3. 流放之路：回廊迷宫与过往回响
冰冷。沉重。麻木。
晶体化的左臂如同一段不属于自身的冰冷累赘，拖拽着陈默残破的身躯。每一次在光滑金属地面上的挪动，都伴随着晶体与地面摩擦发出的、令人牙酸的“咔嚓”声和刺耳的刮擦声。失血带来的眩晕和剧痛如同潮水，一阵阵冲击着他意识的堤坝，唯有求生的本能如同微弱的灯塔，在无尽的黑暗中指引着方向——远离那吞噬一切的星门虚空。
回廊内部的空间扭曲感并未因深入而减轻，反而愈发强烈。前方的道路时而分裂成数条完全一样的岔路，时而又在看似尽头处诡异地折返、回旋。墙壁和地面上流淌的幽蓝能量纹路是唯一的光源，它们如同活物的血脉，持续不断地将能量输送给远方的星门，也使得整个回廊像一个巨大而冰冷的生命体内部，充满了令人窒息的压迫感。
烙印右眼依旧是一片死寂的麻木和空洞的钝痛，星火种子最后的光芒似乎彻底耗尽了。左臂的晶体化暂时停滞在了肘关节上方一点，但那冰冷的麻木感却如同阴云，笼罩着半边身体。韦斯特的阴影、星门的恐怖、“收割者”的警告……如同跗骨之蛆，啃噬着他残存的理智。
他必须找到离开这里的方法！必须活下去！必须把警告带出去！无论付出什么代价！
就在意识因疲惫和痛苦而再次开始模糊时——
嗡……
一阵极其微弱、却异常熟悉的量子波动，如同穿过无数干扰的微弱电波，突兀地擦过他死寂的意识边缘。
这波动……并非来自前方的星门，也非来自回廊本身。它更……陈旧，更破碎，带着一种被时光磨损的痕迹，仿佛一段被遗忘的录音。
波动源自……左侧的墙壁？
陈默艰难地停下挪动，靠在冰冷滑腻的金属墙壁上喘息。他集中起几乎溃散的注意力，试图捕捉那丝微弱的波动。
嗡……波动再次传来，清晰了一点点。伴随着波动，一些极其模糊、失真的记忆碎片，如同褪色的老照片，强行挤入他的意识：
碎片一： 剧烈的爆炸声，金属扭曲的尖啸。一个穿着老式星辰公司保安制服、满脸是血的男人（似曾相识？），对着通讯器嘶吼：“……b区通道失守！它们从通风管道……” 画面戛然而止，被刺耳的电流噪音吞没。
碎片二： 冰冷的实验室，培养舱内悬浮着一个模糊的、与陈默有几分相似的人形轮廓。周淮安（年轻许多）狂热的脸庞贴着观察窗低语：“……完美的载体……思想将在此永生……” 背景里，隐约可见一个巨大的、被黑布遮盖的、Ω形状的仪器轮廓。
碎片三： 李薇温暖的笑容，递过来一杯热气腾腾的咖啡。阳光透过出租屋的窗户，落在她略显疲惫却温柔的脸上。“默默，别太累……” 她的声音带着一丝不易察觉的担忧。画面突然扭曲，被冰冷的雨水和闪烁的警灯取代。
碎片四： 老杨那张布满皱纹、总是骂骂咧咧的脸，在昏暗的钟表店里，就着台灯的光芒，小心翼翼地用镊子调整着一个极其精密的、刻满了Ω符号的金属齿轮。他浑浊的老眼里，闪烁着与其年龄不符的、极度凝重的光芒。“……这鬼东西……就不该存在……”
这些记忆……是他自己的！但又有些不对劲！视角更加客观，细节更加丰富，甚至包含了一些他本人并未亲眼所见的场景！就像是……别人的记忆档案，被某种力量记录、存储，然后此刻又因为未知原因泄露了出来！
难道是……回廊？这条连接着星门的通道，不仅在输送能量，更在无意识中记录、存储着所有经过这里的意识产生的量子信息碎片？像一条流淌着记忆残骸的河流？
这个发现让陈默的心脏猛地一跳！如果回廊记录信息，那是否意味着……它也记录着离开这里的方法？或者……韦斯特计划的其他漏洞？
他强忍着剧痛和虚弱，将晶体化的左手（或许因为这手臂已经被部分同化，对回廊的能量更加敏感）缓缓按在左侧的墙壁上。
嗡……！
接触的瞬间，那微弱的、熟悉的量子波动瞬间清晰了许多！更多的、更加混乱的记忆碎片如同决堤的洪水，涌入他的意识！大多是无关紧要的碎片，属于无数可能经过此地的、科恩集团的员工、实验体甚至“草莓”士兵的残破意识回响。
他集中意志，拼命在这信息的洪流中搜寻，如同大海捞针。寻找着任何与“出口”、“控制室”、“能源核心”或者韦斯特本身相关的信息碎片。
过程如同精神上的酷刑。无数他人的痛苦、恐惧、疯狂和零碎记忆冲击着他本就脆弱的意识。但他死死坚持着，晶体左臂与墙壁的共鸣成了他唯一的探针。
突然！
一段极其短暂、却异常清晰的音频碎片，如同利刺，狠狠扎入他的意识！
那是韦斯特的声音！但不再是冰冷或狂热，而是带着一种极致的疲惫和一丝……不易察觉的恐惧？
“……回廊自检完成……第七扇‘侧门’稳定性低于阈值……坐标（数据流混乱）……靠近‘旧吞噬之痕’……必须……定期维护……否则……”
音频到此戛然而止，仿佛被强行切断。
第七扇侧门？旧吞噬之痕？定期维护？
陈默的心脏狂跳起来！弱点！韦斯特庞大计划中的一个可能的弱点！一条未被完全掌控的、需要维护的“侧门”！它就隐藏在这迷宫般的回廊某处，靠近一个叫做“旧吞噬之痕”的地方！
虽然不知道“旧吞噬之痕”是什么，但这无疑是一线生机！
他疯狂地检索着涌入的记忆碎片，试图找到更多关于“侧门”或“吞噬之痕”的线索。然而，后续的信息更加混乱破碎，再无直接相关的内容。
就在他几乎要再次耗尽精力时，另一段模糊的视觉碎片闪过：
视野似乎是从一个低矮的、移动的视角（巡逻机器人？）看去。一条狭窄的、不同于主回廊光滑壁面的、布满了粗糙焊接痕迹和裸露管道的辅助通道。通道的尽头，是一扇毫不起眼的、覆盖着厚厚冰霜的圆形合金门，门上没有任何标识，只有一个早已黯淡的、手动操作的紧急气密阀轮。而在通道的墙壁上，用一种红色的、匆忙喷涂的记号，画着一个歪歪扭扭的、指向那扇门的箭头，旁边还有一个模糊的单词——
“out？”
（出去？）
碎片到此结束。
陈默猛地睁开眼睛，喘着粗气，冷汗浸透了残破的衣衫。虽然不确定那扇门是否就是所谓的“第七扇侧门”，但那无疑是某个绝望者留下的、指向可能出口的标记！
他必须找到那条辅助通道！找到那扇门！
希望如同微弱的火种，再次在绝望的深渊里点燃。他挣扎着，用那只尚且完好的右手和冰冷的晶体左臂，支撑起身体，依据记忆中碎片提供的模糊方向感，朝着回廊更深、更扭曲的黑暗深处，开始了新的跋涉。
流放之路，似乎出现了一丝微弱的曙光。但回廊的迷宫和未知的危险，依旧笼罩在前方。
4. 旧吞噬痕：维护通道与遗忘之骸
冰冷、扭曲、无止境的回廊。时间失去了意义，只有身体不断累积的剧痛、疲惫和晶体左臂与金属地面摩擦发出的单调声响，标记着空间的移动。
陈默依靠着那短暂记忆碎片提供的模糊方向感，在如同迷宫般的回廊中艰难跋涉。他避开那些能量纹路格外明亮、显然作为主干道向星门输送能量的区域，专门寻找那些更加昏暗、偏僻、甚至有明显破损和古老维修痕迹的岔路。
烙印右眼依旧死寂，但左臂晶体与回廊墙壁偶尔的接触，依旧能捕捉到一些零碎的意识回响，大多是无意义的噪音，偶尔能强化一下他对方向的模糊直觉。身体的状况糟糕透顶，失血和能量匮乏让他的意识不断徘徊在昏迷的边缘，全凭一股不肯熄灭的意志强撑着。
不知过了多久，就在他几乎要再次耗尽力气，怀疑那记忆碎片只是绝望中的幻觉时——
前方回廊的侧壁，出现了一个极不显眼的断裂缺口。
缺口并非自然形成，边缘参差不齐，布满了激烈的能量灼烧和物理撕裂的痕迹，像是被某种巨大的力量从外部强行破坏过。缺口后面，并非另一条回廊，而是一条更加狭窄、低矮、墙壁布满粗糙焊接痕迹和裸露着各种颜色线管、液压装置的辅助通道！通道内没有流淌的幽蓝能量纹路，只有几盏昏暗的、不时闪烁的应急灯，提供着可怜的光照，空气中弥漫着浓烈的机油、冷却液和一种……陈旧的血腥味？
记忆碎片中的景象！辅助通道！
陈默的心脏猛地一跳，疲惫感被瞬间涌上的肾上腺素驱散少许。他小心翼翼地挪到缺口处，警惕地向内望去。
通道内部一片狼藉。地面覆盖着厚厚的灰尘和不明用途的金属碎屑。墙壁上布满了激烈的弹孔和能量武器灼烧的痕迹，几处明显的爆炸点将墙壁撕开，露出里面更加复杂的机械结构，一些线缆如同被扯断的肠子般垂落下来，偶尔迸发出细碎的电火花。显然，这里曾经发生过一场激烈的战斗。
他深吸一口气，强忍着左臂的冰冷麻木和全身的剧痛，侧身挤进了狭窄的辅助通道。
通道蜿蜒向下，坡度陡峭。走了大约十几米，前方出现了一个相对开阔一点的环形平台。平台中央是一个深不见底的、直径约三米的垂直竖井，井壁是冰冷的合金，布满了供维修人员上下的简易脚踏和 ladder rungs（梯级），但很多已经锈蚀断裂。一股冰冷的、带着铁锈味的寒风从竖井深处倒灌上来。
而在环形平台的边缘，靠着墙壁，赫然蜷缩着几具骸骨！
骸骨身上穿着早已褪色、破损的科恩集团早期型号的工程维修服，款式陈旧，与现在“草莓士兵”的装备截然不同。他们的死状极其惨烈——有的被某种巨大的力量撕扯得支离破碎，骨骼断裂处呈现出不自然的扭曲；有的则仿佛被瞬间高温碳化，保持着挣扎的姿势；还有一具靠在墙边的骸骨，胸腔被彻底剖开，内部空空如也，仿佛被什么东西从内部……吞噬了。
在这些骸骨旁边的墙壁上，用某种暗红色的、早已干涸的液体（很可能是血），歪歪扭扭地写满了绝望的词语和警告：
“不要下去！”
“它醒了！”
“吞噬一切！”
“第七门是陷阱！”
“Ω欺骗了我们！”
而在这些警告的下方，那个熟悉的、红色的喷涂箭头依旧指向竖井下方，旁边那个单词却显得更加刺眼——
“out？”
（出去？）
陈默看着这些惨烈的遗迹和绝望的警告，一股寒意顺着脊椎爬升。这些显然是早期被困在这里的维修人员。他们试图通过这“第七扇侧门”逃离，却遭遇了可怕的袭击。“它”是什么？那个“旧吞噬之痕”？韦斯特知道这里的危险，所以这里才需要“定期维护”？或者说，维护本身就是镇压某种东西？
他走到竖井边缘，探头向下望去。深不见底，只有冰冷的寒风呼啸。井壁下方不远处，隐约可见一扇圆形的、覆盖着厚厚冰霜的合金门轮廓，门上似乎有一个手动的气密阀轮。那应该就是所谓的“第七扇侧门”。
但是下去吗？下面显然有着连科恩集团早期人员都无法应付的致命危险。
就在他犹豫之际——
咔嚓……窸窣……
一阵极其细微、却令人毛骨悚然的刮擦声，混合着某种粘稠液体蠕动的湿滑声，从竖井深处隐约传来！
声音很轻，但在死寂的通道内却清晰得可怕！并且……正在由远及近，向上移动！
陈默全身的汗毛瞬间倒竖！危机感如同冰水浇头！他猛地后退几步，晶体左臂下意识地抬起，指向竖井入口！
那声音……让他联想到了杨维冬脖颈伤口处蠕动的“草莓”凝胶，但又更加……庞大，更加……饥饿！
“旧吞噬之痕”……难道指的是某种生存在星门回廊结构内部、以能量甚至物质为食的可怕生物？甚至是早期实验失败的产物？
不能下去！至少现在不能！
他环顾四周，目光落在那些早期维修人员的骸骨和他们遗留的工具上。也许……他们留下了什么有用的信息？或者武器？
他强忍着不适，快速在其中一具相对完整的、靠着墙边的骸骨旁蹲下。骸骨的手指骨，正死死攥着一个巴掌大小、屏幕早已碎裂、但似乎结构还算完整的老旧工程记录板。
陈默用右手小心翼翼地将记录板从骸骨僵硬的手指中取出。记录板背面有一个手摇发电的旋钮。他尝试着摇动了几下，记录板屏幕闪烁了几下，竟然亮起了一丝微弱的光芒！
破碎的屏幕上，大量数据早已丢失，只剩下一些零星的、断断续续的日志片段：
“……日期：█████……第七气密门周期性维护……能量读数异常……‘痕迹’活性增强……”
“……威尔逊小组下去后失联……求救信号只持续了十秒……伴随着……咀嚼声……”
……
“……我们必须守住平台！不能让它上来！备用能源还能支撑力场十分钟……”
……
“……力场失效了！它上来了！天啊！那到底是什么……”
——日志中断——
记录板的光芒彻底熄灭。
就在这时！
竖井下方那刮擦和蠕动的声音骤然变大！变得急促！仿佛有什么东西正在快速向上攀爬！
陈默脸色剧变，猛地抬头看向竖井入口！
只见一股粘稠的、闪烁着暗红和幽蓝混合光芒的凝胶状物质，如同沸腾的沥青，正从竖井下方沿着井壁疯狂地涌上来！凝胶之中，隐约可见无数扭曲的、不断生成又湮灭的器官和口器的轮廓，散发出令人作呕的甜腻腥气和极致的饥饿意念！
“旧吞噬之痕”！它被惊动了！
陈默想也不想，转身就朝着来时的辅助通道缺口亡命奔去！晶体左臂在奔跑中沉重地摆动，与墙壁碰撞发出砰砰的闷响！
身后的竖井入口，那粘稠的凝胶物质如同喷发的火山，猛地涌上了环形平台，如同活物般迅速蔓延开来，吞噬着平台上的一切——灰尘、碎屑、还有那几具早已风化的骸骨！骸骨在凝胶中如同投入强酸的蜡像，迅速消融、消失！
凝胶的速度快得惊人，朝着陈默逃窜的方向猛追而来！它所过之处，连金属墙壁和地面都被腐蚀出深深的痕迹，发出“嗤嗤”的声响！
绝境再次降临！前有迷宫回廊，后有未知吞噬物！
（第二十八章完）