郭靖因功被成吉思汗召见，于金帐外偶然听到了大汗与心腹将领的对话。原来，成吉思汗雄心勃勃，意图在彻底击垮金国之后，顺势南下，吞并南宋，完成一统天下的霸业！言语之间，已将富庶的江南视为囊中之物。
郭靖如遭雷击，浑身冰凉。他虽被封蒙古金刀驸马，立下赫赫战功，但内心深处从未忘记自己是汉人，江南是他的故土，那里的百姓是他的同胞！他助蒙古攻金，一是为报父仇，二是因金国暴虐，却从未想过要将战火引向自己的故国！
巨大的痛苦和矛盾撕裂着他的心。他失魂落魄地回到自己的营帐，母亲李萍见他神色不对，关切询问。郭靖再无隐瞒，将所知一切和盘托出。
李萍虽是一介农妇，却深明大义，闻言色变，厉声道：“靖儿！我们郭家世代忠良，岂能助异族侵我华夏江山？你若贪图富贵，认贼作父，娘这就死在你面前！”
母亲的话如同当头棒喝，彻底坚定了郭靖的决心。
是夜，郭靖凭借高超武功，带着母亲李萍，巧妙地避开了蒙古哨卡，连夜南奔。他们舍弃了一切荣华富贵，只带着一颗回归故土的心。
......
细雨如酥，浸润着嘉兴古老的街巷与河道。
郭靖自幼便听六位师父讲述当年与丘处机争胜之事，醉仙楼头铜缸赛酒、逞技比武等诸般事迹，六人皆如数家珍，故而他甫入南门，便询问醉仙楼之所在。醉仙楼位于南湖之畔，郭靖行至楼前，举目望去，其模样与韩小莹所述大致相同。
此酒楼在他脑海中已存留十余年，今日方得亲见，只见飞檐华栋，果真是一座气派非凡的楼阁。店中立有一块大木牌，上书“太白遗风”四字，楼头匾额黑漆虽有剥落，然苏东坡所题的“醉仙楼”三个金字，依旧熠熠生辉。
郭靖心跳加速，疾步登楼。一酒保迎上前来，道：“客官请在楼下用酒，今日楼上有人包下了。”郭靖正欲答话，忽闻有人呼道：“靖儿，你来了！”郭靖抬头观瞧，见一道人正端坐饮酒，长须垂胸，满面红光，正是长春子丘处机。
郭靖趋前拜倒，唤了一声：“丘道长！”
丘处机伸手将其扶起，说道：“你早到一日，甚好。我亦早到一日。我料想明日可能要与彭连虎、沙通天等人动手，早一日至此，可与你六位师父先把酒言欢。你六位师父可都到了？我已为他们备下酒席。”郭靖见楼上设了九桌酒席，除丘处机那一桌摆满杯筷外，其余八桌每桌皆仅置一双筷子、一只酒杯。
丘处机道：“十八年前，我于此地与你七位师父初次相会，他们的布置便是如此。此桌素席乃是焦木大师的，只可惜他老人家与你五师父二位已无法在此重聚了。”言罢，神色颇为黯然。
丘处机回忆起往昔，轻声道：“当日我们赌酒的铜缸，今日我已从法华寺取回。待你六位师父到来，我们再共饮几碗。”郭靖转头看去，果见屏风边放置着一口大铜缸。缸外布满黑沉沉的铜绿，缸内却已擦洗洁净，盛满美酒，酒香不时飘来。
丘处机又道：“当初约定今年三月廿四，你与杨康在此地比武定胜负。我钦佩你七位师父的高风亮节，从一开始便期望你能胜出，也好让江南七怪名震天下。我四处漂泊，只顾除暴安良，未曾在杨康身上多费心力。他自幼生长于金人王府，近墨者黑，我未能教他学好武功，倒也罢了，最不该的是没能将他教导成一个光明磊落的男子汉，实在有愧于你杨叔父。他如今认贼作父，邪念难除，此刻想来，懊悔不已。”
良久，丘处机轻叹一声：“时光荏苒，想起当年在牛家村与你父饮酒论武，恍如昨日。你父亲他……是条顶天立地的好汉。”
提及生父，郭靖心中一痛，更是想起母亲李萍这么多年含辛茹苦，沉默地点了点头。
丘处机看着他，又道：“你母亲将你教得很好。你在蒙古的事，我也有所耳闻，能不忘本，殊为不易。”这话已是极高的赞誉。
郭靖忙道：“道长过奖了，郭靖愚钝，只是谨记母亲和师父们的教诲。”
正说着，楼梯口又传来一阵脚步声和熟悉的吵嚷声。
“大哥，你就放心吧，靖儿肯定不会迟到得！”
“哼，提前来也好，免得明天被那些乱七八糟的人扰了心神！”
“这烟雨楼的醉仙酒可是招牌，今天非得先尝它几碗！”
话音未落，江南七怪的身影便出现在了楼梯口。柯镇恶、朱聪、韩宝驹、南希仁、韩小莹、全金发，一个不少。
他们一眼看到窗边的郭靖和丘处机，也是愣了一下。气氛陡然热烈了起来，尤其是见到丘处机准备得酒席，江南六怪感动不已。
几碗酒下肚，说起当年寻找郭靖的艰辛，说起大漠的风光，说起各自的经历，隔阂渐渐消融。毕竟，十八年的时光，无论是怨是恩，都早已深深烙印在彼此的生命里，成为一种特殊的羁绊。
窗外烟雨依旧，楼内却暂时洋溢起一种久别重逢、恩怨暂放的复杂气氛。然而，所有人都心知肚明，这短暂的平静之下，明日必将迎来更大的风波。而这份难得的叙旧，也因此显得格外珍贵。
郭靖端着酒碗，目光却有些游离地望着窗外的流水，眉宇间笼罩着一层难以化开的忧郁。与师父们重逢的喜悦，以及对明日之事的担忧，都压不住心底那份最深沉的焦虑与失落。
朱聪心思细腻，看出他神色不对，放下酒杯，关切问道：“靖儿，看你心事重重，可是还在为明日与杨康的比斗担忧？放宽心，你的武功我们清楚，定然无碍。”
郭靖摇了摇头，声音有些低沉：“二师父，我不是担心比武。我……”
他顿了顿，似乎不知该如何开口，最终化作一声长叹：“我只是……还未找到蓉儿。”
此言一出，在座众人都沉默了下来。江南七怪皆知郭靖与黄蓉情深义重，更知道当日郭靖因为与华筝的婚约以及母亲李萍尚在蒙古军中，不得不暂时离开黄蓉返回蒙古，令那古灵精怪的丫头伤心离去。
柯镇恶哼了一声，虽看不见，却精准地“瞪”向郭靖的方向：“那黄老邪的丫头？哼，当初我就说……”
“大哥！”朱聪连忙打断他，示意他不要再提旧事，转而对郭靖温言道，“靖儿，黄姑娘聪明绝顶，武功又得东邪真传，定然不会有事。或许她只是气你当日离去，故意躲着不见你。等此间事了，我们大家一起帮你找，总能找到的。”
韩宝驹也瓮声道：“是啊靖儿，那丫头机灵着呢，说不定现在在哪处好玩的地方逍遥快活，就等着你去找她呢！”
话虽如此，但郭靖脸上的郁色并未减轻多少。他仰头将碗中酒一饮而尽，火辣的酒液烧过喉咙，却烧不暖心中的冰凉。
他声音沙哑，充满了自责，“我在蒙古，帮着大汗打仗，一是报答恩情，二也是想着立下功劳，或许能求大汗开恩，解除我与华筝的婚约……可我没想到，大汗他……他竟然意图南下攻宋！”
他说到这里，情绪有些激动，拳头不由自主地握紧：“我岂能助纣为虐，攻打自己的父母之邦？只能带着母亲逃离。可如今，婚约未解，又与大汗决裂，蓉儿她……她若知道，会不会更怪我？我连去找她的底气……都快没了。”
南希仁拍了拍郭靖的肩膀，沉声道：“靖儿，你做得对。大丈夫有所为，有所不为。至于黄姑娘……若她真心待你，必能明白你的苦衷。”
张阿生和全金发也纷纷出言安慰。
但郭靖心中的结，并非旁人三言两语所能解开。他对黄蓉的思念、愧疚以及遍寻不着的恐慌，如同这江南的烟雨，绵绵密密，缠绕心头，挥之不去。他之所以提前来到这烟雨楼，或许潜意识里，也存着一丝渺茫的希望——蓉儿那么爱热闹，知不知道这里会有大事发生？她会不会来？
然而，放眼望去，只有陌生的江湖客和越来越紧张的局势，哪有那个巧笑倩兮的精灵身影？
酒意上涌，愁绪更浓。郭靖望着窗外迷蒙的雨雾，仿佛又看到了那个白衣金带、聪慧绝伦的少女，正噘着嘴，生气地背对着他。
“蓉儿……你到底在哪里……”他在心底无声地呼唤，只觉得胸口堵得发慌。
......
南京开封，赵王府。
书房内，完颜康（杨康）正凝神批阅着几份关于边境粮草调度的文书。自中都陷落、迁都开封以来，他协助父王处理政务、整顿军备，愈发显得沉稳干练，眉宇间已颇具上位者的威仪。虽知国势艰难，但他与父王皆非坐以待毙之人，正竭力稳定局面，联合西夏，试图抗衡蒙宋夹击。
“嘉兴烟雨楼……郭靖……”想起烟雨楼之约，低声念出这两个名字，嘴角勾起一抹复杂难明的笑意。
那是多年前的旧约了。他与郭靖，那两个命运交织的结义兄弟，曾在长辈的约定下，要在烟雨楼一较高下。如今看来，恍如隔世。他已是金国权柄在握的小王爷，而郭靖，据闻成了蒙古的金刀驸马，又叛蒙古南归，真是讽刺。
对于这场比斗，他早已失了少年时的争强好胜之心。在他看来，这不过是江湖人无聊的意气之争，与他如今所掌控的权力、所谋划的江山大势相比，微不足道。他甚至懒得去想郭靖如今武功到了何种境地。
只是江湖中人一诺千金，此次嘉兴烟雨楼要不要去呢。父王对此颇有兴趣。而且丘处机毕竟是他师父。
丘处机……
这个名字让他眉头微皱。那个古板严厉的老道士，对他回归金国身份一直极为不满，甚至多次扬言要清理门户。虽然杨康如今并不惧他，但终究有一份师徒名分在。更重要的是，丘处机是柳志玄的师叔。
想到柳志玄，杨康的眼神柔和了些许。那位师兄是他唯一真正敬重的全真门人。若丘处机在嘉兴出了什么事，师兄定然不会坐视不管，甚至可能亲自下山。届时，若与父王麾下的势力冲突起来……
他深知父王完颜洪烈近年来为了对抗内外压力，不惜代价招揽江湖高手。除了沙通天、彭连虎、侯通海……最近更是又招揽了一位绝强的高手裘千仞，当然还有那个神秘莫测、连父王都礼敬三分的西毒欧阳锋，只是此人杀了柳师兄的师父，前段时间又突然消失，聊无踪迹了！这些人都汇聚在父王麾下，是一股极其可怕的力量。
而父王的野心，绝不止于守成。他隐约感觉到，父王有整合江湖势力之心，必将打击江湖中的反金势力。
烟雨楼之会，群雄汇聚，岂不正是天赐良机？
杨康的心猛地一沉。若父王真有此意，那前往嘉兴的丘处机、江南七怪，乃至可能出现的郭靖，都将陷入极度危险的境地！
“不行……”他站起身，在书房内踱步。他可以对郭靖和江南七怪漠不关心，但丘处机……不能出事。至少，不能因为父王的计划而出事，否则他无法面对师兄柳志玄。
这一趟嘉兴之行，看来他还必须去！
并非为了那场可笑的比斗，而是为了在可能的危机中，保住丘处机的性命，至少……要确保师兄不会因此与父王、与自己彻底走向对立面。
杨康走到窗边，望着南方。烟雨江南，本该是诗词中的婉约之地，此刻在他眼中，却仿佛弥漫起了一层无形的杀机。
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碧波万顷，一艘颇为气派的双层大船航行于运河之上，比起周围穿梭的乌篷小船，自是显得格外醒目。船头悬挂的旗帜并非军中制式，却也透着几分豪门气派，令寻常船只不敢过于靠近。
顶层宽敞的舱室内，完颜洪烈临窗而坐，面前摆着一副围棋残局，他手持一枚黑子，并未落下，只是静静望着窗外不断后退的江南水乡景致。水汽氤氲，远山如黛，一派祥和，却与他此刻心中盘算的雷霆手段格格不入。
完颜康（杨康）坐在下首，面前虽也摆着茶水点心，却毫无心思品尝。他能清晰地感受到这艘大船看似平稳航行之下，所隐藏的森然气息。
队伍中那些形貌各异、气息或阴鸷或霸道的人物——西毒欧阳锋、铁掌帮帮主裘千仞、鬼门龙王沙通天、参仙老怪梁子翁、千手人屠彭连虎、三头蛟侯通海……赫然尽是完颜洪烈近年来招揽的江湖邪派顶尖高手！
而西毒欧阳锋消失了一段时间，没有人知道他的去向，最近竟然又突然出现了，父王大喜过望，由此等高手跟随，此次江南之行把握更大了。
“康儿，”完颜洪烈语气平淡，却带着不容置疑的意味，“此次南下，寻常军士于江湖厮杀中作用不大，故只带了诸位先生相助。裘先生功力通玄，已先一步前往嘉兴布置。你的比试，放手施为即可，其余之事，不必担忧。”
杨康心中凛然。父王果然将麾下最强的江湖力量几乎倾巢而出！欧阳锋随行，裘千仞先期布置，沙通天等人贴身护卫，这阵仗哪里像是只为了一场小辈比武？
完颜洪烈看着窗外，声音平稳，“你看这江南水网，四通八达，看似温和，实则暗流涌动。若不能掌控关键河道，纵有千军万马，亦难施展。”
他缓缓转过头，目光落在杨康身上，意味深长地道：“江湖，亦是如此。那些自诩侠义、不服王化的所谓高手，便是这水道中的暗礁险滩。平日不显山露水，关键时刻，却能让你舟毁人亡。”
杨康心中一紧，知道父王这是在点醒他此行的真正目的。他垂下眼帘，恭敬道：“父王深谋远虑，孩儿明白。只是……烟雨楼之会，毕竟牵扯甚广，丘处机他……”
“丘处机？”完颜洪烈轻笑一声，打断了他，语气带着一丝不屑与冷意，“一个迂腐的老道罢了。他若识时务，早早归隐，或可安度晚年。若执意要与我大金为敌，便是自寻死路。康儿，成大事者，不可拘泥于小节私情。你要记住，你首先是金国的小王爷，是完颜洪烈的儿子！”
最后一句，语气陡然加重，带着不容置疑的威严。
杨康心头一震，连忙低头：“是，父王，孩儿谨记。”他将未尽之语咽回肚里，手心却微微沁出冷汗。父王决心已定，一场腥风血雨已在所难免。
官船破水前行，距离嘉兴越来越近。
烟雨楼，已遥遥在望。
那矗立在水畔、飞檐翘角的着名楼阁，此刻在朦胧烟雨中，仿佛一头沉默的巨兽，等待着吞噬即将到来的恩怨与杀戮。