坏消息像带着倒刺的藤蔓，悄无声息地爬进了希望谷。
最初是外出用皮毛换取盐巴的阿卯，回来时脸色难看，欲言又止。接着是几位尚与外界旧识有联系的散修，带回了更确切的讯息。那些恶毒的词汇——“温狗余孽”、“活人练功”、“邪术魔窟”——如同冰水，泼洒在谷中原本温暖平和的气氛里。
恐慌，如同细微却顽固的霉菌，开始在部分人心底滋生、蔓延。曾经在温氏阴影下挣扎求存过的老人，夜里开始睡不安稳，眼神里带着惊弓之鸟般的惧意。一些带着幼子投奔而来的妇人，下意识地将孩子搂得更紧，望向谷外的目光充满了忧虑。连空气中，都仿佛弥漫开一股无形的、令人窒息的压抑。
“先生！外面都传疯了！他们怎么能……”石磊气得额头青筋暴起，拳头攥得咯咯作响。小芷跟在他身后，脸上满是愤慨与焦急。
林晚正在检查一批新炮制好的止血草，闻言，她放下手中的药材，抬起眼。她的脸上没有预想中的愤怒或惊慌，只有一片深水般的平静，但那平静之下，是比钢铁更坚硬的意志。
“我都知道了。”她打断石磊，声音清晰而稳定，“去，召集所有人，到希望田边。”
她没有选择关起门来商议，也没有试图用言语去安抚。她要将那最狰狞的伤口，彻底剖开在阳光下。
希望田边，新生的嫩苗在微风中舒展，守心兰散发着宁静的幽香。全谷的居民，无论男女老幼，都静静地聚集在此，目光聚焦在田埂上那个素白的身影上。
林晚站在那里，身后是蓬勃的生机，面前是信赖她的子民。
她没有回避，没有修饰，用清晰得近乎残酷的语调，将外界那些最恶毒的指控，一条条，一句句，复述给所有人听。
“……他们说，我们是温氏余孽，在此地图谋不轨，欲效仿昔日温若寒，祸乱仙门。”
“……他们说，我林晚是妖女，以活人精气修炼邪功，这希望田下，埋着累累白骨。”
“……他们说，我们所谓的医道，是蛊惑人心的妖术，所谓的仁心，是包藏祸心的伪装。”
每说一句，台下众人的脸色就更白一分，呼吸也更重一分。愤怒、屈辱、恐惧……复杂的情绪在人群中无声地翻涌。但没有一个人喧哗，没有一个人逃离，所有的目光都牢牢钉在林晚身上，仿佛她是狂风巨浪中唯一的礁石。
指控陈述完毕，场中死寂。
林晚的目光缓缓扫过每一张熟悉的面庞，扫过他们眼中的惊惶、愤怒与信任。她的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁、足以劈开一切迷雾的力量，重重敲击在每个人的心坎上：
“这些话，你们都听到了！”
“他们说我林晚是妖女，说我们这里是魔窟！”
“那么，我想问诸位——”
她猛地张开双臂，指向身后的药田，指向这片他们亲手建立的家园：
“自你们来到此地，来到这片曾被世人遗弃的污秽之地，我可曾强迫过一人？可曾取过你们一滴精血、一缕魂魄用以修炼？”
“我们开垦的，是滋养生命的药田！我们学习的，是治病救人的医术！我们守护的，是脚下这片能让孩童安睡、能让老人安宁、能让希望破土而出的土地！”
她的声音如同玉磬，清越激昂，在山谷间回荡：
“我们行的，是堂堂正正的医道！守的，是问心无愧的仁心！外面的污蔑与即将到来的刀剑，不是因为我们做错了什么！”
“只是因为我们选择了与他们不同的路！只是因为我们不肯在这乱世绝望中低头！只是因为我们证明了，即便是在这尸山血海之上，也能开出希望之花！”
“他们可以夺走我们的性命——”林晚的声音带着一丝沙哑，却蕴含着更强大的决心，“但夺不走我们亲手开垦的田！夺不走我们心中认定的理！更夺不走我们——身为‘人’，追求活下去、追求更好活着的权利！”
话音落下的瞬间，死寂被打破了。
如同冰面碎裂，如同火山喷发！
“说得好！！”
阿卯第一个猛地站出来，这个曾被生活压弯了腰的汉子，此刻挺直了脊梁，黝黑的脸上每一道皱纹都刻着决绝：“我阿卯一家，当初快饿死在路边，是先生收留，是这希望田养活的！谁想毁了这个家，先从我的尸首上踏过去！”
“算我一个！” 一位曾被林晚从怨气侵体中救回的散修越众而出，抱拳朗声道，“林先生救我性命，传我医理，恩同再造！去他娘的仙门正道！我只看谁真正济世救人！我愿与新生谷共存亡！”
“还有我们！” 负责伙食的几位婶子抹着发红的眼角，声音却异常响亮，“咱们没别的本事，但能给守谷的娃子们做好饭，熬好药！绝不让孩子们饿着肚子打仗！”
“保护我们的田！打跑坏蛋！” 连最幼小的孩童，都被这气氛感染，握着小小的拳头，用稚嫩却无比认真的声音喊着。
恐惧被驱散了，犹豫被烧尽了。求生的本能、对家园的热爱、对林晚毫无保留的信任与感恩，在这一刻汇聚、沸腾，化作一股沛然莫御的洪流，冲垮了所有的阴霾！
不需要更多动员。
林晚目光灼灼，趁势而下：“石磊！”
“在！”石磊踏步而出，声如洪钟。
“整合所有青壮，强化护卫队，依托山谷地形，即刻起构筑防御工事！”
“得令！”
“小芷！”
“弟子在！”小芷上前，眼神坚定。
“带领人手，全力制作、储备疗伤药材与急救包，确保战时供应！”
“是！”
“阿禾！”
阿禾肃然应声。
“检查、加固所有防护阵法节点，不容有失！”
“明白！”
最后，她的目光落在一直沉默立于人群外围的温宁身上。
温宁迎着她的目光，上前一步，无需言语，眼神已表明一切。
“温宁，外围警戒与侦查，交给你了。”
温宁重重颔首，身影一闪，已消失在谷口方向。
命令一道道下达，人群轰然应诺，迅速而有序地散开，奔向各自的岗位。打铁声、操练的呼喝声、搬运木石的号子声、讲解阵法要点的低语声……瞬间取代了之前的死寂，交织成一曲昂扬而悲壮的不屈战歌。
夜幕降临，希望谷却比以往任何一个白昼都更加“明亮”。无数的火把、灵光术的光芒，将山谷映照得如同白昼，每个人脸上都看不到恐惧，只有与家园共存亡的坚定。
林晚独立于希望田边，夜风拂动她的衣袂。前方的道路布满荆棘，生死难料。
就在这时，她看到田埂边，一个白天里吓得躲在她母亲身后的小女孩，正蹲在地上，用小手小心翼翼地，将一株白日里被人群不慎踩歪的宁神花幼苗，轻轻扶正，然后用周围的泥土，细细地、认真地培好。
看着那弱小却无比专注的身影，看着那株在夜色中重新挺立起来的嫩苗，林晚的心中，所有的波澜都归于沉静，一种无比庞大而温暖的力量充盈了她的四肢百骸。
谣言与刀剑，或许能摧毁血肉之躯。
却永远无法摧毁这片土地上，已然破土而出的——希望。他们此刻守护的，早已不只是一片田，一个谷，而是一个关于“新生”的，最纯粹，也最坚韧的信念。放在传谣言后面