正准备上演“英雄救美”的萧煜，也察觉到不对劲了。
他听着宋枝的话，整个人如同被施了定身咒一般，猛地僵在原地。
这姑娘已经定了亲......
还是跟裴砚之？！
萧煜虽然平日顽劣荒唐，但对裴修衍总存着几分敬畏之心的。
他万万没想到，自己头一回如此心动，想要得到的姑娘，竟然就是裴修衍未过门的夫人！
一股失落的情绪涌上心头，他 整个人都蔫巴了下去。
他觉得自己再混账，也做不出强夺兄弟妻子的事。
虽然是他单方面的。
裴修衍将萧煜这副垂头丧气的模样尽收眼底，再结合方才那两人的嚣张言辞，哪里还猜不到萧煜打的是什么算盘。
“殿下的婚事，陛下和贵妃自有决断，”他顿了顿，意有所指地继续道，“明日殿下就要处理流民一事，殿下行事还是多加思量为好。”
他随即转向宋枝，手臂自然而然地微微收紧，将她更护在自己身侧，“阿枝是我未过门的夫人。”
他目光扫过那两个噤若寒蝉的公子哥，“无论何种情形，我裴修衍，断无将她让与旁人的道理。”
这话听在在场众人耳中，字字清晰，掷地有声。
宋枝仰头看着他线条分明的侧脸，听着他这番维护之言，心口像是被什么东西猛地撞了一下。
她原本拉着裴修衍衣袖的手，也不自觉地收紧了些。
微凉的衣料被她握在掌心，似乎也带上了一点属于她的暖意。
宋枝等不及了，她现在就想将一切都告诉他。
那两个公子哥正想趁机搀扶着还有些魂不守舍萧煜悄悄溜走。
“站住。”
裴修衍的声音响起，瞬间定住了两人的脚步。
那两名公子哥身子齐齐一抖，颤颤巍巍地转过身来，脸上早已没了之前的嚣张，只剩下惊惧，“国、国公爷......您、您还有何吩咐？”
裴修衍的目光淡淡扫过他们，最后落在宋枝身上，意思不言而喻。
两人顺着他的目光看向宋枝，瞬间福至心灵，飞快地反应过来。
也顾不上什么面子了，对着宋枝就是深深一揖，语无伦次地慌忙道歉，“宋、宋姑娘！方才是我二人有眼无珠，言语无状，冒犯了姑娘！还请姑娘大人有大量，千万别跟我们一般见识！”
“对对对！是我们嘴贱！我们该死！姑娘您千万别往心里去！”
他们姿态放得极低，与先前判若两人。
只求裴修衍赶紧放过他们。
见宋枝微微颔首，裴修衍才淡漠地开了口，“既然二位如此诚心认错......”
“本国公便给你们一个难得的机缘,”他声音温和，却让人无端脊背发凉，“陛下近来常言，需重振学风，正心明性。”
“我观二位，正合圣意。”
“你二人明日便动身前去致远书院，等山长准予结业，再回京城。”
致远书院？！
两人眼前一黑，那地方虽不是穷山恶水，但规矩严苛在京中是出了名的！
他们两人进去，怕是没个三五年都出不来......
可面对裴修衍那不容置疑的目光，他们连求饶的话都不敢说，只能惨白着脸，哆哆嗦嗦地应下。
“是、是......多谢国公爷教诲......”
......
裴修衍拉着宋枝，一路沉默地走到裴国公府的马车旁。
刚一在车辕边站定，他便立刻松开了手。
裴修衍垂眸，视线从自己空荡的掌心掠过，随即移开，落在不远处摇曳的树影上。
他告诉自己，方才在凉亭前的一切，不过是顺势而为。
只是在那些人面前，维持他未来夫人的体面。
握住她的手，顺势说出那些话，只是震慑手段。
仅此而已。
至于心底深处，在看见她被那几人围住时，几乎要冲破理智的怒意，则被他刻意地忽略了过去。
马车内空间不算宽敞，两人一前一后上车，相对而坐，气氛有些凝滞。
宋枝低着头，纤细的手指无意识地绞着衣带，内心挣扎不已。
她想到他方才毫不犹豫的维护，想到他说的“断无相让之理”，再对比自己的种种隐瞒和利用，愧疚慢慢缠了上来。
裴修衍待她如此情深义重，她实属不该再瞒着他了。
她深吸一口气，像是下定了决心，抬起眼帘，望向对面闭目养神的裴修衍，轻声唤道：
“裴修衍。”
连名带姓，没有敬称，也没有了前两日日小心翼翼的“国公爷”。
裴修衍倏地睁开眼，墨黑的眸子看向她，随即掠过一抹几不可察的冷嘲。
怎么，方才借了他的势，此刻连表面功夫都懒得做了？
但看她神色不对，不似得意，反倒带着不安，便下意识按捺住情绪，只从喉间溢出一声“嗯”。
宋枝被他这一声嗯弄得更加紧张，她抿了抿唇，鼓起勇气，“对不起......”
裴修衍眉梢微动，静待她的下文。
“我......我利用了你。”宋枝终于将这句话说了出来，仿佛卸下了一块大石。
她抬起头，看向他，眼眶已然不受控制地泛红。
裴修衍看着她这副泫然欲泣的模样，眸色瞬间沉了下去，心底那股被强行压下的烦躁与冷嘲再次翻涌。
呵，这是知道他发现了，所以换个路子，打算用眼泪来蒙混过关？
耐心告罄。
他忽然动了。
原本慵懒靠在车壁上的身形骤然前倾，带着一股不容忽视的压迫感，瞬间拉近了两人之间的距离。
宋枝甚至来不及反应，只觉眼前阴影笼罩，后背轻轻抵在了微凉的车壁上，而他的一只手臂已经撑在了她身侧的窗框上，将她困在了这一方狭小的空间里。
突如其来的靠近让宋枝呼吸一滞，下意识地想要后退，却已是无路可退。
她能清晰地感受到他身上传来的清冽气息，混合着那股熟悉的药香。
裴修衍垂眸，居高临下地凝视着她近在咫尺，写满惊惶的脸，将她眼底的水光看得一清二楚。
他唇角勾起一抹极淡的弧度，声音压得低缓，带着一种危险的引导：
“哦？”他尾音微微上扬，“利用我......什么？”