诗曰：
华庭深锁忘流年，倦魂栖温避风烟。
权柄醉人初不觉，伪情蚀骨渐沉眠。
偶惊夜半闻旧泣，难敌晨来锦瑟弦。
倦鸟投林寻暂憩，焉知此境非桃源？
上回说到，墨菲斯巧施怀柔之策，于森严规则与血腥裁决间，掺入几许伪作温情。苏明薇身处绝境，心神俱疲，那一点星火般的“关切”，竟成压垮其坚守的最后一根稻草，引其步入更为深邃的迷途。
一、 权柄如酒，初饮微醺
“侍奉之园”之内，苏明薇之言，便是法度。小至一饮一食之品类，大至奴仆之赏罚生死，皆由其心意决断。初时，她战战兢兢，如履薄冰，每下一令，必反复思量其得失，忧心伤及无辜，夜不能寐。
然时日稍长，那言出法随之感，便如陈年佳酿，悄然浸润。她言“今日欲食江南细点”，不过半日，精巧玲珑的各色糕饼便呈于案前，制作者之艰辛与惶恐，隐于其后；她偶赞某处景致宜人，翌日便有奴仆冒着受罚之险，将园林打理得愈发贴合其意；她轻蹙眉头，便有掌刑女官厉声呵斥，将“失仪”者拖去惩戒……这无须言语争辩、无须费力争取，只需稍露喜恶，便有千百人竭力奉承、生怕不周的感觉，带着某种令人麻痹的魔力。
她开始习惯于这种“掌控”。那因裁决而生的负罪感，虽未消散，却仿佛被一层越来越厚的纱幔隔绝，变得朦胧而遥远。行使权力，成了她在这囚笼中，唯一能感受到自身“存在”的方式。
二、 伪情似网，缚魂无声
墨菲斯深谙此道。她来访愈发频繁，却鲜少再提外界血腥与规则残酷。她携来更多珍玩异宝，与苏明薇品评鉴赏；她有时会饶有兴致地询问园中事务，听苏明薇述说，那冰蓝眼眸中竟似流露出几分“认同”与“赞赏”；她甚至会在苏明薇因噩梦惊醒时（那梦境多是昔日惨状），悄然坐于榻边，以那冰冷却稳定的手，轻拍其背，无言相伴。
这一份于绝望深渊中递来的、看似唯一的“温暖”与“理解”，何其珍贵！苏明薇明知这温情可能虚假，可能包裹着更深的算计，然她那颗被恐惧、负罪与孤独反复蹂躏的、年仅十八岁的心，已无力再支撑清醒的戒备。她太累了，累到宁愿相信这片刻的安宁是真实的，累到开始主动投向这看似安全的港湾。
她与墨菲斯的对话，渐渐不再仅限于规则与命令，偶尔会涉及其些无关痛痒的“闲情”。她会向墨菲斯展示新得的钗环，会谈及某株花草的长势，会在对方那看似专注的倾听中，获得一丝久违的、被“重视”的错觉。那层主仆与所有物的界限，在这一点一滴的“温情”侵蚀下，变得模糊不清。她开始变得依赖墨菲斯，沉溺在温情之中，不愿再回顾往昔，不愿再回想那些还处于血腥与残酷的诡异场景中的同胞，她开始逃避，不愿再去面对那令人窒息的真相。
三、 沉溺日深，旧忆封尘
园中的日子，仿佛凝滞成了一幅华丽而安宁的画卷。外界地星的抗争、诡异场景的惨烈、那些葬身坟场或其他死地的代表……所有这些曾让她痛彻心扉的记忆，都被她下意识地深锁于心房最隐秘的角落，不愿触碰，不敢回想。
她开始花费更多心思在园林的布置上，挑剔着衣着的细节，享受着奴仆们无微不至的伺候。她甚至会因某个奴仆手法特别轻柔，或某个侍女梳的发髻格外别致，而给予些许“恩赏”——或许是多一块点心，或许是减免些许劳役。看着她们感激涕零的模样，她心中那点因权力而生的麻痹感，便似乎能暂时掩盖掉深处的不安。
午夜梦回，那些血腥的场面、同胞的哀嚎，仍会如同鬼魅般侵袭而来，让她骤然惊醒，冷汗涔涔。然而，当晨曦微露，透过雕花窗棂洒入华庭，听着殿外奴仆们轻柔的脚步声与准备伺候的细微响动，感受着这看似“秩序井然”与“安稳”的氛围，那夜半的惊悸便又迅速褪去。她告诉自己，至少在这里，她还能护住这一隅之地，让这些人……活下去。至于外界，她无能为力，多想无益。这念头，何尝不是一种精致的自我欺骗？
四、 倦鸟投林，岂辨虚实？
墨菲斯将这一切变化尽收眼底，心中漠然。苏明薇的沉溺，正在其预料之中。权力与伪情的双重侵蚀，远比单纯的酷刑更能瓦解意志。这只笼中雀，终于开始主动梳理自己的羽毛，安于这方寸之间的“天空”，甚至对那投喂之手，产生了依恋。
薇拉于资本大厦顶端，指尖划过万千世界的投影，目光在那“侍奉之园”上稍作停留。苏明薇的转变，于她的“情感实验”而言，是又一阶段的成功。观察一个灵魂如何在绝望中寻求依托，如何因疲惫而放弃抵抗，如何在那扭曲的“关爱”下逐渐重塑认知，其过程本身，便是无上的乐趣。她并不急于推动下一步，给予足够的时间让这沉溺发酵，方能酿出更为醇厚的“滋味”。
苏明薇漫步于园林曲径，看着那些因她的到来而慌忙跪伏的年轻女子，她们眼中只有敬畏与恐惧，再无其他。她忽然想起很久以前，自己也曾如她们一般，在诡异的规则下瑟瑟发抖。如今，她站在这权力的另一端，身着绮罗，执掌生死，却不知自己与她们，究竟谁更可悲？
一丝迷茫掠过心头，旋即被更深沉的疲惫淹没。她太累了，累到不愿再去思考那些无解的问题。这华庭深锁，伪情织就的温柔乡，或许便是她这倦鸟，唯一能栖身的残枝了。
正是：
华庭深锁忘流年，倦魂栖温避风烟。
权柄醉人初不觉，伪情蚀骨渐沉眠。
偶惊夜半闻旧泣，难敌晨来锦瑟弦。
倦鸟投林寻暂憩，焉知此境非桃源？
沉溺方觉时日永，岂料网罗更森严。
待到梦醒时分至，此身已在渊更深。
欲知后事如何，且听下回分解。