第二天清晨，天刚蒙蒙亮，李家大宅里就响起了窸窸窣窣的脚步声。辰时初，也就是早上七点整，李家俊、李静怡、李悦三兄妹，连同叔叔、阿姨、舅舅舅妈，还有七八个表兄弟姐妹、堂兄弟姐妹，全都穿戴整齐地从各自所在的房间里走了出来。今天可不是普通的日子——他们要进宫面见真正的古代皇帝！这消息从昨晚知道后像一阵风似的在家族群里炸开了，昨晚几乎没人睡踏实。
“我昨晚梦到自己跪下去没起来，皇上一生气，直接让人把我拖出去了！”一个表妹一边扎辫子一边嘀咕，脸都白了。
“别瞎说！”她妈赶紧拍了她一下，“胡言乱语什么呢？咱们可是家俊的家人们，家俊他们可是皇帝的贵客，又不是犯人。”
可话虽这么说，谁心里不打鼓呢？虽然之前有人去过京市的故宫参观过，但那地方早就成了旅游景点，门票一百多，人挤人，玻璃柜里摆着几件旧瓷器，翻新的宫殿红漆刺眼，哪有半点皇家威严？而今天不一样，他们要去的是活生生的皇宫，有皇帝坐镇金銮殿，有太监宫女穿梭如织，有龙旗猎猎、钟鼓齐鸣的真实场景！
李家俊走在最前面，看着大家一个个脸色发紧，忍不住笑了：“别那么紧张，我又不是带你们去上刑场。皇上和在京城的太子和几位王爷公主我都见过，人都挺随和的。”
“随和归随和，”他堂哥小声嘟囔，“可那是‘君’啊！一句话就能决定人生死，电视剧里不都是这么演的吗？伴君如伴虎，一不小心就得罪了，轻则罚俸，重则流放……”
“你电视剧看多了吧？”李静怡翻了个白眼，“再说了，咱们又不是去争宠夺嫡，就是去见个礼，吃顿饭，聊聊天。逸王和六皇子对我们多好，七公主还经常过来我们这边蹭饭，能有什么事？”
话是这么说，可空气里的紧张感依旧挥之不去。连平时最爱闹腾的小侄子小侄女们今天也安安静静，抱着妈妈的腿一句话都不敢多说。
一行人来到饭厅，桌上早已摆好了热腾腾的早点：小米粥、花卷、酱菜、鸡蛋，各种包子，还有几碟精致的小点心等。大家围坐一圈，气氛却不像往常那样热闹。筷子碰碗的声音此起彼伏，没人说话。
李家俊喝了一口粥，放下碗，清了清嗓子：“趁着吃饭，我先给大家简单介绍一下皇室的情况，心里有底，待会儿才不会慌。”
所有人立刻竖起耳朵。
“现在的皇帝是天启帝，年号‘天启’，登基快二十年了，是个明事理、重情义的君主。他有六个儿子，四个女儿。在他的教导下，几个儿子没有出现争斗的情况，每个人都各司其职。”
他掰着手指数：“老大是太子萧承睿，沉稳持重，主管朝政事务；老二是靖远王萧承钧，在南边边疆驻守，常年不在京城；老三是逸王萧承逸，也就是咱们认识的那位，负责外交，性格温和，最好相处；老四是安平王萧承璟，管户部，理财一把好手；老五是镇北王萧承泽，镇守北方边境，军功赫赫；老六是六皇子萧承煜，才十四岁多一点，还没正式授职，但聪明伶俐，很得皇上喜爱。”
他又转向公主：“长公主萧婉仪，封永宁公主，嫁给了当朝丞相的儿子；二公主昭阳公主萧清瑶，嫁入军方世家；三公主怀玉公主萧若棠，嫁给了西境大族的家主；最小的是七公主萧灵音，今年才十二岁，还没成年，天真烂漫，特别爱笑。”
说到这儿，他笑了笑：“你们别听那些宫斗剧吓唬人。这些皇子公主我接触下来，真的都很真诚，没有那么多弯弯绕绕。皇上也不是那种动不动就发怒的暴君，相反，他很重视亲情，尤其喜欢我们这几个‘稀客’。”
“真的？”一个小表弟睁大眼睛，“那我们要不要背台词？比如‘草民叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁’？”
大家都笑了，气氛一下子轻松了些。
“不用那么夸张，”李家俊摆摆手，“到时候自然有人引导。不过基本礼仪还是要懂的，不然失了礼数，丢的可是咱们全家的脸。”
正说着，早餐也吃得差不多了。李静怡擦了擦嘴：“那接下来怎么办？”
“我已经打电话给李嬷嬷了，”李家俊说，“让她来大厅教大家一些基本的宫廷礼仪。”
“李嬷嬷？”几个年轻人眼睛一亮，“就是那个在我们府上总穿着深青色衣裳，走路都不带声音的老嬷嬷？”
“对，就是她。”李悦点点头，“她在宫里当差三十多年，什么规矩都门儿清。有她指点，咱们至少不会当场出丑。”
众人吃完饭，回到大厅等候。大约一刻钟后，门外传来轻微的脚步声，紧接着，李嬷嬷拄着拐杖缓缓走了进来。她头发全白，但精神矍铄，眼神锐利得像能看透人心。
“大少爷，少爷小姐们和其他人都到齐啦？”她声音不高，却字字清晰。
“到了到了，”李家俊连忙起身，“李嬷嬷，麻烦您费心，给我们家人讲讲进宫的规矩。”
李嬷嬷点点头，环视一圈，慢悠悠地说：“进宫可不是逛庙会。一步走错，轻则被人笑话，重则惹祸上身。听好了——见皇上，无论男女，都要行‘大礼’。”
“什么是大礼？”有人小声问。
“双膝跪地，双手扶地，额头触地，三叩首。”李嬷嬷比划了一下，“动作要稳，不能抖，也不能太快。抬头的时候，眼睛只能看到陛下的龙靴，不准直视天颜，明白吗？”
“哇……真要磕头啊？”一个堂妹傻眼了。
“那是自然，”李嬷嬷语气严厉，“天子受命于天，岂是你想站着就站着的？皇后娘娘、太子、亲王、公主，也都需行礼，只是程度不同。见皇后和太子，行‘两拜礼’；见王爷公主，行‘一拜礼’即可。”
“那……能说话吗？”另一个表弟小心翼翼地问。
“能，但要看场合。”李嬷嬷说，“皇上问话，才能答。不问，就闭嘴。吃饭时更要注意——夹菜只许夹面前那一碟，不能翻来翻去；咀嚼不能出声；喝汤不准吹；吃完要把筷子整齐放在碗右边，不能横搭，那是‘死人’的摆法！”
众人听得目瞪口呆。
“坐姿也要讲究。”李嬷嬷继续道，“女子要并膝端坐，男子要挺直腰板，不准翘腿，不准抖脚。说话要轻声细语，不准大声喧哗。走路要慢，脚步要轻，尤其是青砖地上，鞋跟不能响。”
她顿了顿，盯着几个年轻人：“还有，宫里等级森严，哪怕你们和逸王、六皇子熟，也不能当着外人面嘻嘻哈哈。该行礼时行礼，该退下时退下，别让人觉得你们不懂分寸。”
“那……要是不小心犯错了呢？”有人怯生生地问。
李嬷嬷看了他一眼：“只要不是故意冒犯，一般不会追究。但记住——宫里的眼睛多，耳朵长，一句话传出去，可能就成了‘某人对圣上无礼’。所以，宁可拘谨，不可放肆。”
一番话说完，整个大厅鸦雀无声。刚才还觉得新鲜刺激的心情，此刻全被谨慎取代。
“好了，”李嬷嬷最后说，“我会陪你们一起进宫，在后面看着。若有不对，我会悄悄提醒。现在，你们先练一遍见驾的礼节。”
于是，在李嬷嬷的指导下，大家开始轮流练习跪拜。有人动作僵硬，有人磕头太重差点撞到地板，还有人站起来时腿软得站不稳，惹得其他人偷偷笑，但马上又被李嬷嬷一个眼神吓得闭嘴。
两轮练习下来，李家俊满意地点点头：“不错，至少样子像样了。”
李嬷嬷也难得露出一丝笑意：“孺子可教。只要你们记住——恭敬之心不可无，胆怯之心不可有。既来之，则安之。”
窗外阳光洒进大厅，映照在每个人的脸上。虽然心跳仍未完全平复，但那份忐忑之中，已悄然多了一份庄重与期待。
他们即将踏入的，不只是金碧辉煌的皇宫，更是一段穿越时空的真实历史。而这一刻，每个人都清楚——
他们不再是普通的游客，而是即将站在帝王面前的“天子之宾”。