洛阳城外的山林被夜色笼罩，参天古木的枝叶交错，遮天蔽日，只有零星的月光透过叶缝洒落，在地面投下斑驳的光影。苏念三人疾驰在林间小道上，耳畔只有急促的脚步声与风吹树叶的沙沙声，身后洛阳城的灯火早已消失在天际，却始终有种被窥视的寒意如影随形。
“大人，您体内的虚无之力还未完全清除。”影月从怀中取出一枚淡青色的丹药，递到苏念面前，“这是玄影族特制的清浊丹，可暂时压制虚无气息的侵蚀。”
苏念接过丹药服下，一股清凉的气息顺着喉咙蔓延至四肢百骸，体内紊乱的本源之力果然平复了些许。她抬手按在胸口，能清晰感受到那丝来自水箭的虚无之力如同附骨之疽，即便有清浊丹压制，依旧在缓慢侵蚀着她的本源之心。
“那位皇帝的修为深不可测。”苏念沉声道，眼中闪过一丝凝重，“他能借助水镜远程发动攻击，且攻击中蕴含精纯的虚无之力，显然与寂灭之庭的联系绝非简单勾结那么简单。”
影风点头附和：“属下怀疑，那位皇帝体内或许也有虚无魂印，甚至可能是更高等级的印记，才能如此精准地操控虚无之力。”
三人一路疾行，约莫半个时辰后，前方出现一片雾气缭绕的山谷。山谷入口处竖着几块巨石，巨石上刻着复杂的暗影符文，若不是知晓其中玄机，寻常修士即便路过，也只会以为是一处普通的荒谷。
“这里便是玄影族的隐秘据点。”影月上前，指尖催动暗影之力，在巨石上轻轻一点。符文亮起幽黑的光芒，巨石缓缓移开，露出一条仅容一人通过的狭窄通道。
通道内弥漫着浓郁的暗影气息，两侧墙壁上镶嵌着发光的夜明珠，照亮了前行的道路。走了约莫数十步，通道豁然开朗，一座依山而建的石堡出现在眼前。石堡通体由黑色岩石砌成，表面刻满了防御符文，周围环绕着淡淡的暗影雾气，隐蔽性极强。
“奇怪，为何没有族人接应？”影月眉头微蹙，玄影族的据点向来有专人值守，可此刻石堡的大门紧闭，四周静得出奇，连一丝活人的气息都感受不到。
苏念心中警铃大作，指尖悄然催动银色本源之力，警惕地打量着四周：“小心行事，这里恐怕出事了。”
影风身形一闪，化作一道暗影，悄无声息地绕到石堡侧面探查。片刻后，他的身影重新出现，脸色凝重：“大人，石堡的防御符文被人破坏了，而且……我在墙角发现了族人的尸体。”
三人快步走到石堡墙角，果然看到一具身着玄影族服饰的修士尸体。尸体早已冰冷，眉心处有一个细小的黑洞，正是被虚无之力击穿神魂而亡的痕迹，尸体旁还散落着半枚破碎的暗影令牌。
“是寂灭之庭的人干的。”影月的声音带着一丝悲愤，她认出这是负责据点值守的族人，“他们不仅找到了据点，还赶在我们之前动手了。”
苏念蹲下身，指尖轻抚过尸体眉心的黑洞，银色本源之力探入其中，瞬间捕捉到一丝残留的虚无气息。这丝气息与青玄子、皇帝身上的虚无之力同源，却又带着一种更为诡异的波动，仿佛蕴含着某种特殊的印记。
“这不是普通的虚无攻击。”苏念眼神一凝，“死者体内的暗影之力被强行抽离，与虚无之力融合在一起，形成了一种新的能量波动。”
就在此时，石堡的大门突然吱呀一声打开，一道黑影从门内缓缓走出。黑影身着玄影族的长老服饰，面容被暗影雾气笼罩，只能看到一双闪烁着幽光的眼睛，周身萦绕着与死者体内同源的诡异气息。
“影月侄女，别来无恙啊。”黑影的声音沙哑低沉，带着一丝诡异的扭曲，“还有苏念大人，没想到你竟能从洛阳城活着逃出来。”
影月脸色骤变：“二长老？你怎么会在这里？据点的族人……是你杀的？”
这位二长老本是玄影族负责对外联络的长老，半年前突然失踪，族内一直以为他遭遇了不测，没想到竟出现在这里，且周身气息如此诡异。
二长老发出一阵刺耳的笑声：“杀了他们？不，我只是帮他们‘解脱’了。玄影族守着那些过时的规矩，早就该被淘汰了。只有融入虚无之力，才能获得真正的强大。”
他抬手一挥，周身的暗影雾气散去，露出了眉心处一枚黑色的莲花印记——那是寂灭之庭核心成员的标志，与青玄子、皇帝身上的印记如出一辙，却更为凝练，隐隐有流转的光华。
“你投靠了寂灭之庭？”影月怒不可遏，手中短刃出鞘，寒光闪烁，“族长大人待你不薄，你为何要背叛族群？”
“背叛？”二长老冷笑一声，“玄影族长不过是个守旧的懦夫，他明明拥有虚无魂印，却不敢彻底融合，错失了成为无上强者的机会。而我，却找到了真正的归宿。”
苏念心中一动，抓住了关键信息：“你说玄影族长也有虚无魂印？而且是在你之前就有？”
之前她一直以为玄影族长的魂印是青玄子所下，可听二长老的语气，这魂印似乎由来已久。
二长老瞥了她一眼，眼中闪过一丝得意：“苏念大人果然聪明。这虚无魂印并非青玄子所创，而是寂灭之庭的至高秘宝，早在百年前，就已悄悄植入九界各族的核心人物体内。玄影族长、大炎皇帝，还有其他几界的顶尖强者，皆是如此。”
“百年前？”苏念瞳孔一缩，心中掀起惊涛骇浪。她一直以为寂灭之庭的渗透是近期才开始的，没想到竟已潜伏了如此之久。
“不错。”二长老缓缓说道，“百年前，寂灭之庭的尊主便布下了这盘大棋，将虚无魂印作为棋子，植入各族强者体内。这些魂印平时不会发作，一旦尊主发动号令，便能彻底掌控宿主的心智，让他们成为寂灭之庭的傀儡。”
他顿了顿，语气变得狂热：“而我，是第一个主动融合魂印的人，尊主赐予了我更强大的力量。现在，这据点内的族人，都已成为了魂印的载体，很快就会苏醒，成为寂灭之庭的新战力。”
话音未落，石堡内突然传来一阵整齐的脚步声。数十名身着玄影族服饰的修士从堡内走出，他们双目空洞，眉心处同样有着黑色的莲花印记，周身萦绕着诡异的虚无气息，显然已被魂印掌控。
“苏念大人，今日你们既然来了，便留下来，成为魂印的一部分吧。”二长老狞笑道，抬手一挥，“拿下他们！”
数十名被控制的玄影族修士齐齐扑了上来，他们的招式依旧是玄影族的暗影功法，却多了虚无之力的诡异，攻击中带着侵蚀神魂的寒意。
“影风，保护影月！”苏念一声令下，三色本源之力瞬间爆发。金色利刃横扫而出，将前方几名修士逼退；黑色护盾展开，挡住两侧袭来的攻击；银色本源之力化作无数丝线，缠绕住那些修士的四肢，试图净化他们体内的魂印。
可令她没想到的是，银色本源之力刚一接触到魂印，便被一股强大的力量反弹回来。那些魂印仿佛有自主意识一般，疯狂吸收着虚无之力，抵御着净化。
“没用的！”二长老哈哈大笑，“虚无魂印一旦完全融合，便无法被净化。这些族人，已经彻底成为了尊主的傀儡！”
影风与影月并肩作战，暗影之力在他们手中运转到极致，却始终不敢下死手——这些被控制的修士，都是他们的族人。犹豫之间，两人渐渐落入下风，身上接连出现几道伤口。
苏念心中焦急，她能感受到那些修士体内的神魂还未完全泯灭，只是被魂印压制。可银色本源的净化之力被反弹，她一时也想不出破解之法。
就在此时，她丹田内的本源图谱突然自行旋转起来，金色、黑色、银色三色纹路交织，散发出一道柔和的光芒。光芒顺着她的指尖流淌而出，不再强行净化魂印，而是顺着魂印的纹路游走，如同春雨润物般渗透进修士体内。
奇迹发生了！那些修士眉心的黑色莲花印记竟微微黯淡了些许，空洞的眼神中闪过一丝清明，攻击的动作也迟缓了下来。
“这是……”苏念心中一动，她能感受到本源图谱的力量并非在摧毁魂印，而是在隔绝魂印与外界虚无之力的联系，唤醒修士自身的意识。
二长老脸色骤变，眼中充满了难以置信：“不可能！本源之力怎会克制魂印？”
他周身虚无之力暴涨，化作一道黑色流光，朝着苏念扑来：“我看你是在装神弄鬼！”
苏念眼神一凝，本源图谱的光芒骤然变强，三色之力凝聚成一柄长剑，迎着二长老的攻击斩去。长剑与黑色流光碰撞，爆发出刺眼的光芒，二长老惨叫一声，身形倒飞出去，眉心的莲花印记剧烈闪烁，显然受到了重创。
“族人们，醒醒！”影月趁机大喊，暗影之力化作一道道柔和的气流，涌入族人的体内，配合着苏念的本源之力，唤醒他们的意识。
越来越多的修士眼神恢复清明，看着周围的景象，满脸茫然与惊骇。他们渐渐停下攻击，不知所措地站在原地。
二长老见势不妙，转身就要逃跑。苏念岂能让他得逞，银色本源之力化作一道锁链，缠住了他的脚踝。
“想跑？”苏念缓步走到他面前，眼神冰冷，“告诉我，寂灭之庭的尊主是谁？百年前布下这盘棋，究竟有何目的？”
二长老挣扎着想要挣脱，却发现本源之力如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他体内的虚无之力。他脸上闪过一丝绝望，随即变得疯狂：“尊主的伟大计划，岂是你能窥探的？九界终将归于虚无，你们都将成为尊主的祭品！”
话音未落，他眉心的莲花印记突然炸裂，一股狂暴的虚无之力从他体内涌出。苏念脸色一变，立刻催动本源之力形成护盾：“不好，他要自爆！”
轰隆一声巨响，二长老的身体在虚无之力的爆发中化为齑粉，强大的冲击波将周围的修士掀飞出去。石堡的防御符文被彻底摧毁，部分墙体轰然倒塌，扬起漫天尘土。
烟尘散去，苏念三人站在原地，脸色皆是有些苍白。那些恢复清明的玄影族修士围了上来，对着三人躬身行礼：“多谢大人救命之恩。”
苏念摆了摆手，目光落在石堡深处，那里隐隐传来一丝微弱的虚无气息，似乎还隐藏着什么秘密。她心中清楚，二长老的自爆只是开始，寂灭之庭的百年阴谋，以及那位神秘的尊主，才是真正的威胁。
而此刻，石堡的密室中，一面黑色的石壁上刻满了密密麻麻的虚无符文，符文中央镶嵌着一枚拳头大小的黑色晶石，晶石内隐隐有无数魂影在蠕动，散发出令人心悸的气息。这，正是控制所有虚无魂印的核心——魂印母晶。