坠星湖畔，晨雾氤氲，气氛微妙。
林风浸泡在微凉的湖水中，强忍着伤势与虚弱，迎向岸边女子那清冷审视的目光。她问及来历与出现的原因，直指核心。
“在下林风，遭仇家追杀，借助一件偶然所得的破损古传送符箓，侥幸逃遁至此，不料落入湖中，惊扰了姑娘，实在抱歉。”林风选择说出部分实情，隐瞒了玄云宗、星骸等关键信息，将传送归咎于“破损古符”，合情合理，也解释了身上的空间波动和伤势。他语气诚恳，带着劫后余生的疲惫与感激。
女子闻言，清冷的眸光在他脸上停留片刻，似乎在判断话语的真伪。她并未完全相信，但林风重伤虚弱的状态不似作伪，那残留的空间波动也确实与强行催动不稳定的远距离传送符箓特征相似。
“此地乃坠星湖核心禁区，寻常修士不敢靠近，水中多有凶悍妖兽，你倒是会选地方。”女子声音依旧清冷，但戒备之意稍减，“能从那等追杀中逃脱，算你命大。上来吧，一直泡在水里，是想喂了下面的‘铁鳞鳄’吗？”
她收起长弓，转身走向岸边一片较为干燥的草地，并未出手相助，却也没有离开的意思。
林风心中稍定，至少暂时没有生命危险。他奋力游到岸边，艰难地爬上岸，瘫坐在草地上，剧烈地喘息着，脸色苍白如纸，衣衫湿透，显得颇为狼狈。他暗中运转微弱的星辉灵力，缓慢修复着体内的伤势，同时警惕地留意着四周与那女子的动静。
女子背对着他，从储物袋中取出一个水囊，自顾自地饮了一口，望着波光粼粼的湖面，淡淡道：“我姓沐，沐星眠。是这坠星湖的看守者。”
看守者？林风心中一动。这坠星湖果然不简单，竟然还有专门的看守者？这沐星眠修为不弱，其身份恐怕不仅仅是看守那么简单。
“多谢沐姑娘救命之恩，在下铭记于心。”林风再次道谢，试探着问道，“不知这坠星湖……有何特殊之处，竟被划为禁区？方才姑娘提及水中妖兽，似乎对此地颇为熟悉。”
沐星眠转过身，面纱下的目光扫过林风，带着一丝不易察觉的探究：“坠星湖，顾名思义，传说上古时有星辰碎片坠落于此，湖底蕴含着奇异的星辰之力，但也因此滋生了许多变异的水族妖兽，凶悍异常，等闲修士入内，十死无生。至于看守者……不过是祖辈留下的职责，看守这片湖泊，防止外人误入，也防止……湖底的一些东西现世。”
星辰碎片？星辰之力？林风心脏猛地一跳！星骸将他传送到这里，绝非偶然！这坠星湖，很可能与源星阁有关！沐星眠的祖辈是看守者，他们守护的是什么？防止什么东西现世？
他压下心中的激动，面上露出恰到好处的惊讶与后怕：“原来如此，多谢沐姑娘告知。在下误打误撞闯入，实非有意，待伤势稍复，立刻便离开，绝不给姑娘添麻烦。”
“离开？”沐星眠嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，带着些许嘲讽，“你以为这坠星湖是想来就来，想走就走的地方？外围百里，皆有天然迷阵与凶兽盘踞，你如今这状态，能走到哪里去？”
林风心中一沉。确实，他现在状态极差，对周围环境一无所知，贸然离开，恐怕真的凶多吉少。
“那……依沐姑娘之见，在下该如何是好？”他虚心请教。
沐星眠打量了他几眼，沉吟道：“你虽来历不明，但观你言行，不像奸恶之徒。我沐家隐居于此，虽不喜外人打扰，但也不能见死不救。你且随我回临时居所疗伤，待伤势恢复，我再送你离开禁区外围。”
这无疑是最好的选择。林风立刻拱手：“如此，叨扰沐姑娘了，大恩不言谢。”
沐星眠不再多言，转身走在前面带路。她的步伐轻盈而稳健，显然对这片区域了如指掌。
林风勉力跟上，一边走，一边默默观察。他发现沐星眠行走间，周身似乎隐隐与周围的草木、湖水气息相合，仿佛融入了这片天地，这是一种极其高明的敛息与身法。而且，他体内那微弱的星辉灵力，在此地竟异常活跃，自动吸收着空气中弥漫的、极其稀薄的星辰之力，虽然缓慢，却让他伤势的恢复速度加快了一丝。
这坠星湖，果然是他的福地！
沐星眠的临时居所位于湖畔一片茂密的竹林深处，是一间以青竹搭建的雅致小屋，陈设简单，却干净整洁，透着一种远离尘嚣的清幽。
她将林风安置在偏房，丢给他一瓶疗伤丹药和一套干净的粗布衣衫：“这是‘水韵丹’，对内伤有奇效。衣服是我的，你将就穿。没有我的允许，不要随意离开竹林，否则后果自负。”语气依旧清冷，带着不容置疑的警告。
“多谢。”林风接过丹药和衣服，真诚道谢。
沐星眠看了他一眼，没再说什么，转身回了主屋。
林风关上门，仔细检查了丹药，确认无毒后服下，又换上了那身略显宽大的粗布衣衫。丹药入腹，化作一股温和的水属性药力，滋养着他的经脉与内脏，效果确实不错。但他能感觉到，真正让他伤势加速恢复的，还是这坠星湖环境中那无处不在的、微弱的星辰之力，以及他自行运转的星辉灵力。
他盘膝坐下，全力运转功法，引导着星辉灵力与外界星辰之力，修复着与周擎一战及强行传送留下的暗伤。识海图书馆也在默默记录、分析着此地特殊的能量环境，以及与沐星眠接触的每一个细节。
“沐星眠……沐家……坠星湖看守者……祖辈职责……”林风心中思索着，“他们守护的，恐怕不仅仅是凶兽和禁区，更可能是与源星阁坠落于此的‘星辰碎片’相关的秘密！甚至，他们沐家本身，就可能与源星阁有着千丝万缕的联系！”
这个猜测让他心潮澎湃。若真如此，他或许能在这里找到关于源星阁、关于星纹的更多线索！
数日后，在林风不惜损耗一丝本命星辉灵力加速疗伤，以及坠星湖环境加持下，他的伤势已然恢复了七七八八，修为也彻底稳固在筑基初期巅峰，只差一个契机便能突破至筑基中期。
这几日，沐星眠除了每日给他送来一些清淡的食物和清水外，很少与他交谈，大部分时间都在湖边修炼，或是手持那张蓝色长弓，巡视湖区。林风能感觉到，她在暗中观察自己。
这天傍晚，林风感觉伤势已无大碍，便走出竹屋，来到湖边。沐星眠正坐在一块青石上，望着西沉的落日映照在湖面上，洒下万点金鳞，景色壮丽。
“沐姑娘。”林风走上前，拱手道，“多谢姑娘连日来的照顾，在下伤势已大致痊愈。”
沐星眠回过头，面纱随风轻轻拂动，露出那双清澈的眸子。她看了看林风，眼中闪过一丝讶异：“你的恢复速度，比我想象的要快很多。”
林风微微一笑，并未解释，转而道：“姑娘救命之恩，疗伤之德，林风无以为报。观姑娘似乎精擅水属性功法与箭术，在下对能量运用略有心得，或可交流一二，以为报答。”他打算抛出一些无关核心、却又显价值的“甜头”，进一步拉近关系，获取信任，同时也想试探沐星眠的底细。
沐星眠眸光微动，似乎对林风的提议有些兴趣。她沉默片刻，道：“你的指法很奇特，并非纯粹灵力，似乎蕴含某种……更本质的力量。”
她果然注意到了！林风心中凛然，面上却不动声色：“姑娘好眼力。那是在下偶然所得的一门残缺传承，专注于能量结构的洞察与破解，算是取巧之道。”
“取巧？”沐星眠微微摇头，“能于筑基初期，在金丹修士手下周旋并逃脱，这可不是取巧能办到的。”她顿了顿，站起身，目光望向湖心深处，语气带着一丝缥缈，“这坠星湖，也蕴含着某种本质的力量，只是……更为磅礴，也更为危险。”
就在她话音落下的瞬间——
“轰隆！！！”
湖心深处，猛地传来一声沉闷的巨响！仿佛有什么庞然大物在撞击湖底！整个湖面剧烈荡漾起来，掀起数丈高的浪涛！一股远比之前任何妖兽都要凶戾、狂暴、并且带着浓烈星辰煞气的恐怖气息，自湖底冲天而起！
沐星眠脸色骤变，猛地抓起身旁的长弓，眼神锐利如鹰隼，死死盯住湖心方向：“不好！是那头‘星煞鼍龙’！它怎么会提前苏醒了？！”
林风也感受到那股令人心悸的气息，脸色凝重。那气息之强，绝对达到了三阶（金丹期）！而且，其中蕴含的星辰煞气，与他纯净的星辰生机之力截然相反，充满了混乱与毁灭！
“星煞鼍龙？那是什么？”林风急声问道。
沐星眠语速飞快，带着前所未有的紧迫感：“是守护湖底‘那片遗迹’的凶兽之一，平日沉睡，唯有在特定时机或感受到强大威胁时才会苏醒！它一旦彻底醒来，必将掀起滔天巨浪，冲出禁区，为祸四方！必须阻止它！”
她猛地看向林风，眼神复杂而决绝：“林风，我知你隐藏了实力。现在，我需要你的帮助！随我入湖，在我引动祖传阵法压制它时，你需要找到机会，以你那独特的指法，攻击它逆鳞下三寸的‘星核煞眼’！那是它唯一的弱点！否则，你我，乃至禁区外围百里生灵，皆难逃一劫！”
入湖？对抗金丹期凶兽？林风心中剧震！这无疑是九死一生的冒险！
但看着沐星眠那决绝而信任（或许是无奈之举）的眼神，感受着湖心那越来越狂暴的煞气，他知道，自己没有选择。
这坠星湖的秘密，似乎正以这种极端的方式，向他揭开一角。
“好！”林风深吸一口气，眼中星辉隐现，“我助你！”