陈默只觉脑中嗡然一响。
他想起在绛云霄房为洒扫童子，一月基础俸禄不过三百点。
又想起幽兰苑那面玉璧，一堂寻常剑课便需上千之数。
五万，于他而言，实是想也不敢想的天文之数。
而今，这串数字竟仅是缔结一双道侣的聘礼。
陈默忽觉荒谬。
在这人命如草芥的宗门之内，竟还有人以这般俗世金银之法来衡量一段虚无缥缈的道侣之情。
“一年……五万点……”
马亮惨然一笑，将那枚同心结小心翼翼地收回怀中，动作轻柔，仿佛那不是一枚结子，而是他仅存的一点念想。
“是啊，一年五万。所以我只能做这个。”他语气中的苦涩几乎要满溢出来，“除了这个，还有什么营生能让我在一年之内凑齐此数？出外做任务？我这点微末道行，连丙等任务的边都摸不着，丁等任务便是一年到头，也不过数百点。至于那‘奇遇差事’……呵呵，马某福薄，可没陈师弟这般好运气。”
话语之中满是对命途的嘲讽与不甘。
陈默默然。
这一刻，他心中竟生出一丝同病相怜之感。
他念及自身。自己来此，所求者不也是贡献点么？
为的是幽兰苑一堂课，为的是印证心中剑道，为的是不再受人白眼。
这疏脉技师的活计，确是搏命，却也是他目下唯一的登天之阶。
干，还是不干？
干，便是将身家性命悬于一线，随时可能浊气侵体重蹈马亮覆辙。
不干？难道重回素衣坊，做那牛马苦工，眼睁睁看着剑道之梦因这区区贡献点而化作泡影？
不！他岂能甘心！
念及胡璇那轻鄙眼神，念及幽兰苑那高不可攀的玉璧，念及自己那被人羞辱得体无完肤的剑法，他袖中拳头已然握紧。
他必须学！必须证明！
既然此行对旁人是九死一生，那对自己呢？
他脑中忽又闪过初学《疏浊针法》时那股通透之感，宛若与生俱来，理所当然。
一个念头如电光石火般划过心头：旁人引气入体，乃是万不得已。我，为何非要如此？倘若……我能寻得一法，只引浊气，不使其沾身分毫呢？
正思忖间，静气阁外脚步声骤起，一人闯了进来，神色慌张。
“马师兄！快！张执事他老人家修炼岔了气，让你速去！”那人语声急切。
马亮闻言，一张脸霎时惨白如纸。
“张……张执事？”他声音发颤。
执事，乃是筑基前辈！
为筑基修士疏导浊气，与亲手将自己推入鬼门关何异？
“休要多言！耽误了执事大事，你担待得起么！”来人厉声喝道。
马亮牙关一咬，眼中闪过一抹决绝。
他深知自己别无选择。
他回头望了陈默一眼，眼中神色复杂，终只沙哑道：“你……在此等我，莫要乱走！”
言罢，便随那人踉跄而去，背影萧索，竟有几分“风萧萧兮易水寒”的悲壮。
静气阁内复归沉寂，陈默心头五味杂陈。
尚未回神，阁楼木门“吱呀”一声又被推开。
这一次，行入一男一女。
男子身材魁梧，炼气六层的修为毫无遮掩，眉宇间一股傲气。
女子则身姿曼妙，面蒙轻纱。
她修为在炼气五层，然气息吐纳间颇为紊乱，显然是修炼出了岔子。
那男子环视一圈，见阁中空荡，只陈默一个生面孔在此，眉头当即紧锁。
“此地的技师呢？怎地不见人影？”他声如冷铁。
见陈默不语，他更是不耐烦，喝道：
“我师妹经脉岔了气，急需疏导，速速唤个老师傅出来！莫要在此处消磨时辰！”