上行动最核心的目标，同时也再次点明了海上可能发生的、最为致命的危机：“我们的首要目标，是阻止他登船。如果他比我们更早一步抵达那艘船……老头子就肯定会完蛋。我们必须，也一定要阻止这种情况发生。”
然后，承太郎做出了一个格外郑重的动作，他特别抬起了右手，食指笔直地、带着千钧重量般指向仗助。
帽檐阴影下，那双浅绿色的眼眸中闪烁着前所未有的严肃与沉重，他放缓了语速，几乎是一字一顿，仿佛要将每一个音节都深深地烙印在仗助的脑海深处：“仗助，你留在陆地上，还有一个更重要的任务——保护好自己的父亲。这一点，你了解了吗？”
这不仅仅是一次简单的任务分配，更是一种超越战术层面的、沉重如山的情感托付与责任交接。
保护乔瑟夫·乔斯达，不仅仅意味着要击败那个隐藏在暗处的敌人，更深层的，是要确保这位与他血脉相连的亲人的绝对安全。
仗助迎上承太郎那无比郑重、甚至带着一丝托付意味的目光，眉头紧紧地拧了起来，形成一道深刻的褶皱。
那张通常带着爽朗笑容的脸上，此刻却被一种与年龄不符的严肃、坚毅和清晰的决心所覆盖。
他重重地、没有丝毫犹豫地点了下头，声音斩钉截铁，清晰而有力地穿透海风，传入每个人耳中：“啊，我很清楚。现在是分秒必争的情况，我明白自己该做什么，该守护什么。”
海港的风依旧不知疲倦地吹拂着，卷起细微的尘埃，吹动每个人的衣角发梢，空气中弥漫的紧张气氛已然浓郁到了极致，如同一张拉满到极限、随时可能崩断的弓弦。
承太郎和梅戴不再有任何多余的言语和交流，仅仅是眼神短暂交汇，便已达成共识。
两人干脆利落地转身，动作流畅地登上了那艘已经经过仔细检查、引擎随时待命的快艇。
几乎是同时，低沉的引擎轰鸣声再次响起，比之前更加有力、更加急促。
快艇的船头昂起，像一条苏醒的海豚，猛地划开港口边缘平静的海面，留下一道迅速扩散开来的、洁白而翻滚的V形尾迹，义无反顾地朝着远方那个已经清晰了不少的黑点疾驰而去。
留在原地的三位少年互相交换了一个眼神。
那眼神中，再无之前的疑惑与不安，取而代之的是一种沉甸甸的、属于战士的觉悟与坚定无比的决心。
无需更多言语，三人极有默契地迅速散开，借助码头边那些巨大集装箱形成的复杂阴影作为掩护。
他们一遍遍扫视着港口上方的天空，以及梅戴之前用眼神和细微动作示意过的那片集装箱区域的大致方向，如同三只经验丰富的猎手，在黎明前的最后黑暗中，耐心而警惕地潜伏着，等待着。
等待着那只可能随时腾空而起、承载着致命恶意的“铁鸟”出现，也等待着那个一直隐藏在阴影深处、操控着一切的幕后黑手，露出他的狐狸尾巴。
……
不过出乎预料的是，快艇在海面上的航行异常顺利，没有遭遇任何想象中的拦截、骚扰，或是来自[辛红辣椒]的突袭。
它平稳地、几乎可称得上是顺畅地，靠拢了那艘中等规模、漆成白蓝二色的客轮。
客轮上，Spw基金会的工作人员显然早已准备就绪，舷梯被迅速而稳妥地放下。
空条承太郎率先行动，他修长有力的身影没有丝毫拖泥带水，利落地一跃，便稳稳踏上了客轮略显湿润的甲板，梅戴也紧随其后，步伐从容地登上了船。
刚一登船，港口那带着咸腥气的强劲海风仿佛被隔绝，变得柔和了许多。
取而代之的，是脚下船只引擎持续传来的、低沉稳重的震动感，以及空气中弥漫着的、淡淡的机油与海水特有气息混合的味道。
甲板上干净整洁，一切井然有序。
几名穿着Spw基金会标志性制服的工作人员，显然认出了承太郎，纷纷向他点头致意，眼神中带着恭敬与一丝不易察觉的紧张。
承太郎没有任何寒暄的打算，他直接对快步迎上来的负责人简短地点了下头，算是打过招呼，他快速而细致地扫过周围的甲板环境，确认没有肉眼可见的异常情况，然后才言简意赅地问出了最核心的问题：“老头子呢？”
“乔斯达先生正在客舱里休息，状态很平稳，请您放心。”在为梅戴出示过证件进行检查后的负责人立刻恭敬地回答道，语气肯定。
承太郎与身旁的梅戴迅速交换了一个眼神，彼此都从对方眼中看到了“保持警惕”的讯号。
两人没有多做停留，在工作人员的无声引领下，快步穿过干净的甲板通道，走向位于船舱内部的主客舱。
推开装饰雅致、隔音良好的客舱房门，一间布置得舒适、甚至带着几分温馨气息的房间呈现在眼前。
首先映入眼帘的是一位老人的背影。
他背对着门口，安静地坐在一张看起来十分舒适的靠窗安乐椅上，身上搭着一条柔软的薄毯，正专注地望着舷窗外那无边无际、波光粼粼的蔚蓝海面。
窗外的海光柔和地洒落进来，映照着他那头已然有些稀疏、几乎全白的头发，以及那布满深深岁月沟壑、却依旧能依稀分辨出昔日坚毅轮廓的侧脸。
他确实比梅戴记忆中最后一次见面时要苍老了一些，身形不复当年的魁梧挺拔，带着老年人特有的、些许消瘦和佝偻。
在梅戴的印象里，比起多年前那个生龙活虎、精力充沛的乔瑟夫，眼前的老人无疑已显老态，符合需要旁人稍加照料的状态。
但……若与承太郎提及到的、时而神志不清的糟糕状况相比，眼前的乔瑟夫，其精神状态和身体表现，显然要好上太多太多了。
似乎是听到了开门声与脚步声，乔瑟夫有些费力地、缓缓转过了头。
他的脸庞被时光刻下了无数痕迹，眼神也不复年轻时的锐利逼人，因轻微的白内障而显得有些朦胧，好像蒙上了一层薄雾。
然而那双眼睛深处闪烁的光芒，却并非浑浊或呆滞，而是一种历经了无数惊涛骇浪、生死考验后沉淀下来的通透与平静，并且，依然保有着一丝不易察觉的敏锐。
他眯缝起眼睛，似乎在努力辨认走进来的身影，眉头微微蹙起。
乔瑟夫的声音依旧洪亮，却不可避免地带上了老年人特有的沙哑质感，以及一丝因耳背而导致的、反应上的微小迟缓：“哦？是谁来了吗？我这双老眼睛有点花了，看不真切……还有，嗯……这个气味……”
他说着，还像年轻人那样皱了皱鼻子，似乎在空气中捕捉到了一缕若有似无的、熟悉而柔和的香气。
梅戴见状，脸上下意识自然而然地浮现出一种温和的、能融化冰雪的笑意。
他加快脚步上前，在乔瑟夫面前的脚凳边微微蹲下身，主动将自己的脸庞置于老人更容易看清的距离和光线角度下。
他刻意放缓了语速，吐字清晰地、用带着明显敬意与一丝故人重逢的由衷感慨的语气，稍微提高了些音量说道：“乔斯达先生，是我。我是梅戴·德拉梅尔。好久不见了。”