第一百三十二章 赤水迷雾
马车在官道上颠得人骨头疼，车轮碾过碎石路，发出“嘎吱嘎吱”的单调声响。白辰靠在车厢内壁，脸色还是苍白得很，但比昨天已经强了不少。玄冥子那套紧急处理没彻底清掉毒素，好歹暂时把它摁住了，没再往全身窜。
曼罗莎坐在他对面，手里转着那枚短距传送装置，眼神飘来飘去，不知道在琢磨什么。徐子东专心致志赶车，杨紫则在旁边守着白辰，时不时拿湿巾给他擦额头上的虚汗。
“感觉怎么样？还难受不？”杨紫声音放得很轻，眼里全是担心。
白辰勉强扯了扯嘴角：“没事，扛得住。玄冥子前辈那方法确实管用，毒素暂时控制住了。”他转头看向曼罗莎，“对了，还得谢谢你的解毒剂，曼姑娘。”
曼罗莎这才回过神，轻轻摇头：“多大点事儿，别这么客气。倒是你，为了救我才伤这么重，我心里都过意不去。”
车厢里一下子静了下来，只剩下车轮滚过地面的“咕噜”声和马蹄“哒哒”的节奏。
突然，徐子东的声音从车外传了进来：“前面就是赤水河了，这河水看着有点不对劲，大家都警醒点！”
几人赶紧掀开车帘往外看，只见一条泛着红色的大河横在眼前，河水急得很，还透着股诡异的红光，跟周围的青山绿树比起来，显得特别扎眼。
“这就是赤水河？”曼罗莎有点惊讶，“怎么水是这种红色的？”
白辰盯着河面，眉头皱了起来：“之前听说赤水河是因为含特殊矿物才变红，但现在这颜色也太红了，有点不正常。”
马车赶到河边，几人才发现不光河水颜色怪，河面上还漂着一大片死鱼，空气里隐约飘着股腥味儿，闻着不太舒服。
徐子东蹲下身，用手指蘸了点河水，脸色瞬间变了：“这水里有毒！是种少见的矿物毒素，能腐蚀活物。”
杨紫吓了一跳：“难道是上游有什么东西污染了河水？”
白辰摇头：“赤水河绵延上千里，真要是污染，不可能整条河都这样。我觉得更像是……有人用特殊技术搞出来的。”
就在这时候，河边树林里突然传来一阵哭腔。四人立刻警觉起来，转头一看，只见一个老渔夫跪在河边，对着赤水河哭得特别伤心。
曼罗莎走过去，语气放柔问道：“老伯，您这是怎么了？出什么事了？”
老渔夫抬起头，看见是几个外乡人，哽咽着说：“这赤水河……彻底毁了啊！河水变成这样，是要给我们降灾啊！”
白辰语气温和地说：“老伯您慢慢说，到底发生了什么？”
老渔夫抹了把眼泪，断断续续道：“三天前，这赤水河还好好的。结果那天晚上突然出了怪事，一道红光掉上游山里去了，第二天河水就变成这红色，鱼啊虾啊全死光了，连岸边的草都枯了！”
他指着上游的方向：“有几个年轻人去上游查看情况，到现在都没回来。大伙儿都说这是得罪了神仙，没人敢再往那边去了。”
白辰跟其他人交换了个眼神，心里都清楚，这事儿肯定没表面这么简单。
跟老渔夫道别后，四人决定沿着河岸往上走，查清楚到底是怎么回事。越往上游走，河水的红色越浓，空气里的腥味儿也越来越重。
大概走了一个小时，前面出现了一处特别险峻的峡谷。峡谷两边的山壁又陡又直，赤水河从峡谷里穿过去，水流撞击岩石的声音跟打雷似的。
徐子东突然停下脚步：“这里的毒素浓度特别高！而且……我好像感觉到了熟悉的能量波动。”
白辰集中精神感应了一下，脸色慢慢沉了下来：“是九菊一派的气息！他们之前在这里活动过！”
曼罗莎飘到半空中，往下俯瞰峡谷：“上游那边有烟，好像有村子。”
四人小心翼翼地往前走，果然在峡谷深处找到了一个小村落。村里大概有十几户人家，但奇怪的是，现在正是中午，村里却看不到炊烟，连个人影都没有。
“也太安静了吧……”杨紫压低声音说，“安静得有点吓人。”
白辰示意大家别出声，自己先往村里走。村里的房子整整齐齐，院子里晒的衣服还在风里飘着，就像主人刚离开没多久。但空气里飘着一股淡淡的甜腥味儿，闻着让人恶心。
徐子东突然捂住鼻子：“小心！空气里有毒！”
几人赶紧屏住呼吸。白辰推开一户人家的房门，只见屋里的桌子上还摆着没吃完的饭菜，但已经落了一层灰，显然好几天没人动过了。
“看来村民已经走了好几天了。”白辰皱着眉说，“但院子里还晒着衣服，怎么看都像是突然消失的。”
曼罗莎突然竖起耳朵：“你们听！好像有声音！”
几人赶紧静下心来听，果然听到一阵微弱的哭声从村子后面传来。顺着声音找过去，发现一个老婆婆躲在柴房里，吓得浑身发抖。
老婆婆看见有人进来，吓得赶紧往后缩：“别……别抓我！我什么都不知道！”
曼罗莎放缓语气：“婆婆您别害怕，我们就是路过的，不是坏人。村里到底出什么事了？其他人都去哪儿了？”
老婆婆仔细打量了四人一番，见他们不像是坏人，才稍微放松了点，哽咽着说：“都没了……全没了……三天前晚上，一群黑衣人闯进村里，把人全抓走了！”
白辰心里一动，追问道：“黑衣人？是不是穿黑衣服、还蒙着脸的那种？”
老婆婆点点头：“对！就是那样！他们凶得很，见人就抓。我躲在井里，才没被他们发现。”
杨紫赶紧问：“他们抓村民干什么？有没有说什么？”
老婆婆摇了摇头：“我就听见他们说什么‘实验体’、‘仪式’，还提到了‘赤水核心’……”
“赤水核心！”四人异口同声地喊了出来，互相看了一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
老婆婆接着说：“那些人抓了人之后就往上游走了。我不敢跟过去，只能躲在这里等死……”
白辰柔声安慰道：“婆婆您别担心，我们肯定会查清楚真相，把村民救回来的。”
他从包里拿出一袋干粮和一些银钱递给老婆婆：“这些您先拿着，别回村里了，去下游的镇上避一避吧。”
老婆婆千恩万谢地走了之后，四人的脸色都变得凝重起来。
徐子东先开口：“赤水核心……我记得在白旗镇的典籍里看到过记载。传说赤水河河底有个特殊的能量核心，能控制水流、防止洪水，保护这一片的人。”
曼罗莎接着说：“九菊一派找赤水核心，肯定是想破坏能量节点。看来玄冥子老师说的是真的，他们的目标果然是整个能量网络。”
白辰眼神坚定地说：“必须拦住他们！我们沿着上游追，一定要把村民救出来，保住赤水核心。”
四人继续沿着河岸往上走。越往深处走，地势越危险，河水的颜色也红得像血。更让人不安的是，河两岸开始出现奇怪的景象：树木长得歪歪扭扭，岩石上还出现了血色的纹路，连空气都变得黏糊糊的。
“这异常能量也太强了！”曼罗莎脸色严肃，“这里恐怕已经被特殊技术污染了。”
徐子东突然指着前面：“你们看那边！”
几人顺着他指的方向看去，只见前面的河湾处，河水打着一个巨大的漩涡，漩涡中心隐隐有红光在闪。更让人震惊的是，漩涡周围跪着几十个村民，一个个眼神空洞，跟提线木偶似的！
而在村民前面，几个黑衣人正在摆弄一个奇怪的装置。装置中间悬浮着一块血色的晶石，正不停地吸收河水里的赤色能量。
“是能量抽取装置！”曼罗莎惊呼，“他们要用村民的生命能量当引子，强行抽取赤水核心的能量！”
白辰眼里闪过一丝冷意：“必须马上阻止他们！”
可没想到，装置周围好像有一层看不见的能量屏障，四人刚靠近就被弹了回来。
徐子东试着操控水流突破屏障，却发现河水根本不听他的指挥：“糟了！河水里的能量已经被装置控制了，我的能力用不了！”
曼罗莎飘到半空中，双手启动能力：“我试试用能量净化力场！”
一道白光从她手里射出来，撞在能量屏障上，发出刺耳的撕裂声。屏障虽然晃了晃，但并没有破裂。
下面的黑衣人察觉到动静，其中一个像是首领的人抬起头，脸上露出狰狞的笑容：“不知死活的东西！正好多几个实验体！”
他手一挥，几个黑衣人立刻朝着四人冲了过来。
白辰虽然中毒还没好，但战斗力还在。他强行运转异能，风刃像刀子一样飞出去，把冲过来的黑衣人逼退。杨紫释放出一道道电光，徐子东则操控旁边的山泉帮忙攻击。
曼罗莎继续尝试突破屏障，但看得出来她很吃力，嘴角都渗出了血丝：“不行！这装置的能量太强了，我一个人撑不住！”
就在这时候，装置中间的血色晶石突然爆发出刺眼的红光，河水开始沸腾，村民们的生命能量被强行抽走，惨叫声此起彼伏！
危急关头，白辰突然想到了什么，赶紧拿出罗汉星盘。星盘感应到异常能量，自己转动起来，发出柔和的金光。
神奇的事情发生了：金光照到的地方，能量屏障像冰雪遇到太阳一样，慢慢融化了！
“就是现在！”白辰大喊一声。
曼罗莎立刻明白过来，全力释放能量净化力场。白光和金光融合在一起，终于把屏障彻底打破了！
四人赶紧冲进装置范围。白辰直接朝着那个首领冲过去，杨紫和徐子东去解救村民，曼罗莎则试图毁掉那块血色晶石。
首领见屏障被破，又惊又怒：“找死！”他掏出一面黑色的旗帜，那竟然是特殊能量装置的仿制品！
虽然威力比不上正品，但也带着很强的能量。无数黑色能量朝着四人扑过来，把他们逼得没法前进。
更糟糕的是，虽然屏障破了，但血色晶石还在运转，村民们的生命能量还在被抽走！
曼罗莎急得大喊：“必须毁掉那块晶石！不然村民就没命了！”
白辰眼里闪过一丝决绝，对杨紫说：“帮我一把！”
杨紫立刻明白他的意思，全力释放电能。白辰运转异能，把电能融入风刃里，形成一道带着雷光的风刃，直接朝着血色晶石劈过去！
“轰隆”一声巨响，晶石瞬间碎成了几块！装置彻底失效，村民们软软地倒在地上，生命能量不再流失。
首领看到这一幕，气得跳脚：“你们敢坏我的事！我要你们陪葬！”他启动了某个特殊装置，黑色旗帜的威力一下子增强了不少。
可就在这时候，意外发生了！破碎的晶石里突然射出一道赤光，直冲天空！整个赤水河都沸腾起来，河水倒卷上去，形成了一个巨大的水龙卷！
水龙卷中间，一个模糊的身影慢慢显现出来。那身影看着像人又不是人，全身由水流组成，眼睛里闪烁着赤色的光芒。
“赤水核心！”曼罗莎惊呼，“它被激活了！”
赤水核心发出震耳欲聋的咆哮，显然对被强行激活特别愤怒。它挥了挥“手臂”，河水变成巨浪，不管是谁都一起攻击。
首领和那些黑衣人首当其冲，一下子就被巨浪卷走，惨叫声很快就消失了。
白辰赶紧护住村民，曼罗莎和徐子东则试着让赤水核心平静下来。
“核心，您别生气！”曼罗莎用特殊频率喊道，“我们是来帮您的！”
赤水核心似乎听懂了，动作稍微慢了点，但眼里还是充满了警惕。
徐子东操控着清水，形成温和的水流环绕着赤水核心：“我们没有恶意，就是想阻止那些坏人。”
赤水核心慢慢平静下来，变成一个水形的能量体，漂浮在半空中。它看向白辰手里的罗汉星盘，好像感觉到了什么，突然朝着白辰鞠了一躬。
白辰心里一动，试着用能量感应和赤水核心交流。没想到，赤水核心竟然能理解他的意思，还通过水流传递信息。
从交流中，白辰知道了：三天前，九菊一派的人来到这里，用特殊技术污染了河水，想强行控制赤水核心。核心本能地反抗，才导致河水变成现在这副样子。今天这些黑衣人，是想用村民的生命能量强行和核心建立连接。
“真是太恶毒了！”白辰愤怒地说，“要是我们来晚一步，赤水核心恐怕已经落到他们手里了。”
赤水核心向白辰表达了感激，还说愿意帮忙。它操控着河水，把几个幸存的黑衣人卷到了岸边。
白辰审问那些黑衣人，得知他们是九菊一派的分支，奉命来这里找赤水核心。而指挥他们的人，正是张华峰！
“张华峰现在在哪里？”白辰厉声问道。
黑衣人吓得浑身发抖：“张……张先生往白旗镇方向去了……说要去办什么大事……”
白辰心里一震：果然跟玄冥子说的一样，九菊一派的目标是白旗镇！
就在这时候，曼罗莎突然惊呼：“白先生！你的伤！”
白辰低头一看，发现伤口处的黑气又开始蔓延，显然刚才强行运功，导致毒素又发作了。他眼前一黑，一下子倒了下去。
迷糊中，他感觉到一股清凉的能量进入体内，暂时把毒素压制住了。原来是赤水核心在给他做应急处理。
赤水核心通过水流传递信息：这种特殊毒素已经深入他的经脉，普通药物治不好，只有白旗镇的“净化装置”才能彻底清除。
白辰勉强撑着站起来：“我们必须尽快赶到白旗镇！”
赤水核心点了点头，操控河水形成一座水桥，直通对岸。它还告诉几人，被掳走的村民都关在上游的一个山洞里。
四人救出村民，再三向赤水核心道谢后，继续赶路。
离开赤水河的时候，白辰回头看了一眼，只见河水已经恢复了清澈，赤水核心的身影在水里若隐若现，像是在跟他们告别。
杨紫轻声说：“总算把赤水河的危机解决了。”
白辰却脸色凝重：“不，这才只是开始。张华峰已经去了白旗镇，更大的危机还在等着我们。”
他望向远方，眼神坚定：“我们必须尽快赶到白旗镇！绝不能让九菊一派的阴谋得逞！”
马车再次出发，朝着白旗镇的方向飞快地驶去。
而在他们看不到的阴影里，一双眼睛正冷冷地盯着这一切。
“去吧，去吧。”张华峰狞笑着收起监视设备，“正好省得我找路了。白旗镇……呵呵，那里有份大礼等着你们呢。”
他转过身，对身后的葛仙翁说：“葛老弟，准备好了吗？好戏要开场了。”
葛仙翁眼神空洞，嘴角却勾起一抹诡异的笑容：“我都听张先生的安排。”