朔风凛冽，卷起漫天雪尘，直灌入陈默敞开的胸膛。
这点寒意，却远不及他心中万分之一的冰冷。
他漫无目的地游荡着，四肢百骸仿佛已不是自己所有，只是一具被人抽去魂魄的躯壳。
脑海之中，翻来覆去，只有沐春晖那几句轻柔的话语。
“你的那些师兄师姐，都喜欢这样。”
“把这个当做你的生辰礼物，应该也不错。”
“来吧，默儿。”
“采补妈妈吧。”
每一个字都化作一柄淬毒的利刃，每一句话都成了一道催命的符咒。
他过去四年，用一片赤诚与感恩辛苦构筑起的那个温暖天地，此刻被这些话语捅得千疮百孔，轰然崩塌，化为齑粉。
原来如此。
原来他视若性命的母爱，那份他以为举世无双的温柔，不过是她“抚育”门下众“孩儿”的一道寻常章程。
他并非特例，只是流水席上迟来的一位客人。
原来他感念至深的家，那个他发誓要用一生守护的港湾，竟是一座迎来送往专供“孩儿们”寻欢作乐的温柔乡。
而他最敬最爱的“妈妈”，便是此间的主人。
那自己呢？自己算什么？
那个在她怀中汲取温暖，那个发誓要报答她养育之恩的傻子，在那些师兄师姐眼中，又是个什么东西？
一个不识抬举、不解风情的蠢物？
一个占着师尊恩宠，却无半点用处的废物？
哈哈……哈哈哈哈……
陈默张口欲笑，喉间却发不出半点声响。
他所有的孺慕，所有的感恩，所有的憧憬与幻想……到了今日，竟都成了一场天大的笑话。
一个肮脏、龌龊、令人闻之欲呕的笑话。
他不知自己走了多久，亦不知身在何处。
合欢宗的夜晚，对寻常弟子而言乃是禁地，处处藏着莫测的凶险。
可他此刻，又岂会在乎这些。
死？
死了，或许更好。
一死百了，便再也无需面对这个污秽不堪的世界。
念及此，他脚下忽然一滑，身子立时失了重心，直直向前栽倒。
只听“噗通”一声闷响，冰冷刺骨的湖水瞬间没过他的头顶，将他整个人吞没。
此湖正当隆冬，湖水寒冷彻骨，却并未结冰，显非凡俗。
这股寒意如万千钢针刺入四肢百骸，反倒让他那片混乱的思绪有了一丝清明。
求生之念，终是人的本能。
他挣扎着，双手在水中胡乱划动，也不知过了多久，竟侥幸扒住了一块湖边的岩石。
他刚要提气用力，翻身上岸，却忽觉身下湖水有异。
并非一股水流，而是数十股暗流，正从四面八方朝着自己所在之处飞速涌来。
其势之快，宛如离弦之箭。
他心中一凛，尚未来得及做出应对，耳边已响起数道娇媚入骨的女子声音，那声音婉转轻柔，仿佛能钻进人的骨头缝里。
“哎呀，这是哪里来的小郎君？生得这般俊俏，怎地一个人儿在这冰天雪地里戏水？”
“小哥哥，莫不是被岸上的女子伤了心？瞧你这愁眉不展的模样，真叫人好生心疼。”
“水里这般寒冷，快到姐姐怀里来。姐姐的身子，可比什么都暖和呢。”
话音未落，陈默顿觉浑身一僵。
他虽看不清水下情形，但肌肤的触感却无比清晰。
他能感觉到，自己已被一群“女子”团团围住。
她们上身赤裸，紧紧贴着他的后背与手臂，肌肤滑腻如上好的丝绸，触手却冰冷得没有一丝活人温度，更带有一股浓郁的腥气，令人闻之作呕。
一个念头，如电光石火般在他脑海中炸开。
池中姬！
他想起来了。
昔日他养伤之时，沐春晖曾如说书一般，与他讲过宗门内的诸多奇闻异事。
她说，在后山一处盆地中，有个天然湖泊，名为白玉湖。
湖中住着两种奇异的妖物。
其一，便是这池中姬。
此妖人首蛇身，无臂无手，却个个貌美如花，声音娇媚。
她们惯于将蛇身藏在水下，只露出美丽的头颅与胸膛，引诱途径此处的男修士下水寻欢，一旦得手便群起而攻，将其分而食之。
其二，则是池中姬的天敌，名唤鲤仙姑。
乃是一位元婴期的妖王，与合欢宗素有来往，互为合作，极擅占卜之术。
沐春晖当时还笑着叮嘱他：“默儿，你日后若是路过白玉湖，可千万要小心。那些小妖精最擅蛊惑人心，你莫要被她们迷惑下水。只要你脚踏实地，立于岸上，她们便奈何你不得。”
言犹在耳，可如今，他整个人都泡在水里！
陈默心中警铃大作，求生的本能瞬间压倒了一切绝望与颓唐。
他双腿猛地一蹬，便要挣脱这些女妖的纠缠奋力爬上岸去。
然而，那些滑腻冰冷的“手臂”实则是她们的蛇尾。
数十条蛇尾死死缠住了他的四肢与腰腹，交错盘绕，将他牢牢缚在水中，动弹不得。
“小郎君，这般着急作甚？春宵苦短，何不陪我们姐妹玩玩？”其中一条池中姬娇笑着，将冰冷的脸颊贴上他的脖颈。
另一条则伸出分叉的蛇信，轻轻舔舐他的耳垂：“是啊，你看我们姐妹，哪个不比岸上的凡俗女子更有滋味？她们会的，我们都会。她们不会的，我们更会。”
又有一条池中姬凑到他面前，一双桃花眼水波流转，柔声道：“小哥哥，告诉姐姐，究竟是谁惹你伤心了？待会儿姐姐替你出气，将那人的心肝挖出来，给你下酒，可好？”
她们言语间娇笑连连，陈默只觉一阵阵恶寒直冲天灵。
他拼命挣扎，奈何一身修为在水中大打折扣。
而这些池中姬每一条都有炼气期的修为，又是水中精怪，占尽地利。
他此刻便如落入蛇窟的羔羊，任凭如何反抗，也是徒劳。
“嘻嘻，这小郎君的气力倒是不小。”
“越是挣扎，滋味才越好呢。”
“别与他废话了，我已等不及了！他这身皮肉如此细嫩，想必精血定是大补之物！”
话音未落，一股巨力自身后传来。
他整个人被硬生生拖离了岸边，向着湖心深处拽去。
“嗤啦！”
一条池中姬再也按捺不住，猛地张开嘴，露出口中那螺旋状的森然利齿一口便咬在了他的肩膀上。
剧痛传来，陈默闷哼一声，鲜血立时便染红了周遭的湖水。
血腥味彻底激发了这群妖物的凶性。
更多的池中姬蜂拥而上，在他身上疯狂撕咬。
尖锐的牙齿轻易撕开他的皮肉，贪婪地吮吸着他的血肉精气。
陈默的意识开始模糊。
他能清楚地感觉到自己的生命正在飞速流逝，身子也一寸寸变得冰冷。
罢了，罢了。
他心中泛起一丝解脱。
死在这些妖物口中，倒也算个干净的结局，总好过活在那个肮脏的笑话里日日受那煎熬。
他索性放弃了抵抗，任由那些妖物将自己拖向湖底深渊。
便在此时，那些正疯狂撕咬着他的池中姬仿佛同时遇到了什么恐怖至极的天敌，竟不约而同地发出一阵凄厉的尖叫。
那叫声中充满了恐惧，与方才的娇媚判若两物。
她们纷纷松开了口，解开蛇尾，如遇鬼魅般四散奔逃，转瞬间便消失在幽暗的湖水深处，不见了踪影。
紧接着陈默感觉到，一股难以言喻的宏大力量自湖底冉冉升起。
周遭的水流形成一个巨大的漩涡，却并无半分凶险。
他只觉自己被一股柔和却无法抗拒的力道轻轻托起，送出了水面。
随即，他身子一轻，被那股力量轻轻巧巧地抛到了岸边的雪地之上。