自打御医那句心力耗竭传到康熙耳朵里后，蔓萝感觉自己简直成了琉璃做的人儿，别说宫务了，连多看会儿书，康熙都要皱着眉把她手里的书册抽走，换上一碟子点心。
“皇上，臣妾真没那么娇弱。”蔓萝第无数次试图抗争，拈起一块他递到嘴边的茯苓糕，小声抱怨，“再这么养下去，臣妾都快成小猪了。”
康熙看着她腮帮子微鼓的模样，眼底带着纵容的笑意，伸手替她擦掉嘴角的碎屑：“胖点好，抱着踏实，朕瞧着你气色是比前些日子红润了些，周太医的方子看来有用。”
蔓萝心里暗叹，那哪里是方子有用，分明是她自己想得开，吃得好睡得香，不过这话可不能说出来，她只好顺着他的话，软软地靠在他肩上：“是是是，皇上说什么就是什么。”
这日傍晚，康熙处理完政务，没像往常一样直接在永和宫用膳，而是牵起她的手：“陪朕去个地方。”
他带着她，一路登上了宫城里一处最高的阁楼。此时夕阳西下，金色的余晖洒满了层层叠叠的琉璃瓦，远处连绵的宫殿轮廓在暮色中显得格外庄严磅礴，更远处，依稀可见京城民居的炊烟袅袅，天地开阔，江山万里，仿佛尽收眼底。
“你看，”康熙站在栏杆边，将她揽在身前，手指着眼前无垠的景象，声音低沉而充满力量，“这万里江山，这锦绣乾坤。”
晚风吹拂着两人的衣袂，蔓萝靠在他温暖的怀里，看着这壮丽的景色，心中也不由生出几分感慨，这就是他日夜操劳，倾注了无数心血的帝国。
康熙低下头，下巴轻轻蹭着她的发顶，沉默了片刻，再开口时，声音里带着一种卸下所有帝王威仪后的、纯粹的喟叹和满足：“蔓萝，朕这一生，擒鳌拜，平三藩，收台湾，如今西北亦定，跌跌撞撞，总算没有辜负这江山社稷。”他手臂收紧，将她更深地拥入怀中，语气是前所未有的郑重与动情，“但朕觉得，此生最大的幸事，不是坐拥这万里山河，而是得卿相伴。”
他顿了顿，每一个字都清晰而滚烫地落入她耳中：“朕此生，有卿足矣。”
晚风，落日，江山，帝王最深情的告白。此情此景，足以让任何女子心神摇曳，沉醉不已。
蔓萝依偎在他怀里，能感受到他胸腔里传来的有力心跳，能听到他话语里不容置疑的真挚。她抬起头，对上他深邃的眼眸，那里映着夕阳的金辉，也映着她自己的影子，她弯起唇角，露出一个极其温柔、充满依赖的笑容，声音轻软而坚定，仿佛立下永恒的誓言：“皇上在哪儿，臣妾就在哪儿，风雨同舟，死不旋踵。”
这话语，如同最甜美的蜜糖，瞬间融化了康熙的心。他眼中漾开浓得化不开的柔情，低头，珍重地在她额间印下一吻，将她紧紧搂住，仿佛拥有了全世界。
然而，在他看不见的视角，蔓萝的脸颊贴着他微凉的龙袍衣襟，眼底深处却是一片清醒的平静。
皇上，我们确实在一条船上。您掌着舵，决定着航向，而我，必须紧紧抓住我的桨，护好我的孩子。这艘船能经风雨固然好，但若有一天，掀翻船的风浪是因您而起，对不起，皇上，到了那时，我只能先想尽办法，把我的孩子安全送上岸，至于是否与您同舟共济，那得等我们母子安全无虞之后，才能考虑了。
她在心里冷静地想着，脸上温柔依赖的笑容却丝毫未变。
康熙沉浸在那句“风雨同舟，死不旋踵”带来的巨大满足和感动里，只觉得怀中的身躯如此契合，仿佛天生就该属于他。他望着眼前属于他的江山，怀抱着他认定的挚爱，只觉得人生圆满，莫过于此。
“风大了，小心着凉。”他松开她一些，细心地将她被风吹乱的一缕碎发别到耳后，语气是前所未有的温和，“回去吧，朕让人在小厨房煨了你爱喝的燕窝粥。”
“好呀。”蔓萝顺势挽住他的胳膊，笑容甜美，仿佛刚才那些冰冷的思量从未出现过，“皇上最疼臣妾了。”
两人相携着走下阁楼，夕阳将他们的影子拉得很长，交织在一起，看上去亲密无间，密不可分。
回到永和宫，热腾腾的燕窝粥已经摆上了桌。康熙亲自盛了一碗，放到她面前，看着她小口小口地喝，忽然道：“朕打算，过几日去南苑围场散散心，你也一起去。”
蔓萝舀粥的手微微一顿，抬眼看他：“臣妾也去？这不合规矩吧？”
“朕就是规矩。”康熙语气淡然，却带着不容置疑的意味，“你整日在宫里闷着也不好，出去走走，散散心，南苑风景不错，就当陪朕了。”
他知道带妃嫔去围场会惹来非议，但他就是想让她在身边。西北平定，朝局暂稳，他只想放松几日，有她陪着，那才叫真正的舒心。
蔓萝看着他眼底的坚持，知道这事又没得商量了。她放下勺子，拿起绢帕擦了擦嘴角，笑道：“那臣妾就只好再厚着脸皮，跟着皇上去见见世面啦，听说南苑的野味不错？”
见她没有丝毫不情愿，反而带着点小期待，康熙心情愈发舒畅，夹了一筷子嫩笋放到她碟子里：“放心，朕亲自给你猎只最肥的兔子。”
“那臣妾就先谢过皇上啦！”
殿内烛火温馨，粥香袅袅。他看着她巧笑嫣然，觉得这日子有了她，才真正有了滋味。而她，享受着这份独一无二的偏爱，心里盘算的，却是南苑之行，又该如何借此机会，进一步巩固自己和荣儿的地位，至少，要让所有人都更清楚地看到，皇上身边，站着的是谁。
同舟共济？是的，但掌舵的，只能是她自己。