天青宗，听竹小筑。
静室之内，林渊盘膝而坐，周身灵气氤氲。面前悬浮着三样宝物：光芒略显黯淡但依旧灵性十足的“万年魂髓”、三颗散发着精纯阴魂波动的“冥蛇晶核”，以及阿箬所赠的那只彩色“同心子蛊”蛊囊。
心灯幽光流转，仔细感应着这三样东西。
万年魂髓虽损耗近半，但剩余部分精纯无比，其内蕴含的魂力对滋养神魂、淬炼心灯有奇效。冥蛇晶核则蕴含着五阶冥兽的本源魂力与法则碎片，若能炼化吸收，对《五行衍道经》中水、阴属性的神通修炼大有裨益，更是炼制强大魂道法宝的绝佳材料。
至于那“同心子蛊”……心灯深入探查，蛊虫处于沉睡状态，气息温和，并无攻击性，其核心有一缕与阿箬同源的生命印记，确实如她所言，更像一个超远距离的传讯定位法器，且隐隐能微弱感应到远方母蛊（阿箬）的生命状态——平稳，且在缓慢恢复中。此女心思，倒也坦荡。
“先将魂髓与晶核炼化，提升实力为先。”林渊定下心思。外界风波诡谲，实力才是根本。
他首先拿起那枚万年魂髓，心灯幽焰将其包裹，开始缓缓抽取、炼化其中精纯魂力。一股清凉浩瀚的能量涌入识海，心灯灯焰以肉眼可见的速度变得凝实、旺盛，中心那点暗金纹路愈发清晰。他的神识强度、覆盖范围以及对魂道法术的感悟，都在稳步提升。
数日后，魂髓炼化完毕。心灯明显壮大了一圈，幽光内蕴，神识强度已堪比金丹后期修士！
接着，林渊将目光投向三颗冥蛇晶核。此物蕴含的魂力狂暴且带有冥兽特有的阴寒死气，直接吸收风险极大。但他有心灯护体，可净化杂质，更有《五行衍道经》可转化阴阳。
他取出一颗晶核，心灯幽光化作细丝，刺入晶核内部，引导其中能量缓缓流出，经过心灯净化后，再纳入丹田，按照《五行衍道经》法门运转炼化。过程缓慢而艰辛，晶核中残留的冥蛇暴虐意志不时冲击心神，但在心灯镇压下，皆被磨灭。
半月时间，悄然流逝。
静室中，林渊周身气息起伏不定，时而阴寒刺骨，时而温润如水。最终，三颗晶核尽数炼化！他的修为虽未突破至金丹中期，但灵力更加凝练雄厚，对水、阴属性法则的领悟深刻了许多，更是从中领悟了一门冥蛇的天赋神通“玄冥遁”的皮毛，遁速与隐匿之能大增。
“实力精进不少。”林渊睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他摊开手掌，剩余的精纯冥蛇魂力在掌心凝聚，化作三枚漆黑如墨、表面有细小蛇纹流转的“冥魂刺”。此物蕴含一丝冥蛇本源魂毒，专伤神魂，偷袭之下，足以重创金丹中期修士，算是一张底牌。
出关之后， 林渊心灯微动，联系坐镇宗主大殿的清岚仙子。
“主人。”清岚仙子的意念立刻传来，带着欣喜与恭敬，“您出关了！宗门一切安好，新晋弟子选拔已毕，收入数名资质心性上佳者。此外，五行宗、百草谷等周边宗门皆遣使来访，意欲交好，礼物已入库房。”
“做得不错。”林渊赞许道，“烈阳山与幽冥鬼府近日可有异动？”
“回主人，烈阳山沉寂许多，但其宗门内部戒备森严，似在酝酿什么。幽冥鬼府行踪诡秘，我们的人难以深入探查，但据叶师妹传来的零星消息，鬼府内部似乎发生了某种动荡，有高层人物陨落的传闻流出，可能与鬼林之事有关。”
鬼府内斗？林渊目光一闪，这倒是个好消息。看来鬼鹫等人的陨落，让幽冥鬼府内部权力失衡了。
“继续监视，不可松懈。宗门资源，优先供给有潜力、忠心可靠的弟子修炼。我需闭关炼制几样法宝，非紧要之事，勿要打扰。”
“奴婢明白！”清岚仙子应下，语气中充满干劲。
切断联系，林渊心灯感应到器堂方向传来熟悉的波动。是云芷，她似乎正在尝试炼制一种新的法器，情绪兴奋中带着一丝紧张。
他身形一闪，出现在器堂地火室。
只见云芷小脸被地火映得通红，全神贯注地操控着炉火，炉中一块融合了“星辰砂”和冥蛇鳞片的材料正在缓缓成型。她旁边摆放着几张画满复杂符文的设计图。
“主人！”见到林渊，云芷眼睛一亮，随即有些不好意思，“奴婢在尝试炼制一种新的‘幻形披风’，加入冥蛇材料后，隐匿效果应该更好，就是稳定性还差一点……”
林渊心灯扫过设计图和半成品，瞬间洞察关键：“第三处‘融灵阵’节点灵力过载，左侧‘隐空纹’勾勒有偏差，需以癸水灵力柔和引导，而非强行压制。”他并指一点，一缕精纯柔和的水系灵力渡入炼器炉，精准地调整着阵法脉络。
云芷恍然大悟，连忙依言调整。果然，炉中材料很快稳定下来，灵光内蕴，成功在望。
“多谢主人指点！”云芷崇拜地看着林渊，主人不仅实力强大，连炼器造诣也如此精深！
“冥蛇材料特性阴寒诡变，与你以往炼制的阳刚法器不同，需因势利导，而非强行驾驭。这几日你潜心钻研，若有成，于宗门大有裨益。”林渊勉励道。云芷在炼器上的天赋极高，值得培养。
“是！奴婢定当努力！”云芷用力点头，干劲十足。
离开器堂， 林渊心灯微动，感应到后山剑坪传来凌厉的剑意与一丝隐晦的魂印波动。是叶红璃在练剑。
他信步走去，只见月色下，叶红璃一袭黑衣，身姿矫健，剑光如龙，每一剑都蕴含着决绝的杀意与一丝难以化开的孤寂。她的修为已至筑基大圆满巅峰，距离金丹只差临门一脚。
感受到林渊到来，叶红璃收剑而立，恭敬行礼：“主人。”
“剑意更凝练了，但心结未解，如何凝丹？”林渊心灯清晰地“看”到她灵魂深处对力量的渴望、对复仇的执念，以及一丝因身世而产生的自我怀疑。这心魔不除，结丹凶险。
叶红璃娇躯微颤，低头道：“奴婢……奴婢只是不甘……”
“力量源于心，而非恨。当你为守护而执剑，而非为毁灭时，金丹自成。”林渊淡淡道，心灯散发出一丝安抚与引导的意念。
叶红璃怔在原地，眼中闪过迷茫与思索。良久，她重重叩首：“奴婢……谨记主人教诲！”
是夜， 林渊在静室中取出得自五行殿的炼器材料，开始着手炼制。他准备以冥蛇主晶核为主材，辅以多种珍稀阴魂属性灵材，炼制一套“九幽戮魂针”。此宝若能成，无声无息，专戮神魂，将是又一杀手锏。
炼制过程繁琐耗时，需以心灯之火细细淬炼，刻画无数微缩魂道符文。林渊全神贯注，心灯幽光与地火交相辉映。
其间， 心灯 感应到几道遥远的魂印波动。
一道来自玄冰谷冰云仙子，汇报谷内局势已稳，寒玉真人仍在闭关，她正暗中培养心腹，并发现宗门秘典中有关“极北冰原”的记载似乎被人为篡改过，疑点指向已死的寒霜和幽冥鬼府。
一道来自合欢宗柳依依，传讯妙音仙子因“蚀魂媚丹”炼制失败反噬，近期闭关不出，合欢宗内部暗流涌动，她正趁机拉拢人心，并探听到幽冥鬼府似乎在内斗中损失了一位“无常使者”，可能与鬼林事件有关。
最后一道微弱的波动，则来自那只“同心子蛊”，传递来远在苗疆的阿箬平安无恙、且气息正在稳步增强的讯息，并夹杂着一丝若有若无的、如同小女孩分享喜悦般的雀跃情绪。
一切，似乎暂时风平浪静。
然而，林渊心灯深处，却隐隐感到一丝不安。烈阳山的沉寂，幽冥鬼府的内斗，各方势力的窥探……这更像是暴风雨前的宁静。那设下鬼林之局、以幽冥鬼府为棋子的幕后黑手，绝不会就此罢休。
“必须尽快提升实力，应对变局。”林渊目光坚定，继续投入到炼器之中。
一月之后， 静室中传来一声清越的嗡鸣！九道细如牛毛、通体幽黑、表面有无数细微魂纹流转的“九幽戮魂针”炼制成功！针成之时，阴风自起，室内温度骤降，若非有阵法隔绝，必引天地异动。
林渊脸色微微苍白，连续炼制对他的魂力消耗不小，但看着掌心那九枚散发着致命诱惑的魂针，眼中露出满意之色。有此针在手，金丹境内，能威胁到他的人已不多。
就在他准备温养法宝、巩固修为之时， 心灯 预警骤起！
一道极其隐晦、却带着煌煌天威、仿佛能洞彻世间一切虚妄的强大神识，如同无形的巨网，悄无声息地扫过整个天青宗！这道神识之强，远超金丹，甚至比那五阶冥蛇更显深不可测！
元婴老怪！而且绝非普通元婴！
神识扫过听竹小筑时，微微一顿，似乎在林渊身上停留了一瞬，带着一丝审视与探究，随即又若无其事地移开，仿佛只是随意巡查。
林渊浑身汗毛倒竖，心灯幽焰暴涨，全力收敛自身气息，尤其是新炼制的“九幽戮魂针”和心灯的本源波动，模拟出普通金丹初期修士的状态。那神识并未深入探查，似乎并未发现异常。
片刻后，那股令人心悸的神识威压如潮水般退去，消失无踪。
静室内，林渊后背已被冷汗浸湿。刚才那一瞬间，他感受到了致命的威胁！那神识的主人，实力深不可测！
“天机阁？还是……其他隐世宗门？”林渊目光无比凝重。这等存在，为何会突然关注天青宗这等“小”宗门？是因为他在万宝大会和鬼林中的表现引起了注意？还是……与那鬼林背后的谜团有关？