空气仿佛凝固成了实体，沉甸甸地压在每个人的胸口。周桂芬那句看似平淡，却字字如刀的诘问，在奢华而安静的餐厅里回荡，余音刺耳。
李雨桐能清晰地听到自己血液冲上头顶又急速退去的声音，握着筷子的指节因为用力而泛白，指尖冰凉。羞辱、难堪、还有一丝被冒犯的怒意，如同沸腾的岩浆在她胸腔里冲撞。她感到身旁张景琛的身体瞬间绷紧，一股冰冷的怒意从他身上弥漫开来。
他眉头紧锁，薄唇微启，显然是要开口打断母亲这极不礼貌的盘问。
“妈……”
就在张景琛刚吐出一个字的瞬间，李雨桐在桌下的手迅速而动，轻轻地、却带着不容置疑的力道，按在了他紧握成拳的手背上。
她的手心带着一丝冰凉的汗意，触碰到他灼热紧绷的皮肤。
张景琛的话语戛然而止，他侧过头，带着一丝惊愕和不解看向她。
李雨桐没有看他。她深吸了一口气，那口气息深入肺腑，带着初秋夜风的微凉，强行压下了胸腔里翻涌的情绪。她慢慢地将手中的银筷放下，筷尖轻触骨碟，发出细微而清晰的“叮”一声。
然后，她抬起了头。
脸上因为刚才的血气翻涌而残留的一丝红晕已然褪去，取而代之的是一种近乎透明的苍白，但这苍白之下，眼神却异常清亮和平静。她没有闪躲，没有怯懦，目光径直迎上了周桂芬那双带着审视和隐隐压迫感的眼睛。
餐厅顶灯的光线落在她脸上，勾勒出她柔和却坚定的侧面轮廓。
“阿姨，”她的声音响起，没有想象中的颤抖，反而带着一种经历过风雨后的沉静，“您说得对，我确实有过一段失败的婚姻。”
她承认得干脆利落，没有丝毫试图遮掩或粉饰的意图。这份坦荡，反而让周桂芬精心维持的平淡表情出现了一丝几不可察的波动。
李雨桐继续说着，语速平稳，每一个字都清晰无比：“那段经历，对我来说，确实不算愉快。但它也并非毫无价值。”
她的目光清澈，仿佛在陈述一个与己有关却又客观的事实：“它让我更早、也更清楚地认识到，一段健康的关系应该是什么样子，我自己真正想要的生活和伴侣又是什么样的。它教会了我，无论处于何种境地，人都要靠自己站起来，要更独立，更坚强。”
她说到这里，微微停顿了一下，眼睫轻颤，但视线始终没有从周桂芬脸上移开。她的声音里注入了一丝更真挚的情感，目光也下意识地、极其短暂地扫过身旁紧绷着下颌线的张景琛。
“正是因为经历过，所以我现在才更加懂得珍惜。”她的声音柔和下来，却带着千钧的重量，“我很珍惜我现在拥有的一切，珍惜我的事业，珍惜我的朋友，也……非常珍惜我和景琛之间的感情。”
“珍惜”二字，她重复了两遍，像是在强调，也像是在对自己宣誓。
她没有痛哭流涕地诉说不幸，也没有义愤填膺地反驳质疑，只是平静地剖析过去，肯定现在。这份不卑不亢的态度，这份在巨大压力下依然保持的镇定与坦诚，反而形成了一种独特的气场。
她没有回避自己离异的身份，却巧妙地将这段经历诠释为了成长的养分和珍惜当下的缘由。她承认过去，却更着眼于现在和未来，并且明确表达了对张景琛感情的重视。
周桂芬看着她，眼神深邃难辨，一时竟没有立刻接话。她预想中的慌乱、羞愧或是急于辩解，一样都没有出现。这个看似温婉的年轻女人，骨子里似乎有着超出她预期的韧性和主见。
张景琛紧绷的身体在李雨桐这番话语中，慢慢松弛下来。他反手握住桌下她依旧微凉的手，紧紧包裹住，指尖传递着无声的支持和赞许。他看着她的侧脸，眼底深处翻涌着复杂的情愫，有心痛，有骄傲，还有一种难以言喻的动容。
就在餐厅气氛陷入一种诡异的僵持时，一直沉默旁观的张建军终于开口了。
他放下汤匙，发出不大不小的声响，打破了沉寂。他脸上带着明显的不赞同，看向自己的妻子，语气带着长辈的威严和一丝不易察觉的打圆场意味：
“桂芬，吃饭就吃饭，问这些陈年旧事做什么。”
他不轻不重地批评了一句，然后目光转向李雨桐，眼神瞬间变得和蔼，带着毫不掩饰的欣赏，顺势将话题引开：
“雨桐这孩子，我看着就很好。不靠家里，不靠别人，自己能把一个设计工作室经营得有声有色，这本身就是能力的体现。现在年轻人，有几个有她这份闯劲和韧劲？我看，比很多只知道吃喝玩乐的强多了。”
他笑着拿起公筷，给李雨桐夹了一块精致的鲍鱼酥，态度自然亲切：“来，雨桐，尝尝这个，家里厨师拿手的。别光说话，菜都要凉了。”
张建军这番举动，如同在冰面上凿开了一个缺口。他既明确表达了对周桂芬行为的不认可，又毫不吝啬地给予李雨桐肯定和支持，最后用夹菜这个充满家常暖意的动作，试图将气氛拉回正常的轨道。
李雨桐心中紧绷的那根弦，因为张建军这及时而有力的声援，终于稍稍松弛。她连忙微微起身，双手虚托着碟子接过，礼貌地道谢：“谢谢叔叔。”
周桂芬瞥了丈夫一眼，嘴角微微向下撇了一下，终究没再说什么，重新拿起筷子，沉默地开始用餐，只是脸色比之前更加冷淡。
张景琛也顺势接话，与父亲聊起了最近的经济形势和一个商业合作项目，刻意将话题引向了安全领域。
餐桌上似乎恢复了表面的平静，刀叉轻碰的声音再次响起。但所有人都心知肚明，那看似平静的水面下，暗流依旧汹涌。刚才那一番交锋，如同在所有人心中都划下了一道清晰的界限。李雨桐知道，通往人可的道路，远比她想象的更加崎岖，而周桂芬那座冰山，也绝非一次坦诚就能融化。