夜色如墨，浓重得化不开。北京城结束了一日的喧嚣，陷入沉睡，只有偶尔传来的犬吠和更夫悠长的报时声划破寂静。沈墨轩的临时藏身小院位于城南一条不起眼的胡同深处，此刻静得能听见自己的心跳，连烛火燃烧时灯芯偶尔发出的噼啪声都格外清晰。
赵虎像一尊铁塔守在门口，宽阔的肩膀几乎挡住了整个门框。他耳朵竖着，不放过外面任何一丝风吹草动，右手始终按在腰间的佩刀上，随时准备应对突发状况。阿吉则在院子里灵活地巡查，时而上墙，时而伏地，像只警惕的夜猫，一双眼睛在黑暗中闪着锐利的光。
屋里，油灯如豆，昏黄的光线在沈墨轩脸上跳跃。他面前摊开着从密室带回的核心证据，那几封提及“千岁爷”和“奇石异木”的信件，以及那本记录着巨额资金流向的密账。这些纸张单薄，却重如千钧，承载着无数人的命运。他的手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声，一如他此刻的心跳，沉重而坚定。
“大人，您这伤还没好利索，又熬了一宿。”赵虎端着一碗热粥进来，看着沈墨轩熬得通红的眼睛和苍白的面色，忍不住开口，“铁打的身子也禁不住这么折腾啊。您从密室回来后就没合过眼，这样下去，伤情反复可怎么是好？”
沈墨轩没接粥，反而拿起一封信，指着上面的字迹：“虎子，你看这‘已验收入库，择吉日敬献’的朱批。笔力遒劲，结构严谨，带着一股内廷特有的馆阁体味道，绝非张保或者寻常书吏能写出来的。这背后的人，手眼通天啊。”他的声音沙哑，却透着不容置疑的锐利。
赵虎凑过去看了看，挠挠头：“大人，您就说咱下一步咋办吧？证据都在咱手里，难道还怕他冯保不成？依我看，直接递折子上去，捅到皇上那儿去！”
“怕？当然怕。”沈墨轩扯了扯嘴角，露出一丝疲惫的冷笑，“冯保经营内廷几十年，根深蒂固，门生故旧遍布朝野。我们这点证据，能扳倒张保，但想直接摁死他，还差一把火。他在宫里的眼线，说不定比我们想的还多。我们此刻的一举一动，或许早已落入他的眼中。”
他顿了顿，压低声音：“我担心的是，我们端了密室，张保跑了，冯保那边……绝不会善罢甘休。他要么断尾求生，把张保推出来顶罪；要么……”
“要么就把咱们连同这些证据，一起灭了口！”阿吉从门外闪进来，接话道，脸上带着与他年龄不符的冷峻，“刚才我巡视，发现巷子口多了两个卖炊饼的生面孔，眼神不对，一直往咱们这边瞟。我绕到后面巷子，发现还有个货郎，担子轻飘飘的，不像有货，倒像藏着家伙。”
沈墨轩瞳孔微缩：“看来，黄雀已经来了。我们动作得快！”
他猛地站起身，因为牵动背上的杖伤，眉头皱了一下，但眼神却锐利如刀：“不能再等老师（张居正）的消息了。我们必须主动出击，打乱他们的阵脚。被动等待，只有死路一条。”
“大人，您的意思是？”
“冯保最怕什么？”沈墨轩看着两人，目光如炬，“他怕的不是我们查案，而是怕这件事闹得太大，捂不住盖子，最终惊动皇上，动摇他的根本。所以，他才会又是警告，又是派杀手，想要悄无声息地把事情压下去。”
他拿起那封提到“千岁爷”的信，眼神冰冷：“那我们就反其道而行，把这盖子彻底掀开！把水搅得越浑越好！让所有人都盯着这件事，让他无处下手！”
“虎子，你立刻去找玉娘留下的那个联络人，通过她的渠道，把‘永丰号’私运贡品、勾结宦官的消息，悄悄放给京城里那些背景硬、胆子大的御史言官。记住，要‘无意中’透露，别让人查到是我们放的风。那些言官们正愁没有弹劾的由头，这等涉及宫闱、贡品的大事，定会让他们如获至宝。”
“阿吉，你身手好，想办法混进永丰号在码头的仓库，看看能不能找到那批‘奇石异木’的入库记录或者搬运工，找到实物藏匿的地点。有了实物，才是铁证！记住，安全第一，若事不可为，立刻撤回，我们再想它法。”
“那大人您呢？”两人齐声问，脸上都写着担忧。
“我？”沈墨轩深吸一口气，背上的伤痛让他额角渗出细密汗珠，但他的目光却更加坚定，“我带着这些抄录的副本，去都察院点卯。该回都察院上班了。我得让他们知道，我沈墨轩还活着，而且……活得好好的！”
他要用自己这个“靶子”，吸引冯保的大部分火力，给赵虎和阿吉的行动创造机会。这是一步险棋，但他别无选择。只有他堂堂正正地出现在众人视野中，冯保才不敢明目张胆地对他下手，而暗中的动作，反倒会暴露更多破绽。
赵虎和阿吉对视一眼，都从对方眼中看到了忧虑，但也明白这是目前最好的办法。两人郑重抱拳：“大人保重！”
第二天一早，晨曦微露，沈墨轩换上了那身略显陈旧的御史官袍，仔细抚平每一处褶皱。虽然背上依旧隐隐作痛，每动一下都如针扎般难受，但他将腰杆挺得笔直，一步一步，坚定地走向都察院衙门。他的步伐不快，却异常沉稳，仿佛每一步都踏在实处，承载着千钧重量。
一路上，他能感觉到各种窥探的目光。有同情，有好奇，更有毫不掩饰的恶意。那些目光来自街角的小贩，路边的行人，甚至临街窗户后隐约的身影。沈墨轩面色平静，目不斜视，心中却冷笑不已......冯保的耳目，果然遍布京城。
刚进都察院大门，一个阴阳怪气的声音就响了起来。
“哟，这不是咱们的沈大御史吗？听说您前阵子为民请命，敲了登闻鼓，风光无限啊！怎么，伤养好了？”说话的是御史赵文华，冯保的远房外甥，素来与沈墨轩不和。他带着几个跟班，故意挡在路中间，满脸讥诮。
沈墨轩停下脚步，面无表情地看着他：“赵御史有事？”他的声音平淡无波，听不出任何情绪。
赵文华皮笑肉不笑：“没事，就是关心关心同僚。听说您查皇庄查出了不少东西？不过我可提醒你，有些浑水，蹚得太深，容易淹死。别到时候功劳没捞着，反而把自己搭进去了。”
“不劳赵御史费心。”沈墨轩语气依旧平淡，“沈某行事，但求无愧于心，依法办事。至于淹不淹死，得看是清流多，还是淤泥厚。”
他这话意有所指，赵文华脸色一变，刚要发作，旁边一个御史匆匆走过来，在他耳边低语了几句。
赵文华脸色瞬间变得精彩纷呈，他惊疑不定地看了沈墨轩一眼，冷哼一声，带着人灰溜溜地走了。
沈墨轩心中冷笑，看来，赵虎那边放出的风声，已经开始起作用了。都察院这帮闻风奏事的言官，就像闻到血腥味的鲨鱼，很快就会把“永丰号”和宫里的那点事扒个底朝天。到时候，冯保想要捂住盖子，可就没那么容易了。
他平静地走向自己的值房，仿佛刚才的一切从未发生。沿途遇到的同僚，有的目光闪烁，避而不见；有的则上前拱手，眼中带着敬佩与担忧。沈墨轩......淡然回应，不卑不亢。
值房已久未有人至，桌案上落了一层薄灰。他刚拿起抹布准备擦拭，一个小吏快步走来，递上一封没有署名的信。
“沈大人，刚有人送来的，说是务必交到您手上。”小吏低声道，眼神躲闪，不敢与沈墨轩对视。
沈墨轩心中警觉，面上却不露声色：“有劳了。”他接过信，指尖触到粗糙的纸张，心头一凛。
拆开一看，里面只有简短的八个字：
“证人危，速转移，勿回原处。”
字迹潦草，墨迹深浅不一，显然是在极度匆忙的情况下写就。
沈墨轩的手猛地攥紧，纸条在他掌心皱成一团。一股寒意从脚底直冲头顶，让他几乎站立不稳。
玉娘她们藏身的地方，暴露了！
冯保的动作，比他预想的还要快，还要狠！他不仅派了杀手盯着自己，连他费尽心思保护的人证，也摸到了踪迹！
“黄雀”不仅在后，而且已经张开了利爪！
他必须立刻行动，赶在对方前面！现在，每一刻的延误，都可能造成无法挽回的后果！
沈墨轩深吸一口气，强迫自己冷静下来。他迅速将桌上的证据副本藏入袖中，整理好官袍，大步走出值房。他的面色恢复平静，甚至对路过的一名官员点头致意，但步伐却比来时快了许多。
走出都察院大门，阳光刺目。沈墨轩眯起眼睛，看向远处重重叠叠的殿宇楼阁，那里是紫禁城，是大明权力的中心，也是这场风暴的源头。
他轻轻抚摸了下依旧作痛的后背，那里不仅仅是肉体上的伤痛，更是他不屈的见证。
“来吧，”他在心里默念，“让我看看，你这只‘黄雀’，究竟有多大能耐。”
说完，他转身汇入街上的人流，向着玉娘她们藏身的方向，疾步而去。他的身影在熙攘的人群中时隐时现，坚定而决绝，如同扑火的飞蛾，明知前路艰险，却义无反顾。