布帘被郑老板一掀，一股刚刷完漆的淡香混着浅灰的灰尘味飘过来——那气味像被阳光晒透的松木，又掺着未散尽的石膏粉，在鼻腔里打了个转儿。里面竟比老店敞亮了一倍还多，浅灰色的地砖和老店的砖纹对得严丝合缝，砖缝间填着近乎透明的美缝剂，远看像一整块连起来的，半点不突兀。地砖表面还泛着层哑光，是特意选的防滑款，踩上去能感觉到细微的颗粒感。
靠里的位置分了两排作业区，每个都是类似小包间的隔断，柚木色的隔板只到胸口高，既保留私密性又不显压抑。配的镜子尤其亮眼，边框带着蓝白弧形的纹路，是地中海风格，边缘嵌着铜钉装饰，擦得锃亮，映得墙面都显通透。镜前灯是黄铜支架的，灯泡罩着磨砂玻璃，光线柔和得连发梢的毛躁都照得清清楚楚。天花板上挂着贝壳形状的吊灯，灯泡藏在贝壳纹路里，亮起来暖融融的，像把海边的光挪进了店里。那些贝壳是郑老板特意从海南带回来的，每个纹路都不一样，灯光透过时会在墙面投下细碎的光斑。
只是地面还浮着层薄灰，几排新柜子的边角裹着透明薄膜，在灯光下泛着彩虹色的光。椅子腿上的包装绳没解开，堆在角落的纸箱上还印着易碎品的红色字样，透着股刚完工的新鲜劲儿。凌蕾往里面走了走，运动鞋底在地砖上蹭出轻微的沙沙声。她用目光丈量着空间，心里默算着：老店八十平，这边少说一百二，加起来得有两百多平米了吧？郑老板正弯腰调试一台新买的离子烫机器，闻言直起腰，笑着点头：可不嘛，连后面那块儿都算上，足足二百三十平。
他又指了指远处的几块碎花布帘，布帘上印着蓝白条纹的浪花图案，边缘还垂着流苏。那后面是还没收拾完的区域，现在营业时得挡着，免得客人误闯。说着他掀起其中一块布帘，动作熟练得像掀开舞台幕布。里面白色的洗头床排得整整齐齐，每个床头都配着可调节的颈托，水管从天花板垂下来，接口处闪着崭新的金属光泽。一共八个洗头位，郑老板的声音里带着骄傲，过年前的理发高峰期，再多人也不用等了！
凌蕾伸手摸了摸旁边未拆封的柜子，指腹蹭到点灰，在柜门玻璃上留下个浅浅的指印。她转头看向郑老板，运动服袖口随着动作滑到手肘，露出截晒成小麦色的小臂。郑老板，您这完全是事业有成了啊！她听见自己声音里的感叹，要是我以后也能有这么一番踏实的事业，肯定特别有成就感。郑老板笑得眼角皱起来，像揉皱的牛皮纸。他刚想说什么，柜台那边传来凯文的声音：郑老板，有客人来啦！
得，店里还忙着呢！郑老板拍了拍凌蕾的胳膊，掌心的老茧蹭过她运动服的速干面料。他转身时带起阵风，吹得布帘轻轻晃动。最近生意是真好，他边走向前台边回头喊，不到晚上十点半，甚至十一点，都关不了门！凌蕾点点头，往后退了两步，给新来的客人让出通道。她目光扫过作业区，发型师们正麻利地系着围布，剪刀在指间翻出银光。落在正低头吃泡面的贺州松时，她特意扬了扬声：贺州松，我先走啦！
贺州松抬头，手里还捏着一次性筷子，泡面桶里飘出的热气在他眼镜上凝成白雾。他愣了愣，随即放下筷子点了点头，嘴角牵起个浅笑，算是认下了这份初次打招呼的熟络。凌蕾注意到他工牌上别着枚褪色的校徽，大概是某所职校的毕业生。这个发现让她莫名安心，仿佛摸到了某种踏实生活的凭证。
我去跑个步，回头就回家学英语，你们先忙！凌蕾挥了挥手，转身出了店门。傍晚的风带着点凉意，吹得她运动服下摆猎猎作响。她沿着人行道慢跑，路灯次第亮起，在身后投下忽长忽短的影子。汗顺着额角往下淌，浸湿了运动服的领口，直到腿有点发沉、肺里发暖才停下。她喘着气靠在行道树上，看见玻璃窗里反射出自己泛红的脸颊，像颗熟透的苹果。
回家冲了个热水澡，擦干头发就坐在书桌前。台灯是暖白色的，照得英语真题集上的字母格外清晰。笔尖在纸上划得沙沙响，偶尔遇到生词就停下来查电子词典。直到眼皮开始打架，困意裹着累意涌上来，她才合上书，倒头栽进被窝——这种累得沾床就睡的感觉真好，脑子里没空去想那些空落落的事儿，只剩满满的踏实。窗外传来夜班公交的报站声，她翻了个身，听见自己均匀的呼吸声混进城市的夜曲里。