星海的余波尚未散尽，灵魔共鸣场的光柱在天幕织就璀璨网络，却照不透西部边境那片被异星之力扭曲的虚空。苏念三人悬立星海之上，望着神秘人遁走的暗红轨迹，眉宇间凝着化不开的凝重。
“他的气息在陨星带消失了。”墨辰挥散刀气，魔源长刀的三色光晕微微震颤，“那片区域是星海废弃的矿脉遗址，星轨错乱，还残留着上古陨星的寂灭之力，正好掩盖了蚀灵与异星气息的融合波动。”
沈清禾催动镇魔镜，镜中光影流转，却在触及陨星带边缘时变得模糊破碎：“星穹观察者的异星之力干扰了天机窥探，镜中只能看到大片扭曲的星尘，找不到神秘人的具体方位。”
苏念指尖萦绕着净化之蕊的柔光，目光扫过星海图谱：“混沌平衡仪的核心部件‘星衡晶核’，根据二祖遗留的古籍记载，恰好藏在陨星带深处的星核秘境中。”她话音一顿，眼中闪过决断，“神秘人选择遁入此处，或许不只是为了躲藏——他很可能也在寻找星衡晶核，想要彻底破坏我们构建平衡仪的计划。”
话音未落，星海图谱上代表陨星带的区域突然亮起三道诡异的紫芒，紫芒交织成古老的星轨符文，符文流转间，一股冰冷的异星气息顺着图谱蔓延开来。
“是星穹观察者设下的陷阱！”沈清禾脸色微变，镇魔镜自动升起四色光幕，将三人护在其中，“这些星轨符文是‘迷魂阵’的引子，一旦踏入陨星带，神识会被异星之力干扰，陷入无穷幻境。”
墨辰长刀劈出一道刀气，斩向图谱上的紫芒，却被符文反弹而回：“幻境倒不怕，怕的是他在幻境中布下杀机，同时拖延我们寻找星衡晶核的时间。”
“无妨。”苏念取出一枚晶莹剔透的玉简，玉简上刻满灵魔同源的纹路，“这是二祖留下的‘破妄玉符’，能抵御异星之力的神识干扰。但陨星带中除了幻境，还有上古陨星坠落时形成的‘寂灭罡风’，那风蕴含的力量，即便是灵魔修士也难以承受。”
沈清禾抬手一点镇魔镜，镜中浮现出陨星带的简易地形图：“我已标记出三条可能通往星核秘境的路线，其中南线的寂灭罡风最弱，但距离最远；中线直达秘境，却要穿过‘蚀灵残窟’，那里残留着大量未被净化的蚀灵气息；北线最为凶险，有上古矿脉崩塌形成的星尘漩涡。”
“选中线。”墨辰当机立断，魔源长刀上的魔息愈发炽盛，“蚀灵残窟的气息正好能让我感应到神秘人的踪迹，而且我们有净化之蕊，不必畏惧残留的蚀灵污染。节省时间找到星衡晶核，才是关键。”
苏念颔首赞同，将破妄玉符分成三枚，分别递给两人：“玉符只能维持三个时辰，我们必须在时限内找到星核秘境。一旦进入陨星带，保持灵魔之力共鸣，切勿单独行动。”
三人对视一眼，同时催动本源之力。苏念的净化光华、墨辰的三色刀气与沈清禾的镇魔光幕交织在一起，形成一道稳固的防护层，朝着陨星带疾驰而去。
踏入陨星带的瞬间，周遭的光线骤然变暗，漫天星尘如同墨汁般浓稠，空气中弥漫着铁锈与寂灭的气息。远处传来呼啸的风声，正是寂灭罡风掠过星尘的声响，那风声中夹杂着微弱的哀嚎，仿佛上古陨星陨落时的悲鸣。
“小心脚下。”沈清禾提醒道，镇魔镜投射出光幕，照亮前方崎岖的星岩路面，“这些星岩下藏着空裂隙，一旦踩空，会被卷入星尘漩涡。”
墨辰持刀在前开路，三色刀气劈开挡路的巨大星岩，目光警惕地扫视四周：“我能感受到蚀灵气息了，就在前方不远，比在共生池时更加浓烈。”
苏念握紧净化之蕊，雪白光华在周身流转，驱散着空气中的蚀灵残息：“不止蚀灵气息，还有一丝若有若无的异星波动，与星穹观察者留下的力量同源。他果然在暗中监视我们。”
前行约莫半个时辰，前方出现一片巨大的石窟群，石窟壁上布满暗红蚀纹，正是蚀灵残窟。窟口处，几具早已干枯的修士遗骸倒在地上，遗骸体表的灵魔纹路被蚀灵之力扭曲成诡异的形状，显然是误入此处的修士惨遭毒手。
“进去后，尽量不要触碰窟壁的蚀纹。”苏念叮嘱道，净化之蕊的光华暴涨，在前方开辟出一条安全通道。
三人刚踏入窟内，窟顶突然落下无数暗红蛛丝，蛛丝上闪烁着蚀灵光芒，朝着三人缠绕而来。墨辰长刀一挥，刀气斩断蛛丝，却发现蛛丝断裂处竟涌出更多的蚀灵黑雾，黑雾中隐约浮现出一张张痛苦的人脸。
“是被蚀灵污染的修士残魂！”沈清禾祭出镇魔镜，四色光幕将黑雾隔绝在外，“这些残魂被星穹观察者的异星之力束缚，变成了守护陷阱的傀儡。”
“净化之蕊，净魂破妄！”苏念将净化之蕊掷向空中，雪白光华化作漫天光雨，洒落之处，黑雾瞬间消散，那些痛苦的残魂得到解脱，化作点点灵光，消散在窟内。
就在此时，窟深处传来一阵阴冷的笑声：“苏念、墨辰、沈清禾，你们果然没让我失望，竟然能闯过星轨迷局，来到这里。”
声音正是神秘人所发，伴随着笑声，窟内的蚀纹突然亮起，暗红光芒汇聚成一道巨大的身影，正是变异后的神秘人。他周身的蚀灵气息比之前更加狂暴，独角上闪烁着紫黑相间的异星之光。
“星衡晶核就在这窟底的星核秘境中，你们想要，就来拿吧！”神秘人抬手一挥，蚀灵之力与异星之力交织成一道巨大的屏障，挡住了通往窟底的道路，“不过，你们得先过我这一关！”
墨辰长刀直指神秘人，眼中战意升腾：“上次让你侥幸逃脱，这次绝不会让你再破坏星海平衡！”
沈清禾镇魔镜光华大涨，四色光幕蓄势待发：“星穹观察者的异星之力，也救不了你！”
苏念召回净化之蕊，周身灵魔之力与净化光华交融，形成一道圣洁而强大的气场：“今日，既要夺取星衡晶核，也要彻底净化你体内的蚀灵之种！”
三人呈三角之势，缓缓向神秘人逼近。蚀灵残窟内，灵魔之力、净化之力、蚀灵之力与异星之力交织碰撞，空气仿佛被撕裂，一场关乎星海平衡的关键之战，即将爆发。