南印度洋深处，那场短暂而惨烈的海底爆炸激起的浑浊与混乱，在洋流耐心的抚慰下，正缓慢地沉淀、消散。
“海妖”平台所在的天然海盆，此刻已沦为一片钢铁坟场。平台主体结构严重扭曲、断裂，如同被巨兽啃噬过的骨架，歪斜地瘫在海底。外部武器站大多化为焦黑的残骸，原本穿梭忙碌的“工蜂”、“兵蜂” 单位要么被冲击波撕碎，要么如同死掉的昆虫，静静地悬浮在海水之中或散落在海床上。断裂的电缆和管道如同垂死的触手，偶尔迸发出一两道短路的电火花，旋即又被冰冷的海水吞噬。
那个曾经散发着不祥幽光的“圣柜”装置，此刻更是惨不忍睹。梭形的外壳被从内部爆发的可怕力量彻底撕裂，扭曲的金属碎片混合着某种凝固的、颜色诡异的凝胶状物质，散布在周围大片区域。这些物质在探照灯下呈现出一种令人不安的、介于暗红与紫黑之间的色泽，仿佛凝固的血液，又像是某种未知生物的坏死组织。没有预想中弥漫整个海域的生化污染，似乎“海龙-II型”决死冲锋引发的中和反应与内部链式反应相互冲突，在毁灭性的爆炸中，以一种极端的方式将大部分危险物质就地“销毁”了，只留下这片狼藉和少量需要严密监控的残留物。
“昆明”号驱逐舰的cIc内，气氛凝重得能拧出水来。
周海（岩石）仿佛一夜之间老了十岁，原本挺直的脊梁微微佝偻，那只独眼布满了血丝，死死盯着主屏幕上由远程操作潜水器（RoV）传回的海底实时画面。秦锋（独臂教官）依旧站得笔直，但紧抿的嘴唇和那只独眼中深不见底的寒意，透露出他内心远非表面那么平静。
“确认……‘海妖’平台已彻底失去功能反应。‘圣柜’装置……物理性毁灭，残留物质正在采样分析，初步判断……大部分活性物质已在爆炸中失活。”技术军官的汇报声干涩而低沉，每一个字都像锤子敲在众人心上。
胜利了。
“圣柜”被摧毁，“海妖”平台被瘫痪。
代价是……“猎犬”小组，全员失联。在那种级别的爆炸中心，生存几率，无限接近于零。
“继续搜索！扩大范围！生要见人，死……要见尸！”周海的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖，重复着这个已经下达了无数遍的命令。尽管所有人都知道，在深海爆炸和随之可能产生的结构性坍塌中，找到完整遗体的可能性微乎其微。
RoV和声纳系统对爆炸核心区域及周边进行了拉网式搜索。除了越来越多的金属碎片和设备残骸，就是那片令人心悸的“圣柜”残留物。
时间在绝望的搜索中一点点流逝。
突然，声纳部门传来一个微弱但不同的信号！
“报告！在爆炸区域边缘，距离‘圣柜’残骸约三百米的一处海底岩架下方，发现异常金属回波！信号微弱，但结构相对完整！不像是平台碎片！”
所有人的心瞬间被揪紧！
“调动RoV！立刻前往确认！”周海猛地站直身体，独眼中重新燃起一丝微弱的希望火光。
RoV调整方向，朝着信号源位置驶去。探照灯光柱在幽暗的海水中扫过，最终定格在岩架下一个相对隐蔽的凹陷处。
那里，卡着一大块扭曲变形的金属物体——正是“海龙-II型”微型潜航器的前半部分！它的后半段似乎被爆炸彻底撕碎，但前半段驾驶舱和部分乘员舱的结构奇迹般地保持了相对完整，虽然严重变形，窗户碎裂，但外壳尚未完全解体！
“是‘海龙-II’！前半段残骸！”操作员的声音带着激动。
镜头拉近，透过破碎的观察窗，可以模糊看到舱内一片狼藉，各种管线断裂，仪器损毁。
“生命迹象扫描！”周海的声音带着前所未有的紧张。
RoV搭载的生命探测仪对准了残骸，发出微弱的扫描波。
几秒钟令人窒息的等待后——
“检测到……检测到极其微弱的生命体征信号！一个！只有一个！”操作员几乎是吼着报告出来！
只有一个！
cIc内瞬间一片死寂，随即爆发出难以抑制的、低沉的惊呼和喘息！
还有人活着！
“立刻组织救援！派遣深潜救援队！不惜一切代价，把人给我带回来！”周海一拳砸在控制台上，赤红的独眼中泪水再次涌出，但这次，是混杂着巨大悲痛和一丝绝处逢生狂热的复杂液体。
秦锋也深吸一口气，独眼中寒光剧烈闪烁，立刻开始部署救援行动。
……
十四个小时后。
“昆明”号驱逐舰的医疗区内，气氛依旧凝重，但多了几分紧张的忙碌。最高规格的隔离病房外，穿着密封防护服的医生和生化专家进进出出。
病房内，林峰躺在特制的医疗床上，身上连接着各种生命体征监测仪器。他处于深度昏迷状态，脸色苍白如纸，呼吸微弱。他的右臂伤势进一步恶化，软组织严重挫伤，骨骼出现新的裂痕。【猎犬-IV型原型】辅助臂已在救援过程中被小心卸下，送去紧急检修，左肩残端覆盖着厚厚的敷料。最严重的是内腑震荡和因巨大冲击及可能的短暂缺氧造成的脑部损伤。
医疗团队正在全力维持他的生命，并评估神经系统的受损情况。
“他能活下来，是个奇迹。”首席军医对周海和秦锋说道，语气中充满了不可思议，“‘海龙-II’的前半段残骸在爆炸中被冲击波推到了相对安全的岩架下，一定程度上避免了被后续坍塌直接掩埋。舱内应急生命维持系统在最后关头可能启动了一小段时间，为他争取了极其宝贵的……几分钟。”
周海和秦锋隔着观察窗，看着里面那个奄奄一息的身影，久久无言。
只有一个。
沈皓、“水鬼”、“泰山”、“云雀”……其他四人，连遗体都未能找到。
猎犬小组，名存实亡。林峰，成了这支铁血小队唯一的……余烬。
“等他醒来……”周海的声音沙哑得厉害，“我怎么跟他交代……”
秦锋沉默着，那只独眼缓缓闭上，冰冷的脸庞上肌肉微微抽动。即便是他，此刻也无法想象，当林峰醒来，得知其他四人全部牺牲的消息时，会是如何的反应。那不仅仅是战友，是兄弟，更是他一次次从地狱爬回来的精神支柱的一部分。
……
就在“昆明”号带着唯一的幸存者和沉重的战损报告，开始返航之时，基地信息中心，王小胖带领的团队，正夜以继日地对“海妖”平台最后时刻传回的部分数据碎片，以及RoV搜集到的“圣柜”残留物样本进行分析。
数天后，一份初步分析报告摆在了周海和秦锋面前。
“‘圣柜’残留物的成分极其复杂，”一位生物化学专家指着报告上的色谱图和分析数据，“包含多种人工合成的核苷酸序列、未知的蛋白质结构以及高浓度的生物活性催化剂。这完全证实了它是一个大型的、高度危险的生物制剂合成与培养装置。其技术层级，远超我们已知的任何国家或组织的公开水平。”
“其设计目的，根据残留数据碎片中恢复的部分指令片段来看，并非制造‘幽灵之吻’那种单纯的神经毒剂。”王小胖补充道，他的脸色因疲惫而苍白，但眼神锐利，“指令中反复提及‘定向进化’、‘基因嵌合’和‘适应性筛选’……这个‘圣柜’，更像是一个……生物兵器的‘试验场’和‘孵化器’！‘遴选’过程，很可能就是在筛选最具杀伤力、最难防范的新型病原体或者……更可怕的东西！”
周海和秦锋的脸色变得极其难看。一个移动的、深海的生物武器研发平台！这比单纯的存储装置要危险百倍！
“关于‘教授’和其网络，我们也有发现。”王小胖切换屏幕，显示出一张复杂的、覆盖全球的金融和通讯链路图，几个节点被高亮，“通过对‘海妖’平台与外界通讯的残留痕迹进行终极溯源，我们锁定了几条高度可疑的资金流向和信号中继路径。它们最终指向了几个位于西欧的、背景深厚的离岸基金会和一家……与北约某情报机构有长期合作关系的尖端生物实验室。”
线索，再次若隐若现地指向了那个庞大的、阴影中的对手。
“另外，”王小胖的语气变得更加凝重，“在清理数据碎片时，我们发现了一段被多次加密和伪装、似乎是‘海妖’平台负责人发送给‘教授’的最后定期汇报副本。里面提到……‘圣柜’项目虽然因意外而终止，但所有核心实验数据、基因蓝图和‘遴选’结果，在平台被攻击前，已经通过一条备用的、物理隔绝的超高频链路，完成了‘安全转移’。”
“安全转移？！”周海独眼一瞪，“转移到哪里？”
“不知道。”王小胖摇了摇头，“这段通讯是单向的，我们只截获了发送方副本。接收地址被一种我们从未见过的量子加密技术保护，无法破解。但可以肯定的是，‘教授’手里，依然掌握着‘圣柜’项目最核心、最危险的技术和数据！他完全可以在另一个地方，重建‘圣柜’！”
消息如同冰水，浇灭了刚刚因摧毁“海妖”和“圣柜”而升起的一丝轻松。
敌人并未被根除，只是被斩断了一条重要的臂膀。最致命的毒牙，依然隐藏在暗处，并且可能变得更加警惕和危险。
“归墟”计划的冰山一角已然如此骇人，其全貌该是何等的恐怖？
“通知总部，提高警戒级别。‘教授’及其关联组织，列为最高优先级威胁。”秦锋冰冷的声音打破了沉寂，“同时，动用一切资源，追查那段被转移数据的下落，以及那个接收地址！”
“那林峰……”周海看向秦锋。
“他是唯一的亲历者，也是‘猎犬’最后的种子。”秦锋的目光再次投向医疗室的方向，独眼中情绪复杂，“无论他能否恢复，无论未来多么艰难，猎刃……不能就这么断了。”
他顿了顿，声音低沉却带着一种不容置疑的力量：
“只要还有一点火星，猎刃的旗帜，就不能倒！”
深海的烈焰暂时熄灭了，但留下的余烬中，依然蕴藏着不屈的火种。而隐藏在平静海面下的暗礁，远比想象的更多，更险恶。
新的风暴，正在更深的黑暗中酝酿。