苏念怀孕五个月时，肚子已经显怀，行动渐渐不便。沈惊寒几乎把帅府的门槛都踏平了，每日操练结束便往听雨轩赶，连秦峰都打趣说“大帅如今是‘妻管严’，心里眼里全是夫人”。
这日午后，苏念正靠在窗边晒太阳，手里翻着孩子们的功课，忽然听到前院传来一阵喧哗。她刚要唤张妈，秦峰就急匆匆跑了进来，脸色凝重：“夫人，不好了！城西最大的粮仓昨夜失火，存粮烧了大半！”
苏念心头一沉，扶着肚子坐直身体：“怎么会失火？查清楚了吗？”
“还在查，但火势来得蹊跷，像是人为纵火！”秦峰急得额头冒汗，“如今正是青黄不接的时候，那座粮仓存着全城三个月的口粮，这一烧……”
话没说完，外面已经传来百姓的哭喊声，夹杂着卫兵维持秩序的呵斥声。苏念扶着窗沿往外看，只见不少百姓举着空米袋往帅府门口涌，脸上满是惶恐。
“稳住百姓，别让场面乱了！”苏念当机立断，对秦峰道，“快去告诉惊寒，让他先封锁消息，就说粮仓只是部分受损，官府会尽快调粮，让大家先回家等消息。”
秦峰刚要走，沈惊寒已经大步闯了进来，军装外套上沾着烟灰，显然刚从火场回来。他看到苏念扶着肚子站在窗边，脸色一变，快步上前扶住她：“怎么起来了？快坐下。”
“粮仓的事，你知道了？”苏念抬头看他，眼底带着担忧。
沈惊寒点头，脸色铁青：“是沈惊远的余党干的，刚才抓到两个放火的，已经招了。他们就是想趁你怀孕，搅乱民心，让我自顾不暇。”
“现在不是追究的时候。”苏念握住他的手，“百姓不能慌，一慌就容易生乱。我们还有多少存粮？”
“府里的私仓还有些，但不够全城百姓分。”沈惊寒沉声道，“我已经让人快马加鞭去邻省调粮，但最快也要十天才能到。”
十天，足够让恐慌蔓延成暴动了。苏念沉思片刻，道：“打开帅府私仓，先按人头给百姓发三天的粮，告诉他们，三天后会有新粮到。另外，让各家各户统计存粮，有余粮的可以卖给官府，官府按市价收购，这样能凑一部分。”
沈惊寒点头：“我这就去安排。”
“等等。”苏念叫住他，“让周医生多准备些预防痢疾的药材，粮食紧张时，最容易爆发疫病。还有，让卫兵加强巡逻，别让别有用心的人趁机挑事。”
沈惊寒看着她条理清晰的样子，心头一暖，低头在她额头印下一个吻：“有你在，我省了不少事。”
接下来的三天，帅府门口排起了长队，沈惊寒亲自监督发粮，看到领粮的百姓大多面带感激，悬着的心稍稍放下。苏念则在府里核对着各家上交的余粮，算着能支撑多久，累了就靠在椅子上歇会儿，肚子里的小家伙似乎察觉到母亲的焦虑，时不时踢她一下，像是在安慰。
到了第三天傍晚，私仓的粮快发完了，邻省的粮还没到消息，百姓的脸上又开始浮现不安。沈惊寒正焦急，秦峰兴冲冲跑进来：“大帅，夫人，南边的直系派人来了，说愿意借我们一批粮，够撑半个月的！”
沈惊寒皱眉：“他们要什么条件？”
“他们说……不要条件，就当是给未来的小少爷贺礼。”秦峰挠挠头，“还说，上次夫人让买的消毒水和纱布，他们也顺带送来了。”
苏念愣了愣，随即明白过来——定是上次派去南方的人，把她打理民生、开办女学的事传开了，直系那边想卖个人情。
“借！”沈惊寒当机立断，“让他们把粮卸在东城门，我派卫兵去接。”
消息像长了翅膀般传开，百姓们刚被安抚下去的心又悬了起来。当直系的粮车辘辘驶进东城门时，不知是谁喊了句“粮食不够分，先到先得”，原本还算有序的人群瞬间炸开了锅，黑压压的人潮朝着粮仓涌去，卫兵们组成的人墙被挤得摇摇欲坠，惊叫声、哭喊声混在一起，眼看就要酿成踩踏。
沈惊寒正在府中安排后续事宜，听到秦峰的急报，抓起军帽就往外冲，刚到粮仓门口，却见苏念扶着腰站在台阶下，裙摆沾着尘土，显然是刚从后院快步赶过来的。
“你怎么来了？”沈惊寒皱眉，语气带着急怒，“这里乱得很，快回去！”
“回去？”苏念抬手按住被风吹乱的鬓发，肚子里的小家伙似乎被外面的嘈杂惊动，轻轻踢了她一下，她稳住身形，目光清亮，“现在这种时候，我怎么能回去？”
她不等沈惊寒反驳，已经扶着张妈，踩着石阶往下走：“百姓不是要抢粮，是怕饿肚子。你我都清楚粮够，但他们不清楚——得让他们亲眼看到，亲耳听到。”
沈惊寒看着她隆起的肚子，心头像被什么揪紧了，却知道她说得对。他快步上前，小心翼翼地扶着她的胳膊：“我扶你去。”
马车在拥挤的街道上艰难穿行，离粮仓还有半条街，就被人潮堵得动弹不得。苏念掀开车帘，只见粮仓门口的卫兵正举着枪呵斥，百姓们却红着眼往前挤，几个老人和孩子被挤得快要摔倒。
“停车。”她对车夫道，然后看向沈惊寒，“惊寒，扶我下去。”
沈惊寒脸色铁青，却拗不过她，只能亲自护着她穿过人群。苏念的红裙在灰扑扑的人潮里格外显眼，百姓们看到挺着大肚子的沈夫人，拥挤的动作下意识慢了半拍。
“大家静一静！”苏念的声音不算洪亮，却带着一种奇异的穿透力，她抬手按住微微发紧的肚子，目光扫过一张张惶恐的脸，“我知道大家怕，怕粮食不够，怕家里的孩子饿肚子——我也是个要做母亲的人，我懂这种滋味。”
人群渐渐安静下来，几百双眼睛齐刷刷地看着她。
“但今天，我站在这里跟大家保证，”苏念深吸一口气，声音坚定，“直系送来的粮食，加上我们府里的存粮，足够全城百姓吃到新粮下来！你们看——”她抬手指向粮车卸货的方向，那里正有卫兵搬着麻袋往粮仓里送，麻袋上的“丰”字在阳光下格外清晰，“卸下来的粮食，堆起来比这粮仓的屋檐还高，够不够？”
有人小声嘀咕：“真的够？”
“够！”苏念加重语气，“不仅够，我们还会按人头登记，一家一户来领，老人孩子孕妇优先，绝不漏下一个人！现在，请大家排好队，让卫兵给你们发号，按号领粮——谁要是敢插队哄抢，就是跟全城百姓过不去，沈大帅的军法，可不认情分！”
她说到最后一句，目光扫过人群边缘几个煽风点火的身影，那几人眼神闪烁，悄悄往后缩了缩。
沈惊寒站在她身侧，看着她挺着肚子站在风口里，明明脸色因用力而有些发白，眼神却亮得惊人。他忽然抬手，对卫兵厉声道：“听到夫人的话了吗？立刻组织登记，发号领粮！”
“是！”卫兵们齐声应和，气势震天。
百姓们看着苏念隆起的肚子，又看看粮仓里不断堆高的粮食，悬着的心渐渐放下。有人带头喊道：“信沈夫人的！我们排队！”
人群像退潮般散开，很快排出几条长龙。几个老人拄着拐 杖走到苏念面前，颤巍巍地作揖：“多谢沈夫人，您怀着身子还为我们操心……”
苏念笑了笑，由沈惊寒扶着往后退了退：“没事的，快领粮去吧，家里孩子该等急了。”
回到车上，苏念才松了口气，靠在车壁上轻轻抚着肚子，额头上渗出细密的冷汗。沈惊寒拿出手帕给她擦汗，指尖触到她滚烫的皮肤，声音里带着后怕：“下次不准再这么冒险。”
“当时那种情况，我不来不行啊，我估计要是你的话，怕是要武力镇压。”苏念仰头看他，眼底带着疲惫，却有笑意，“你看，这不是解决了吗？”
沈惊寒没说话，只是将她揽进怀里，下巴抵在她发顶，力道紧得像是要将她揉进骨血里。马车缓缓驶回帅府，窗外传来百姓领粮时的谈笑声，温和而踏实。
苏念靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，忽然觉得，肚子里的小家伙踢得更有力了。或许这个孩子也知道，他的爹娘正在为一个安稳的家，拼尽全力。