长安的冬风裹挟着沙尘，刮过未央宫的断壁残垣，将朝堂的压抑气息吹得愈发浓重。李傕坐在大司马府的暖阁里，手中捏着一份从西凉传来的密报，眉头拧成了疙瘩。密报上的字迹潦草却刺眼：庄霸灭韩遂、平羌乱、联马家、将婚联姻，整个西凉尽入掌握，军民归心，势力日隆。
“啪！” 李傕将密报拍在案上，鎏金酒樽里的酒溅出大半，“这庄霸真是养不熟的狼！当初赏他凉州刺史，用朝廷名义讨韩遂，如今倒好，整个西凉都成了他的囊中之物！”
暖阁角落的阴影里，贾诩缓缓放下茶杯，青灰色的袍袖扫过案几，动作从容不迫。“大司马息怒。” 他声音平淡，听不出喜怒，“庄霸能有今日，一来是西凉本就混乱，需强权者安定；二来也是大司马当初扶持之功，算不得意外。”
“扶持？我是让他做爪牙，不是让他做西凉王！” 李傕怒目圆睁，腰间的佩剑因动作剧烈发出轻响，“如今他灭韩遂、平羌乱，连马腾都成了他的亲家，再让他这么闹下去，迟早要反咬长安一口！文和，你说该如何处置？”
贾诩指尖轻叩茶杯，目光落在窗外飘落的枯叶上，心中冷笑 —— 李傕郭汜乱政，长安早已是人间炼狱，庄霸在西凉越强，这天下才越乱，乱中才能寻生机。面上却露出沉吟之色：“大司马，依诩之见，庄霸虽势大，却无反意。从前他讨王国、灭韩遂，皆以朝廷名义行事，对长安向来恭顺。”
“恭顺？” 李傕嗤笑，“等他兵临城下，你再看他恭不恭顺！”
“不然。” 贾诩摇头，语气沉稳，“西凉偏远，庄霸若想安稳，必需朝廷认可。如今他刚定西凉，又要与马家联姻，最缺的便是名分。大司马不如顺水推舟，送他一份大礼。”
“大礼？” 李傕眯起眼睛，“什么大礼？”
“奏请天子，封庄霸为凉州牧，总领凉州军政事务。” 贾诩一字一顿道，“既显朝廷恩宠，又能笼络其心。他日大司马若要攻伐郭汜，正可秘密诏他进京相助 —— 西凉铁骑精锐，有他相助，何愁郭汜不灭？”
李傕眼中闪过精光，手指在案上快速敲击。封庄霸为凉州牧，既能稳住西凉，又能借其力对付郭汜，确实是一石二鸟之计。他却没看到，贾诩垂下的眼帘后，闪过一丝不易察觉的狡黠 —— 乱局越甚，才越能浑水摸鱼，庄霸若进京，长安只会更乱。
“好！就依文和之计！” 李傕拍板，“明日我便进宫奏请天子！”
次日清晨，未央宫朝堂之上，气氛凝重如冰。汉献帝坐在龙椅上，面色苍白，看着阶下争执的李傕与郭汜，眼中满是无奈。李傕手持奏疏，声如洪钟：“陛下！西凉庄霸讨灭叛贼韩遂，平定羌乱，安抚马腾，使凉州重归王化，功不可没！臣恳请陛下封庄霸为凉州牧，总领凉州军政，以彰其功！”
话音未落，郭汜立刻出列反对，粗哑的嗓音带着不满：“陛下不可！庄霸此人手段狠辣，连破西羌三部，老弱妇孺尽皆屠戮，实为残暴之徒！若封他为凉州牧，恐失羌人之心，再生叛乱！”
“郭汜你懂什么！” 李傕怒喝，“羌人反复劫掠，庄霸斩草除根，正是保境安民！若不严惩，西凉永无宁日！陛下，庄霸有功于朝廷，理应封赏！”
两人在朝堂上争执不休，大臣们噤若寒蝉，无人敢言。汉献帝看着李傕凶戾的眼神，又想起他手中的兵权，终是无力地叹了口气：“准…… 准大司马所奏。传诏，封庄霸为凉州牧，都凉州军政事务。”
诏书拟成，加盖玉玺的那一刻，汉献帝的指尖微微颤抖。他知道，这道诏书不过是李傕拉拢势力的工具，而那个远在西凉的庄霸，究竟是能安定凉州的良臣，还是另一个挟权自重的枭雄，无人知晓。
冬至这天，武威城笼罩在一片喜庆的暖阳中。马府门前张灯结彩，红灯笼在寒风中摇曳，门前的石狮子披上了红绸，往来的仆役捧着礼盒，脚步轻快，空气中弥漫着酒香与肉香。
“王郡丞一路辛苦！” 马腾亲自站在府门迎接，身着锦袍，笑容满面。当王列率领的下聘队伍出现在街角时，他连忙上前拱手，“远迎远迎，快请进！”
王列翻身下马，整理了一下官袍，笑容温和却不失庄重：“马公客气了。冬至吉日，奉我家主公与大公子之命，特来下聘，恭喜马公，恭喜云禄小姐。” 他侧身示意，亲卫们立刻上前，将聘礼清单呈上 —— 蜀锦千匹、粟米万石、珠宝十箱、战马千匹，还有从轩辕谷新造的神臂弩百张，件件都彰显着庄氏的诚意与实力。
马腾接过清单，越看越满意，拉着王列的手往里走：“庄公与大公子太客气了！这点心意已足够厚重，还劳烦王郡丞亲自跑一趟。”
府内早已摆好了宴席，马超、马岱、马云禄虽未露面，却已让侍女备好了最好的酒水与菜肴。落座后，马腾屏退左右，与王列商议送亲事宜：“王郡丞，婚期定在正旦，路途遥远，送亲队伍需早做准备。老夫粗拟了一条路线，你看看是否妥当？”
他铺开舆图，指着从武威到冀县的路线：“正旦前十日从武威出发，沿关陇中道东行，五日抵达金城休整，再五日抵达天水冀县，刚好赶上吉时。沿途的驿站与城防，老夫已让人打过招呼，定会妥善接应。”
王列看着舆图，路线规划得稳妥周密，忍不住点头：“马公考虑周全。金城有杨阜郡丞打点，冀县也早已备好，这条路线安全稳妥，再好不过。” 他顿了顿，补充道，“大公子已在金城组织迎亲队伍，到时候会在金城城外迎接送亲队伍，一同前往冀县。”
“如此甚好。” 马腾抚掌笑道，“云禄这孩子…… 能得大公子青睐，是她的福气。有劳王郡丞多照看。” 提及女儿，他眼中闪过一丝不舍，却更多的是欣慰 —— 这桩婚事，不仅是女儿的归宿，更是马家立足西凉的保障。
王列笑道：“马公放心，大公子对云禄小姐十分喜爱，迎亲队伍定会礼遇有加。老夫便在武威多留几日，待到送亲队伍出发，再一同前往金城。”
马腾大喜，连忙让人添酒：“那太好了！今日定要与王郡丞一醉方休！”
宴席上觥筹交错，气氛融洽。而内院的阁楼里，马云禄正透过窗缝偷偷看着前院的热闹，指尖捏着衣角，脸上红扑扑的。侍女笑着打趣：“小姐，姑爷的聘礼可丰厚了，连老爷都赞不绝口呢！” 马云禄嗔了侍女一眼，嘴角却忍不住上扬 —— 从武威到冀县的路，她仿佛已在心中走了千百遍。
金城的冬日虽寒，却处处透着忙碌的暖意。太守府内，杨阜正对着账簿核对迎亲物资，案上堆满了红绸、灯笼、喜酒的清单，他时不时提笔标注，神情专注。
“杨郡丞，护卫队已挑选完毕，都是军中精锐，由赵虎将军亲自带队。” 一名小吏上前禀报。
杨阜点头：“让赵将军加强沿途巡逻，尤其是关陇中道的几处隘口，绝不能出任何差错。”
“是！” 小吏应声而去。
不远处的校场上，赵虎正操练着迎亲护卫队。五百名玄甲骑兵穿着簇新的铠甲，队列整齐，虽未佩刀，却依旧气势凛然。“都给我精神点！” 赵虎嗓门洪亮，“这是大公子的迎亲队伍，代表的是咱们庄氏的脸面！沿途要护好送亲队伍，不许惊扰百姓，更不许出任何岔子，听到没有？”
“听到！” 士兵们齐声呐喊，声震云霄。
马巨与孟平也没闲着。马巨带人修缮从金城到冀县的道路，填平坑洼，加固桥梁，确保送亲队伍通行无阻；孟平则派出神射营的斥候，仔细勘察沿途的山林与村落，清除可能存在的隐患，将安全做到万无一失。
“杨郡丞，你看这灯笼的样式如何？” 一名工匠捧着红灯笼样品前来请示。
杨阜接过看了看，灯笼上绣着龙凤呈祥的图案，做工精致：“很好，就按这个样式，多备些，从城门到太守府都挂上。” 他抬头望向武威的方向，眼中满是期待 —— 这场跨越西凉的联姻，不仅是喜事，更是西凉安定的象征，定要办得圆满妥当。
寒风掠过金城的城墙，吹动了新挂起的红绸。远处的陇山与轩辕城隐约可见，工地上的夯声与军营的操练声交织在一起，构成了一幅安宁而忙碌的画卷。庄氏的势力已如磐石般稳固，而这场即将到来的婚礼，正预示着西凉一个崭新的开始。
长安的诏书还在送往冀县的路上，武威的送亲队伍已开始筹备，金城的迎亲护卫整装待发。从朝堂到民间，从权谋到温情，整个西凉都因这场婚事而动。而远在冀县的庄凯，正站在刺史府的高台上，望着西方的天空，心中清楚 —— 这场婚礼之后，属于他的时代，属于庄氏的西凉，将真正迎来新的篇章。