倚在姐姐温暖的怀抱里，感受到熟悉的庇护，宋若荀紧绷的身体稍稍松懈，嗫嚅道：“妹妹……妹妹知道其中的利害。”
“哎——”宋若宪拖着长长的调子，俏皮地眨了眨眼，目光在宋若荀依旧苍白却因依偎在姐姐怀中而稍显放松的脸上流转，半是调侃半是试探地说：“我看呀，未必是怕是非，只怕是咱们小妮子……自个儿动了什么凡心也未可知呢？”
这话一出，气氛微妙的松弛又被搅动了一下。
宋若荀的身体在宋若昭怀里明显又僵住了。
四妹！”宋若莘的声音不高，却带着一种不容置疑的冷冽，目光如同锐利的刀锋扫过宋若宪，“玩笑也要分个场合！睁眼看看，这是什么地方？容得你如此不知深浅，轻狂放肆？”
宋若宪被这目光刺得一缩，方才的嬉闹之色瞬间褪得干干净净，如同被冷水浇头。她立刻敛容垂首，声音带着一丝被震慑后的服帖：“是！大姐教训得是！妹妹……妹妹知错了！”
宋若莘的目光沉重地拂过两位妹妹青春逼人、足以令百花失色的面庞。
宋若宪颊边天然晕开的桃花色，衬得肌肤愈发欺霜赛雪。
一双杏眼圆而明亮，流转间带着未被世事磋磨的灵动光彩，浓密如鸦羽的漆黑长发垂落肩头，更添几分娇俏。
而宋若荀，即便此刻惊惶如受惊的幼鹿，脸色苍白，依旧难掩那份惊心动魄的美。她的肌肤细腻莹润，如同最上等的白瓷透出新雪的光泽。
那双因不安而睁大的眼睛，眼瞳幽深如寒潭，水光潋滟，长长的睫毛如蝶翼扑簌，更显得楚楚可怜。
同样如瀑的乌黑青丝，光泽流转，愈发衬得她肤白胜雪。
她们漆黑的长发、雪白的肌肤、清澈的大眼，无一不是上天眷顾的明证。
那份鲜艳明媚，是未经风霜、饱满欲滴的生命之花，带着灼灼其华的灿烂。
然而，宋若莘心底涌起的并非骄傲，而是冰冷的、近乎绝望的悲悯。
她们宋氏五姐妹，入宫之日起，形同被供奉在神龛的珍品，便永远被剥夺了拥有尘世情爱的资格。
皇帝德宗垂垂老矣，她们这些才名远播的“女学士”，不过是点缀宫廷、彰显皇家文采的活摆设，不会被纳入后宫。
可“天子近侍”、“御前行走”的身份，便如同无形的金锁链。宫墙之外，谁敢觊觎“皇帝的女人”？
纵使她们风华绝代，才情斐然，也注定无人敢求娶，无人敢倾慕。
她们的归宿，是这深宫无尽的回廊与清冷的书斋。
少女情怀只能如同深秋的露水，在冰冷的宫规与无望的未来面前，无声无息地消散、干涸，不留一丝痕迹。
她们的美丽与才情，终将在这寂寞的深宫里，独自绽放，又独自枯萎，陪伴她们的只有青灯黄卷和永不褪色的宫墙朱红。
宋若莘心中涌起一股窒息般的痛楚。
……
“老张头！你糊涂了？”赵七一把拽住老兵破旧的衣襟，指节发白，“昨儿还八文的肥皂，今儿就五文？你让街坊们怎么活？”
老兵佝偻着背，粗糙的手指摩挲着肥皂上的印纹，沙哑着声音说道：“赵爷，您瞅瞅王瘸子的摊子......四文钱一块，还送麻绳哩。”
“四文？！”边上的白孟彪猛地抬头。
李謜的成本算法在脑中翻涌——这价钱，连买原料都不够！
他眼前闪过那个粟特商人油滑的笑脸。
爷爷辛辛苦苦做的三坛醇酒，竟被那胡商用几匹褪色的波斯粗布就换了去！
听说那商人运到陇右，转手就把酒掺进从大食运来的劣质玫瑰露里，分成二十个小瓷瓶，挂上西域琼浆的木牌叫卖。
竟以每瓶二两银子的高价卖给了陇右节院。
“无商不奸！欺人太甚！”他猛地一拳砸在面前的桐木桌上，震得几只粗陶碗叮当作响，“爷爷的心血…三坛陈酿啊！就值那几块破布？！”
“卖了卖了！卖光拉倒！”隔壁摊主突然暴起，把价牌摔得粉碎。他布满裂口的手掌拍打着皂块：“三文一块！三文一块！”
“作死的夯货！”张婆子从人堆里窜出，枯瘦的手指直戳摊主鼻尖，“你自己作贱，还要拖垮整条街的行情？”
“呸！”摊主反手一推，“你筐底都卖空了，倒来装菩萨？”张婆子顺势滚在尘土里，发髻散成乱草：“丧良心的杀才哟——”她拍地哭嚎，破锣嗓子惊飞了檐下家雀。
白孟彪咬住下唇。
殿下说过“商道即仁道”，可眼下这场景......
“孟彪，市上太乱了！得回去告诉殿下。”边上的王小七拉了拉他的衣服。
“对，得请雍王殿下想想法子......”他喃喃自语。
……
“殿下，你还是去看看吧。集市上都乱套啦！”郭昕的白发有些凌乱，呼吸略显急促，显然是一路小跑过来的。
“哦？出什么事了？”李謜说道，声音里带着一丝被打断的微讶，但手上动作未停。
他正提着一杆乌沉沉的丈二血矛，在庭院中央舞得虎虎生风。
矛尖划破空气，发出低沉而慑人的呜咽，卷起地上零星落叶，动作矫健如龙，带着一股沙场淬炼出的凌厉杀气，与远处隐约传来的市井喧嚣形成刺耳的对比。
汗水顺着他棱角分明的下颌滑落，滴在尘土里。
郭幼宁原本正托着腮坐在廊下石阶上看李謜练武，小脸绷着，一脸严肃。
此刻见爷爷郭昕火急火燎地冲进来，也赶忙站起身，脆声问道：“阿爷，集市上能出什么大事？吵吵嚷嚷的，隔着两条街都听见了。”
郭昕顾不得回答孙女，急急地对李謜道：“价格乱套啦！殿下，不知怎地，百姓们自己压价压得厉害！就怕自己的东西卖不出去，一个个都急着想脱手！”
李謜一个凌厉的回身，血矛“唰”地一声停在半空，矛尖微颤，指向郭昕的方向。
他眉头微蹙，舞动时蒸腾的热气还在周身萦绕，眼神却已瞬间变得清明锐利。
“竞相压价？这岂不是恶性循环？”李謜马上意识问题的严重性！