空旷的山坡上，只剩下张清辞和张承业，面对着那座新坟。
张清辞走到墓碑前，静静站立了片刻，轻声道：“姑姑，安心去吧！两位表弟的命，保住了。”
张承业走到女儿身边，看着女儿清瘦的侧脸，想起她刚才对张文斌兄弟那番看似刻薄，实则激励的话语，心中百感交集，长长叹了口气：“清辞，这些年苦了你了，是爹没用！”
张清辞望着远处起伏的山峦，语气平淡，却带着疲惫：“爹，张家外表光鲜，内里早已腐朽不堪，各房互相倾轧，只知争权夺利。我接手的，本来就是个烂摊子。我也只是尽力而为。”
她顿了顿，继续说道：“至于他们两个，现在心里只剩下仇恨。虽然偏激，但在这世道，或许只有仇恨，才能让他们在北方那等绝境里挣扎着活下去，逼着自己变强，希望不要白费了这番安排。”
张承业默然无语。
他看着女儿，第一次如此清晰地感觉到，女儿的肩膀，早已在不知不觉中，扛起了整个张家的重量，以及那些不为人知的沉重。
父女二人又在墓前站了一会儿，然后默默转身，一前一后，沿着来时的路，缓缓向山下走去。
阴沉的天空下，他们的身影显得格外渺小，却又带着一种坚定前行的力量。
张清辞回到听雪阁，揉了揉眉心，对侍立一旁的夏蝉吩咐道：“去告诉秦刚，把沈寒川放了，那间旧书铺，还让他管着，一切照旧。”
夏蝉领命而去。
秋白有些不解，轻声问道：“小姐，为何就这么放了他？六姑奶奶的死，他嫌疑最大。”
张清辞靠在椅背上，嘴角浮现一抹淡淡的笑意：“不放他回去，他们下一步的戏怎么唱？把他关在这里，反倒打草惊蛇，等着吧，用不了几天，我那两位好叔叔，肯定又要闹出些动静来。”
她说着，眉头微蹙，显露出些许倦意。
一旁的春韶见状，连忙上前，动作轻柔地为她按摩太阳穴。
秋白见状，不再多问，默默退了出去。
陆恒很快就接到了张清延暗中送来的消息。
信上说，张清辞为了救张文斌兄弟，花费了巨大的代价，族中二房和三房在他的撮合下，已经暂时联合起来，准备在下个月的家族会议上，对张清辞发难。
几乎是同时，张猛也赶来汇报，说张家的码头上近日异常忙碌，正在集结大批粮草，看样子是要运往北方。
陆恒正琢磨着这两条消息之间的联系，沈七夜来报，说沈寒川已经被张府放出，回到了旧书铺。
陆恒立刻赶去探望。
破旧的书铺里，沈寒川看起来有些憔悴，但精神尚可，他对着陆恒摆摆手，语气依旧带着那份惯有的麻木：“没事，我没事。”
陆恒将张清延的消息和张猛的情报告诉了他，并说出了自己的猜测：“三叔，张家那批运往北方的粮食，恐怕就是张清辞救张文斌兄弟付出的代价之一。”
沈寒川默默听着，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
他沉吟片刻，低声道：“这是个机会，今晚，你跟我去个地方，见几个人。”
“见谁？”
“陈从海，周永，钱盛。”
沈寒川的声音很轻，却带着决断，“是时候给他们加把火了，张家内部既然已经乱了，外面就不能让它安稳，尤其是这批粮食，绝不能让它顺顺利利地运到北方。”
陆恒心头一跳，隐约明白了沈寒川的意思，他点了点头：“好。”
当夜，城西那处废弃的院落再次迎来了几位不速之客。
破败的屋子里只点了一盏昏暗的油灯，映照着几张心思各异的脸。
沈寒川、陆恒、陈从海、周永、钱盛，五人围坐。
沈寒川率先开口，声音沙哑：“情况诸位都知道了，张家内斗将起，这是我们最好的机会。”
陈从海老谋深算，缓缓道：“按照上次商议的计策，我们暗中囤积粮食，等到关键时刻大量放出去，打压粮价，同时想办法扰乱张家的漕运，让他们首尾难顾，只是……”
他话锋一转，眼中闪过一丝狠厉，“光是扰乱还不够痛，张清辞这次为了救她那两个废物表弟，可是下了血本，运往北方的十万石粮草，几乎是张家眼下能调动的三成存粮，若是这批粮草在路上出了什么意外，比如遭了‘水匪’，或者船只‘意外’沉没……”
他没有把话说完，但在场的人都明白他的意思。
周永摸着下巴，点头附和：“陈兄所言极是，毁了这批粮食，张清辞不仅损失惨重，无法向官府交代，更会动摇张家的根基，她在族内的地位，必定受到巨大冲击。”
钱盛也阴恻恻地笑道：“没错，这可是千载难逢的好机会，粮草一毁，届时张家其他人发难，彻底将她从张家家主之位拉下来。”
陆恒听着，心里有些不是滋味。
战场厮杀也就罢了，毁坏军粮，这关系到边境将士的性命，他张了张嘴，想说什么。
沈寒川似乎看穿了他的心思，直接拍板：“就这么定了！机会稍纵即逝，必须抓住。”
他目光扫过众人，最后落在陆恒身上，“至于谁去办这件事，陆恒，你手下有一批生面孔，做事干净，不容易被查到根脚；而且，你在码头不是还有些人手吗？正好可以里应外合。”
陈从海、周永、钱盛的目光也齐刷刷地看向陆恒。
陆恒感到一阵窒息，他想拒绝。
但沈寒川和三家家主的目光如山，压得他喘不过气。
他知道，自己已经踏上了这条船，就没有回头路了。
此刻若是退缩，不仅前功尽弃，恐怕立刻就会被这些人视为异己，甚至…
“陆贤侄”
陈从海开口，温和说道，“此事若成，你便是首功！我们三家，每家出五千两，作为此次行动的经费和给你的酬劳，另外你若是需要人手，咱们也可以提供一些。”
说着，他、周永、钱盛各自从袖中取出一张银票，推到了陆恒面前。
三张五千两的银票，在昏暗的灯光下散发着诱人的光泽。
陆恒看着那厚厚一叠银票，又看看沈寒川平静无波的脸，再看看另外三人志在必得的表情，他知道自己没有选择。
他深吸一口气，伸出手，将那三张沉甸甸的银票缓缓收了起来，塞进怀里。
“我尽力而为。”他的声音有些干涩。
沈寒川拍了拍他的肩膀，没再多说什么。
陈从海几人脸上露出了满意的笑容。
密议结束，众人悄无声息地散去。
陆恒独自走在寂静的街道上，怀里的银票像烙铁一样烫着他的胸口。
夜风吹过，带着寒意，他却觉得心头如坠冰窖。
他知道，从接下银票的这一刻起，有些路，就再也无法回头了。