后宫大洗牌尘埃落定，安妃赫舍里氏温和却有力地接掌了宫务，承乾宫那边也似乎彻底沉寂了下去，称病不出。永和宫的日子，仿佛驶入了一片无风无浪的宁静港湾。
蔓萝的膝盖早已好利索了，又开始活蹦乱跳。这日，她正指挥着小太监们在院子里移栽几株新送来的晚桂，想着等花开时满院飘香，康熙就带着梁九功溜溜达达地来了。
“哟，朕的贵妃娘娘这是又要搞什么大工程？”康熙看着她裙角沾着泥土，鼻尖冒汗的活泼样子，忍不住打趣。
蔓萝回头看到他，眼睛一亮，也顾不上拍土，就小跑到他面前，献宝似的指着那几株桂花：“皇上您看，等这些桂花开了，臣妾就能给您做桂花糕、酿桂花蜜了！比御膳房做的肯定香！”
康熙看着她亮晶晶的、满是期待的眼睛，心里软成一片。他伸手，用指腹轻轻擦去她鼻尖的汗珠，动作自然亲昵：“好，那朕就等着尝贵妃的手艺。”
两人说笑了几句，康熙像是忽然想起什么，对梁九功使了个眼色。梁九功立刻躬身，双手捧上一个紫檀木雕龙纹的狭长锦盒，神色间带着一种非同寻常的郑重。
“打开看看。”康熙对蔓萝示意，唇角噙着一丝神秘的笑意。
蔓萝有些好奇地接过锦盒，入手沉甸甸的。她轻轻打开盒盖，里面明黄色的软缎上，静静躺着一枚玉佩。
这玉佩通体莹白，是顶级的羊脂玉料，雕琢着九条形态各异、栩栩如生的蟠龙。九龙穿梭于祥云之间，龙首昂扬，龙鳞清晰，龙爪锋利，气势磅礴，雕工精湛至极，一看便知是内务府造办处顶尖匠人的手艺，绝非寻常赏玩之物。玉佩下方系着明黄色的丝绦，更显尊贵非凡。
“哇！好漂亮的玉佩！”蔓萝惊叹，伸手小心地拿起来，触手温润，“皇上，这是赏给臣妾的？”她只觉得这玉佩好看又贵重，并未多想。
康熙看着她欣喜的模样，点了点头，语气平静，却带着一种不容置疑的力量：“嗯，给你戴着玩。记住，日后若遇到什么紧急情况，或是有什么人、什么事让你觉得不安、为难，而你一时又找不到朕……”
他顿了顿，目光深邃地凝视着她，一字一句，清晰无比：“便可持此玉佩，直接前往乾清宫面圣，无论何时，无论何地，无人敢拦你。”
他这话声音不大，却如同惊雷，猛地炸响在寂静的庭院里。
哐当！旁边垂手侍立的梁九功，腿一软，差点直接跪下去，脸上瞬间血色尽失，满是骇然与难以置信！
直接面圣！如朕亲临！
我的万岁爷啊！这九龙玉佩，这特许之权，历来只有监国太子或是皇上极为倚重、托付江山的顾命大臣才可能被赋予！是能在关键时刻调动部分侍卫、直闯宫禁、直达天听的无上权柄！如今皇上竟然将它给了一位后宫贵妃？这简直是闻所未闻，骇人听闻！
梁九功只觉得头晕目眩，看向敏贵妃手中那枚玉佩的眼神，充满了敬畏。
蔓萝也被康熙这话震住了，她虽然不太清楚这玉佩和这项特权具体意味着什么，但看梁九功那吓得快要魂飞魄散的样子，也明白这绝对是非同小可的赏赐！
“皇上，这太贵重了，臣妾……”她拿着那沉甸甸的玉佩，忽然觉得有些烫手。
康熙却不由分说，直接从她手中拿过玉佩，亲手将那明黄色的丝绦，系在了她宫装的腰带上。白玉九龙衬着她绯色的宫装，竟有一种惊心动魄的尊贵与和谐。
“朕给你的，你就拿着。”他的动作不容拒绝，语气带着绝对的霸道和一丝难以察觉的缱绻，“不过是块玉佩，一道口令罢了。朕只希望，它能保你在任何时候，都平安无虞，无人敢欺。”
他系好玉佩，端详了一下，满意地点点头：“好看。”仿佛他给的真的只是一件普通的饰品。
蔓萝低头看着腰间的九龙玉佩，感受着那份沉甸甸的重量和其中蕴含的、几乎能颠覆宫规的信任与庇护，心脏砰砰直跳，一股巨大的暖流和安全感将她紧紧包裹。
她抬起头，看着康熙深邃而温柔的眼眸，鼻子有些发酸，千言万语哽在喉咙里，最后只化作一句带着浓浓依赖的：“嗯！臣妾记住了，谢谢皇上。”
她扑进他怀里，紧紧抱住他的腰，把脸埋在他胸膛前，闷闷地说：“皇上您对臣妾太好了，好得臣妾都害怕。”
康熙低笑着，回抱住她，大手轻轻抚摸着她的后背，声音低沉而笃定：“怕什么？有朕在，你永远不必害怕。”
梁九功早已识趣地背过身去，指挥着院子里其他目瞪口呆的宫人悄无声息地退下。他心中波澜万丈，皇上对敏贵妃的偏爱，已经到了如此地步了吗？这简直是将半副身家性命都交托其手的信任啊！
消息如同长了翅膀，虽然没有明发上谕，但皇上将代表如朕亲临、可直入乾清宫的九龙玉佩赐予敏贵妃的消息，还是如同最隐秘的风，迅速吹遍了宫禁的每一个角落。
安妃听到时，正在核对宫份账簿，执笔的手微微一顿，随即了然一笑，轻轻摇了摇头，继续低头算账，仿佛什么都没听到。
而承乾宫内，听到心腹嬷嬷颤抖着禀报此事的佟佳贵妃，先是难以置信地僵住，随即，她猛地挥手扫落了炕几上所有的茶具果盘，噼里啪啦的碎裂声如同她此刻崩裂的心绪。她脸色煞白，胸口剧烈起伏，嘴唇颤抖着，却连一句完整的咒骂都说不出来，只有无边的嫉恨和一种深入骨髓的冰凉绝望，瞬间将她淹没。
皇上您竟偏心至此吗？
永和宫内，蔓萝还沉浸在收到超级护身符的激动和感动中，她摸着腰间的玉佩，仰起脸看着康熙，眼睛亮得像星星：“皇上，那臣妾现在是不是可以在宫里横着走了？”
康熙被她这奇怪的比喻逗得哈哈大笑，捏了捏她的脸颊：“你想横着走，竖着走，蹦着走都行！只要别摔着朕的福星就好！”
“那臣妾今晚要给皇上做一大桌子菜！庆祝一下！”蔓萝兴奋地宣布。
“好，都依你。”康熙纵容地点头，看着她重新变得活力满满的样子，眼中满是宠溺。
他赐予的，不仅仅是一块玉佩，一项特权，更是一道坚不可摧的护身符，一个明明白白告诉所有人的信号：董鄂蔓萝，是他爱新觉罗玄烨倾尽所有，也要护在羽翼之下的人。
而沉浸在巨大喜悦和安全感中的蔓萝并不知道，在这极致的恩宠与平静之下，一道针对她的、更加阴险毒辣的计谋，已经如同暗夜中滋生的毒蔓，悄然探出了头。